El pilar de hierro de Delhi es una estructura de 7,21 metros (23 pies 8 pulgadas) de alto con un diámetro de 41 centímetros (16 pulgadas) que fue construida por Chandragupta II (reinó c. 375-415 d.C. ), y ahora se encuentra en el complejo Qutub. en Mehrauli en Delhi , India. [1] [2] Los metales utilizados en su construcción tienen una composición resistente a la oxidación. El pilar pesa más de seis toneladas y se cree que fue erigido en otro lugar, tal vez fuera de las cuevas de Udayagiri , [3] y trasladado a su ubicación actual por Anangpal Tomar en el siglo XI.
La altura del pilar, desde la parte superior hasta la parte inferior de su base, es de 7,21 m (23 pies 8 pulgadas), de los cuales 1,12 m (3 pies 8 pulgadas) están bajo tierra. Su capitel en forma de campana es de 306 mm (12 pulgadas). Se estima que pesa más de seis toneladas (13.228 libras). [4] El pilar ha atraído la atención de arqueólogos y científicos de materiales debido a su alta resistencia a la corrosión y ha sido llamado un "testimonio del alto nivel de habilidad alcanzado por los antiguos herreros indios en la extracción y procesamiento del hierro". [5] [6] La resistencia a la corrosión resulta de una capa uniforme de hidrato de fosfato de hidrógeno de hierro (III) cristalino que se forma sobre el hierro con alto contenido de fósforo , que sirve para protegerlo de los efectos del clima de Delhi . [5]
El pilar lleva una serie de inscripciones de diferentes fechas, algunas de las cuales no han sido estudiadas sistemáticamente a pesar de la ubicación destacada y el fácil acceso del pilar. [ cita necesaria ]
La inscripción más antigua en el pilar es la de un rey llamado Chandra ( IAST : Candra ), generalmente identificado como el emperador Gupta Chandragupta II . [7]
La inscripción cubre un área de 2′9,5 ″ × 10,5 ″ (65,09 cm x 26,67 cm). La escritura antigua se conserva bien gracias al hierro resistente a la corrosión en el que está grabada. Sin embargo, durante el proceso de grabado, el hierro parece haberse cerrado sobre algunos de los trazos, haciendo que algunas letras sean imperfectas. [8]
Contiene versos compuestos en lengua sánscrita , en métrica shardulvikridita . [9] Está escrito en la variedad oriental de la escritura Gupta . Las letras varían de 0,3125 ″ a 0,5 ″ de tamaño y se parecen mucho a las letras de la inscripción de Samudragupta en el pilar de Allahabad . Sin embargo, tenía mātrā s ( diacríticos ) distintivos, similares a los de la inscripción Bilsad de Kumaragupta I. [10] Mientras que los bordes de los caracteres de la inscripción de Allahabad son más curvos, los de la inscripción de Delhi tienen bordes más rectos. Esto se puede atribuir al hecho de que la inscripción de Allahabad fue inscrita en piedra arenisca más blanda, mientras que la inscripción de Delhi está grabada en el material más duro ( hierro ). [11] El texto tiene algunas desviaciones inusuales de la ortografía sánscrita estándar, como por ejemplo: [10]
En 1831, el funcionario de la Compañía de las Indias Orientales, William Elliott, hizo un facsímil de la inscripción. Basándose en este facsímil, en 1834, James Prinsep publicó una litografía en el Journal of the Royal Asiatic Society of Great Britain and Ireland . Sin embargo, esta litografía no representaba correctamente cada palabra de la inscripción. [12] Algunos años más tarde, el ingeniero británico TS Burt hizo una impresión con tinta de la inscripción. A partir de esto, en 1838 Prinsep publicó en la misma revista una litografía mejorada, con su lectura de la escritura y traducción del texto. [12] [13]
Décadas más tarde, Bhagwan Lal Indraji hizo otra copia de la inscripción en una tela. Basado en esta copia, Bhau Daji Lad publicó un texto revisado y una traducción en 1875, en el Journal of the Bombay Branch of the Royal Asiatic Society . Esta lectura fue la primera en mencionar correctamente el nombre del rey como Chandra. En 1888, John Faithfull Fleet publicó una edición crítica del texto en Corpus Inscriptionum Indicarum . [13]
