Ishwar Chandra Bandyopadhyay CIE (conocido popularmente como Ishwar Chandra Vidyasagar ; bengalí : ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর , iluminado. 'Ishwar Chandra, el mar del conocimiento'; 26 de septiembre de 1820 – 29 de julio de 1891) [1] fue un educador y reformador social indio del siglo XIX. siglo. [2] Sus esfuerzos por simplificar y modernizar la prosa bengalí fueron significativos. También racionalizó y simplificó el alfabeto y los tipos bengalíes, que se habían mantenido sin cambios desde que Charles Wilkins y Panchanan Karmakar cortaron el primer tipo bengalí (de madera) en 1780.
Fue el activista más destacado a favor del nuevo matrimonio de las viudas hindúes, y presentó una petición al Consejo Legislativo a pesar de una fuerte oposición, incluida una contrapetición (de Radhakanta Deb y Dharma Sabha ) que contó con casi cuatro veces más firmas. [3] [4] A pesar de que el nuevo matrimonio de viudas se consideraba una violación flagrante de las costumbres hindúes y se oponía firmemente, Lord Dalhousie personalmente finalizó el proyecto de ley y se aprobó la Ley de nuevo matrimonio de viudas hindúes de 1856 . Contra el matrimonio infantil, los esfuerzos de Vidyasagar condujeron a la Ley de edad de consentimiento de 1891 . En el que la edad mínima de consumación del matrimonio era de 12 años. [5] [6]
Un periódico semanal , Somprakash Patrika , fue iniciado el 15 de noviembre de 1858 (1 Agrahayan 1265 BS) por Dwarakanath Vidyabhusan. Dwarakanath (1819–1886) fue profesor del Sanskrit College de Calcuta, India. El plan original fue propuesto por Ishwar Chandra Vidyasagar (1820-1891), quien continuó asesorando a Dwarakanath en asuntos editoriales. También estuvo asociado como secretario de la Escuela Femenina Hindú, que más tarde llegó a ser conocida como Escuela Femenina Bethune.
Destacó tanto en sus estudios universitarios de sánscrito y filosofía que el Sanskrit College de Calcuta, donde estudió, le otorgó el título honorífico de Vidyasagar ('Mar del Conocimiento'; del sánscrito विद्या , vidyā , 'conocimiento' y सागर , sāgara , ' mar'). [7]
Ishwar Chandra Vidyasagar nació en una familia brahmán hindú Ghoti de Thakurdas Bandyopadhyay y Bhagavati Devi en la aldea de Birsingha en el distrito de Paschim Medinipur (antiguo distrito indiviso de Midnapore) el 26 de septiembre de 1820. La familia originalmente provenía de Banamalipur, situada en el actual distrito de Hooghly . [8] [9] [10] A la edad de 9 años, fue a Calcuta y comenzó a vivir en la casa de Bhagabat Charan en Burrabazar , donde Thakurdas ya se había alojado durante algunos años. Ishwar se sintió a gusto entre la gran familia de Bhagabat y se instaló cómodamente en poco tiempo. Los sentimientos maternales y afectuosos de la hija menor de Bhagabat, Raimoni, hacia Ishwar lo conmovieron profundamente y tuvieron una fuerte influencia en su posterior trabajo revolucionario hacia la elevación de la mujer. Defendió la causa de la educación femenina.
Su búsqueda de conocimiento era tan intensa que solía estudiar bajo una farola, ya que no le era posible permitirse una lámpara de gas en casa [11]. Aprobó todos los exámenes con excelencia y en rápida sucesión. Fue recompensado con varias becas por su desempeño académico. Para mantenerse a sí mismo y a su familia, Ishwar Chandra también aceptó un trabajo de medio tiempo como profesor en Jorashanko . Ishwar Chandra se unió al Sanskrit College de Calcuta y estudió allí durante doce largos años y se graduó en 1841 con gramática, literatura, dialéctica sánscrita [Alankara Shastra], Vedanta, Smriti y astronomía [1]. Como era costumbre entonces, Ishwar Chandra se casó en el catorce años. Su esposa era Dinamayee Devi. Narayan Chandra Bandyopadhyaya era su único hijo.
En el año 1839, Ishwar Chandra Vidyasagar aprobó con éxito su examen de derecho sánscrito. En 1841, a la edad de veintiún años, Ishwar Chandra se unió al Fort William College como jefe del departamento de sánscrito.
Después de cinco años, en 1846, Vidyasagar dejó Fort William College y se unió al Sanskrit College como "Subsecretario". En el primer año de servicio, Ishwar Chandra recomendó una serie de cambios en el sistema educativo existente. Este informe resultó en un serio altercado entre Ishwar Chandra y el secretario universitario Rasomoy Dutta. En 1849, en contra del consejo de Rasomoy Dutta, renunció al Sanskrit College y se reincorporó al Fort William College como secretario principal. [12]
Vidyasagar defendió la mejora del estatus de la mujer en la India, particularmente en su Bengala natal . A diferencia de otros reformadores que buscaron establecer sociedades o sistemas alternativos, él buscó transformar la sociedad desde adentro. Vidyasagar también luchó contra el matrimonio infantil y la práctica de que los hombres se casen con muchas niñas (poligamia) [13]
Incapaces de tolerar los malos tratos, muchas de estas niñas huirían y se dedicarían a la prostitución para mantenerse. Irónicamente, la prosperidad económica y los lujosos estilos de vida de la ciudad hicieron posible que muchos de ellos tuvieran carreras exitosas una vez que salieron de la sanción de la sociedad y entraron en el semi-monde. En 1853 se estimaba que Calcuta tenía una población de 12.700 prostitutas y mujeres públicas. Muchas viudas tuvieron que afeitarse la cabeza y ponerse saris blancos, supuestamente para disuadir la atención de los hombres. Llevaban una vida deplorable, Vidyasagar pensó que era injusto y buscó cambios. [14]
El despacho de Wood de 1854 —considerado la Carta Magna de la educación india— adoptó una nueva política hacia la "educación de masas". Hasta ahora, la atención oficial se centraba en las clases altas de la población para la educación. Apodada la "teoría de la filtración descendente", esto implicaba que la educación siempre se filtra desde las clases altas de la sociedad hacia las masas comunes.
