El Colegio Irlandés de Salamanca , ( en español : Collegia de Irlandeses ), fue fundado por el Rey de España y dedicado como el Real Colegio de San Patricio para Nobles Irlandeses ( en español : El Real Colegio de San Patricio de Nobles Irlandeses ). Fue fundada por Thomas White, anteriormente de Clonmel , Irlanda, en 1592 para albergar a los estudiantes de ese país que llegaban a Salamanca para escapar de la persecución religiosa de la Iglesia católica en Irlanda . Los estudiantes residieron en el colegio mientras asistían a clases en la Universidad de Salamanca .
La persecución religiosa bajo Isabel y Jacobo I condujo a la supresión de las escuelas monásticas en Irlanda en las que la mayor parte del clero recibía su educación. Por lo tanto, se hizo necesario buscar educación en el extranjero, y se fundaron muchos colegios para la formación del clero secular en el continente, en Roma, España y Portugal, en Bélgica y en Francia. [1] Las leyes penales vigentes en Irlanda desde el siglo XVI al XVIII incluían la prohibición a los católicos de enseñar en Irlanda o enviar a sus hijos al extranjero para recibir educación.
El más famoso y más grande de los colegios irlandeses en España fue el de Salamanca, fundado, a petición del padre Thomas White, por decreto del rey Felipe II , de 1592. El sostenimiento de los estudiantes estaba garantizado por una donación real. Ese mismo año, el Rey dio permiso al padre Tomás White para traer diez estudiantes de Valladolid a Salamanca, donde se les proporcionó un estipendio para que pudieran continuar sus estudios. El Rey puso el colegio bajo la dirección de la Compañía de Jesús ; el primer rector fue el padre jesuita irlandés James Archer , enviado desde Flandes. En los años siguientes, Archer visitó la corte española con regularidad en un esfuerzo por conseguir la escasa financiación para la institución. [2]
White fue a Lisboa para ayudar en el colegio fundado allí por John Howling , pero en julio de 1593 regresó a Salamanca y se unió a los jesuitas. Pasó los siguientes tres años recaudando fondos para las escuelas de Lisboa, Salamanca y Santiago. En 1596 regresó a Irlanda para alistar estudiantes y recaudar fondos. [3] La universidad finalmente invirtió en propiedades como olivares y viñedos para tener una fuente de ingresos más estable y produjo sus propios alimentos en una pequeña granja.
En 1608 el Colegio de Salamanca fue incorporado a la Universidad de Salamanca. En 1610 el rey Felipe III donó una casa que pasó a ser conocida como El Real Colegio de San Patricio de Nobles Irlandeses. Al ingresar a la universidad, los estudiantes que deseaban convertirse en sacerdotes juraban que al finalizar sus estudios irían a la misión irlandesa. También prometieron reembolsar a la universidad sus gastos si no completaban sus estudios. El curso de estudio normalmente duraba siete años. Antes de regresar a Irlanda, los sacerdotes recién ordenados podían solicitar al rey el viático , aproximadamente 100 ducados para cubrir los gastos de viaje. [3] El rey también estableció becas para los hijos de exiliados irlandeses, sin el requisito de que estudiaran para el sacerdocio. La universidad contó además con la ayuda de legados de estos exiliados, como la familia de O'Sullivan Beare .
Los jesuitas continuaron gobernando el colegio hasta que la orden fue expulsada de España en 1767 por Carlos III . Posteriormente, los rectores del colegio fueron seleccionados entre el clero secular irlandés, presentados por los obispos de Irlanda y confirmados por el Rey de España. El Dr. Birmingham fue el primer rector tras la partida de los jesuitas. Al año siguiente, el colegio se trasladó a un edificio anteriormente ocupado por los jesuitas españoles. En 1769 los colegios de Sevilla y Santiago se incorporaron al colegio de Salamanca. En Alcalá, antigua Complutum, famosa por su universidad y por su edición políglota de la Biblia, se fundó en 1649 el Colegio Irlandés de San Jorge en Alcalá de Henares (restableciendo la presencia irlandesa en la ciudad, donde había existido un Colegio anterior). , por un noble portugués llamado George Sylveira, descendiente, a través de su madre, de los MacDonnell de Ulster. Otorgó al colegio una donación por valor de £ 2000 y, a un costo de £ 1000, construyó una capilla para su patrón, San Jorge. En febrero de 1790, por real decreto del rey Carlos IV, el Colegio Irlandés de San Jorge de Alcalá se fusionó con el Colegio Irlandés de Salamanca. [4]
El colegio cerró en 1807 debido a la Guerra de la Independencia . Las tropas francesas saquearon el colegio y se perdieron muchos registros. Algunos de los estudiantes sirvieron con Sir John Moore como intérpretes. Patrick Curtis , (conocido como Don Patricio Cortés ), posteriormente obispo de Armagh, ocupó el cargo de 1781 a 1812 y prestó valiosos servicios al duque de Wellington durante la Guerra de la Independencia . El Dr. Curtis era el jefe de espías de una red que proporcionaba inteligencia al ejército anglo-portugués de Wellesley . [5] Los irlandeses regresaron después de la guerra, y en 1838, gracias a los buenos oficios del embajador inglés, George Villiers , el ayuntamiento les cedió el uso del Palacio Fonseca . [6] También conocido como Colegio Mayor de Santiago el Zebedeo , había sido fundado en 1519 por Alonso de Fonseca , arzobispo de Santiago de Compostela, con el fin de proporcionar a los estudiantes gallegos un colegio en el que estudiar dentro de la Universidad de Salamanca.
En el siglo XIX, el gobierno español disolvió las facultades de derecho canónico y teología de la universidad. En 1910, los estudiantes irlandeses en Salamanca eran unos treinta y asistían a conferencias en el seminario diocesano en lugar de asistir a la facultad de teología de la universidad. El colegio se sostenía principalmente con antiguas donaciones, que estaban sujetas al control del gobierno español.
Los estudiantes volvieron a marcharse en 1936 al estallar la Guerra Civil Española y el edificio fue requisado por el general Franco. Desde junio de 1937 hasta mayo de 1939 estuvo ocupada por la embajada alemana. Con la apertura de seminarios en Irlanda, hubo menos necesidad de las instalaciones de Salamanca, que estaban en mal estado. Los obispos irlandeses negociaron la cesión del local a la Universidad de Salamanca, que ahora lo utiliza como residencia de posgrado y centro cultural. Durante 360 años, hasta su cierre en 1952, el colegio acogió a generaciones de jóvenes sacerdotes irlandeses en formación. [7] Los archivos de la universidad se enviaron luego al St Patrick's College, Maynooth .
El Irish College de Salamanca estaba abierto a estudiantes de todas las provincias de Irlanda, pero en el siglo XVII la mayoría de ellos procedían de las provincias del sur y del este. Se hizo motivo de queja porque el Padre White, SJ, no estaba dispuesto a recibir estudiantes de Ulster y Connaught, y los jefes irlandeses exiliados, O'Neill y O'Donnell, presentaron una protesta sobre el tema al Rey de España. [1]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Colegios irlandeses, en el continente". Enciclopedia católica . Nueva York: Compañía Robert Appleton.