Tiran ( árabe : جزيرة ثيران Jezîret Tīrān , [1] Jazīrat Tīrān ), [2] y la isla Yotvat , [3] [4] es una isla de Arabia Saudita que anteriormente estaba administrada por Egipto . La soberanía de las dos islas del mar Rojo, Tiran y Sanafir , fue cedida oficialmente a Arabia Saudita como parte de un acuerdo fronterizo marítimo entre Egipto y Arabia Saudita. El acuerdo fue posteriormente aprobado por el Parlamento egipcio y finalmente ratificado por el presidente Abd el-Fattah el-Sisi el 24 de junio de 2017. [5]
La isla está situada a la entrada del estrecho de Tirán , que conecta el mar Rojo con el golfo de Aqaba . Tiene una superficie de unos 80 kilómetros cuadrados (31 millas cuadradas). Formaba parte del Parque Nacional Ras Muhammad . El estrecho de Tirán es el único acceso de Israel desde el golfo de Aqaba al mar Rojo, y el bloqueo egipcio del estrecho de Tirán el 22 de mayo de 1967 fue el casus belli para Israel en la Guerra de los Seis Días . [6]
La isla de Tirán tiene importancia estratégica en la zona, ya que forma la sección más estrecha del estrecho de Tirán, que es un importante paso marítimo hacia los principales puertos de Aqaba en Jordania y Eilat en Israel . Israel se apoderó brevemente de la isla de Tirán durante la Crisis de Suez y nuevamente entre 1967 y 1982 después de la Guerra de los Seis Días. La isla está habitada únicamente por personal militar de Egipto [ cita requerida ] y la Fuerza Multinacional de Observadores (MFO). Chisholm Point es un cabo de la isla de Tirán. Algunas fuentes informan que muchas playas de la isla están minadas. [7]
La isla ha sido designada Área Importante para las Aves (IBA) por BirdLife International porque sustenta la reproducción de gaviotas ojos blancos . [8]
Tiran puede ser la isla que Procopio llamó Iotabe (en griego : Ἰωτάβη ), que era una importante estación de peaje para los barcos en la zona, pero se han propuesto otras islas en el Golfo de Aqaba como identificaciones alternativas. En 473, un sarraceno llamado Amorkesos capturó la isla y se apropió de los ingresos, pero el Imperio bizantino la recuperó 25 años después, otorgando autonomía a sus habitantes, sujeta al pago de impuestos sobre los bienes exportados a la India. Alrededor de 534, los bizantinos tuvieron que recuperarla de nuevo de un grupo al que Choricius de Gaza llamó una raza impía, y que algunos eruditos suponen que fueron los habitantes judíos que se habían negado a pagar los impuestos. [9] [10] [11]
Las fechas más antiguas y más recientes mencionadas en relación con Iotabe se dan en relación con la participación de los obispos de la isla en los concilios de la iglesia: Macario en el Concilio de Calcedonia en 451 (en cuyas actas la diócesis aparece como perteneciente a la provincia romana de Palaestina Tertia ), y Anastasio en un sínodo celebrado en Jerusalén en 536. [ 9] [12]
No hay mención de Iotabe en los relatos de las conquistas islámicas, lo que sugiere que para entonces la isla estaba deshabitada. [9]
Dado que ya no es un obispado residencial, Iotabe, en su forma latina llamada Iotapa in Palaestina, está hoy catalogada por la Iglesia Católica Romana como sede titular . [13]
La referencia de Procopio a una comunidad judía autónoma en la isla de Iotabe hasta el siglo VI figuró en la retórica israelí durante la crisis de Suez y durante e inmediatamente después de la Guerra de los Seis Días. [14]
"Egipto y Arabia Saudita aclararon sus reclamos de soberanía sobre las islas en 1954, cuando Egipto informó al Consejo de Seguridad de la ONU que las dos islas habían sido territorio egipcio desde la delimitación de la frontera entre Egipto y el Imperio Otomano en 1906" . [15]
Sin embargo, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de Israel, las islas no habían pertenecido a Egipto antes de 1949. [16]
Durante la Segunda Guerra Mundial , las fuerzas egipcias en las islas de Tiran y Sanafir formaban parte del contingente de tropas egipcias que protegían el Canal de Suez , según el representante de Egipto en la 659ª reunión del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas el 15 de febrero de 1954. [17] En la misma reunión, el representante de Egipto consideró que las islas de Tiran y Sanafir eran parte integral del territorio de Egipto, ya que han estado bajo la administración de Egipto desde 1906. [18]
En marzo de 1949, las fuerzas israelíes tomaron el control de la zona alrededor de la aldea costera de Umm al-Rashrash , posteriormente rebautizada como Eilat , como parte de la Operación Uvda . Las islas deshabitadas de Tirán y Sanafir adquirieron importancia estratégica, ya que controlaban todos los envíos a Eilat, el único acceso de Israel al Mar Rojo. En mayo de 1948, Egipto bloqueó el paso por el Canal de Suez a los barcos registrados en Israel y a los barcos (israelíes o no) que transportaran carga hacia y desde todos los puertos israelíes. Dado que todas las rutas comerciales terrestres estaban bloqueadas por otros estados árabes, la capacidad de Israel para comerciar con África Oriental y Asia, principalmente para importar petróleo del Golfo Pérsico, se vio gravemente obstaculizada. [16]
En diciembre de 1949, Egipto comenzó a erigir instalaciones militares en Tiran, Sanafir y la costa del Sinaí frente a las islas para controlar los estrechos. [19] Poco después, el Gobierno egipcio negó oficialmente su intención de interferir en la navegación pacífica, [20] comunicando su acuerdo con Arabia Saudita al Reino Unido y a los EE. UU. el 30 de enero y el 28 de febrero de 1950 respectivamente: [21]
Teniendo en cuenta ciertas veleidades manifestadas recientemente por las autoridades israelíes en relación con las islas de Tirán y Sanafir, en el Mar Rojo, a la entrada del Golfo de Aqaba, el Gobierno de Egipto, actuando en pleno acuerdo con el Gobierno de Arabia Saudita, ha dado órdenes de ocupar efectivamente esas dos islas. Esta ocupación es ya un hecho consumado.
