El equipo nacional de rugby de Irlanda ( en irlandés : Foireann rugbaí náisiúnta na hÉireann ) es el equipo nacional masculino representativo de la isla de Irlanda en rugby union . El equipo representa tanto a la República de Irlanda como a Irlanda del Norte . Irlanda compite en el Campeonato anual de las Seis Naciones y en la Copa del Mundo de Rugby . Irlanda es una de las cuatro uniones que conforman los Leones Británicos e Irlandeses ; los jugadores elegibles para jugar para Irlanda también son elegibles para los Leones.
La selección nacional de Irlanda se remonta a 1875, cuando jugó su primer partido internacional contra Inglaterra. Irlanda alcanzó el puesto número 1 en el Ranking Mundial de Rugby por primera vez en 2019; [1] el equipo volvió al puesto número 1 por segunda vez el 18 de julio de 2022 y no cedió el primer puesto hasta el 2 de octubre de 2023. [2] Once exjugadores de Irlanda han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Mundial .
La Universidad de Dublín fue el primer club de rugby organizado en Irlanda, fundado en 1854. [3] El club fue organizado por estudiantes que habían aprendido el juego en escuelas públicas de Gran Bretaña . Durante el tercer cuarto del siglo XIX, y tras la adopción de un conjunto de reglas oficiales en 1868, el rugby comenzó a extenderse rápidamente por toda Irlanda, lo que resultó en la formación de varios otros clubes que todavía existen, incluidos NIFC (1868); Wanderers (1869); Queen's University (1869); Lansdowne (1873); Dungannon (1873); County Carlow (1873); UCC (1874); y Ballinasloe (1875) que se fusionó con Athlone para formar Buccaneers. [4]
En diciembre de 1874 se formó la Irish Football Union. Inicialmente, había dos uniones: la Irish Football Union , que tenía jurisdicción sobre los clubes de Leinster , Munster y partes del Ulster , y la Northern Football Union of Ireland, que se formó en enero de 1875 y controlaba el área de Belfast . [5] La IRFU se formó en 1879 como una fusión de estas dos organizaciones, y se reunió por primera vez el 5 de febrero de 1880. [6]
Irlanda perdió su primer partido de prueba contra Inglaterra por 0-7 en el Oval el 15 de febrero de 1875. Ambos equipos alinearon a 20 jugadores en este partido, [7] como era habitual en los primeros años del rugby union; no fue hasta 1877 que el número de jugadores se redujo de 20 a 15. Ese mismo año, el primer partido en casa de Irlanda, también contra Inglaterra, se celebró en el campo Observatory Lane del Leinster Cricket Club en Rathmines , ya que Lansdowne Road se consideró inadecuado. [8] [9] [10] El primer partido en Lansdowne Road se celebró el 11 de marzo de 1878, con Inglaterra venciendo a Irlanda por dos goles y un try a cero. [10] [11]
Después de un período de seis años de derrotas, en 1881 Irlanda finalmente logró su primera victoria de prueba, venciendo a Escocia en Ormeau en Belfast , luego de un drop goal de John C Bagot en el último momento. [12] Irlanda se quedó con dos hombres menos para su prueba en Cardiff en 1884 y tuvo que pedir prestados dos jugadores galeses. [13] La primera victoria de Irlanda en un partido de prueba en Lansdowne Road el 5 de febrero de 1887, también fue su primera victoria sobre Inglaterra, con un resultado final de dos goles a cero. [11] El 3 de marzo de 1888, Irlanda registró su primera victoria sobre Gales con un gol, un try y un drop goal a cero.
En 1894, Irlanda siguió por primera vez el modelo galés de utilizar siete defensas en lugar de seis. Tras la victoria sobre Inglaterra en Blackheath, Irlanda ganó dos partidos consecutivos por primera vez, al conseguir su primera victoria sobre Escocia el 24 de febrero de 1894. Irlanda venció a Gales en Belfast y ganó la Triple Corona por primera vez.
En la década de 1890, el rugby era principalmente un juego para la clase media protestante ; el único católico en el equipo de Edmund Forrest de 1894 era Thomas Crean . [14] De los dieciocho jugadores utilizados en los tres partidos, trece eran de tres clubes de Dublín (Wanderers, Dublin University y Bective Rangers) y los cinco restantes eran del Ulster . Ganaron el campeonato internacional local dos veces más antes de que terminara el siglo (1896 y 1899), de modo que en 1901 las cuatro uniones locales habían probado el éxito en un juego que estaba creciendo en popularidad entre los jugadores y los espectadores.
Tal fue el nivel de interés en la visita del primer equipo de Nueva Zelanda a Dublín en noviembre de 1905 que la IRFU convirtió el partido en el primer partido internacional de rugby con entradas para todos en la historia. Irlanda jugó con sólo siete delanteros, copiando el método neozelandés de jugar con un "rover". El partido terminó Nueva Zelanda 15 Irlanda 0.
El 20 de marzo de 1909, Irlanda jugó contra Francia por primera vez, venciéndolos por 19-8. Esta fue la mayor victoria de Irlanda en el rugby internacional en ese momento, su mayor cantidad de puntos y un récord de cinco tries. El 30 de noviembre de 1912 fue la primera vez que los Springboks se enfrentaron a Irlanda en Lansdowne Road, el partido de la gira de 1906 se había jugado en Ravenhill. Irlanda, con siete partidos internacionales nuevos, fue abrumada por un margen récord de 38-0, todavía una derrota récord contra Sudáfrica, que anotó 10 tries. En 1926, Irlanda llegó a su último partido de las Cinco Naciones invicta y con el Grand Slam en juego perdió contra Gales en Swansea. Irlanda volvió a estar cerca de un grand slam en 1927, cuando su única derrota fue una derrota por 8-6 ante Inglaterra.
