Isabel de Clare , cuarta condesa de Pembroke y Striguil (c. 1172 - 11 de marzo de 1220), fue una noble anglonormanda e irlandesa descendiente de Aoife Macmurrough y Richard de Clare y una de las herederas más ricas de Gales e Irlanda. [1] Era la esposa de William Marshal, primer conde de Pembroke , que sirvió a tres reyes sucesivos como mariscal de Inglaterra . Su matrimonio había sido arreglado por el rey Ricardo I.
Isabel fue una de las dos hijas legítimas conocidas del conde Richard "Strongbow" . Isabel pudo haber sido mayor que su hermano Gilbert, que nació en 1173 pero murió adolescente poco después de 1185, momento en el que Isabel se convirtió en la heredera de las grandes propiedades de sus padres en Inglaterra, Gales y Leinster. Su madre era hija de Diarmait Mac Murchada , el depuesto rey de Leinster y Mór_Ní_Tuathail . Esta última era hija de Muirchertach Ua Tuathail y Cacht ingen Loigsig. El matrimonio de Strongbow y Aoife tuvo lugar en agosto de 1170, el día después de la captura de Waterford por las fuerzas cambro-normandas lideradas por Strongbow. [2]
Los abuelos paternos de Isabel fueron Gilbert de Clare, primer conde de Pembroke , y su esposa Isabel de Beaumont. Privado de la propiedad de su padre Gilbert en Pembrokeshire por el rey en 1153 cuando le sucedió siendo un niño, Richard Strongbow continuó afirmando que era un conde, pero tomó su título como Striguil (el nombre galés para el señorío de Chepstow, el centro de sus propiedades en la Marca meridional de Gales). [3] Sin embargo, el condado de Pembroke no fue olvidado, y en 1199 fue recreado y otorgado al esposo de Isabel, William Marshal, sin duda sobre la base del derecho hereditario de Isabel al mismo. De esta manera, podría decirse que Isabel fue la sucesora en el condado de Pembroke de su abuelo Gilbert, el primer conde, especialmente porque su esposo antes de 1199 era meticuloso al referirse a ella como "Condesa Isabel". [4]
Isabel fue descrita como "la dama buena, justa, sabia y cortés de alto rango". [5] Supuestamente hablaba francés, irlandés y latín. [6] Después de la muerte de su hermano Gilbert, Isabel se convirtió en una de las herederas más ricas del reino, y poseía, además de los títulos de Pembroke y Striguil, muchas tierras en Gales e Irlanda. [1] También tenía un derecho hereditario sobre los numerosos castillos en la entrada de Milford Haven , que custodiaban el canal de San Jorge , incluido el castillo de Pembroke . [1] Tenía su propio sello personal, que la mostraba con un vestido, un manto largo y una toca puntiaguda mientras sostenía un halcón. Un molde de yeso de su sello se encuentra en la colección del Museo Británico . [7]
Isabel estaba bajo la tutela del rey Enrique II , quien vigilaba cuidadosamente su herencia y que en 1189 la había confiado al cuidado de Ranulfo de Glanville, juez jefe de Inglaterra. [8]
El nuevo rey Ricardo I concertó su matrimonio en agosto de 1189 con William Marshal , considerado por muchos como el más grande caballero y soldado del reino. Enrique II había prometido a Marshal que le daría a Isabel como esposa, y su hijo y sucesor Ricardo mantuvo la promesa un mes después de su ascenso al trono. En el momento de su matrimonio, Isabel todavía residía en la Torre de Londres bajo la custodia protectora del Justiciar de Inglaterra , Ranulf de Glanville . [5] Después de la boda, que se celebró en Londres "con la debida pompa y ceremonia", [5] pasaron su luna de miel en Stoke d'Abernon en Surrey , que pertenecía a Enguerrand d'Abernon. [9] El matrimonio con Isabel elevó a William Marshal del estatus de capitán militar y caballero a uno de los hombres más ricos del reino y lo imbuyó de prestigio aristocrático. [10]
Durante los primeros meses del matrimonio, Isabel acompañó a su marido, mientras él servía al rey Ricardo I, a Normandía, cruzando de Dover a Calais el 11 de diciembre de 1189. [7] Guillermo serviría como Lord Mariscal de Inglaterra , cuatro reyes en total: Enrique II , Ricardo I, Juan y Enrique III . Aunque Marshal no se convirtió en conde de Pembroke hasta 1199 (un resurgimiento del título por parte del rey Juan como acto de favor), asumió sin embargo el señorío de Leinster en Irlanda y los señoríos de Chepstow y Usk , junto con las muchas otras propiedades de Isabel en varios condados ingleses, que pertenecían al condado de Striguil de su padre y al suyo propio .