En 1945, Govardhan Rai Sharma fechó la inscripción en la primera mitad del siglo V d.C. , por motivos paleográficos . [14] Observó que su escritura era similar a la escritura en otras inscripciones de la era Gupta, incluidas las descubiertas en Bilsad (415 CE), Baigram (449 CE) y Kahanum (449 CE). [11] R. Balasubramaniam (2005) señaló que los caracteres de la inscripción de Delhi se parecían mucho a las inscripciones fechadas de Chandragupta II, encontradas en Udayagiri en Madhya Pradesh . [15]
) en el pilar de hierro de Delhi, que se cree que representa a Chandragupta II . Escritura Gupta : letra "Ca", seguida de la consonante conjunta "ndra" formada por la combinación vertical de las tres letras n 
d 
yr 
. [16] [17]La inscripción no tiene fecha y contiene un elogio de un rey llamado Candra, cuya dinastía no menciona. [10] La identidad de este rey y, por tanto, la fecha del pilar, ha sido objeto de mucho debate. Los diversos puntos de vista sobre la identidad del emisor fueron reunidos y analizados en un volumen editado por MC Joshi y publicado en 1989. [18]
Ahora se identifica generalmente al rey con el rey gupta Chandragupta II . [19] Esta identificación se basa en varios puntos:
Como la inscripción es un elogio y afirma que el rey ha abandonado la tierra, ha habido cierta discusión sobre si es póstuma, es decir, si el rey Chandra estaba muerto cuando se creó el registro. Dasharatha Sharma (1938) argumentó que no era póstumo. [22] Según B. Chhabra y GS Gai, la inscripción afirma que la mente del rey está "fija en Vishnu con devoción" y, por lo tanto, indica que el rey estaba vivo en ese momento. Teorizan que pudo haber sido registrado cuando Chandragupta II abdicó de su trono y se estableció como vanaprastha (jubilado) en Viṣṇupada. [10]
A continuación se muestra la transliteración del texto en escritura romana: [23]
Yasy odvarttayah-pratīpamurasā śattrun Sametyāgatan Vańgeshvāhava varttinosbhilikhitā khadgena kīrttir bhuje
Tirtvā sapta mukhāni yena samare sindhor jjitā Vāhlikāyasyādya pyadhivāsyate jalanidhir vviryyānilair ddakshinah
Khinnasy eva vi srijya gām narapater ggāmāśritasyaetrām mūr(t)yā karmma-jitāvanim gatavatah kīrt(t)yā sthitasyakshitau
Śāntasyeva mahāvane hutabhujo yasya pratāpo mahānnadhayā pyutsrijati pranāśista-ripor Yyatnasya śesahkshitim
Prāptena sva bhuj ārjitan cha suchiran ch aikādhirājayam kshitau chandrāhvena samagra chandra sadriśīm vaktra-śriyam bibhratā
Tenāyam pranidhāya bhūmipatinā bhāveva vishno (s hnau) matim prānśurvisnupade girau bhagavato Vishnuordhidhvajah sthāpitah
La traducción de JF Fleet de 1888 es la siguiente: [24]
(Verso 1) Él, en cuyo brazo estaba inscrita la fama con la espada, cuando, en la batalla en los países Vanga ( Bengala ), amasó (y hizo retroceder) con (su) pecho a los enemigos que, uniéndose, vinieron contra ( a él); – él, por quien, habiendo cruzado en la guerra las siete desembocaduras del (río) Sindhu , los Vahlikas fueron conquistados; – él, por las brisas de cuyas proezas aún se perfuma el océano del sur; –
(Verso 2) Él, el remanente del gran celo de cuya energía, que destruyó por completo (a sus) enemigos, como (el remanente del gran calor resplandeciente) de un fuego apagado en un gran bosque, ni siquiera ahora abandona la tierra; aunque él, el rey, como cansado, ha abandonado esta tierra y se ha ido al otro mundo, trasladándose (corporalmente) desde la tierra (del paraíso) ganada por (el mérito de sus) acciones, (pero) permaneciendo en (esta) tierra por (el recuerdo de su) fama; –
(Verso 3) Por él, el rey, alcanzó la soberanía suprema y única en el mundo, adquirida por su propio brazo y (disfrutada) durante mucho tiempo; (y) quien, teniendo el nombre de Chandra, llevaba una belleza de semblante como (la belleza de) la luna llena, habiendo fijado con fe su mente en (el dios) Vishnu, se estableció este elevado estándar del divino Vishnu arriba en la colina (llamada) Vishnupada.