En 1948, Irlanda consiguió su primer Grand Slam en el Cinco Naciones. Irlanda volvió a ser campeona y ganadora de la Triple Corona en 1949. En 1951, Irlanda volvió a ser campeona del Cinco Naciones. En 1952, Irlanda realizó su segunda gira por el extranjero, la primera en más de medio siglo, ya que se dirigió a Argentina para un viaje de nueve partidos. La gira incluyó dos partidos de prueba, con un récord de victorias y empates en uno. En total, de los nueve partidos jugados, el equipo irlandés solo fue derrotado una vez por el Club Pucará .
El 27 de febrero de 1954, Irlanda jugó contra Escocia en Ravenhill , Belfast . Los 11 jugadores con base en la República protestaron contra la orden de « Dios salve a la Reina », y en su lugar se interpretó un himno abreviado conocido como «el saludo». Irlanda venció a Escocia por 6-0 y no volvió a jugar en Irlanda del Norte hasta 2007. [15]
En 1958, Irlanda venció a Australia por 9-6 en Dublín, la primera vez que un equipo importante de gira era derrotado. [16]
En la temporada 1958-59, Irlanda quedó segunda en el Torneo de las Cinco Naciones, venciendo a Escocia y Francia, que ya habían ganado la serie.
Irlanda sólo logró tres victorias en el Campeonato de Cinco Naciones a principios de la década de 1960: contra Inglaterra en 1961, Gales en 1963 y nuevamente Inglaterra en 1964. En 1965 se produjo una mejora, ya que Irlanda venció a Inglaterra y Escocia.
El 10 de abril de 1965 en Lansdowne Road, Irlanda registró su primera victoria sobre Sudáfrica. [17] En enero de 1967, Irlanda volvió a vencer a Australia en Dublín, 15-8. [18] Irlanda se convirtió en la primera de las naciones locales en ganar en el hemisferio sur y el primer equipo de las Cinco Naciones en ganar en Australia, cuando vencieron a Australia 5-11, en Sídney en mayo de 1967. [18] El 26 de octubre de 1968, Irlanda logró su cuarta victoria consecutiva sobre los Wallabies. En 1969, Irlanda logró una victoria 17-9 sobre Francia en las Cinco Naciones, una primera victoria sobre Les Bleus en 11 años. En el otoño de 1969, la Irish Rugby Football Union nombró a un entrenador para el equipo nacional por primera vez, el papel recayó en Ronnie Dawson .
El Campeonato de las Cinco Naciones de 1972 no se completó cuando Escocia y Gales se negaron a jugar en Irlanda tras recibir cartas amenazantes a los jugadores, supuestamente del IRA . [19] El campeonato quedó sin resolver con Gales e Irlanda invictos. En 1973, a pesar de amenazas similares, Inglaterra cumplió con su compromiso y recibió una ovación de pie de cinco minutos. [20] Irlanda ganó 18-9. Irlanda estuvo cerca de su primera victoria sobre los All Blacks el 20 de enero de 1973, pero empató 10-10. En 1974, Irlanda ganó su primer Campeonato de las Cinco Naciones desde 1951.
La decisión de jugar dos tests en la Sudáfrica de la era del apartheid en mayo de 1981 provocó boicots a los atletas irlandeses en otros códigos, y no fue apoyada por el gobierno irlandés. [21] Varios jugadores destacados se negaron a participar en la gira, mientras que a otros sus empleadores les negaron la licencia para participar en la gira. [22]
Willie John McBride fue entrenador hasta 1984. En 1982, Irlanda, liderada por el out-halter Ollie Campbell , ganó las Cinco Naciones y su primera Triple Corona en 33 años. Tres años después, en 1985, Irlanda ganó las Cinco Naciones y la Triple Corona nuevamente. Fue el último título de Irlanda hasta 2004. Irlanda anotó 10 tries contra Rumania en una victoria por 60-0 el 1 de noviembre de 1986, la mayor victoria de un país de primer nivel en el rugby internacional en ese momento. [23] [24] En la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987 , las victorias sobre Tonga y Canadá vieron a Irlanda pasar a los cuartos de final, donde fueron derrotados 33-15 por el anfitrión conjunto Australia.
Irlanda no ganó el Torneo de las Cinco Naciones en toda la década de 1990, y nunca terminó fuera de los dos últimos lugares. En 1991, perdió su serie de pruebas contra Namibia. En la segunda Copa del Mundo de Rugby en 1991, después de las victorias sobre Japón y Zimbabwe, Irlanda perdió 15-24 en Murrayfield . Irlanda jugó contra los Wallabies en Lansdowne Road en los cuartos de final y parecía estar al borde de una victoria sorprendente sobre Australia, cuando Michael Lynagh anotó el try ganador para asegurar una victoria 19-18 para Australia. En el Campeonato de las Cinco Naciones de 1994, Irlanda venció a Inglaterra en Twickenham.
En el Mundial de 1995, Irlanda superó su grupo y llegó a cuartos de final por tercera vez consecutiva. Francia demostró ser demasiado fuerte e Irlanda cayó 12-36 en cuartos de final.
