Les Avariés ( [lɛ.z‿a.va.ʁje] , " Los dañados ") [1] es una obra de teatro escrita en 1901 por el dramaturgo francés Eugène Brieux . [2] La obra, que generó controversia, se centró en el efecto de la sífilis en un matrimonio, en una época en la que las enfermedades de transmisión sexual eran un tema tabú del que rara vez se hablaba abiertamente. Por este motivo, fue censurada durante algún tiempo en Francia y más tarde en Inglaterra. [3]
En 1911 se publicó una traducción al inglés de John Pollock bajo el título Damaged Goods [4] y se representó en Estados Unidos y Gran Bretaña, incluida una presentación en Broadway en 1913 protagonizada por Richard Bennett . [5] Posteriormente fue objeto de varias adaptaciones cinematográficas. La primera, una película muda de 1914 también protagonizada por Bennett , inspiró una locura de películas posteriores sobre "higiene sexual" .
Brieux dedicó la obra a Jean Alfred Fournier , el sifilólogo más importante de Europa. [6]
La obra consta de tres actos y se centra en George Dupont, de 26 años, que está comprometido para casarse.
En el primer acto, un médico le informa a Dupont que está infectado con sífilis . El médico le insta a posponer su matrimonio hasta que se haya curado de la infección (en la época en que se escribió la obra, esto habría implicado de tres a cuatro años de tratamiento con compuestos a base de mercurio). Dupont rechaza el consejo del médico y sigue adelante con la boda.
El segundo acto tiene lugar algún tiempo después, cuando Dupont se ha casado con su prometida, Henriette, que ha dado a luz recientemente a su primer hijo. El recién nacido se encuentra enfermo y es enviado al campo para que se recupere bajo el cuidado de la madre de George, Madame Dupont. Dupont lleva al bebé a casa de George porque su salud se ha deteriorado aún más. Un médico (el mismo que diagnosticó a Dupont en el primer acto) llega y aconseja que se releve a la nodriza de su deber para que no contraiga una enfermedad del bebé. Dupont se opone y ofrece a la nodriza una suma considerable de dinero para que se quede, lo que ella acepta.
Después de examinar al bebé, el médico anuncia que padece sífilis congénita. Amenaza con informar a la nodriza de ello si los Dupont insisten en contratar sus servicios, pero la nodriza se entera del diagnóstico por un mayordomo y se niega a cumplir con su compromiso previo de alimentar al bebé. El acto termina con la llegada de la esposa de Dupont, Henriette, que escucha lo sucedido y cae al suelo gritando.
El tercer acto tiene lugar en un hospital. Monsieur Loche, político y padre de Henriette, llega al hospital para enfrentarse al médico que inicialmente había diagnosticado a Dupont. Loche desea divorciarse y le pide al médico que firme una declaración que acredite el diagnóstico de sífilis de Dupont. El médico se niega, alegando la confidencialidad entre médico y paciente. Loche se desespera porque debería haber una ley que obligue a un examen médico antes del matrimonio . El médico no está de acuerdo y se queja de que "ya hay demasiadas [leyes]". En cambio, el médico sugiere la necesidad de una mayor educación y un debate abierto sobre las enfermedades de transmisión sexual, y de poner fin a la estigmatización de la sífilis como una "enfermedad vergonzosa":
La sífilis debe dejar de ser tratada como un mal misterioso, cuyo nombre no puede ser pronunciado... Se debe enseñar a la gente que no hay nada inmoral en el acto que reproduce la vida por medio del amor. Pero para beneficio de nuestros hijos organizamos en torno a ella una gigantesca conspiración de silencio. Un hombre respetable llevará a su hijo y a su hija a uno de esos grandes salones de música, donde escucharán cosas de la más repugnante descripción; pero no les permitirá oír una palabra dicha seriamente sobre el tema del gran acto de amor. El misterio y la patraña en que están envueltos los hechos físicos deben ser barridos y los jóvenes deben sentirse orgullosos del poder creativo con el que cada uno de nosotros está dotado. [7]
