John Bennett Johnston Jr. (nacido el 10 de junio de 1932) es un abogado, político y lobista estadounidense retirado de Luisiana . Miembro del Partido Demócrata , fue miembro del Senado de los Estados Unidos de 1972 a 1997.
Johnston comenzó su carrera política cuando fue elegido representante estatal de la parroquia de Caddo en 1964. También sirvió en el Senado estatal antes de ganar las elecciones para el Senado de los Estados Unidos.
Johnston nació en Shreveport, Luisiana , hijo del abogado John Bennett Johnston (1894-1977) [1] y de Wilma Lyon (1904-1996). [2] [3]
Después de Southfield, Johnston asistió y se graduó de la CE Byrd High School en Shreveport. [4] Asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York , y a la Universidad Washington y Lee en Lexington, Virginia . [5]
En 1956, Johnston se graduó en el Centro de Derecho Paul M. Hebert de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge, Luisiana . Luego fue admitido en el colegio de abogados ese mismo año. [5] Johnston asistió al Centro y Escuela Jurídica del Fiscal General de la Universidad de Virginia e ingresó al Cuerpo de Fiscales Generales del Ejército de los Estados Unidos . Sirvió en el Cuerpo de Fiscales Generales del Ejército de los Estados Unidos en Alemania de 1956 a 1959. [5]
Johnston se casó con Mary Hunter Gunn, oriunda de Natchitoches, Luisiana , el 11 de agosto de 1956, en su ciudad natal. Johnston es miembro de la Iglesia Bautista ; y su esposa [6] es católica romana . [7] Tuvieron cuatro hijos juntos: Bennett, Hunter, Mary y Sally, quienes fueron criados como católicos. [8]
Su hija Sally se casó con Tim Roemer, de Indiana. Se convirtió en político y se desempeñó como representante demócrata de los EE. UU. por Indiana entre 1991 y 2003. [9] Fue designado para la Comisión del 11 de septiembre para investigar los ataques terroristas. [10] También se desempeñó como embajador de los Estados Unidos en la India .
Tienen un total de 10 nietos. [8] [11]
Johnston se había unido al Partido Demócrata y decidió postularse para un cargo, comenzando a nivel local. En 1964, fue elegido para la Cámara de Representantes de Luisiana . [12] [13] Hudson y O'Hearn fueron los primeros republicanos en servir en la legislatura desde la Reconstrucción , lo que reflejaba lo que se convertiría en un cambio generalizado de los blancos conservadores del Partido Demócrata al Partido Republicano en todo el Sur tras la aprobación de la legislación de derechos civiles en 1964 y 1965.
En 1966, Johnston contrató a Ralph Perlman para el personal legislativo; era un graduado en negocios de la Universidad de Columbia en la ciudad de Nueva York . Poco después, el gobernador de Luisiana, John McKeithen, nombró a Perlman director de presupuesto estatal, cargo que ocupó desde 1967 hasta 1988. [14] [15]
En 1970, el senador estatal Johnston esbozó su propuesta de una carretera de peaje para conectar Shreveport con el sur de Luisiana, ya que no había una autopista interestatal de norte a sur en ese momento. Johnston dijo que el impuesto estatal a la gasolina estaba aportando solo el 20 por ciento de lo que se necesitaba para construir una carretera de norte a sur. Por lo tanto, propuso utilizar peajes para recaudar los ingresos necesarios, ya que se aplicaban solo a los usuarios. [16] Si bien su propuesta no fue aprobada, más tarde se construyó la Interestatal 49 subsidiada por el gobierno federal, que unía Shreveport con Lafayette . La mayor parte de la autopista se inauguró a principios de la década de 1990. Se crearon conexiones interestatales desde Lafayette hasta Baton Rouge y Nueva Orleans.
