El submarino italiano Berillo fue un submarino de la clase Perla construido para la Marina Real Italiana ( Regia Marina ) durante la década de 1930. Recibe su nombre en honor a una piedra preciosa llamada berilo .
Los submarinos de la clase Perla eran básicamente repeticiones de los submarinos de la clase Sirena que los precedieron . Desplazaban 680 toneladas métricas (670 toneladas largas) en la superficie y 844 toneladas métricas (831 toneladas largas) sumergidos. Los submarinos tenían 60,18 metros (197 pies 5 pulgadas) de largo, una manga de 6,45 metros (21 pies 2 pulgadas) y un calado de 4,7 metros (15 pies 5 pulgadas). [1]
Para navegar en superficie, los barcos estaban propulsados por dos motores diésel de 600 caballos de fuerza (447 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 400 caballos de fuerza (298 kW) . Podían alcanzar 14 nudos (26 km/h; 16 mph) en la superficie y 7,5 nudos (13,9 km/h; 8,6 mph) bajo el agua. En la superficie, la clase Perla tenía un alcance de 5200 millas náuticas (9600 km; 6000 mi) a 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph), sumergidos, tenían un alcance de 74 millas náuticas (137 km; 85 mi) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph). [2]
Los barcos estaban armados con seis tubos lanzatorpedos internos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) , cuatro en la proa y dos en la popa. Se llevaba un torpedo de recarga por cada tubo, para un total de doce. También estaban armados con un cañón de cubierta de 100 mm (3,9 pulgadas) para el combate en la superficie. El armamento antiaéreo ligero consistía en uno o dos pares de ametralladoras de 13,2 milímetros (0,52 pulgadas). [1]
Berillo fue construido por CRDA en su astillero de Monfalcone , puesto en grada el 14 de septiembre de 1935, botado el 14 de junio de 1936 y completado el 5 de agosto de 1936. [3]
Después de entrar en servicio, el submarino fue asignado al 35.º Escuadrón con base en Messina, pero se trasladó a Augusta . [4] Durante 1936, el Berillo se sometió a un crucero de entrenamiento de resistencia intensivo en el Mediterráneo central, navegando entre Tobruk , Bengasi , Marsa el Hilal, Bardia , Leros y Nápoles .
Durante enero a septiembre de 1937 participó en la Guerra Civil Española , llevando a cabo tres misiones. El 1 de enero el Berillo partió de Nápoles bajo el mando del capitán Vittorio Prato para la primera misión que se llevaría a cabo frente a Cartagena . Regresó a la base el 17 o 18 de enero sin ningún avistamiento. El 5 de agosto el Berillo partió de Augusta , bajo el mando del capitán Andrea Gasparini, para la segunda misión de patrullaje en una zona al noroeste de Pantelleria , entre el cabo Lilibeo y el cabo Bon . Permaneció en la estación durante once días durante los cuales hubo 45 avistamientos e intentos de ataque. El 14 de agosto [4] disparó dos torpedos a un vapor, pero falló. [5] Dos días después regresó a la base. [4] El 28 de agosto el Berillo partió en su tercera misión esta vez de nuevo frente a Cartagena . El 6 de septiembre regresó a la base sin avistar ningún barco sospechoso.
En 1938, Berillo fue transferido junto con Iride y Onice a la base del Mar Rojo en Massawa en Eritrea . [4]
En la primavera de 1939 regresó a la base mediterránea de Taranto, pero posteriormente fue trasladada a Augusta . [4]
En enero de 1940 el capitán Camillo Milesi Ferretti asumió el mando del Berillo .
En el momento de la entrada de Italia en la Segunda Guerra Mundial , el Berillo , junto con el Gemma y el Onice , fue asignado al 13.º Escuadrón (I Grupo de Submarinos) con base en La Spezia , operando desde Augusta . Al principio de la guerra, realizó misiones en el Mediterráneo central sin encontrarse con barcos enemigos. [4]
El 13 de julio de 1940 fue enviado junto con los submarinos más grandes Morosini , Nani y Comandante Faà di Bruno a una zona al este de Gibraltar . No encontró ningún barco enemigo. En una misión posterior fue enviado a patrullar una zona frente a Malta , pero nuevamente no encontró tráfico enemigo.
El 18 de septiembre de 1940, el Berillo recibió la orden de patrullar frente a Sidi Barrani y Marsa Matruh en apoyo de la ofensiva italiana en Egipto. Durante su viaje a la zona de operaciones, el Berillo sufrió una serie de averías. Primero, se estropeó la bomba de popa, pero se arregló rápidamente. Luego, se estropearon los hidroplanos de popa, que se repararon, pero la dirección quedó bastante dañada. El 25 de septiembre, el Berillo llegó a su zona de patrulla, al norte de Ras Ultima.