Gracias a las tablillas instaladas en el edificio en 1903 por Pandit Banke Rai, la lectura proporcionada por él goza de amplia difusión. Sin embargo, la lectura y la interpretación de Bankelal han sido cuestionadas por estudios más recientes. La inscripción ha sido revisada por Michael Willis en su libro Arqueología del ritual hindú , siendo su especial preocupación la naturaleza de la identidad espiritual del rey después de la muerte. Su lectura y traducción del versículo 2 es la siguiente: [25]
[khi]nnasyeva visṛjya gāṃ narapater ggām āśritasyetarāṃ mūrtyā karrmajitāvaniṃ gatavataḥ kīrtyā sthitasya kṣitau [*|]
śāntasyeva mahāvane hutabhujo yasya pratāpo mahān nādyāpy utsṛjati praṇāśitaripor yyatnasya śeṣaḥ kṣitim [||*]
La porción sánscrita dada anteriormente se puede traducir de la siguiente manera: [25]
El residuo del esfuerzo del rey –un esplendor ardiente que destruyó por completo a sus enemigos– no abandona la tierra ni siquiera ahora, tal como (el calor residual de) una conflagración quemada en un gran bosque.
Él, como cansado, ha abandonado este mundo y ha recurrido en forma real al otro mundo – un lugar ganado por el mérito de sus obras – (y aunque) ha partido, permanece en la tierra a través de (la memoria de su) fama ( kīrti ).
Willis concluye:
Puede que Candragupta haya fallecido, pero el legado de su logro es tan grande que parece permanecer en la tierra en virtud de su fama. Se pone énfasis en la conquista de enemigos por parte de Candragupta y el mérito de sus actos, ideas que también se encuentran en las leyendas de las monedas: kṣitim avajitya sucaritair divaṃ jayati vikramādityaḥ , es decir, "Habiendo conquistado la tierra con buena conducta, Vikramāditya conquistó el cielo". [26] La conquista del cielo por parte del rey combinada con la descripción de él recurriendo al otro mundo en forma corporal (gām āśritasyetarāṃ mūrtyā), confirma nuestra comprensión de los muertos dignos como entidades teomórficas autónomas. [25]
Una breve inscripción en el pilar está asociada con el rey Tomara Anangpal , aunque es difícil de descifrar. Alexander Cunningham (1862–63) leyó la inscripción de la siguiente manera: [27]
Samvat Dihali 1109 Ang Pāl bahi [Traducción:] En Samvat 1109 [1052 CE], Ang [Anang] Pāl pobló Dilli
Basándose en esta lectura, Cunningham teorizó que Anangpal había trasladado el pilar a su ubicación actual mientras establecía la ciudad de Delhi. Sin embargo, su lectura ha sido cuestionada por los estudiosos posteriores. Buddha Rashmi Mani (1997) lo leyó de la siguiente manera: [27]
Samvat Kinllī 1109 Aṅgapāla bādi [Traducción:] Anangpal apretó el clavo [pilar de hierro] en Samvat 1109
El pilar fue instalado como trofeo en la construcción de la mezquita Quwwat-ul-Islam y el complejo Qutb por el sultán Iltutmish en el siglo XIII. [28] Se debate su ubicación original, ya sea en el sitio mismo o desde otro lugar. [29] [30]
Según la inscripción del rey Chandra, el pilar fue erigido en Vishnupadagiri (Vishnupada). JF Fleet (1898) identificó este lugar con Mathura , debido a su proximidad a Delhi (el lugar del hallazgo de la inscripción) y la reputación de la ciudad como centro de peregrinación vaishnavita . Sin embargo, la evidencia arqueológica indica que durante el período Gupta, Mathura fue un importante centro del budismo , aunque pudo haber existido allí el vaishnavismo. Además, Mathura se encuentra en llanuras y sólo contiene algunos pequeños montículos y montículos: no hay una verdadera giri (colina) en Mathura. [31]
Basándose en la similitud paleográfica con las inscripciones fechadas de Udayagiri , la iconografía de la era Gupta, el análisis de la metalurgia y otras pruebas, Meera Dass y R. Balasubramaniam (2004) teorizaron que el pilar de hierro se erigió originalmente en Udayagiri. [15] [32] Según ellos, el pilar, con una rueda o disco en la parte superior, estaba ubicado originalmente en las cuevas de Udayagiri. [33] Esta conclusión se basó en parte en el hecho de que la inscripción menciona Vishnupada-giri ( IAST : Viṣṇupadagiri, que significa "colina con la huella de Viṣṇu"). Esta conclusión fue respaldada y elaborada por Michael D. Willis en su The Archaeology of Hindu Ritual , publicado en 2009. [34]
El punto clave a favor de colocar el pilar de hierro en Udayagiri es que este sitio estaba estrechamente asociado con Chandragupta y el culto a Vishnu en el período Gupta. Además, existen tradiciones bien establecidas de minería y trabajo del hierro en la India central, documentadas particularmente por el pilar de hierro en Dhar y topónimos locales como Lohapura y Lohangī Pīr ( ver Vidisha ). Se sabe que el rey de Delhi, Iltutmish , atacó y saqueó Vidisha en el siglo XIII y esto le habría dado la oportunidad de llevarse el pilar como trofeo a Delhi, tal como los gobernantes Tughluq trajeron los pilares de Asokan a Delhi en el siglo XIII. .
