Isabel de Inglaterra (1214 - 1 de diciembre de 1241) fue una princesa inglesa de la Casa de Plantagenet . Se convirtió en emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico , reina de Sicilia , Italia y Alemania desde 1235 hasta su muerte como tercera esposa del emperador Federico II .
Isabel nació alrededor de 1214 como la cuarta hija y segunda hija de Juan, rey de Inglaterra , y su segunda esposa, Isabel de Angulema . [1] [2] [3] Se desconoce su fecha exacta de nacimiento, y el año se calcula basándose en el hecho de que Matthew Paris informó que la princesa se casó a la edad de 21 años. [4] Cuando Isabel nació, el matrimonio de sus padres ya había comenzado a desmoronarse, y la princesa pasó la mayor parte del tiempo con su madre. Después de la muerte del rey Juan en 1216, Isabel permaneció al cuidado total de su madre y estuvo con ella hasta 1220, cuando Isabel de Angulema se volvió a casar y abandonó la corte inglesa. [5]
La princesa fue criada desde temprana edad por la «nodriza e institutriz» Margarita Biset, que recibió por sus servicios a partir de 1219, por orden de su hermano el rey Enrique III , un penique diario [2] «de manos del vizconde Hereford»; [6] permaneció dentro de la casa de Isabel y la acompañó a Alemania dieciséis años después, cuando la princesa se casó. [2] Los servicios del resto de sirvientes de la princesa (cocinero, mozo de cuadra y otros) también fueron pagados por su hermano, y por orden suya, cuando algunos de los sirvientes de Isabel se retiraron de su servicio, se les asignó una generosa pensión. [7] Los primeros años de la vida de Isabel transcurrieron en el castillo de Gloucester . Más tarde, cuando terminaron los problemas que acompañaron los primeros años del reinado de su hermano, fue transportada a la corte, situada en un principio en el palacio de Woodstock en Oxfordshire y más tarde en Westminster . De vez en cuando, la princesa con su familia visitaba otras residencias reales: Winchester , Marlborough , Northampton , York y otras. [6]
En junio de 1220 [7] o 1221, la hermana mayor de Isabel, Juana , se comprometió con el rey Alejandro II de Escocia y, según el contrato matrimonial, si Juana no tenía tiempo de regresar a Inglaterra antes del día de San Miguel (29 de septiembre), [a] dentro de las dos semanas siguientes, el rey escocés se casaría con Isabel. En dos ocasiones durante los siguientes diez años, el rey Enrique III intentó casar a su hermana (probablemente Isabel [b] ): [2] primero, en 1225, se negociaron para un matrimonio con el rey Enrique (VII) de Alemania (que diez años después se convirtió en el hijastro de Isabel) [8] [c] y luego con el rey Luis IX de Francia . [2]
A medida que la princesa se hacía mayor, más amaba la privacidad. En noviembre de 1229, con el permiso de su hermano, partió hacia el castillo de Marlborough, que se convirtió en su residencia; en ese momento, se estaban completando las reconstrucciones en el castillo, y el rey Enrique III ordenó al condestable del castillo que permitiera a su hermana elegir cualquier alojamiento que quisiera. La relación entre hermano y hermana era muy cálida, y el rey visitó a Isabel varias veces: visitó Marlborough durante la celebración de la boda de "la doncella Catalina" que servía a Isabel, y también visitó a su hermana en 1231 y 1232 en el castillo de Gloucester . El 13 de noviembre de 1232, el rey Enrique III envió a su sastre personal a su hermana para que le hiciera un nuevo guardarropa completo. [10] El rey también celebró la Navidad con Isabel ese año; le envió tres de los mejores platos de su mesa y le presentó muchos regalos, y luego, durante varios meses, le envió los artículos necesarios para equipar la propia capilla de la princesa. Las provisiones para Isabel y sus invitados eran proporcionadas por "dos o tres hombres dignos" de Gloucester, mientras que el rey enviaba regularmente vino y carne de venado a su hermana, quien también proporcionó uno de sus proveedores de pescado para que Isabel usara. El capellán real, Warin, que servía a Isabel, también fue concedido a su hermana por el rey. En el verano de 1232, Isabel regresó al castillo de Marlborough. [11]
