James Bernard Fagan (18 de mayo de 1873 - 17 de febrero de 1933) fue un actor, director de teatro, productor y dramaturgo nacido en Irlanda activo en Inglaterra. Después de pasar de la abogacía al escenario, Fagan comenzó su carrera como actor, incluidos cuatro años, de 1895 a 1899, con la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Her Majesty's Theatre . Luego comenzó a escribir obras de teatro y finalmente volvió a actuar durante la Primera Guerra Mundial. En 1920, se hizo cargo del Court Theatre de Londres como teatro de Shakespeare y pronto comenzó a producir obras en otros teatros del West End . Su adaptación de La isla del tesoro en 1922 fue un éxito y se convirtió en un evento navideño anual.
Fue el primer director del Oxford Playhouse durante varios años en la década de 1920. Como productor, popularizó a Anton Chekhov y Seán O'Casey en Gran Bretaña. En 1929, fue director del Festival Theatre de Cambridge. Varias de sus obras fueron adaptadas al cine y en sus últimos años se mudó a Hollywood .
Fagan nació en Belfast, el mayor de cinco hijos (tres niños y dos niñas). Su padre, Sir James Fagan, era cirujano en el Hospital Real de Belfast e inspector de reformatorios irlandeses, [1] y su madre era Mary Catherine Fagan, de soltera Hughes. Asistió a Clongowes Wood College cerca de Clane , condado de Kildare, y luego se mudó a Inglaterra. [2] Inicialmente interesado en una carrera en la iglesia, Fagan comenzó a estudiar derecho en Trinity College, Oxford en 1892, pero lo dejó en 1893 sin un título. [3] Trabajó durante un tiempo en la administración pública india, pero abandonó esta carrera por el escenario. [4]
Fagan comenzó su carrera como actor en la compañía de Sir Frank Benson durante dos años, para luego unirse, de 1895 a 1899, a la compañía de Herbert Beerbohm Tree en el Her Majesty's Theatre . [4] Allí apareció en Katherine y Petruchio , La sombra de un hombre , Julio César , Los mosqueteros y Carnac Sahib . [2] Comenzó a escribir obras de teatro en 1899, con The Rebels , abandonando por el momento la actuación. Otras obras tempranas fueron La oración de la espada (1904); Under Which King , una revista , Shakespeare v. Shaw y Hawthorne, EE. UU. (todas 1905); Gloria (1907); Un diablo alegre y dioses falsos (una traducción de La foi (1909) de Eugène Brieux ; The Dressing Room (1910); Bella donna (1911; adaptada de la novela de Robert Hitchens); y The Happy Island (1913). En 1913 Regresó a los escenarios de gira como Rt Hon. Denzil Trevena en su propia obra, The Earth (producida originalmente en 1909). Luego escribió The Fourth of August (1914) y Doctor O'Toole (1917) . produjo su primera obra, su propia adaptación de la obra de Brieux Damaged Goods en el St Martin's Theatre [4] Luego produjo The Wonder Tales y The Little Brother en el Ambassadors' Theatre de Londres .
