La Brigada Irlandesa ( en irlandés : Briogáid Éireannach , en francés : Brigade irlandaise ) fue una brigada del Ejército Real francés compuesta por exiliados irlandeses, liderada por Lord Mountcashel . Se formó en mayo de 1690 cuando cinco regimientos jacobitas fueron enviados desde Irlanda a Francia a cambio de una fuerza mayor de infantería francesa que fue enviada a luchar en la Guerra Guillermina en Irlanda . Los regimientos que componían la Brigada Irlandesa mantuvieron su estatus especial como unidades extranjeras en el Ejército francés hasta que fueron nacionalizados en 1791. [1]
Cuando el rey Jaime II fue a Irlanda en marzo de 1689, Irlanda estaba gobernada por su virrey Tyrconnell y estaba en manos del ejército irlandés , que era leal al rey Jaime. Parecía que no había necesidad de desplegar tropas francesas en Irlanda y Luis XIV necesitaba sus tropas en otros lugares durante la Guerra de los Nueve Años . Cuando el ejército irlandés mostró su debilidad al no ganar el asedio de Derry y perder la batalla menor de Newtownbutler el 31 de julio de 1689, Lauzun fue enviado a Irlanda con una fuerza francesa de 5000 hombres, pero Irlanda tuvo que enviar tropas irlandesas a Francia a cambio. Esta fue la Brigada Irlandesa, formada en mayo de 1690. Consistía en cinco regimientos, que comprendían en conjunto unos 5000 hombres. Los regimientos recibieron el nombre de sus coroneles:
Los franceses los reformaron y disolvieron Butler y Feilding, incorporando a sus hombres a los tres regimientos restantes, que eran:
Estos tres regimientos formaron la primera Brigada Irlandesa en Francia y fueron conocidos como la Brigada Irlandesa de Lord Mountcashel y sirvieron a los franceses con distinción durante el resto de la Guerra de los Nueve Años (1689-1697).
En virtud de los términos del Tratado de Limerick de 1691, que puso fin a la guerra entre el rey Jaime II y el rey Guillermo III en Irlanda, una fuerza separada de 12.000 jacobitas del ejército irlandés había llegado a Francia en un evento conocido como el Vuelo de los Gansos Salvajes . Estos se mantuvieron separados de la Brigada Irlandesa y se incorporaron al propio ejército del rey Jaime en el exilio, aunque a sueldo de Francia. El regimiento de Dorrington , más tarde Rooth o Roth, tras el Tratado de Ryswick de 1698, se formó a partir de los antiguos batallones 1.º y 2.º de la Guardia Real Irlandesa de Infantería de Jaime II (anteriormente en el establecimiento irlandés [2] ) de Gran Bretaña. [3]
Con el Tratado de Ryswick en 1697, el ejército del rey Jaime I en el exilio se disolvió, aunque muchos de sus oficiales y soldados fueron reformados en nuevos regimientos. Tras haberse fusionado con la Brigada Irlandesa original, estas unidades sirvieron bien a los franceses hasta la Revolución Francesa . Otros irlandeses, como Peter Lacy , procedieron a entrar al servicio austríaco de forma individual.
La Brigada Irlandesa se convirtió en una de las unidades de élite del Ejército francés. [4] Aunque cada vez se diluía más con reclutas franceses y extranjeros de otras partes de Europa, sus oficiales y soldados nacidos en Irlanda a menudo aspiraban a regresar para ayudar a Irlanda y recuperar sus tierras ancestrales, como hicieron algunos durante la rebelión jacobita de 1745. [5]
Los regimientos irlandeses participaron en la mayoría de las principales batallas terrestres libradas por los franceses entre 1690 y 1789, particularmente Steenkirk (1692), Neerwinden (1693), Marsaglia (1693), Blenheim (1704), Almansa (1707), Malplaquet (1709), Fontenoy (1745), la batalla de Lauffeld (1747); y Rossbach (1757).