En 1859, la política educativa del gobierno reiteró "la difusión de la instrucción elemental vernácula entre las clases inferiores". [15] Ante esto, Vidyasagar dirigió una carta, fechada el 29 de septiembre de 1859, a John Peter Grant , el vicegobernador de Bengala, subrayando su percepción:
Parece haber ganado terreno, tanto aquí como en Inglaterra, la impresión de que se ha hecho lo suficiente por la educación de las clases superiores y que ahora se debe dirigir la atención a la educación de las masas... Sin embargo, una investigación sobre el asunto permitirá , muestran un estado de cosas muy diferente. Como mejor, si no el único medio practicable, para promover la educación en Bengala, el Gobierno debería, en mi humilde opinión, limitarse a la educación de las clases superiores en una escala integral. [16] [17]
Las palabras "clases superiores" en el lenguaje bengalí no implican nada más que casta que otorga o retira el privilegio de la educación a una persona por nacimiento. Por tanto, Vidyasagar abogó explícitamente por limitar la educación a las "clases superiores". [17]
A principios de 1854, Vidyasagar se había burlado de la admisión de un hombre rico de la casta de orfebres de Bengala en el Sanskrit College de Calcuta . Su argumento fue que "en la escala de castas, la clase de los orfebres ( Subarnabanik ) ocupa un lugar muy bajo". [17] En particular, Sanjib Chattopadhyay , biógrafo de Vidyasagar, reveló que Ishwar Chandra comenzó su educación primaria en una escuela establecida y mantenida por Shibcharan Mallick, un hombre rico de casta orfebre en Calcuta. [18]
La larga asociación de Ishwar Chandra Vidyasagar con Karmatar , una tranquila aldea a unos 20 kilómetros de la sede del distrito de Jamtara , parece haber sido olvidada por la gente del estado .
Vidyasagar llegó a Karmatar en 1873 y pasó aquí más de 18 años de su vida. Había creado una escuela para niñas y una escuela nocturna para adultos en las instalaciones de su casa, a la que llamó Nandan Kanan. También abrió una clínica de homeopatía gratuita para brindar atención médica a estos pueblos tribales desfavorecidos.
Después de su muerte, su hijo vendió Nandan Kanan, la morada de Vidyasagar, a la familia Mallick de Calcuta . Antes de que Nandan Kanan pudiera ser desmantelado, la Asociación Bengalí Bihar lo compró el 29 de marzo de 1974 con el dinero recaudado por la contribución casa a casa de una rupia cada uno. Se ha reiniciado la escuela de niñas, que lleva el nombre de Vidyasagar. La Clínica Homeopática Gratuita atiende a la población local. La casa de Vidyasagar se ha mantenido en su forma original. La propiedad más preciada es el 'Palanquín' de 141 años utilizado por el propio Vidyasagar. [19]
El 26 de septiembre de 2019, el Gobierno de Jharkhand nombró el bloque Karmatand del distrito de Jamtara como Bloque Ishwar Chandra Vidyasagar como muestra de respeto en el aniversario del nacimiento del gran reformador social.
Una cita oficial del ex Ministro Principal de Jharkhand, Raghubar Das :
"El Karmatand prakhand (bloque) de Jamtara era el 'karma bhumi' (lugar de trabajo) del reformador social y firme partidario de la educación de las mujeres Ishwar Chandra Vidyasagar. Ahora el bloque se conocerá como Ishwar Chandra Vidyasagar prakhand" [ cita necesaria ]
También fue secretario de la Escuela Femenina Hindú, que más tarde pasó a ser conocida como Escuela Femenina Bethune. [ cita necesaria ]
Vidyasagar tenía una perspectiva liberal a pesar de que nació en una familia hindú brahmán ortodoxa. Además, fue muy educado e influenciado por pensamientos e ideas orientales. Ramakrishna , por el contrario, no tuvo una educación formal. Sin embargo, tenían una buena relación entre ellos. Cuando Ramakrishna conoció a Vidyasagar, lo alabó como el mar de la sabiduría. Vidyasagar bromeó diciendo que Ramkrishna debería haber recogido cierta cantidad de agua salada de ese mar. Pero Ramakrishna, con profunda humildad y respeto, respondió que el agua del mar en general podría ser salada, pero no el agua del mar de la sabiduría. [20]
Poco después de la muerte de Vidyasagar, Rabindranath Tagore escribió con reverencia sobre él: "¡Uno se pregunta cómo Dios, en el proceso de producir cuarenta millones de bengalíes, produjo un hombre!". [21] [22]
Después de su muerte, se le recuerda de muchas maneras, algunas de ellas incluyen:
El director de cine indio Kali Prasad Ghosh hizo Vidyasagar (película de 1950), una película biográfica en bengalí sobre su vida en 1950, protagonizada por Pahadi Sanyal en el papel principal. [26] [27]