Eugène Brieux había estado produciendo obras de teatro moralmente didácticas que trataban problemas sociales desde 1890. [8] Brieux identificó "el problema de la posición de la mujer en la sociedad moderna" como un leitmotiv en su obra, y declaró el objetivo de "[despertar] a la sociedad al hecho de que la mujer es maltratada y maltratada, y que como ser más débil necesita una mano amiga para ganar una mejor posición en la vida". [9] Identificó Mercancías dañadas con este tema, junto con varias de sus otras obras, incluyendo Blanchette (1892) y La Femme Seule (1913). [9]
Damaged Goods fue visto como una reprimenda al "doble estándar" victoriano de moralidad sexual, en el que se esperaba que las mujeres permanecieran castas y monógamas, pero se toleraba que los hombres tuvieran sexo con prostitutas (según la teoría de que los hombres necesitaban una salida para sus energías sexuales y no debían infligir sus pasiones "animales" a sus esposas). [5] : 32 La difícil situación de la esposa y el hijo de George es un ejemplo de lo que los médicos progresistas e higienistas sexuales llamaban "infecciones inocentes" (o sífilis insontium ). Mientras que anteriormente las enfermedades venéreas habían sido vistas como la consecuencia merecida de la conducta inmoral, alrededor del cambio de siglo surgió una mayor conciencia de cómo estas enfermedades podían transmitirse a víctimas "inocentes", particularmente de esposo a esposa y al feto. [5]
Brieux escribió Les Avariés en 1901. [3]
John Pollock tradujo la obra al inglés en 1905 bajo el título Damaged Goods . Su traducción no se publicó hasta mayo de 1911 junto con otras dos traducciones en el libro Three Plays By Brieux . El libro se vendió bien en Estados Unidos e Inglaterra y tuvo múltiples ediciones. [3] El dramaturgo irlandés George Bernard Shaw escribió un prefacio para el libro que incluía elogios para Les Avariés :
Ninguna obra jamás escrita fue más necesaria que Les Avariés ... El sexo es un instinto necesario y saludable; y su nutrición y educación es uno de los usos más importantes de todo el arte; y, por lo menos por el momento, el principal uso del teatro. [2]
En 1913, Upton Sinclair publicó una novelización en inglés, también titulada Damaged Goods , con la aprobación de Brieux. La novelización sigue de cerca la obra e incorpora la mayor parte de su diálogo. [3]
La censura impidió a Brieux representar la obra en París, pero finalmente se le concedió permiso para presentar una lectura privada en el Théâtre Antoine en 1902. [3]
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Les Avariés se representó en el Théâtre des Nouveautés de Montreal en 1905, y el teatro tomó la inusual medida de admitir sólo a hombres. Una crítica del periódico Le Nationaliste se negó a describir el tema de la obra, pero expresó la opinión de que la obra "a pesar de la mala reputación que la precedió en Canadá... no planteaba el menor peligro para el público masculino" [a] . [10]
Las primeras producciones estadounidenses de Damaged Goods fueron producidas por el Sociological Fund, un fondo creado por los editores de la revista Medical Review of Reviews y dirigido por Edward L. Bernays , quien logró recaudar 11.000 dólares para la obra. [5] El actor Richard Bennett interpretó el papel principal de George Dupont y también sirvió como productor y rostro público de la producción. [3]
La primera representación de Damaged Goods , una matiné especial para miembros del Sociological Fund, tuvo lugar el 14 de marzo de 1913 en el Teatro Fulton de Broadway. Al mes siguiente, el Sociological Fund organizó una representación especial de la obra el 6 de abril en el Teatro Nacional de Washington DC para el presidente estadounidense Woodrow Wilson , miembros del gabinete de Wilson y miembros del Congreso. [5] [3]
La obra se estrenó públicamente el 14 de mayo de 1913 en el Teatro Fulton. Se representó durante 66 funciones, superando la cantidad inicialmente prevista de 14 debido a una demanda inesperada. Después de su presentación en Broadway, Bennett llevó la obra de gira por todo el país, donde continuó su éxito. [3]