Pasaron dos días sin ningún avistamiento. En la tarde del 27 de septiembre, después de salir a la superficie, el Berillo sufrió otra avería: sus motores diésel se apagaron repentinamente mientras navegaba en la superficie. A pesar de los esfuerzos de la tripulación, solo pudieron reiniciar parcialmente el motor de babor. Durante los dos días siguientes, el Berillo continuó moviéndose usando motores eléctricos e intentando reparar sus diésel, pero sin éxito. A las 21:30 del 29 de septiembre, el Berillo recibió un mensaje de radio que le informaba sobre un grupo de batalla enemigo disperso que se había detectado cerca y que consistía en un acorazado , un portaaviones , cinco cruceros y diecinueve destructores . Obviamente, el submarino no podía pasar por alto un objetivo tan jugoso, y aunque se movía a la exasperantemente baja velocidad de 5 nudos (9,3 km/h; 5,8 mph), el Berillo logró llegar a su nuevo sector asignado frente a Sidi Barrani , unas 60 millas (97 km) más al norte que el sector anterior, a las 07:00 del 30 de septiembre. El 30 de septiembre por la tarde, cuando el submarino salió a la superficie, el motor de estribor volvió a funcionar. Al amanecer del 1 de octubre, el submarino se sumergió de nuevo y permaneció a profundidad de periscopio durante el resto del día. Una vez más, no se avistó ningún buque enemigo. Esa noche, el Berillo volvió a la superficie para cargar las baterías y reponer el suministro de aire. Cuando intentó poner en marcha de nuevo los motores diésel, una de las bombas de aceite falló. La tripulación pasó la noche arreglándola, así como trabajando en el motor de babor, que volvía a funcionar mal.
A eso de las 03:00 horas, finalmente se avistaron los barcos enemigos. Los destructores HMS Havock y HMS Hasty se encontraban a unos 6.000 metros de distancia, regresando a El Pireo después de escoltar al convoy AN-4. Mientras permanecía en la superficie, el capitán Milesi Ferretti continuó su aproximación hacia los barcos enemigos. La velocidad del barco más cercano se estimó en unos 25 nudos (46 km/h; 29 mph). [6]
El Berillo continuó acercándose hasta que estuvo a unos 800 metros (870 yd) de distancia. El capitán ordenó un ataque con torpedos, pero los lanzamientos eléctricos de torpedos fallaron esta vez, por lo que la tripulación tuvo que hacer un lanzamiento manual. [4] Pasó el tiempo, pero no hubo explosión ya que aparentemente se perdió el objetivo, pero el destructor enemigo detectó el ataque. Cuando la distancia se acortó a 600 metros (660 yd), Ferretti ordenó que se dispararan dos torpedos más, pero fallaron su objetivo nuevamente, y uno de ellos pasó justo debajo de uno de los destructores sin explotar. [7] Luego ordenó que se lanzaran con fuerza a estribor desde los tubos de popa, pero en este punto, los barcos británicos iluminaron simultáneamente al Berillo con cuatro reflectores y, al mismo tiempo, dispararon desde sus armas. Si bien sus disparos fallaron al submarino, lo obligaron a abandonar el ataque. Ferretti ordenó una inmersión de emergencia cuando uno de los destructores aceleró hacia el submarino con la clara intención de embestirlo. [6] El Berillo descendió hasta unos 90 metros (300 pies) en 32 segundos, y comenzaron los ataques con cargas de profundidad , que dejaron fuera de servicio su sistema eléctrico, su sistema de intercomunicación, sus manómetros y sus planos de inmersión . [6] El submarino comenzó a experimentar problemas de flotabilidad, cayendo hasta los 135 metros (443 pies) y luego subiendo hasta los 40 metros (130 pies) después de que se le inyectara aire comprimido. [4] [6] El siguiente conjunto de ataques dañó y destruyó los motores y las hélices, provocó un incendio en el compartimento de popa y abrió fugas de agua en el casco. El submarino continuó sus oscilaciones ascendentes y descendentes entre 50 y 100 metros (160 y 330 pies), a veces hundiéndose hasta los 120-130 metros (390-430 pies). [6] Otro ataque hizo que el Berillo se hundiera aún más, 170 metros (560 pies) o quizás incluso más. [8] El capitán ordenó soplar todo el aire para tratar de salvar al submarino y su tripulación, y Berillo comenzó a elevarse lentamente y finalmente a las 05:30 del 2 de octubre, salió volando del agua con una escora de 45°. [7] [6] Dos tripulantes fueron enviados a abrir las escotillas, pero todos estaban atascados debido al daño sufrido por el casco. Mientras tanto, los destructores británicos no perdieron tiempo en abrir fuego contra el submarino que emergió. Uno de los disparos derribó el cañón de cubierta y el otro penetró la torre de mando , matando a dos tripulantes que intentaban abrir la escotilla. En el proceso, el proyectil desalojó la escotilla y el resto de la tripulación pudo abandonar el barco. Cuando todos abandonaron el submarino, se hundió en la posición aproximada 33°09′N 26°24′E / 33.150, -26.400. 26.400 aproximadamente 120 millas náuticas (220 km) al norte deSidi Barrani . [9]
33°09′N 26°24′E / 33.150, -26.400