El inicio de la era profesional fue decepcionante para Irlanda, que terminó última en el Campeonato de las Cinco Naciones tres años seguidos (1996, 1997 y 1998) y perdió contra Italia tres veces, en casa (29-37) y fuera (12-22 y 22-37). Warren Gatland asumió como entrenador en 1998, pero no pudo producir un éxito inmediato. La Copa Mundial de 1999 se celebró principalmente en Gales, aunque Irlanda jugó todos sus partidos de grupo en Dublín. En un desempate, Irlanda fue derrotada por Argentina por 28-24, lo que marcó la primera vez que Irlanda no logró alcanzar los cuartos de final.
Sin embargo, a partir de ese punto más bajo, el rugby irlandés mejoró. La Irish Rugby Football Union convirtió a los cuatro equipos provinciales representativos en clubes de facto , y la formación en 2001 de la Celtic League (ahora llamada Pro14 ) proporcionó a los equipos provinciales irlandeses un rugby competitivo regular. El paso al profesionalismo provincial fue un éxito significativo, basado en identidades provinciales sólidas reconocidas desde hace mucho tiempo en el deporte irlandés.
La llegada del nuevo formato de las Seis Naciones coincidió con este resurgimiento irlandés. En 2001, Irlanda terminó en segundo lugar. Eddie O'Sullivan asumió como entrenador en noviembre de 2001 después de que Warren Gatland fuera despedido. En el Campeonato de las Seis Naciones de 2003, Irlanda perdió ante Inglaterra en la final del Grand Slam en Lansdowne Road, poniendo fin a una racha de imbatibilidad en casa que se extendía a 10 tests desde septiembre de 2002.
En el Torneo de las Seis Naciones de 2004, Irlanda terminó en segundo lugar en la clasificación general y ganó la Triple Corona . En el Torneo de las Seis Naciones de 2005 , Irlanda terminó en tercer lugar.
En el Torneo de las Seis Naciones de 2006, Irlanda ganó la Triple Corona por segunda vez en tres años. En el último partido internacional de otoño en Lansdowne Road, Irlanda venció a Australia por 21-6.
Con la reconstrucción de Lansdowne Road , se requirió un nuevo lugar. Croke Park , sede de la Asociación Atlética Gaélica , albergó algunos partidos entre 2007 y 2010. La campaña de Irlanda en el Torneo de las Seis Naciones de 2008 incluyó tres derrotas. Eddie O'Sullivan renunció como entrenador de Irlanda y Declan Kidney fue nombrado. [25]
Irlanda ganó el Campeonato de las Seis Naciones y el Grand Slam de 2009 , su primera victoria en el Seis Naciones desde 1985 y su primer Grand Slam desde 1948. [26] [27] Después de un empate contra Australia y victorias contra Fiji y Sudáfrica , Irlanda terminó 2009 invicta. [28]
En el último partido de Irlanda del Torneo de las Seis Naciones de 2010 , y el último partido en Croke Park , Irlanda perdió ante Escocia por 20-23 y no pudo ganar la Triple Corona. [29] Irlanda comenzó sus pruebas de otoño de 2010 con una derrota por 21-23 ante Sudáfrica, el primer partido internacional en el nuevo Estadio Aviva .
En el Torneo de las Seis Naciones de 2011 , Irlanda perdió 22-25 ante Francia en el primer partido de las Seis Naciones que se jugó en el Estadio Aviva. Durante una derrota 13-19 contra Gales , el irlandés Ronan O'Gara se convirtió en el primer irlandés, y solo el quinto jugador, en anotar 1000 puntos. En la victoria 24-8 de Irlanda contra Inglaterra , Brian O'Driscoll anotó su 25.º try para establecer un nuevo récord de tries anotados en las Seis Naciones. [30]
En su campaña del Campeonato de las Seis Naciones de 2012, Irlanda terminó en tercer lugar en la clasificación general. [31] La gira de verano de Irlanda por Nueva Zelanda en 2012 incluyó una derrota por 22-19, seguida de una paliza por 60-0, la derrota más dura de Irlanda en su historia. [32]
El Campeonato de las Seis Naciones de 2013 vio a Irlanda terminar con una victoria, tres derrotas y un empate, incluida su primera derrota en casa ante Inglaterra en 10 años; [33] y su primera derrota ante Italia en las Seis Naciones. [34] La IRFU se negó a extender el contrato de Declan Kidney , y Joe Schmidt fue anunciado como el nuevo entrenador de Irlanda. [35] En sus pruebas de rugby union de fin de año de 2013 , Irlanda perdió 22-24 ante Nueva Zelanda, habiendo liderado durante todo el partido. [36]
Irlanda abrió su Campeonato de las Seis Naciones de 2014 con victorias sobre Escocia y Gales. [37] Irlanda perdió 10-13 ante Inglaterra. [38] Irlanda ganó su siguiente partido contra Italia 46-7. [39] Irlanda venció a Francia 22-20 en la ronda final para reclamar el título de las Seis Naciones. [40] En noviembre derrotaron a Sudáfrica 29-15 y a Australia 26-23 en Dublín.