No se sabe con certeza cuándo se trasladó el pilar a Delhi desde su ubicación original. Alexander Cunningham atribuyó la reubicación al rey Tomara Anangpal , basándose en la breve inscripción en el pilar atribuida a este rey. [27] Pasanaha Chariu , un texto jainista Apabhramsha de 1132 CE compuesto por Vibudh Shridhar , afirma que "el peso de su pilar hizo temblar al Señor de las Serpientes". La identificación de este pilar con el pilar de hierro apoya la teoría de que el pilar ya estaba en Delhi durante el reinado de Anangpal. [35]
Otra teoría es que la reubicación se produjo durante el dominio musulmán en Delhi. Algunos eruditos han asumido que ocurrió alrededor del año 1200 EC, cuando Qutb al-Din Aibak comenzó la construcción del complejo de Qutb como general de Mahoma de Ghor . [36]
Finbarr Barry Flood (2009) teoriza que fue el sucesor de Qutb al-Din, Iltutmish (r. 1210-1236 d. C.), quien trasladó el pilar a Delhi. [27] Según esta teoría, el pilar fue erigido originalmente en Vidisha y que Iltutmish lo trasladó al complejo de Qutb cuando atacó y saqueó Vidisha en el siglo XIII. [37]
El pilar de hierro en la India se producía mediante la soldadura por forja de piezas de hierro forjado . En un informe publicado en la revista Current Science , R. Balasubramaniam del IIT Kanpur explica cómo la resistencia del pilar a la corrosión se debe a una película protectora pasiva en la interfaz hierro-óxido. La presencia de partículas de segunda fase (escoria y óxidos de hierro no reducidos) en la microestructura del hierro, la de elevadas cantidades de fósforo en el metal y la alternancia de humectación y secado existente en condiciones atmosféricas son los tres factores principales en la trilogía. Etapa de formación de esa película protectora pasiva. [38]
La lepidocrocita y la goethita son los primeros oxihidróxidos de hierro amorfos que aparecen tras la oxidación del hierro. Inicialmente se observan altas tasas de corrosión. Luego, interviene una reacción química esencial: la escoria y los óxidos de hierro no reducidos (partículas de segunda fase) en la microestructura del hierro alteran las características de polarización y enriquecen la interfaz metal-escama con fósforo, promoviendo así indirectamente la pasivación del hierro [39] (cese de la actividad oxidante). ).
Las partículas de la segunda fase actúan como cátodo y el propio metal sirve como ánodo, para una reacción de corrosión minigalvánica durante la exposición al medio ambiente. Parte de los oxihidróxidos de hierro iniciales también se transforma en magnetita, lo que ralentiza un poco el proceso de corrosión. La reducción continua de lepidocrocita y la difusión de oxígeno y la corrosión complementaria a través de las grietas y poros del óxido todavía contribuyen al mecanismo de corrosión debido a las condiciones atmosféricas.