En 1971, Johnston se postuló para gobernador de Luisiana . Harmon Drew Jr. encabezó la campaña universitaria de Johnston. Drew dijo que Johnston representaba una "nueva perspectiva que este estado debe tener". [17] Johnston perdió por poco esta carrera por 4.488 votos frente a Edwin Edwards en la segunda vuelta de las elecciones primarias demócratas. Esta fue la última elección para gobernador de Luisiana que se celebró antes de la adopción por parte del estado de la primaria general no partidista en 1975. El margen de Edwards fue de menos de dos votos por distrito. Drew se desempeñó más tarde como juez de los Tribunales de Apelaciones del Circuito de Luisiana , para el segundo circuito.
Edwards derrotó al republicano David C. Treen en las elecciones generales para gobernador celebradas el 1 de febrero de 1972. Treen fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en noviembre de 1972. Fue reelegido y sirvió hasta su elección como gobernador en 1979. [18]
En 1972 , Johnston desafió al titular de largo plazo, Allen J. Ellender , por la nominación demócrata al Senado de los EE. UU. [19] Ellender murió durante la campaña, [19] y Johnston, con una poderosa identificación de nombre derivada de su candidatura a gobernador meses antes, ganó la primaria fácilmente. En la primaria, Johnston recibió 623.076 votos (79,4 por ciento); Frank T. Allen, 88.198 votos (11,2 por ciento), y el fallecido Ellender, 73.088 votos (9,3 por ciento). [20]
Johnston derrotó al republicano Ben C. Toledano, un abogado de Nueva Orleans y ex candidato a la alcaldía de Nueva Orleans , y al ex gobernador John McKeithen de Columbia , un compañero demócrata que se postuló como independiente en las elecciones generales porque el período de presentación de solicitudes no se reabrió tras la muerte de Ellender.
McKeithen, el primer gobernador de Luisiana en cumplir dos mandatos consecutivos, dejó el cargo seis meses antes de las elecciones al Senado para llevar a cabo su campaña. [21] [22]
La creación del puesto interino se realizó para juramentar a Johnston inmediatamente después de la certificación de su elección, lo que le permitió obtener una ventaja en antigüedad sobre otros senadores que asumieron el cargo por primera vez durante el 93.º Congreso . Los compañeros de clase de primer año de Johnston incluyeron a Joe Biden (demócrata por Delaware ), quien cumplió siete mandatos antes de ser elegido vicepresidente y luego presidente , Sam Nunn (demócrata por Georgia ), quien cumplió cuatro mandatos, Jesse Helms (republicano por Carolina del Norte ), quien cumplió cinco mandatos, y Pete Domenici (republicano por Nuevo México ), quien cumplió seis mandatos.
Durante un tiempo, el director de proyectos especiales de Johnston fue James Arthur Reeder (1933-2012), un ex abogado de Shreveport y Washington, DC, y propietario de una cadena de estaciones de radio. [23] Al igual que Johnston, Reeder fue posteriormente incluido en el Museo Político de Luisiana y el Salón de la Fama en Winnfield . [24] Más tarde, Reeder organizó campañas de registro de votantes en la parroquia de Caddo para empoderar a los votantes minoritarios. En 2009, Reeder narró el desfile inaugural del presidente estadounidense Barack H. Obama . [23]
En 1978 , Johnston derrotó al representante estatal demócrata Woody Jenkins de Baton Rouge en las primarias no partidistas , con 498.773 votos (59,4 por ciento) frente a 340.896 (40,6 por ciento). (Jenkins luego se pasó al Partido Republicano.) [25] [26] [27]
La carrera de reelección más reñida de Johnston fue en 1990 contra el representante estatal David Duke , un ex miembro del Ku Klux Klan y candidato republicano, que no fue respaldado por el liderazgo de su partido. El senador estatal de Luisiana Ben Bagert de Nueva Orleans se retiró de la carrera primaria en un intento de tratar de evitar una batalla de segunda vuelta entre Johnston y Duke. Ocho senadores republicanos de EE. UU. apoyaron a Johnston sobre Duke. [28] Estos incluyeron a Ted Stevens y Frank Murkowski de Alaska , David Durenberger y Rudy Boschwitz de Minnesota , John Danforth de Missouri , William Cohen de Maine , Warren Rudman de New Hampshire y Nancy Kassebaum de Kansas . [29] [30]
El entonces secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano , Jack Kemp , también respaldó a Johnston. [31]
Johnston derrotó a Duke en las primarias, con 752.902 votos (53,9 por ciento), frente a 607.391 votos (43,5 por ciento), mucho menos de lo esperado. Otros candidatos se llevaron los 35.820 votos restantes (2,5 por ciento). [27] Johnston se retiró después de que terminara su cuarto mandato en 1997; fue sucedido por su elección para el escaño, su compañera demócrata Mary Landrieu de Nueva Orleans, hija del secretario de Vivienda y Desarrollo Urbano de Jimmy Carter y ex alcalde de Nueva Orleans, Moon Landrieu .