Irlanda retuvo el título del Torneo de las Seis Naciones de 2015 y se convirtió en campeón del Torneo por segundo año consecutivo por diferencia de puntos. Después de las victorias contra Gales y Escocia durante los partidos de preparación para la Copa Mundial de Rugby de 2015 , Irlanda alcanzó brevemente su posición más alta de la historia, el segundo puesto en el ranking mundial de rugby. Irlanda ganó su grupo en la Copa Mundial de Rugby de 2015 con una victoria de 24-9 sobre Francia, pero perdió en los cuartos de final ante Argentina por 20-43. [41]
En el torneo de las Seis Naciones de 2016 , Irlanda llegó con un equipo diezmado por lesiones, y ganó solo dos partidos (58-15 contra Italia en la cuarta ronda y 35-25 contra Escocia en la quinta ronda), además de empatar 16-16 contra Gales. El equipo ganó el primero de los tres partidos de su gira por Sudáfrica por 26-20, antes de perder el segundo y el tercer test por 26-32 y 13-19. En otoño de ese mismo año, Irlanda derrotó a los All Blacks de Nueva Zelanda por primera vez el 5 de noviembre de 2016 en Chicago por 40-29. [42] Esta fue la única derrota de Nueva Zelanda en todo el año y puso fin a su racha de victorias récord de 18 partidos de test. A pesar de que Nueva Zelanda ganó el partido de vuelta en Dublín la semana siguiente por 21-9, Irlanda ascendió al cuarto lugar en el ranking mundial. Tuvieron que esperar 111 años para que Irlanda finalmente venciera a Nueva Zelanda y el primer partido se jugó en 1905.
Irlanda quedó en segundo lugar en el Campeonato de las Seis Naciones de 2017 , detrás del campeón defensor Inglaterra, a quien los irlandeses derrotaron en la final de la ronda de la competencia por 13-9, poniendo fin a la racha récord de Inglaterra de 18 victorias desde 2015. Sin embargo, perdieron ante Escocia 22-27 en la Ronda 1 y Gales 9-22 en la Ronda 4 durante el mismo torneo. Con muchos jugadores de primera opción seleccionados para la gira con los British & Irish Lions , Irlanda llevó un equipo de desarrollo a sus juegos de verano ese año, que incluyeron una victoria de 55-19 sobre los EE. UU . y una victoria de la serie de pruebas de 2-0 contra Japón . En noviembre de 2017, Irlanda pasó al tercer lugar en el ranking mundial después de su mayor victoria sobre Sudáfrica, 38-3, y victorias sobre Fiji y Argentina.
Después de ganar el Campeonato de las Seis Naciones de 2018 con un Grand Slam, Irlanda ascendió al segundo lugar en el ranking mundial. [43] [44] Una victoria de la serie 2-1 sobre Australia en el verano de ese año fue seguida por una segunda victoria en dos años contra el número uno del mundo All Blacks, por 16-9, lo que consolidó el segundo puesto de Irlanda y la mayor cantidad de puntos de calificación acumulados (91,17) en su historia. [45] Después de su éxito en las Seis Naciones, la gira por Australia y los internacionales de otoño, Irlanda fue nombrada Equipo del Año de World Rugby 2018 y Joe Schmidt se llevó el premio al Entrenador del Año de World Rugby . [46]
El Torneo de las Seis Naciones de 2019 comenzó con una derrota ante Inglaterra, por 20-32. Después de esto, vencieron a Escocia, Italia y Francia, pero la competencia concluyó con una derrota contra los ganadores del Grand Slam, Gales, que terminó 7-25. Los galeses lideraron a los irlandeses por 25-0 al llegar al tiempo extra, hasta un try de último momento del medio scrum suplente Jordan Larmour. [47] Sin embargo, Irlanda logró cierta compensación cuando derrotó a Gales consecutivamente, de local y de visitante, en los partidos de preparación de la Copa Mundial de Rugby de 2019 y posteriormente alcanzó el número 1 en el Ranking Mundial de Rugby por primera vez en su historia, que mantuvo de cara a la Copa Mundial de Rugby de 2019. [ 48] [49]
La Copa Mundial de Rugby de 2019 terminó decepcionante para los irlandeses, que abrieron su campaña con una contundente victoria por 27-3 sobre Escocia, [50] pero fueron derrotados en la siguiente ronda en una sorprendente derrota por 12-19 ante el anfitrión del torneo, Japón. [51] Irlanda superó a sus otros oponentes del grupo, Rusia (35-0) y Samoa (47-5) para llegar a los cuartos de final, pero fueron eliminados por Nueva Zelanda por 46-14. [52] La derrota ante los All Blacks representó la séptima salida de Irlanda en los cuartos de final de una Copa del Mundo, sin haber llegado nunca a una semifinal, y vio su lugar en el ranking mundial caer del 1.º al comienzo del torneo al 5.º al concluir el mismo. [53]
En 2020, la primera campaña de Irlanda en el Seis Naciones bajo la dirección del ex entrenador de defensa Andy Farrell , que reemplazó a Joe Schmidt después de la Copa del Mundo, se vio interrumpida por la pandemia de COVID-19 . Antes de la interrupción, Irlanda logró victorias contra Escocia (19-12) y Gales (24-14) antes de perder contra Inglaterra por 12-24. El partido de cuarta ronda de Irlanda contra Italia se retrasó hasta octubre de ese año, con los irlandeses registrando una victoria por 50-17, pasando a una derrota por 27-35 contra Francia para terminar el torneo truncado en el tercer lugar. En la siguiente Copa de Naciones de Otoño , Irlanda volvió a derrotar a Gales (32-9) y Escocia (31-16), pero fue derrotada una vez más por Inglaterra, por 7-18. Su actuación en el partido contra Georgia, aunque una victoria cómoda en el marcador (23-10), fue criticada por una aparente falta de espíritu o ingenio táctico. [54] Irlanda terminó 2020 sin cambios en su clasificación, en el quinto lugar del mundo.
