Cameron Michael Henderson Gibson MBE (nacido el 3 de diciembre de 1942) es un ex jugador internacional de rugby que representó a Irlanda y los British & Irish Lions .
Gibson es considerado uno de los mejores jugadores de rugby. En su incorporación al Salón de la Fama del IRB en mayo de 2011, su ex compañero de equipo y también miembro del Salón de la Fama, Syd Millar , dijo de él: "... [él] fue uno de los mejores jugadores de su generación, uno de los mejores jugadores de todos los tiempos. representar a Irlanda y a los British & Irish Lions y un hombre que personificó el espíritu mismo del juego y sus valores". [1]
Gibson se educó en Campbell College en Belfast y luego estudió derecho en Queens' College, Cambridge .
Gibson jugó la mayor parte de su carrera en el North of Ireland FC ("North"). Mientras estudiaba, Gibson jugó en la Universidad de Cambridge . En febrero de 1966 jugó con el London Irish contra el St Mary's Hospital . Continuó jugando al rugby en clubes hasta los 42 años.
La distinguida carrera de Gibson comenzó con Irlanda en 1964 y obtuvo su 69º y último partido internacional en la segunda y última victoria contra Australia en Sydney en 1979 a los 36 años. Un jugador versátil, representó a su país en cuatro posiciones diferentes. Su talento polivalente lo marcó como un centro de distinción. Antes de pasar al centro, Gibson jugaba elevado a un alto nivel. Era conocido por la percepción y el momento de su juego de ataque, el enfoque y la anticipación de su defensa y la dedicación y compromiso con el que se dedicó a lo largo de una carrera internacional de 15 años en la que apareció en un récord mundial de 81 pruebas. incluyendo cinco giras con los British & Irish Lions
Gibson, famoso tanto por sus buenas manos y su capacidad para romper líneas como por sus habilidades tácticas y su bota con estoque, anotó 112 puntos de prueba (9 intentos, 16 penales, 7 conversiones y 6 drop goal) para Irlanda.
El récord de Gibson de 69 partidos internacionales con Irlanda fue superado por Malcolm O'Kelly contra Escocia en febrero de 2005. La marca había durado 26 años. Su récord de 56 apariciones en las Cinco Naciones (ahora Seis Naciones) no fue igualado hasta que su compatriota Ronan O'Gara alcanzó la marca en el último partido de Irlanda del Seis Naciones de 2011 .
En la gira de 1968 a Sudáfrica , Gibson hizo historia en la prueba inaugural al convertirse en el primer reemplazo en el rugby internacional. Mostró resistencia jugando en 11 de los últimos 13 partidos después de que el apertura galés Barry John fuera invalidado de la gira. [2]
En la gira de 1971 a Nueva Zelanda , Gibson formó una fuerte combinación en el mediocampo junto al capitán John Dawes . Con Gareth Edwards , Barry John , Gerald Davies , JPR Williams y David Duckham , esta fue una de las mejores líneas de fondo en la historia de los Lions.
La gira de 1971 sigue siendo hasta la fecha la única victoria de los Lions en la serie sobre los All Blacks ; Fue en esta gira que Gibson se ganó el respeto del público del rugby de Nueva Zelanda con su estilo de ataque y su sincronización. [2]
Los compromisos laborales de Gibson lo llevaron a unirse a los Leones de 1974 en Sudáfrica como reemplazo durante la segunda mitad de la gira. Gibson era conocido por su humildad y la demostró aquí al jugar voluntariamente como suplente de la nueva pareja de pruebas formada por Ian McGeechan y Richard Milliken . [2]
Gibson fue seleccionado para su quinta gira de los Lions en 1977 , igualando el récord de su compatriota irlandés Willie John McBride . Sin embargo, problemas de espalda y tendones de la corva impidieron a Gibson competir por un puesto de prueba. [2]
Gibson jugó para un XV combinado de Escocia e Irlanda en el partido de celebración del Centenario de la RFU de 1970 contra un XV combinado de Inglaterra y Gales [3] y nuevamente en el partido del Centenario de la Unión Escocesa de Rugby de 1972. [4]
Se le concedió un MBE por sus servicios al juego.
Cuando se instituyó el Salón de la Fama del Rugby Internacional en 1997, Gibson fue uno de los quince miembros iniciales. Tras su incorporación al Salón de la Fama del IRB en 2011, Gibson se apresuró a rendir homenaje a sus compañeros de equipo y calificó al rugby como el mejor deporte de equipo. [1]
En enero de 2012, Gibson fue incluido en el Salón de la Fama del Belfast Telegraph . [5]
En una entrevista de 2011, el gran rugby irlandés Brian O'Driscoll elogió la contribución de Gibson al rugby irlandés:
En los momentos en que el rugby irlandés no tenía éxito, Mike siempre era la luz brillante. Jugó rugby internacional durante 15 años y eso dice mucho de él. Fue un jugador magnífico y un verdadero embajador del juego. [5]
Después de jubilarse, Gibson ejerció como abogado en Belfast y continuó desempeñando un papel activo en la comunidad del rugby. [1] Su compañero internacional irlandés David Humphreys se formó como abogado en la firma de Gibson.