En 1234, Isabel abandonó su reclusión y se instaló en la Torre de Londres . [11] En noviembre, Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, que había enviudado dos veces, recibió en una reunión amistosa en Rieti el consejo del papa Gregorio IX de pedir la mano de Isabel, y en febrero de 1235 envió una embajada al rey Enrique III encabezada por su canciller Pietro della Vigna . [2] [12] El matrimonio de Isabel y el emperador Federico II estaba diseñado para fortalecer la alianza política de Inglaterra y el Sacro Imperio Romano Germánico contra Francia. [13] Después de tres días de discusión, el rey Enrique III estuvo de acuerdo con el matrimonio; [2] Isabel fue llevada desde sus aposentos en la Torre al Palacio de Westminster, [14] donde se reunió con los embajadores, quienes «la declararon la más digna de las novias imperiales», le pusieron un anillo de bodas en el dedo y la saludaron como su emperatriz. [2] [15]
El 22 de febrero de 1235 se firmó un acuerdo [16], según el cual el rey Enrique III proporcionó a su hermana una dote de 30.000 marcos (cantidad solicitada por el emperador para financiar sus guerras en el norte de Italia [17] ), que debía ser pagada en el plazo de dos años, y como regalo de bodas le dio todos los utensilios necesarios, joyas, caballos y ropas lujosas, [2] todo ello confeccionado según la última moda alemana; [18] además, la princesa recibió cartas patentes del emperador, otorgando a Isabel, como reina de Sicilia y emperatriz del Sacro Imperio Romano Germánico, la posesión de las tierras que le correspondían. El 27 de febrero ambas partes firmaron el contrato matrimonial: [16] el matrimonio de la princesa inglesa con el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico fue recibido con entusiasmo tanto por el rey Enrique III como por el pueblo llano, aunque este último se mostró muy decepcionado por la enorme "ayuda" que se les exigía en esta ocasión: [2] el rey tuvo que imponer un impuesto impopular de dos marcos de plata por piel para poder pagar la dote de Isabel. [17]
A principios de mayo de 1235, el arzobispo Enrique I de Colonia y el duque Enrique I de Brabante llegaron a Inglaterra para llevar a la novia a su nueva patria; Isabel partió de Londres el 7 de mayo bajo el cuidado y tutela del obispo de Exeter , William Briwere . Los hermanos de la princesa la acompañaron desde Canterbury hasta Sandwich , desde donde Isabel zarpó el 11 de mayo; cuatro días después desembarcaron en Amberes . [2] [19] Antes de la partida de Isabel de Inglaterra, los embajadores del Emperador juraron al rey Enrique III que si el Emperador moría antes de que pudiera completarse el matrimonio con la princesa, ella regresaría a casa sin obstáculos y con total seguridad. [20] Se rumoreaba que en el camino, los enemigos del Emperador, aliados con el rey francés, intentaron secuestrar a Isabel, pero la escolta proporcionada por el emperador Federico II pudo proteger a la princesa. El 22 [21] o 24 de mayo, Isabel llegó a Colonia y se alojó en la casa del preboste de San Gereón, donde la princesa tuvo que pasar seis semanas, mientras el Emperador estaba en guerra con su propio hijo. [2] [22]
Tras una espera de seis semanas, el emperador Federico II convocó a su novia a Worms , donde tuvo lugar su boda oficial e Isabel fue coronada en la catedral de Worms por el arzobispo Sigfrido III de Maguncia . [23] Los investigadores no están de acuerdo en la fecha de este doble acontecimiento: Alison Weir y Mary Anne Everett Green lo fechan el 20 de julio de 1235; [1] [22] Kate Norgate , autora del artículo sobre Isabel en el Dictionary of National Biography , escribe sobre el domingo 15 de julio, [2] mientras que James Panton enumera ambas fechas como posibles. [3] Las celebraciones de la boda duraron cuatro días, y, según cuentan, asistieron «cuatro reyes, once duques, condes y margraves, treinta o menos prelados y nobles menores». [2] [24] El 14 de agosto, el emperador Federico II convocó una asamblea a la que fueron invitados representantes de todo el Imperio; conocieron a la nueva emperatriz y le llevaron sus felicitaciones. [25] Isabel (o Elizabeth, como la llamaban algunos de los súbditos de su marido) parece haber sido una mujer muy digna y hermosa. Federico estaba encantado con su nueva esposa, pero inmediatamente después de la boda se deshizo del séquito inglés de Isabel [2] "de ambos sexos", [26] dejando sólo a su nodriza Margaret Biset y una doncella con ella, y la trasladó a reclusión en Hagenau , donde la pareja pasó la mayor parte del invierno. [2] Antes, la embajada inglesa, que llegó con Isabel, partió hacia su tierra natal; trajeron regalos a su rey de parte del emperador, entre los que había tres leopardos vivos, animales representados en el escudo de armas del rey inglés. [26]