El Torneo de las Seis Naciones de 2021 se volvió a disputar en medio de la pandemia en curso, con los espectadores aún excluidos. En este entorno cambiado, Irlanda tendría una campaña indiferente, terminando una vez más en tercer lugar con victorias sobre Italia (48-10), Escocia (27-24) e Inglaterra (32-18), después de perder sus dos primeros partidos ante Francia (13-15) y el eventual campeón Gales (16-21). [55] Irlanda jugó la mayor parte del partido contra Gales con 14 hombres después de que el veterano flanker Peter O'Mahony se convirtiera en el primer jugador irlandés en recibir una tarjeta roja en un partido de las Seis Naciones, por una falta a Wynn Jones en el minuto 14. [56] Irlanda logró dos victorias en los tests de julio de 2021 contra Japón (39-31) y Estados Unidos (71-10). Irlanda terminó la temporada con un récord de 8-2, luego de arrasar en la serie Autumn Nations, derrotando a Japón (60-5), Nueva Zelanda (29-20) y Argentina (53-7). [55]
Irlanda abrió su campaña del Seis Naciones de 2022 con una contundente victoria por 29-7 sobre Gales, para luego perder ante Francia por 30-24 la semana siguiente en el Stade De France. Luego derrotaron a una Italia indisciplinada en Dublín por 57-6 y obtuvieron su mayor victoria sobre Inglaterra en Twickenham desde 1964 (15-32). [57] En el último día del torneo, Irlanda tuvo que ganar contra Escocia y Francia tuvo que perder contra Inglaterra para que Irlanda ganara el campeonato. Irlanda ganó la Triple Corona el último día del torneo, venciendo a Escocia por 26-5 en Dublín, pero no pudo ganar el campeonato después de que Francia venciera a Inglaterra por 25-13 en Saint-Denis. [58]
Después de perder el partido de prueba inaugural de la gira de Nueva Zelanda de 2022 , Irlanda obtuvo su primera victoria contra los All Blacks en suelo neozelandés el 9 de julio de 2022, su cuarta victoria sobre Nueva Zelanda. [59] Tres días después, siguieron su histórica victoria con su primera victoria sobre los Maoríes All Blacks en cuatro intentos, venciendo al equipo 24-30 en Wellington. [60] El 16 de julio de 2022, Irlanda se convirtió en el quinto equipo de gira y el primero en la era profesional en lograr una victoria de la serie en Nueva Zelanda, venciendo a los All Blacks 22-32 en Wellington para una victoria de la serie 2-1. [61] Después de esa victoria, Irlanda se convirtió oficialmente en el equipo número uno del mundo por segunda vez en su historia. [62]
El 18 de marzo de 2023, Irlanda ganó el Grand Slam por cuarta vez en una victoria 29-16 sobre Inglaterra en Dublín. [63]
En septiembre de 2023, Irlanda abrió su campaña en la Copa Mundial de Rugby 2023 con su mayor victoria en una Copa Mundial de Rugby al vencer a Rumania por 82-8. [64] Posteriormente, Irlanda ganó sus partidos contra el eventual campeón Sudáfrica y contra Escocia por 36-14 en el Stade de France. A pesar de su éxito en la fase de grupos, Irlanda aún no pudo superar el obstáculo de los cuartos de final , perdiendo 24-28 ante Nueva Zelanda. [65] [66] Esta derrota también puso fin a las 17 victorias consecutivas del equipo en pruebas, un récord irlandés. [67] Habiendo ganado 19 puntos en la tabla, esta fue la fase de grupos más exitosa de Irlanda en una campaña de la Copa del Mundo.
La victoria de Irlanda por 31-7 sobre Gales en las Seis Naciones de 2024 empató el récord de Inglaterra de más victorias consecutivas en las Seis Naciones con 11 y también extendió la racha más larga de victorias en casa de Irlanda a 18. [68] Irlanda se convirtió en campeón absoluto consecutivo de las Seis Naciones por tercera vez en su historia, derrotando a Escocia por 17-13 en casa el 16 de marzo de 2024. [69]
El 13 de julio de 2024, Irlanda derrotó a los campeones del mundo, Sudáfrica (24-25), con un drop goal en el último minuto en Kings Park, Durban, logrando un empate en la serie, 1-1. [70] Después de esta victoria, Irlanda recuperó el Escudo Raeburn que había entregado a Nueva Zelanda después de su derrota en los cuartos de final de la Copa del Mundo de 2023.
La camiseta tradicional de Irlanda está formada por una camiseta verde, pantalones cortos blancos y medias verdes. Su emblema está formado por un trébol y un balón de rugby; el trébol se ha incorporado al emblema desde que el equipo jugó por primera vez en 1874.
Entre 1996 y el verano de 2002, el principal patrocinador de la camiseta de Irlanda fue Irish Permanent , que se convirtió en Permanent TSB después de una fusión, que continuó patrocinando la camiseta hasta el otoño de 2006. O2 fue el principal patrocinador de la camiseta de Irlanda desde entonces hasta 2014. Three Ireland fueron los patrocinadores del equipo hasta el verano de 2016, cuando Vodafone se convirtió en el patrocinador principal.
Antes de 1992, Umbro suministraba equipamiento a Irlanda. Nike fue el proveedor entre 1992 y el verano de 2000. Canterbury de Nueva Zelanda se hizo cargo después del verano de 2000 y fue el proveedor hasta junio de 2009. En noviembre de 2009, Puma se hizo cargo del suministro de equipamiento de juego y entrenamiento de Irlanda. En enero de 2014, la IRFU firmó un acuerdo con Canterbury para el suministro de equipamiento de juego y entrenamiento de Irlanda desde noviembre de 2014 hasta 2020, [71] que luego se extendió hasta 2024. [72]
El equipo de rugby irlandés es uno de los muchos equipos deportivos cuyos jugadores provienen tanto de la República de Irlanda como de Irlanda del Norte, parte del Reino Unido , y, como tal, los jugadores y los seguidores pueden identificarse como irlandeses, norirlandeses, británicos o alguna combinación de estos. Esto ha generado problemas en torno a las banderas y los himnos nacionales .
