Joseph Arthur Ankrah (18 de agosto de 1915 - 25 de noviembre de 1992) fue un general del ejército ghanés que fue jefe de Estado de Ghana de 1966 a 1969 como presidente del Consejo de Liberación Nacional . Fue el primer jefe de Estado militar de Ghana. Ankrah también se desempeñó como presidente de la Organización de la Unidad Africana del 24 de febrero de 1966 al 5 de noviembre de 1966. Anteriormente, Ankrah fue designado primer comandante del Ejército de Ghana en 1961.
Joseph Arthur Ankrah nació el 18 de agosto de 1915 en Accra, en el seno de la familia Ga formada por Samuel Paul Cofie Ankrah, supervisor de la Sociedad Misionera Cristiana, y Beatrice Abashie Quaynor, comerciante. [2]
Ankrah comenzó su educación en 1921 en la Wesleyan Methodist School en Accra, donde fue apodado 'Ankrah Patapaa' por su "contundencia en los argumentos y siempre jugando un papel de liderazgo entre sus compañeros". [2] En 1932, ingresó en la Accra Academy , donde se estableció como un buen jugador de fútbol . [2] Obtuvo el Senior Cambridge School Certificate en 1937. [3] Luego se unió al Servicio Civil de Ghana. [2]
Ankrah se unió al Regimiento de Gold Coast en 1939. [4] Al estallar la Segunda Guerra Mundial , Ankrah fue movilizado a la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental . [3] Mientras su brigada estaba en África Oriental en 1940, fue transferido a la Oficina de Registro en Accra con el rango de Suboficial Clase II y nombrado segundo al mando. [2] En octubre de 1946, fue a la Unidad de Entrenamiento de Cadetes de Oficiales de Marshfield en el Reino Unido y se graduó en febrero de 1947 como el primer oficial africano en el Ejército de Gold Coast . [2] Fue comisionado como teniente en 1947 [3] [4] y se convirtió en el primer comandante de campamento africano en el Cuartel General del Ejército. [2] Más tarde fue nombrado el primer Instructor Jefe ghanés de la Unidad de Educación. [2] Fue ascendido a Mayor en 1956 y se convirtió en el primer africano en comandar una compañía totalmente africana, la Compañía Charlie del Primer Batallón en Tamale, Ghana . Más tarde se convirtió en teniente coronel y se hizo cargo de todo el batallón. [2] Ascendió al rango de coronel en 1960, en un momento en el que había pocos oficiales ghaneses en ese nivel. [3] Durante la Operación de las Naciones Unidas en el Congo , fue comandante de brigada de la fuerza con base en Luluabourg , Kasai en la actual República Democrática del Congo . Fue el único ghanés galardonado con la Cruz Militar en Leopoldville por actos de valentía sin igual en el Congo en 1961. [2] La cita decía:
Con gran sentido común, madurez y tacto, este oficial manejó una situación delicada que de otra manera hubiera tenido graves consecuencias en Leopoldville y en muchas partes del Congo. El coronel Ankrah, sin ningún respeto por su propia vida, desarmó a un soldado del Ejército Nacional Congoleño (ANC) que, con una carabina ametralladora cargada, intentó dispararle al señor Lumumba . Llevó al Primer Ministro a un lugar seguro en un vehículo que fue atacado por emboscadores del ANC. De no haber sido por la rápida y audaz acción del coronel Ankrah, arriesgando su vida, la vida del señor Lumumba habría sido arrebatada con consecuencias incalculables en ese momento. [2]
Después de su experiencia en el Congo, fue ascendido a brigadier y luego a mayor general [3], convirtiéndose en el primer comandante ghanés del ejército de Ghana en 1961 y luego en subjefe del Estado Mayor de Defensa . [3] Fue despedido del ejército de Ghana en julio de 1965 [5] bajo sospecha de estar involucrado en un complot golpista . [2]
Ankrah se convirtió en el jefe del Banco Nacional de Inversiones después de dejar el ejército. Sin embargo, se convirtió en el Jefe de Estado y Presidente del Consejo de Liberación Nacional después del golpe de Estado del 24 de febrero de 1966. [5] En enero de 1967, medió entre las facciones en guerra de la Guerra Civil Nigeriana en Biafra . [6] [7] [8] Se vio obligado a dimitir como Presidente del NLC y Jefe de Estado por un escándalo de soborno que involucraba a un empresario nigeriano. [3] [9]
Ankrah fue el primer presidente del Consejo de Patronos del Accra Hearts of Oak SC y dirigió el club de fútbol durante un largo período.
En 1965 se casó con su tercera esposa, Mildred Christina Akosiwor Fugar (12 de junio de 1938 - 9 de junio de 2005), en Accra . [10] Su hijo también fue a la Academia de Accra . Tuvo una hija llamada Jackie Ankrah que es locutora, compositora y músico. [11] [12] Tuvo varias esposas y 18 hijos. [13]