Donal Gerard Lenihan (nacido el 12 de septiembre de 1959) es un jugador de rugby irlandés retirado . Aparece regularmente como co-comentarista en televisión y radio para partidos de rugby y escribe para el Irish Examiner . También trabaja como consultor financiero en Cork. Lenihan fue incluido en el Salón de la Fama del Rugby de Munster en abril de 2019. [2] Fue incluido en el Salón de la Fama de los Escritores de Rugby de Irlanda en noviembre de 2013. Fue considerado el "Jugador de la Década" del rugby irlandés de la década de 1980 por el Irish Times . Lenihan fue elegido presidente del Cork Constitution Rugby Club en 2020-2021.
Lenihan se crió en un entorno deportivo. Su padre, Gerald Lenihan, fue campeón de boxeo de peso pesado de toda Irlanda y futbolista gaélico de renombre, y jugó en el mismo equipo que Jack Lynch . Donal asistió a la escuela primaria, asistió a Saint Patrick's en Gardiner's Hill y luego fue al Christian Brothers College, Cork . Fue capitán de su escuela en los títulos de Munster Junior y Senior Schools y también fue capitán de escuelas irlandesas . [3] Fue estudiante en la UCC y jugó para el equipo de rugby mientras estudiaba allí. [ cita requerida ]
Lenihan jugó su primer partido de prueba para Irlanda el 21 de noviembre de 1981 contra Australia a la edad de 22 años. Famoso por sus habilidades aéreas en el line-out, la segunda línea estuvo siempre presente en el equipo irlandés durante más de una década, que vio dos Triple Coronas y tres victorias en el Campeonato de las Cinco Naciones . Fue su quiebre tras un line-out lo que preparó el drop-goal que aseguró el campeonato de Mike Kiernan contra Inglaterra en 1985.
Lenihan jugó cuatro partidos en la Copa Mundial de Rugby inaugural de 1987 , donde fue el capitán irlandés y jugó tres partidos en la Copa Mundial de Rugby de 1991. El Munsterman fue capitán de su país 17 veces (la tercera más alta de la era amateur, la séptima de todos los tiempos). Fue seleccionado para tres giras de los British and Irish Lions ( 1983 , 1986 (Partido del Centenario de la IRB), 1989 ) y fue capitán de los Lions en varias ocasiones durante su victoriosa gira de 1989. [4] Su 52.º y último partido con Irlanda (la sexta más alta de la era amateur) fue contra Gales el 18 de enero de 1992.
Después de retirarse del rugby, asumió como entrenador de Irlanda en 1998, junto con el entrenador Warren Gatland . [5] Renunció como entrenador al final de la temporada 2000 [6] para hacerse cargo de la gestión de los British and Irish Lions para su gira de 2001 a Australia con el entrenador Sir Graham Henry . [7]