Cuando los partidos internacionales de Irlanda solían jugarse alternativamente en Belfast y Dublín, el himno nacional británico "God Save the King/Queen" se tocaba antes de los partidos en Belfast y el himno nacional de Irlanda " Amhrán na bhFiann " se tocaba para los partidos en Dublín. No se tocaba ningún himno en los partidos fuera de casa. Con la llegada de la Copa del Mundo de Rugby en 1987, los himnos se convirtieron en una característica más de los partidos. Con la Copa del Mundo organizada por Australia y Nueva Zelanda, la postura de Irlanda de no tener himno de visitante comenzó a destacarse. Irlanda usó " The Rose of Tralee " para su partido contra Gales , pero no fue bien recibido y en los partidos posteriores no se tocó ningún himno.
A principios de 1995, se compuso un nuevo himno, " Irlanda's Call ", para el equipo, ya que la situación de no tener un himno de visitante se volvió insostenible. [73] Se toca en los partidos que se celebran en cualquier parte de Irlanda y en partidos en el extranjero.
Los partidos en casa se juegan ahora casi exclusivamente en Dublín, donde se juega primero el « Amhrán na bhFiann », seguido del «Ireland's Call». [74] Solo se ha celebrado un partido en Belfast desde 1953: el partido de prueba de Irlanda contra Italia en el período previo a la Copa del Mundo de 2007. En esta ocasión, solo se jugó el «Ireland's Call».
El debate sobre los himnos continúa hasta cierto punto, con algunos jugadores y seguidores argumentando que "Amhrán na bhFiann" debería ser interpretado en el extranjero, mientras que otros argumentan que el Himno Nacional Británico debería ser interpretado antes de los partidos de Belfast (cuando se celebren). [75] La posición de la IRFU es que fuera de la República de Irlanda solo debe interpretarse "Ireland's Call". [76] [77]
En la Copa Mundial de Rugby de 2011 , la Copa Mundial de Rugby de 2015 , la Copa Mundial de Rugby de 2019 y la Copa Mundial de Rugby de 2023, el equipo de Irlanda entró al campo de juego al comienzo de sus partidos con la bandera tricolor irlandesa y la bandera del Ulster . [78]
El estadio tradicional del rugby irlandés es Lansdowne Road en Dublín, donde se disputaron la mayoría de los partidos locales de Irlanda. El estadio fue reconstruido entre 2007 y 2010. Los derechos del nombre se vendieron a una compañía de seguros y ahora el recinto se conoce como Aviva Stadium .
El estadio original, propiedad de la Irish Rugby Football Union, se construyó en 1872, por lo que sigue ostentando la distinción de ser el más antiguo que todavía se utiliza para el rugby internacional. En 1878, el estadio albergó su primer Test de rugby, en el que Irlanda recibió a los ingleses (el primer partido representativo de rugby se había celebrado antes del Test, un partido entre el Ulster y el Leinster). Lansdowne Road tenía una capacidad de poco más de 49.000 espectadores antes de ser demolido en el verano de 2007. El estadio remodelado tiene capacidad para 51.700 espectadores y se inauguró en mayo de 2010. El último Test irlandés antes de que comenzaran las obras del estadio remodelado fue contra los Pacific Islanders a finales de 2006.
Como Lansdowne Road no estaba disponible para su uso, Irlanda se quedó sin un estadio adecuado para el siguiente Torneo de las Seis Naciones. El Croke Park (un estadio con capacidad para 82.500 espectadores) propiedad de la Asociación Atlética Gaélica (GAA) se puso a disposición para los dos partidos de Irlanda en casa contra Francia e Inglaterra en 2007. Fue la primera vez que se jugó al rugby en ese recinto. El Croke Park siguió utilizándose para los partidos de Irlanda del Torneo de las Seis Naciones y otros partidos importantes hasta que se completó la remodelación de Lansdowne Road.
El primer partido de Irlanda en el estadio reconstruido fue contra el actual campeón de la Copa Mundial, Sudáfrica, el 6 de noviembre de 2010. Sudáfrica ganó el partido 23-21. Debido a la importancia histórica de este partido, Sudáfrica anunció que usaría su uniforme de cambio para permitir que Irlanda usara su uniforme local verde; normalmente, el equipo local cambia sus colores en caso de un choque. [79]
Aunque Irlanda nunca ha sido sede de la Copa Mundial de Rugby en su totalidad , algunos partidos de las Copas Mundiales de 1991 y 1999 se jugaron en estadios de Irlanda. El Grupo B en 1991 se jugó principalmente en Irlanda y Escocia, con dos partidos en Lansdowne Road (en los que participó Irlanda) y uno (Zimbabue contra Japón) jugado en Ravenhill, Belfast. Un partido de cuartos de final y una semifinal también se celebraron en Dublín. En 1999 se utilizó un sistema similar, aunque además de Lansdowne y Ravenhill, Thomond Park también fue sede. Lansdowne Road también fue sede de un partido de cuartos de final en 1999. Irlanda tenía previsto albergar partidos en Lansdowne Road para la Copa Mundial de 2007 , pero debido a conflictos de programación con la reconstrucción del estadio, decidieron que no estaban en condiciones de albergar ninguno. [80]
A continuación se muestra una tabla de los partidos de prueba jugados por Irlanda hasta el 13 de julio de 2024. [82]
Irlanda ha competido en todos los torneos de la Copa Mundial de Rugby . Lo más lejos que ha llegado es a los cuartos de final, a los que ha llegado ocho veces de diez. Ha terminado en lo más alto de su grupo tres veces: en 2011, tras vencer al favorito del grupo, Australia ; en 2015, dejando a Francia en el segundo lugar, y en 2023, cuando derrotó al actual campeón mundial, Sudáfrica .