El mariscal e Isabel no navegaron hacia Irlanda hasta 1200, después de tomar posesión de Pembroke. Esta fue la primera vez que Isabel regresó a Irlanda desde que era una niña. [7] El marido de Isabel la dejó atrás a su regreso a Inglaterra [11] y mientras luchaba en Normandía durante 1202. [10] Es posible que ella haya gobernado Leinster en su ausencia hasta 1203, teniendo como senescal a un caballero de Wiltshire, Geoffrey fitz Robert, que estaba casado con la tía de Isabel, Basilia de Clare , una hermana de Strongbow. [12] A Isabel se le atribuye un papel importante en esta época en la fundación del distrito conocido como New Ross . [13]
Se le dejó nuevamente gobernar Leinster en 1207-8 durante el arresto domiciliario de su marido en la corte del rey Juan cuando, aunque embarazada, dirigió con éxito la campaña que derrotó a los barones rebeldes de la provincia. [14]
El matrimonio fue feliz, a pesar de la diferencia de edad entre ellos. Guillermo Mariscal e Isabel tuvieron un total de cinco hijos y cinco hijas. [1] Su marido murió en 1219.
Isabel vivió viuda sólo diez meses después de la muerte de William Marshal, aunque no fue un período en absoluto tranquilo, lo que ha dejado una gran cantidad de evidencia sobre cómo una gran heredera como ella manejó sus asuntos cuando obtuvo el control total de su herencia. Escribió a los pocos días al legado papal y al justiciero de Inglaterra pidiendo la pronta entrega de sus tierras, y el 18 de junio de 1219, el justiciero emitió órdenes judiciales ordenando a los funcionarios locales que le entregaran el control de su herencia en cuatro condados ingleses y en Irlanda. Pembroke no se menciona, lo que sugiere que su hijo mayor pudo haber heredado directamente el condado, ya que pudo haber sido tratado como una concesión real a su padre, no como parte de la herencia de su madre. El señorío de Striguil también le correspondió.
En julio estuvo en Francia, donde negoció con éxito con el rey Felipe Augusto la posesión de su herencia normanda y le rindió homenaje. Mientras estuvo allí, ella y su hijo iniciaron negociaciones con el rey para el matrimonio del joven William Marshal con su prima hermana, una estratagema que provocó pánico en la corte inglesa y una contraoferta de matrimonio con la hermana menor del rey Enrique III , Leonor. [15] Hay evidencia de que hizo un buen uso de su hijo mayor como su agente en la gestión de las grandes propiedades que estaban a su disposición en los meses que las tuvo, y ambos obstaculizaron a los albaceas de su difunto esposo para evitar pagar las deudas que este le había dejado.
Como viuda, Isabel confirmó las concesiones que había hecho su marido y amplió algunas de ellas. Otorgó un prado de agua a la abadía de Caversham y Henley-on-Thames. [7]
En febrero de 1220 Isabel enfermó de muerte en Chepstow, y el 2 de marzo su hijo se encontraba en Cirencester, camino de Gales, para asistirla en su lecho de muerte. Las fuentes de la abadía de Tintern dan su muerte el 11 de marzo de 1220. [16] Fue enterrada en la nave del coro norte de la abadía familiar de Tintern, junto a su madre Aoife. [17]
Se descubrió un cenotafio en el interior de la iglesia de Santa María, en New Ross , Irlanda, cuya losa lleva la inscripción parcial «ISABEL: LAEGEN» (interpretada como «Isabel de Leinster»; el latín estándar para «de Leinster » sería Lageniae ) y una imagen grabada que se dice que es suya. [18] Esta identificación fue rechazada posteriormente, incluso antes de que la investigación moderna identificara su verdadero lugar de enterramiento en Tintern [19]
En 1892, Paul Meyer sugirió que Isabel podría haber fomentado la composición de la Canción de Dermot , que narra las hazañas de su padre y su abuelo materno. Las hazañas de los normandos en Irlanda , tal como se las conoce ahora, están fechadas por su último editor en la década de 1190, por lo que la sugerencia de Meyer es posible. [20] Sin embargo, el texto no menciona ni a Isabel ni a su marido, y es más probable que haya sido patrocinada dentro de la comunidad de barones de Leinster en un momento anterior a que Isabel y William Marshal ejercieran efectivamente su señorío en Irlanda en 1200. [21]
Aunque sus hijas tuvieron muchos hijos, los cinco hijos de Isabel, curiosamente, murieron sin descendencia, aparte de Gilbert , quien antes de heredar el condado tuvo una hija ilegítima a la que casó con un hijo del señor galés Maelgwyn Fychan en 1240. [22] Esta falta de herederos se atribuye supuestamente a una maldición lanzada sobre William Marshal por el obispo irlandés de Ferns , Albin O'Molloy . [23] El título de mariscal pasó posteriormente a Hugh de Bigod, esposo de la hija mayor de Isabel, Maud, mientras que el título de conde de Pembroke pasó a William de Valence, primer conde de Pembroke , esposo de Joan de Munchensi, hija de Joan Marshal. Fue el primero de la línea de Valence de los condes de Pembroke . [ cita requerida ]
En el transcurso de unas pocas generaciones, sus descendientes incluyeron a gran parte de la nobleza de Europa , incluidos todos los monarcas de Escocia desde Roberto I (1274-1329) y todos los de Inglaterra , Gran Bretaña y el Reino Unido desde Enrique IV (1367-1413); y Catalina de Aragón y todas las reinas consortes inglesas de Enrique VIII . [ cita requerida ]