Se hizo cargo del Court Theatre en Sloane Square de Londres como teatro de Shakespeare en 1920. [5] El Times calificó sus reposiciones de Noche de Reyes , El mercader de Venecia , Enrique IV (segunda parte) y El sueño de una noche de verano como "memorables por su frescura, cordura y distinción, y [merecedor de] un lugar en la historia del teatro". [6] El mercader de Venecia se trasladó al Teatro Duke of York , donde Fagan también produjo El inspector del gobierno y Madame Sand (ambas de 1920). [2] En la Corte, revivió Damaged Goods y, en 1921, con la ayuda del autor, produjo Heartbreak House de GB Shaw , con Edith Evans como "Lady Utterwood". Esto no fue un éxito y fracasó después de 63 funciones. [7] En 1922 produjo su obra The Wheel en el Teatro Apollo. Su éxito le permitió pagar a sus acreedores. Aún más exitosa fue su adaptación de Treasure Island en el Savoy Theatre con Arthur Bourchier como "Long John Silver", que se estrenó el 26 de diciembre de 1922. [8] Se revivió cada Navidad hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial. [9]
Fagan fue persuadido por Jane Ellis, la actriz que con Alfred Ballard fundó el Oxford Playhouse "Red Barn" en 1923, para que fuera su primera directora. [10] Ocurrió una desgracia mientras sus efectos eran trasladados de Londres a Oxford; el camión se incendió en Gerrard's Cross y su colección de libros raros y sus irremplazables escritos originales fueron destruidos, así como sus propiedades escénicas y su vestuario. [11] Su intento de obtener una licencia para el teatro fue obstaculizado por el rector de la universidad, el Dr. Lewis Farnell, que tenía el poder de prohibir la puesta en escena de obras que desaprobaba (había prohibido una obra de Grand Guignol protagonizada por Sybil Thorndike en Oxford en 1922 [12] y una conferencia de la pionera del control de la natalidad Marie Stopes en 1923). Pero los partidarios de Fagan, incluido el canciller George Curzon , forzaron una retirada parcial. [13]
Su primera producción en el Oxford Playhouse fue una nueva puesta en escena de Heartbreak House ; Shaw estaba entre el público. Flora Robson , John Gielgud , Raymond Massey , Margaret Rutherford , Robert Donat y Tyrone Guthrie estaban en su compañía en el teatro. [14] Produjo The Cherry Orchard , en otros teatros, con críticas favorables, popularizando a Anton Chekhov en Gran Bretaña. [2] A partir del 16 de noviembre de 1925, con Dennis Eadie , presentó Juno and the Paycock de Seán O'Casey en el Royalty Theatre . [15] Al año siguiente puso en escena The Plough de O'Casey. [2]
En el teatro de Oxford, Fagan produjo Full Moon , la primera obra de Emlyn Williams , y le dio un papel en su propia obra, And So to Bed (1926), basada en la vida de Samuel Pepys , en Londres. [16] Fagan recibió poco apoyo de la Universidad de Oxford o del público asistente al teatro y dimitió en 1929. [3] Su sucesor fue Stanford Holme, quien amplió su atractivo y, a pesar de los tiempos difíciles, lo hizo financieramente viable. [3] Otras producciones de estos años incluyeron The Spook Sonata de Strindberg en el Globe Theatre (1927), así como algunas producciones de la ciudad de Nueva York. Sus propias obras de este período incluyeron The Greater Love (1927) y una adaptación de The Beetle (1928). En 1929, fue director del Festival Theatre de Cambridge , donde era director su amigo Terence Gray . Fagan también produjo muchas obras para los Irish Players. [2]
A partir de la década de 1920, varias de las obras de Fagan fueron adaptadas al cine. Fagan se mudó a Hollywood en 1929 para el rodaje de Paramount de su obra The Wheel as The Wheel of Life . Otro trabajo cinematográfico incluyó su coadaptación del guión de la película Smilin' Through de 1932 , y coescribió Forgotten Commandments de Paramount el mismo año. Su obra Bella donna fue filmada cuatro veces, incluso póstumamente en 1946 (como Temptation ), y una película de 1936, The Improper Duchess se basó en su obra de 1931 del mismo nombre . [2]
Fagan se casó con la primera actriz Elizabeth Kirby en 1897 y luego con otra actriz, que actuó bajo el nombre artístico de Mary Grey. Anteriormente fue la Sra. Ada Bevan Ritchie, [17] de soltera Ada Bryant, hermana del actor Charles Bryant . La hija de la pareja, Gemma Fagan, también fue actriz y se casó con el jugador de críquet Oliver Battcock . [18] Los pasatiempos de Fagan incluían el golf y el tenis. [2]
Murió en Hollywood , California , a la edad de 59 años de un ataque al corazón tras una gripe. [4]