En el primer torneo, celebrado en Australia y Nueva Zelanda en 1987, Irlanda terminó segunda en su grupo después de una derrota ante Gales, antes de que Irlanda fuera eliminada por Australia en los cuartos de final en Sydney.
En 1991, Irlanda volvió a perder un partido en la fase de grupos, esta vez contra Escocia. Irlanda volvió a enfrentarse a Australia en cuartos de final, perdiendo por un punto.
En 1995, Irlanda quedó segunda en su grupo, detrás del equipo nacional de rugby de Nueva Zelanda . Irlanda fue derrotada por Francia en los cuartos de final en Durban.
En 1999 Irlanda terminó segunda en su grupo, detrás de Australia, y pasó a los play-offs de cuartos de final (un sistema exclusivo del torneo de 1999). Allí perdió contra Argentina y, por lo tanto, al no ser cuartofinalista, Irlanda no obtuvo la clasificación automática para el torneo de 2003.
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En los partidos de clasificación, Irlanda derrotó a Rusia y Georgia para avanzar al torneo de 2003. Irlanda terminó segunda, detrás de Australia, en su grupo y fue eliminada por Francia en los cuartos de final.
En la Copa Mundial de 2007, Irlanda jugó en el llamado " Grupo de la muerte " con el anfitrión Francia, Argentina, Namibia y Georgia. Irlanda derrotó a Namibia en su primer partido por 32-17. [84] Su progreso se puso en duda cuando vencieron a Georgia por 14-10, sin obtener un punto de bonificación. [85] Irlanda perdió contra Francia por 3-25. [86] Al entrar en su último partido del grupo contra Argentina, necesitando cuatro tries para asegurar un punto de bonificación sin permitirle nada a Argentina, Irlanda fue derrotada por 15-30 y quedó eliminada en la fase de grupos por primera vez. [87]
Irlanda estaba en el Grupo C de la Copa Mundial de Rugby de 2011 con Australia, Rusia, Estados Unidos e Italia. Su primer partido de grupo, contra Estados Unidos, terminó con una victoria de Irlanda por 22-10. [88] El segundo partido de grupo de Irlanda fue contra Australia. A pesar de no ser favoritos, Irlanda registró su primera victoria sobre Australia en una Copa del Mundo con una victoria por 15-6. [89] Irlanda venció cómodamente a Rusia por 62-12 en su tercer partido de grupo. [90] Irlanda se aseguró el primer lugar en el grupo con una victoria por 36-6 sobre Italia , la primera vez que Irlanda ganaba un grupo en su historia de la Copa del Mundo. [91] Irlanda perdió su cuarto de final ante Gales por 10-22. [92]
Irlanda encabezó el Grupo D de la Copa Mundial de Rugby de 2015 con cuatro victorias, dos con puntos de bonificación. Comenzaron su campaña con una victoria de 50-7 sobre Canadá . [93] Otra victoria con puntos de bonificación siguió frente a una multitud récord mundial en la Copa Mundial de Rugby [94] de 89,267 en el Estadio de Wembley , cuando Irlanda derrotó a Rumania 44-10. [95] Luego, Irlanda se enfrentó a Italia , saliendo victoriosa 16-9, [96] el único try provino de Keith Earls , quien superó a Brian O'Driscoll como el máximo anotador de tries de Irlanda en la Copa Mundial de Rugby con ocho. El último partido del grupo vio a Irlanda enfrentarse a Francia . Irlanda salió victoriosa 24-9. [97] [98] La victoria preparó un partido para Irlanda contra el subcampeón del Grupo C, Argentina . Irlanda luchó contra sus oponentes, pero una serie de errores significaron el final de la RWC de Irlanda de 2015.