En el mismo acuerdo, Egipto reivindicó su derecho a las islas, así como el posible derecho del Reino de Arabia Saudita: [21]
Con ello Egipto quería simplemente confirmar su derecho (así como todo derecho posible del Reino de Arabia Saudita) con respecto a las islas mencionadas que por su posición geográfica están al menos a 3 millas náuticas del lado egipcio del Sinaí y a 4 millas aproximadamente del lado opuesto de Arabia Saudita, todo ello con el fin de prevenir cualquier intento o posible violación de sus derechos.
Como explicaron los medios saudíes en 2016, el rey saudí Abdel Aziz al-Saud concedió a Egipto permiso para defender las islas porque temía una posible expansión israelí mientras que su reino carecía de una fuerza naval adecuada para protegerlas. [22]
Según una declaración de 2016 del Centro de Información y Apoyo a la Toma de Decisiones del Gabinete egipcio, el Delegado Jefe egipcio ante la ONU había negado cualquier reclamación territorial sobre las islas en mayo de 1967, después de que el entonces presidente egipcio Gamal Abd al-Nasser cerrara el estrecho de Tirán a la navegación israelí (lo que Israel consideró un casus belli para iniciar la Guerra de los Seis Días ): "Egipto no intentó en ningún momento reclamar que la soberanía de las dos islas le había sido transferida. Más bien, Egipto solo buscó asumir la defensa de las dos islas". [23] Poco después, la isla de Tirán fue capturada por tropas de las Fuerzas de Defensa de Israel durante la Guerra de los Seis Días. [24] En enero de 1968, el gobierno de Estados Unidos respaldó un intento fallido de inducir la retirada israelí de esa isla como paso inicial a un proceso de paz más amplio. [25]
Tirán permaneció bajo control israelí hasta su devolución a Egipto en 1982, en cumplimiento del tratado de paz de 1979 firmado por Egipto e Israel. El tratado incluye una garantía de libertad de navegación israelí a través del estrecho de Tirán . [26]
El acuerdo de Egipto para entregar las islas de Tiran y Sanafir a Arabia Saudita requería la aprobación de Israel para modificar el anexo militar del tratado de paz. Israel fue notificado por escrito sobre la transferencia semanas antes de que se hiciera pública, y dio su aprobación por escrito a Egipto e, indirectamente, a Arabia Saudita. El ministro de Asuntos Exteriores saudí, Adel al-Jubeir, declaró públicamente que su país cumpliría los términos del tratado de paz entre Egipto e Israel en lo que respecta a la isla y al estacionamiento continuo de las fuerzas de la Fuerza Multinacional de Observadores (MFO) en la isla. Israel también aceptó la construcción de la Calzada Saudí-Egipto entre los continentes egipcio y saudí que pasaría por Tiran. [27] [28]
Sin embargo, un tribunal egipcio emitió un fallo final, rechazando la transferencia de las islas a Arabia Saudita después de que un equipo de abogados presentara documentos históricos en apoyo de la propiedad de Egipto de las islas, tanto histórica como geográficamente, ante el tribunal. [29] [30] El tribunal confirmó la soberanía de Egipto sobre las dos islas y declaró que el gobierno no pudo proporcionar evidencia de que las islas pertenecían a Arabia Saudita. [31] [32]
El 14 de junio de 2017, el Comité de Defensa y Seguridad Nacional de la Cámara de Representantes de Egipto aprobó por unanimidad la transferencia de las islas de Tiran y Sanafir a Arabia Saudita y el plan fue aprobado por el Parlamento egipcio más tarde ese mismo día. [33] El miércoles 21 de junio de 2017, el tribunal superior de Egipto detuvo temporalmente todos los veredictos judiciales sobre el acuerdo para transferir las dos islas del Mar Rojo a Arabia Saudita. [34] Finalmente, el sábado 24 de junio de 2017, el presidente egipcio Abdel Fattah el-Sisi ratificó el acuerdo que cede la soberanía sobre las dos islas del Mar Rojo, Tiran y Sanafir, a Arabia Saudita. [5] El 14 de julio de 2022, Israel aceptó el acuerdo entre Arabia Saudita y Egipto. [35] Poco después, Estados Unidos anunció que las fuerzas de la MFO se retirarían de las islas a finales de año. [36]
La proyectada Calzada Saudita-Egipto pasaría por la isla de Tirán.
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