Johnston rompió con su partido en 1991 para autorizar el uso de la fuerza militar en la Guerra del Golfo en Irak . [32] [33] También rompió filas para apoyar la confirmación, lograda por poco, de Clarence Thomas como juez asociado de la Corte Suprema de los Estados Unidos . [34] En 1987, Johnston había votado con su mayoría demócrata en contra de la elección del presidente Ronald Reagan de Robert Bork , ex juez de la Corte de Apelaciones de DC , para su elevación a la Corte Suprema. [35]
Johnston fue uno de los pocos senadores demócratas que votó en contra de la Ley de Presupuesto de 1993, que contaba con el fuerte apoyo del presidente Bill Clinton . Votó repetidamente en contra de la Enmienda de Presupuesto Equilibrado y de otorgarle al presidente el derecho a veto de partidas presupuestarias , ambas medidas fuertemente favorecidas por los conservadores fiscales de ambos partidos. En cuestiones de política exterior, votó frecuentemente con demócratas más liberales para terminar con las restricciones a los viajes a la Cuba comunista y en apoyo de las Naciones Unidas y la ayuda exterior. Johnston fue el único miembro de cualquiera de las cámaras del Congreso que votó en contra de una resolución de 1995 para permitir que el presidente de Taiwán, Lee Teng-hui, visitara los Estados Unidos. [36]
Durante su mandato como presidente del Comité Senatorial de Energía y Recursos Naturales, fue reconocido como el legislador más destacado del país en materia de política energética. [37] Una de sus principales preocupaciones era la amenaza del cambio climático antropogénico . [38]
Johnston fue un firme defensor de la Enmienda de Profanación de la Bandera . [39] Se opuso al aborto y a la mayoría de las medidas de control de armas. [40] [41]
En 1988, Johnston buscó el puesto de líder de la mayoría del Senado , pero perdió ante George J. Mitchell de Maine. [42] De 1972 a 1987, Johnston sirvió junto con su compañero senador demócrata Russell B. Long , con quien trabajó en estrecha colaboración para entregar el gasto federal a Luisiana. Johnston y Long obtuvieron la autorización [ aclaración necesaria ] del Área de Patrimonio Nacional del Río Cane en la parroquia de Natchitoches en 1994, lo que estimuló el turismo en la región. Johnston pronunció un panegírico en el funeral de Long en 2003.
Desde que dejó el Senado, Johnston formó Johnston & Associates LLC, un grupo de lobby. [43] [8] En 2008, Steptoe & Johnson , una importante firma de abogados internacional, formó una "alianza estratégica" con Johnston. Steptoe agregó tres miembros de Johnston & Associates a la firma. [44]
Johnston y el ex senador estadounidense Howard Baker de Tennessee copresidieron la Comisión del Segundo Siglo de Parques Nacionales. [45]
En 1997, Johnston fue elegido miembro de la junta directiva de Chevron Corporation . [46] Dejó la junta en 2011. [47]
Actualmente, Johnston es uno de los directores asesores de Freeport-McMoRan Copper & Gold [48] y Angeleno Group, un grupo de inversión basado en energía. [49] [50]
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