Irlanda se clasificó automáticamente para la Copa Mundial de Rugby de 2019 en Japón . Jugó en el grupo A junto con los anfitriones, Japón , Escocia , Rusia y Samoa . Terminaron el grupo con tres victorias y una derrota para terminar segundos detrás de Japón. Jugaron contra Nueva Zelanda en los cuartos de final, donde perdieron 46-14. [99]
Irlanda llegó a la Copa Mundial de Rugby de 2023 como el equipo mejor clasificado y comenzó su campaña con una victoria por 82-8 con puntos bonus sobre Rumania . Durante su segundo partido contra Tonga , Johnny Sexton se convirtió en el máximo anotador de puntos de todos los tiempos de Irlanda con un try en la primera mitad. Irlanda venció a los actuales campeones del mundo, Sudáfrica, y luego a Escocia para terminar en la cima de su grupo. Jugaron contra Nueva Zelanda en los cuartos de final por segundo torneo consecutivo, que perdieron 24-28. [100]
El Torneo de las Seis Naciones , que se celebra cada año en febrero y marzo, es el único torneo anual de Irlanda. Se disputa contra Inglaterra, Francia, Italia, Escocia y Gales. Irlanda fue miembro de las Naciones Locales inaugurales en 1883, y Francia e Italia se unieron más tarde para formar las Cinco y Seis Naciones respectivamente. Irlanda ganó su primer campeonato en 1894, ganando también la Triple Corona. El primer Grand Slam de Irlanda ocurrió en la temporada de 1948 y el segundo en la temporada 2009. Irlanda ganó su tercer Grand Slam en el Torneo de las Seis Naciones de 2018 con una victoria por 24-15 sobre Inglaterra en Twickenham el día de San Patricio. [101] Irlanda ganó su cuarto Grand Slam y el primero en Dublín después de su victoria por 29-16 sobre Inglaterra en el Torneo de las Seis Naciones de 2023 . [102] Irlanda venció a Escocia el 16 de marzo de 2024, para convertirse en campeón absoluto del Seis Naciones por tercera vez en la historia, emulando a la clase de 1949 y 2015. [69]
Actualizado al 16 de marzo de 2024. [104]
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Australia (3) - 1967 , 1979 , 2018
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Canadá (3) - 1989 , 2009 , 2013
Fiyi (1) - 1976
Japón (3) - 1985 , 2005 , 2017
Nueva Zelanda (1) - 2022
Estados Unidos (4) - 1989 , 2000 , 2009 , 2013
Irlanda vs Argentina
Irlanda vs Australia
Irlanda vs Inglaterra
Irlanda vs Escocia
El 18 de junio de 2024, el entrenador en jefe de Irlanda, Andy Farrell, nombró un equipo de 35 jugadores para la serie de pruebas de verano contra Sudáfrica . [143]
(1) El 8 de julio de 2024, Craig Casey y Dan Sheehan se retiraron de la gira, después de sufrir lesiones en la primera prueba contra Sudáfrica . Fueron reemplazados en el equipo de Irlanda por Nathan Doak y Dave Heffernan . [144]
Andy FarrellActualización de la convocatoria: 13 de julio de 2024 (después del partido contra Sudáfrica)
Los siguientes jugadores de Irlanda tienen actualmente contratos centrales con la IRFU , a partir de la temporada 2024-25: [145]
Doce ex jugadores de Irlanda han sido incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Mundial . El Salón fue creado en 2006 como el Salón de la Fama de la IRB cuando el organismo rector del deporte de World Rugby era conocido como el International Rugby Board. El Salón de la Fama del Rugby Internacional , que había incluido a cinco jugadores de Irlanda, se fusionó con el Salón de la IRB en 2014, poco antes de que la IRB adoptara su nombre actual de World Rugby. Todos los miembros del Salón Internacional que no habían sido incluidos por separado en el Salón de la IRB se convirtieron automáticamente en miembros del renombrado Salón de World Rugby.
La siguiente tabla indica los jugadores irlandeses incluidos en el Salón de la Fama del Rugby Mundial y el año en que fueron incluidos entre paréntesis.
Los siguientes jugadores irlandeses han representado a los British & Irish Lions . [156]
Diez jugadores han representado a Irlanda en 100 tests o más: Brian O'Driscoll con 133 partidos, Cian Healy con 131, Ronan O'Gara con 128, Rory Best con 124, Johnny Sexton y Conor Murray con 118, Paul O'Connell con 108, Peter O'Mahony con 107 partidos, John Hayes con 105 partidos y Keith Earls con 101 partidos. [158] Incluyendo los partidos con los Lions, O'Driscoll tiene 141 partidos ( el quinto más alto en rugby ), O'Gara tiene 130, Murray tiene 126, Sexton tiene 124, O'Connell tiene 115, O'Mahony tiene 108 y Hayes tiene 107 partidos.
Sexton también posee el récord de Irlanda en cuanto a puntos de prueba con 1.108, [159] lo que lo coloca en el cuarto lugar de todos los tiempos en el rugby internacional. Tiene el récord de mayor anotador de puntos en la historia de las Seis Naciones (566), por delante de su compañero de equipo Ronan O'Gara (557). [160] Brian O'Driscoll anotó 46 tries para Irlanda, un récord irlandés. [161]
Los siguientes jugadores irlandeses han sido reconocidos en los World Rugby Awards desde 2001: [162]
Los siguientes jugadores irlandeses han sido preseleccionados para el premio al Jugador del Campeonato de las Seis Naciones desde 2004: [163]
La IRFU nombró por primera vez a un entrenador en 1968. El entrenador jefe actual es Andy Farrell , quien ocupa el cargo desde 2019.
Ronnie Dawson : 1969–1972 [167] [168] Syd Millar : 1973-1975 [169] Roly Meates : 1975–1977 [170] Noel Murphy : 1977–1980 [171] Tom Kiernan : 1980-1983 [172] Willie John McBride : 1983–1984 [173] Mick Doyle : 1984–1987 [174] Jim Davidson : 1987–1990 [175] Ciaran Fitzgerald : 1990–1992 [175] Gerry Murphy : 1993–1995 [175] Murray Kidd : 1995–1997 [175] Brian Ashton : 1997–1998 [176] Warren Gatland : 1998-2001 [177] Eddie O'Sullivan : 2001-2008 [178] Michael Bradley : 2008 (entrenador interino) [179] Declan Riñón : 2008–2013 [178] Les Kiss : 2013 (entrenador interino) [180] Joe Schmidt : 2013–2019 [35] Andy Farrell : 2019–Los partidos de fin de año de Irlanda fueron transmitidos por la BBC hasta 2013, cuando Sky Sports obtuvo los derechos. [186] Desde noviembre de 2018, los derechos televisivos de los partidos de fin de año estuvieron a cargo de Channel 4 en el Reino Unido y RTÉ en Irlanda, mientras que TV3 Ireland y BBC/ITV conservaron los derechos de las Seis Naciones , e ITV y TV3 con Eir Sports tienen los derechos de la Copa del Mundo de Rugby . A partir de 2022, Amazon Prime Video tiene los derechos de los partidos internacionales de fin de año de Irlanda.
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