Skokholm ( galés : Ynys Sgogwm ) o isla Skokholm [1] es una isla a 4,0 km (2,5 millas) de la costa de Pembrokeshire , Gales , al sur de la isla vecina de Skomer . [2] [3] Las aguas circundantes son una reserva marina y todas forman parte del Parque Nacional de la Costa de Pembrokeshire . Ambas islas están catalogadas como Sitios de Especial Interés Científico .
Skokholm tiene 1 milla (1,6 km) de largo y 0,5 millas (0,80 km) de ancho, y cubre 106 ha (260 acres). Compuesto de arenisca roja antigua , sus acantilados se encuentran entre 70 pies (21 m) en el noreste y 160 pies (49 m) en el suroeste. Azotada por las tormentas, los altos acantilados y la naturaleza aislada de la isla la convierten en un refugio para las aves marinas . [4] Hay un afloramiento rocoso cerca del centro de la isla, que proporciona refugio a las únicas estructuras de la isla. Su mayor altura es de 55 metros (180 pies).
Si bien en los tiempos modernos no crecen árboles en la isla, Skokholm posiblemente significa en nórdico "isla boscosa", una combinación de skógr (madera, noruego moderno: skog ) y holmr (isla pequeña, encina inglesa media y holme escandinava moderna ), nombrada por los vikingos .
Es probable que la isla haya estado habitada durante varios miles de años; Se han encontrado pruebas de ocupación de la edad de piedra . [5]
En el Museo Británico se encuentra una carta sin fecha por la cual William Marshal el Joven, conde de Pembroke (1219-1231), concede a un tal Gilbert de Vale tierras en Irlanda a cambio de tierras en Pembrokeshire, incluida la isla de 'Scogholm'. . [6] Los ingresos de la isla desde 1324 hasta 1472 se registraron en Cuentas Ministeriales. Algunos años más tarde, la isla quedó en manos de Sir John Perrott , supuestamente hijo natural de Enrique VIII. Aparece (en latín) en un mapa de Pembrokeshire de 1578 como Skokeholme Insul . [7]
La isla fue comprada por £300 en 1646 por William Philipps , un abogado , y permaneció en la familia durante los siguientes 360 años. En 2005 murió su descendiente, la Sra. Osra Lloyd-Philipps (1920 - 24 de marzo de 2005) de Dale Castle . Los administradores de la finca decidieron ofrecer la isla a la venta, con preferencia para el Wildlife Trust of South and West Wales , que había administrado la isla durante los últimos 50 años en su nombre. Después de un gran esfuerzo de recaudación de fondos, la isla fue comprada con éxito en abril de 2006 por £650.000, [8] y designada reserva natural nacional en diciembre de 2008. [9]
En 1933, Skokholm empezó a funcionar como observatorio de aves, el primero en Gran Bretaña, fundado por Ronald Lockley ; su función principal era el anillamiento de aves silvestres de especies residentes, visitantes o migratorias y la investigación. [10] [11] [12] [13] Lockley fundó la Sociedad de Protección de Aves de Pembrokeshire en 1938, [14] ahora incorporada al Wildlife Trust of South and West Wales. [15] En 1948, la West Wales Field Society (WWFC), también ahora Wildlife Trust of South and West Wales, tomó por primera vez el arrendamiento de Skokholm de los propietarios de Dale Castle Estate. El WWFC siguió el contrato de arrendamiento de Ronald Lockley que se había ejecutado desde 1927, pero la participación directa comenzó dos años antes, cuando en 1946 se reabrió el observatorio de aves después de la guerra. Los anillamientos en Skokholm cesaron a partir de 1976. [16] Durante el período de estudios de radar sobre la migración alrededor de 1960, quedó claro que los movimientos de las aves observados en los observatorios no eran en modo alguno representativos del conjunto y, inevitablemente, la importancia de los observatorios en el El estudio de la migración decayó. Skokholm había sido el lugar de los estudios británicos más exhaustivos sobre el paíño europeo y la alca común entre las aves marinas y el ostrero euroasiático y la collalba gris entre las aves terrestres. "Puede haber pocas islas en el mundo que puedan presumir de la continuidad de los registros biológicos, salvo los años de guerra, que han tenido lugar en Skokholm". John Fursdon, director 1946. La isla Skokholm fue reacreditada como observatorio de aves en 2014, [17] con los directores residentes Richard Brown y Giselle Eagle. [18]
La isla está compuesta enteramente por lutitas y areniscas de finales del Silúrico / principios del Devónico asignadas al 'Grupo Milford Haven' de Lower Old Red Sandstone. Este conjunto de rocas se conocía anteriormente como "Margas Rojas". Los estratos están plegados en un sinclinal con un eje este-oeste, por lo que las rocas de la costa norte se sumergen tierra adentro, es decir, hacia el sur, entre 25° y 40°, mientras que las de la costa sur también se sumergen tierra adentro, es decir, hacia el norte, incluso más pronunciadamente. , hasta 80°. Un par de fallas alineadas de norte a sur afectan los estratos en el extremo oriental de la isla, siendo la erosión a lo largo de ellas responsable tanto de Crab Bay como de North Haven.