En los años posteriores a su debut en Broadway, Damaged Goods fue puesta en escena por varias compañías de teatro de repertorio en los Estados Unidos. Una de las primeras fue una producción de junio de 1914 a cargo de la Academy of Music Stock Company de William Fox en Nueva York, que duró seis semanas y tuvo una gran asistencia de público. [11]
Damaged Goods fue reestrenada brevemente en Broadway en el 48th Street Theatre en mayo de 1937 por Henry Herbert , quien intentó modernizar la historia. No fue bien recibida por los críticos y solo se representó durante ocho funciones. [3]
La primera representación de Damaged Goods en Inglaterra tuvo lugar el 16 de febrero de 1914 en el Little Theatre de Londres. [3] Fue producida de forma privada por la Authors' Producing Society y patrocinada por la Society for Race Betterment. [12]
Posteriormente fue prohibida por los censores británicos. La prohibición se levantó en 1916, [3] y una nueva producción fue puesta en escena en 1917 en el Teatro St Martin's por J. B. Fagan . [4] Más tarde estuvo de gira por todo el país. En 1943, fue reestrenada en el Teatro Whitehall , después de haber sufrido algunas actualizaciones modernizadoras por parte de Pollock. [4]
En diciembre de 1916 se representó una producción de Damaged Goods en el Theatre Royal de Melbourne. Según se informa, el tema de la obra provocó una reacción de silencio atónito por parte del público después de que cayera el telón final en el estreno del espectáculo. [13]
El historiador teatral Gerald Bordman ha afirmado que Damaged Goods "fue indiscutiblemente uno de los dramas más impactantes y controvertidos de su época". [14] La franca discusión de la obra sobre la sífilis fue chocante en su época, ya que las enfermedades de transmisión sexual se consideraban un tema tabú. Por ejemplo, el New York Times, en su reseña (positiva) de la producción de Broadway de 1913, se refirió eufemísticamente al tema de la obra como una "rara enfermedad de la sangre" y "un tema que hasta ahora prácticamente ha estado confinado a las publicaciones médicas". [5] Una de las pocas obras anteriores en las que se mencionan las enfermedades de transmisión sexual fue Espectros (1881) de Henrik Ibsen , que fue igualmente controvertida, [15] aunque Damaged Goods fue la primera obra representada en los Estados Unidos en utilizar la palabra "sífilis". [16] La producción estadounidense de Damaged Goods mitigó el efecto potencialmente controvertido de su temática mediante su asociación con la respetable revista Medical Review of Reviews , además de obtener la aprobación de John D. Rockefeller y del alcalde de Nueva York. [14] En un artículo destacado, el New York Times describió la obra como teniendo "la aprobación de muchos de nuestros hombres y mujeres líderes". [17]
Damaged Goods fue objeto de varias adaptaciones cinematográficas. La primera, Damaged Goods (1914), fue una película muda estadounidense en la que Richard Bennett repitió el papel de George Dupont que interpretó en la producción teatral estadounidense. Se le atribuye el mérito de haber desencadenado una moda de películas sensacionalistas sobre "higiene sexual" (a veces llamadas coloquialmente "óperas de aplausos"), [18] que se consideraron precursoras del género cinematográfico de explotación . [15]
Una víctima del pecado (anunciada como Una víctima del pecado o Mercancías dañadas , producida en 1913, tenía una trama que reflejaba fielmente la obra de Brieux y fue considerada ampliamente como una adaptación no autorizada. [19]
En 1919 se estrenó una adaptación cinematográfica muda británica. [20]
Damaged Lives , una película de explotación canadiense/estadounidense de 1933, y The Seventh Commandment , una película de explotación estadounidense de 1932, fueron descritas por el historiador de cine Eric Schaefer como "imitaciones" de Damaged Goods . [17] : 180
Damaged Goods (1937) fue una película estadounidense estrenada en 1937 basada en la novelización de la obra de Upton Sinclair. [3]