El siguiente agente principal que interviene en la protección contra la oxidación es el fósforo, potenciado en la interfaz metal-escala por la misma interacción química descrita anteriormente entre las escorias y el metal. Los antiguos herreros indios no añadían cal a sus hornos. El uso de piedra caliza como en los altos hornos modernos produce arrabio que luego se convierte en acero ; En el proceso, la escoria se lleva la mayor parte del fósforo. [40]
La ausencia de cal en la escoria y el uso de cantidades específicas de madera con alto contenido de fósforo (por ejemplo, Cassia auriculata ) durante la fundición induce un mayor contenido de fósforo (> 0,1%, promedio 0,25%) que en el hierro moderno producido por voladura. hornos (normalmente menos del 0,05%). Este alto contenido de fósforo y su particular reparto son catalizadores esenciales en la formación de una película protectora pasiva de misawaita (d-FeOOH), un oxihidróxido de hierro amorfo que forma una barrera al adherirse junto a la interfaz entre el metal y el óxido. Misawite, el agente inicial resistente a la corrosión, recibió ese nombre debido a los estudios pioneros de Misawa y sus colaboradores sobre los efectos del fósforo y el cobre y los de las condiciones atmosféricas alternas en la formación de óxido. [41]
El agente resistente a la corrosión más crítico es el hidrato de hidrogenofosfato de hierro (FePO 4 -H 3 PO 4 -4H 2 O) en su forma cristalina y que se acumula como una capa delgada junto a la interfaz entre el metal y el óxido. El óxido contiene inicialmente óxido/oxihidróxidos de hierro en sus formas amorfas. Debido a la corrosión inicial del metal, hay más fósforo en la interfaz metal-escama que en la mayor parte del metal. Los ciclos ambientales alternos de humectación y secado proporcionan la humedad para la formación de ácido fosfórico. Con el tiempo, el fosfato amorfo precipita en su forma cristalina (siendo esta última un indicador de vejez, ya que esta precipitación es bastante lenta). El fosfato cristalino eventualmente forma una capa continua junto al metal, lo que da como resultado una capa de excelente resistencia a la corrosión. [5] En 1.600 años, la película ha crecido sólo una vigésima parte de un milímetro de espesor. [39]
En 1969, en su primer libro, ¿Carros de los dioses? , Erich von Däniken citó la ausencia de corrosión en el pilar de Delhi y la naturaleza desconocida de su creación como evidencia de visitas extraterrestres. [42] [43] Cuando un entrevistador le informó, en 1974, que la columna en realidad no estaba libre de óxido y que su método de construcción era bien comprendido, von Däniken respondió que ya no consideraba el pilar ni su creación. ser un misterio. [44] [45] Balasubramaniam afirma que el pilar es "un testimonio vivo de la habilidad de los metalúrgicos de la antigua India". En el artículo de 2005 del escritor y editor Matthew Veazey se puede ver una entrevista con Balasubramaniam y su trabajo. [46] Investigaciones adicionales publicadas en 2009 mostraron que la corrosión se ha desarrollado uniformemente sobre la superficie del pilar. [47]
En la década de 1920 se afirmó que el hierro fabricado en Mirjati, cerca de Jamshedpur, es similar al hierro del pilar de Delhi. [48] Trabajos posteriores sobre el hierro adivasi (tribal) realizados por el Laboratorio Metalúrgico Nacional en la década de 1960 no verificaron esta afirmación. [49]
Se ha demostrado que una hendidura significativa en la sección central del pilar, aproximadamente a 4 m (13 pies) del nivel del suelo actual del patio, es el resultado de una bala de cañón disparada a corta distancia. [50] El impacto provocó fisuras horizontales de la columna en el área diametralmente opuesta al sitio de la hendidura, pero la columna en sí permaneció intacta. Si bien no se sabe que existan registros, inscripciones o documentos contemporáneos que describan el evento, los historiadores generalmente coinciden en que es probable que Nadir Shah haya ordenado la destrucción del pilar durante su invasión de Delhi en 1739, ya que habría considerado indeseable un monumento a un templo hindú dentro de su territorio. un complejo de mezquitas islámicas. [51] Alternativamente, puede haber tratado de desalojar la parte superior decorativa del pilar en busca de piedras preciosas ocultas u otros artículos de valor. [52]
No se han encontrado daños adicionales atribuibles a disparos de cañón en el pilar, lo que sugiere que no se realizaron más disparos. Los historiadores han especulado que los fragmentos de la bala de cañón que rebotaron pueden haber dañado la cercana mezquita de Quwwat-ul-Islam , que sufrió daños en su parte suroeste durante el mismo período, y como resultado el asalto al pilar podría haberse abandonado. [53]
