William Brian Ashton MBE (nacido el 3 de septiembre de 1946) es un exjugador y entrenador de rugby inglés . Ha sido entrenador principal de las selecciones nacionales de Inglaterra e Irlanda .
Ashton nació el 3 de septiembre de 1946 en Leigh , Lancashire, de madre tejedora de textiles y padre minero de carbón , Albert, que jugó rugby league profesional los fines de semana para Leigh RLFC en 1940. [1] Obtuvo un lugar en Lancaster Royal Grammar School , una de las pocas escuelas locales que enseña y juega rugby union en lugar de rugby league.
Después de dejar la escuela, Ashton comenzó a trabajar para el Trustee Savings Bank en su división bancaria internacional y luego en Midland Bank en Farnworth, Bolton. Keith Elleray, su antiguo director de juego de Leigh Grammar, lo llevó a Tyldesley RUFC, donde Ashton jugó como apertura en su primera temporada en 1965-6, antes de que Elleray se retirara y Ashton asumiera su posición preferida de medio scrum para 1966-67. [1]
Aunque varios clubes de la liga de rugby le ofrecieron condiciones profesionales, Ashton se mudó a Fylde (donde sus compañeros de equipo incluían a Roger Uttley y Bill Beaumont ) y luego a Orrell a partir de 1973 para estar más cerca de su hogar en Leigh. [1] Al ver que sus posibilidades eran limitadas, comenzó a formarse como maestro de escuela , donde sus primeros puestos fueron en Ashton High School, provocado por el requisito del director de introducir el rugby, y Hutton Grammar School , Preston . [ cita requerida ]
Ashton formó parte del equipo de Inglaterra que viajó a Australia en 1975 y jugó un partido, pero nunca fue internacional. Lo más cerca que estuvo fue como suplente sin ser utilizado el 15 de marzo de 1975 contra Escocia . También jugó rugby representativo para Lancashire, England North y los Barbarians .
Su amigo Dick Greenwood (internacional inglés y más tarde padre de Will Greenwood ) convenció a Ashton para que ampliara su carrera jugando en Francia con el AS Montferrand y luego en Italia con la Roma y el Milan. Como resultado, habla italiano. [2]
Ashton empezó en el Leigh College en 1980-81 y convirtió al equipo en un equipo formidable que golpeaba la pelota a gran velocidad debido a la falta de tamaño en el grupo. En 1981, el entonces asistente de tesorería Dick Greenwood lo convenció de que asumiera el puesto de profesor de historia y maestro de rugby en el Stonyhurst College [3], donde Kyran Bracken era alumno en ese momento y a quien enseñaba historia. [4] Sus homólogos docentes locales incluían a Ray French . [1]
Ashton conoció a Jack Rowell en el verano de 1985, cuando viajó por Nueva Zelanda como entrenador asistente con Inglaterra A. Cuatro años más tarde, a Ashton le ofrecieron un trabajo como entrenador de backs en Bath y lo aceptaron , pasando a enseñar historia y entrenar varios deportes en King's School, Bruton , Somerset desde 1989, donde su esposa también trabajaba como maestra.
Trabajando bajo las órdenes de Jack Rowell , ayudó a establecer a Bath como el equipo dominante en el rugby inglés durante una década hasta mediados de los años 1990. [ cita requerida ] Asumió el cargo de entrenador en jefe de Rowell en 1994 y llevó a Bath a su último trofeo nacional en 1996.
Ashton luego tuvo un breve y sin éxito período como entrenador nacional de Irlanda de 1997 a 1998. La IRFU le había otorgado un contrato de seis años, pero renunció 12 meses después después de una serie de resultados decepcionantes, [5] y en un contexto en el que las discusiones o desacuerdos con el director del equipo, Pat Whelan , se ventilaban con frecuencia en público.
Ashton fue asistente de Clive Woodward con Inglaterra de 1998 a 2002 y fue el Gerente de la Academia Nacional de la RFU de 2002 a 2005. En este papel, Ashton jugó un papel clave en el lanzamiento del sistema de la Academia Nacional de England Rugby, creando las Academias Nacionales Junior y Senior para desarrollar a los jugadores más talentosos en los niveles de Inglaterra A, Sevens, Sub 21 y Sub 19. [ cita requerida ] Ashton también entrenó a algunos de estos equipos de alimentación, incluido Inglaterra A. [6]
Ashton regresó a Bath como entrenador en jefe a principios de 2006, pero fue designado entrenador de ataque de Inglaterra desde mayo de 2006 para ayudar al entrenador en jefe Andy Robinson , junto con el entrenador de delanteros John Wells y el entrenador de defensa Mike Ford.
En diciembre de 2006, Robinson fue despedido y Ashton fue nombrado entrenador jefe de Inglaterra. [7] [8] Eligió a Phil Vickery como su capitán. Ashton ganó sus dos primeros partidos a cargo del equipo de Inglaterra, primero la eliminatoria de la Copa Calcuta contra Escocia y segundo venciendo a Italia en Twickenham, pero llevó al equipo inglés a una aplastante derrota contra la Selección Nacional de Irlanda en su tercer partido. La derrota 43-13 ante Irlanda fue la peor derrota de Inglaterra ante Irlanda en los 132 años de competencia entre los dos equipos.
La campaña de Inglaterra en la Copa Mundial de Rugby de 2007 comenzó mal: el equipo sólo venció por poco a los aficionados de los Estados Unidos y terminó perdiendo 36-0 ante Sudáfrica . Sin embargo, después de haber terminado su grupo como subcampeones, registraron una victoria sorprendente sobre Australia , ganaron una semifinal muy ajustada contra Francia por 14-9 y perdieron una final muy reñida contra Sudáfrica por 15-6. A pesar de las críticas a su gestión, Ashton fue reconfirmado como entrenador de Inglaterra con un contrato de duración indefinida, el 20 de diciembre de 2007. [9] [10]
Inglaterra terminó segunda en el Torneo de las Seis Naciones de 2008, perdiendo partidos contra Gales y Escocia. El 16 de abril de 2008, Martin Johnson fue nombrado director técnico del equipo inglés con efecto a partir del 1 de julio de 2008, y Ashton dejó el puesto inmediatamente. A Ashton se le ofreció el puesto de entrenador jefe de la Academia Nacional de la RFU, pero rechazó el puesto. [11]
Fue nombrado miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en los honores de Año Nuevo de 2008 .
En septiembre de 2008 fue nombrado director de entrenamiento [12] en la Universidad de Bath y también entrenó con éxito a la Universidad de Oxford hasta la victoria en el partido universitario de 2008. [13]
En junio de 2010, Ashton regresó a su antiguo club, el Fylde, para convertirse en asesor técnico del equipo senior. Dijo que está dispuesto a dedicar todo el tiempo que pueda a ayudar al entrenador principal Mark Nelson en el desarrollo del equipo senior del Fylde. El Fylde ganó la Liga Nacional 2 Norte en 10/11 y Ashton fichó por el Fylde para la temporada 2011/12 como director técnico. [14]
Ashton ya ha dicho: "Mi principal fortaleza es como entrenador. Considero que mi trabajo consiste en mejorar a los jugadores individualmente, hacer el trabajo técnico con ellos y también establecer el entorno, el marco en el que se desenvuelven los jugadores". La filosofía de Ashton es que los backs están formados por tres fuerzas creativas (el medio melé, el apertura y el centro interior) y cuatro finalizadores penetrantes (el centro exterior, los dos aleros y el zaguero).
Nota: La columna de clasificación mundial muestra la clasificación mundial en la que se encontraba Inglaterra el lunes siguiente a cada uno de sus partidos.