Un par de áreas de Till , un relicto de la capa de hielo del Mar de Irlanda de la última Edad de Hielo, están esparcidas por la superficie de la isla. [19] [20]
La mayor parte de Skokholm son simples praderas submarinas , con las áreas más húmedas clasificadas como brezales y algunas marismas . Todas estas áreas albergan especies naturales comunes, como la pata de gallo de tres lóbulos , la malva arbórea , la hierba de San Juan de los pantanos , la ortiga pequeña y el campion marino .
Los hongos más grandes fueron estudiados exhaustivamente en las décadas de 1940 y 1950 por Frederick Parker-Rhodes, quien publicó una serie de artículos basados en sus investigaciones en la isla. [21] Skokholm es la localidad tipo de la especie de corticioide Trechispora clanculare (Park.-Rhodes) KH Larss., descrita como nueva para la ciencia en la isla donde se encontró por primera vez en una madriguera de frailecillos . [22] Debido a su naturaleza aislada, Skokholm alberga líquenes escasos a nivel nacional británico, incluido el liquen de pelo dorado ( Teloschistes flavicans ) . [4]
Ronald Lockley , un ornitólogo pionero , especialmente famoso por su trabajo sobre frailecillos y pardelas , escribió muchos libros sobre Skokholm, donde vivió e investigó durante muchos años.
Skokholm es el hogar de la tercera colonia más grande de pardela de la Isla de Man (15% de la población mundial), [4] y el 20% de la población europea de petrel de tormenta europeo , así como (en 2008) 4.500 frailecillos atlánticos y 2.000 araos y alcas comunes . [9] Una encuesta realizada en 2016 encontró que la población de frailecillos era poco menos de 7.000 y la de araos era de 4.000, el número más alto desde 1927. [23] En 2021, la población de frailecillos superaba los 11.000, la más alta desde la década de 1940. [24] También hay grandes colonias de gaviotas sombrías , gaviotas argénteas y gaviotas sombrías . La isla es un lugar de reproducción para el ostrero euroasiático , la chova de pico rojo , la alondra común y la collalba gris . [4]
Además del impresionante número de aves marinas reproductoras , es un buen sitio en el Reino Unido para los migrantes de paso, entre ellos el mosquitero , la curruca sauceda , el pechiblanco común , el colirrojo común y los papamoscas manchado y cerrojillo . [4]
Después de la invasión normanda del norte de Pembrokeshire dirigida por Robert Fitz Martin , los normandos construyeron una granja de conejos en la isla, que luego revivió durante la época victoriana . [4] Como resultado, la isla alberga un ejemplo de césped mantenido a largo plazo por conejos. Los ratones domésticos fueron introducidos accidentalmente a finales del siglo XIX. [4]
El primer faro de Skokholm se construyó en 1776 y luego se reconstruyó en su sitio actual en 1861. El faro forma un triángulo de protección en Milford Haven junto con los faros de South Bishop y Smalls. Automatizado en 1983, ahora se monitorea y controla desde el Centro de Control de Operaciones de Trinity House en Harwich en Essex . [25] La cabaña restaurada por Lockley es un edificio catalogado de grado II , y los edificios agrícolas circundantes se han convertido en unidades de alojamiento. [4]
Los barcos de conexión salen de Martin's Haven y los visitantes reservados pueden alojarse en esta isla en un alojamiento básico. En 2010, el fideicomiso anunció mejoras en el embarcadero de la isla para permitir un acceso más fácil, con un proyecto de desarrollo de £38,250 financiado por Crown Estates y RWE Npower . [26]