Poco después de la boda, el emperador Federico II se vio obligado a marcharse y dejar a su esposa al cuidado de su hijo Conrado . A principios de 1236, Isabel y su marido visitaron Rávena ; parte del año la pareja imperial pasó en Italia, tras lo cual regresaron a Alemania. [27] Ya estando casada, Isabel siguió manteniendo una relación con su hermano el rey Enrique III: mantuvieron una correspondencia regular, en la que se comunicaron tan cálidamente como permitía la estricta etiqueta. [28] La cálida correspondencia con el rey inglés la llevaba el propio emperador, pero el nombre de su esposa se mencionaba en estas cartas ocasionalmente y solo en relación con cuestiones políticas. [29] En julio, el emperador Federico II se preparaba para una campaña militar y se vio obligado a dejar a su esposa en Alemania durante casi un año. [30]
El día de Miguel, el emperador Federico II regresó a Lombardía, donde convocó a su esposa y donde pasó el invierno con ella. [31] En septiembre de 1238, el emperador envió a su esposa a Andria , [32] donde Isabel permaneció hasta diciembre, cuando el arzobispo de Palermo la escoltó de regreso a Lombardía . [2] [33] A principios de 1239, Isabel pasó algún tiempo en Noventa Padovana mientras su esposo estaba en Padua ; [33] en febrero de 1240 regresó al sur de Italia, donde pronto llegó el emperador. El emperador Federico II, al parecer, respetaba y amaba a su esposa, pero de una manera bastante extraña: [2] cuidando de su seguridad y rodeándola de lujo y esplendor, [32] pero manteniéndose a distancia de sí mismo [2] y en compañía de su "harén", que incluía mujeres de Arabia; [34] además, James Panton escribe que a la emperatriz se le prohibió comunicarse con todos los hombres, excepto con los eunucos negros que la rodeaban. [35] El hermano de Isabel, el rey Enrique III, se quejaba de que a su hermana nunca se le permitía «llevar su corona» en público ni aparecer como emperatriz en reuniones públicas. En 1241, cuando su segundo hermano, Ricardo de Cornualles , [36] fue a visitar a Federico en su camino de regreso de Tierra Santa , [29] sólo «después de unos días» pudo «con el permiso del emperador y por su propia voluntad» visitar los aposentos de su hermana. [36] Federico no permitió que Isabel se reuniera con su hermano en la corte. [37]
Isabel murió al dar a luz en Foggia, cerca de Nápoles, en 1241. Alison Weir fechó la muerte de Isabel entre el 1 y el 6 de diciembre. [1] Mientras que Kate Norgate y Mary Anne Everett Green creen que murió el 1 de diciembre. [38] [39] Federico II en el momento de la muerte de su esposa estaba en Faenza , [38] [40] y las últimas palabras de Isabel fueron una petición a su marido para que siguiera manteniendo relaciones amistosas con su hermano, el rey Enrique III. [38] [39] Isabel fue enterrada con todos los honores [39] en la catedral de Andria, cerca de Bari, junto a la esposa anterior de Federico, la reina Isabel II de Jerusalén . [38]
El rey Enrique III quedó profundamente entristecido y conmocionado por la muerte de su hermana. [41] Ordenó a su limosnero que distribuyera, "por el alma de la emperatriz, nuestra difunta hermana", más de 200 libras en limosnas en Oxford y Ospringe ; la misma cantidad se distribuyó en Londres y Windsor . [42] Matthew Paris lamentó la muerte de Isabel, llamándola "la gloria y la esperanza de Inglaterra". [38] [40]
Las fuentes difieren en cuanto a la descendencia de Isabella, incluido el número de hijos que tuvo, sus nombres y su orden de nacimiento:
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