Las unidades de la Brigada Irlandesa participaron en el levantamiento de 1715 y en el de 1745. Para este último, se envió a Escocia un batallón compuesto de infantería ("Irish Picquets") que comprendía destacamentos de cada uno de los regimientos de la Brigada Irlandesa, más un regimiento de caballería, la caballería de Fitzjames, y desembarcó con Richard Warren en Stonehaven en octubre de 1745. Esta fuerza entrenada y disciplinada entró en acción en la segunda batalla de Falkirk (donde cimentaron la victoria expulsando a los hannoverianos , lo que hizo que los clanes vacilaran) y Culloden , junto con el regimiento de escoceses reales ( Royal Ecossais ) que se había reclutado el año anterior para el servicio francés. Como soldados en servicio del rey francés, los picquets irlandeses pudieron rendirse formalmente como unidad después de Culloden con la promesa de un trato honorable y no fueron sometidos a las represalias que sufrieron los miembros de los clanes de las Tierras Altas. [6] Muchos otros jacobitas exiliados en el ejército francés fueron capturados en ruta a Escocia a finales de 1745 y principios de 1746, incluido Charles Radcliffe, quinto conde de Derwentwater , un capitán del regimiento de Dillon que fue ejecutado en Londres en 1746.
En el ínterin, sin embargo, la Brigada se encontró brevemente opuesta a su contraparte española en la Guerra de la Cuádruple Alianza en 1718-20, ya que Francia estaba aliada con los rivales hannoverianos de los jacobitas. Como resultado, fue España quien ayudó a los jacobitas de las Tierras Altas en su levantamiento que terminó en la Batalla de Glen Shiel en 1719. [7] La alianza anglo-francesa de 1716 había asegurado efectivamente la sucesión hannoveriana en Irlanda y Gran Bretaña. [8] A pesar de la alianza, Francia continuó reconociendo a Jacobo III como legítimo, y por lo tanto, los jacobitas individuales entre los regimientos irlandeses en Francia continuaron esperando durante décadas que su causa eventualmente triunfaría. Sin embargo, después de sus primeros años, la Brigada se convirtió cada vez más en una fuerza profesional compuesta por soldados irlandeses que se alistaron por razones de tradición familiar o en busca de oportunidades que se les negaban en casa, en lugar de por motivos directamente políticos.
Los regimientos irlandeses sirvieron en la Guerra de Sucesión Austriaca , la Guerra de los Siete Años , tanto en Europa como en la India, y durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , aunque en la década de 1740 el número de irlandeses que servían en los regimientos había comenzado a disminuir notablemente. Los cinco regimientos se aumentaron a seis durante la Guerra de Sucesión Austriaca, siendo el sexto el de Lally, creado inicialmente por el conde de Lally-Tollendal a través de reclutamientos de los cinco originales. [9] Cada regimiento tenía una fuerza de un batallón de 685 hombres y el regimiento de caballería de Fitzjames contaba con 240 hombres. La Brigada jugó un papel crucial en Fontenoy, atacando el flanco derecho de una columna británica y sufriendo 656 bajas. O'Callaghan afirma que la Brigada Irlandesa capturó los colores de los Coldstream Guards durante este enfrentamiento, así como quince cañones. [10] McGarry, en un libro publicado recientemente titulado Irish Brigades Abroad , disputa esta afirmación. En lugar de eso, el estandarte en cuestión era la bandera del Regimiento de Infantería de Sempill, el precursor de los Borderers Escoceses del Rey . [11] Los irlandeses sufrieron bajas aún mayores, alrededor de 1400 hombres, en la Batalla de Lauffeld , cuando lideraron el asalto que expulsó al Ejército Pragmático del pueblo de Lauffeld y aseguró la victoria. [12] Durante la Guerra de los Siete Años, los regimientos irlandeses en servicio francés fueron: Bulkeley, Clare, Dillon, Rooth, Berwick y Lally, así como un regimiento de caballería (el de Fitzjames).
A partir de enero de 1766, el papado reconoció formalmente a Jorge III de la dinastía Hannoveriana como el legítimo monarca de Gran Bretaña e Irlanda, y se negó a reconocer a Bonnie Prince Charlie , que ahora era llamado el rey Carlos III por los jacobitas. [13] El ascenso de Jorge III también vio a los tories regresar al poder con John Stuart, tercer conde de Bute formando un ministerio; los tories habían incluido previamente a jacobitas de alto rango y financieramente poderosos. Siempre hubo un número de ingleses y escoceses sirviendo en la Brigada, aunque sus números fluctuaron notablemente a lo largo de los años. Una base de datos que está compilando el Centro de Estudios Irlandeses-Escoceses en el Trinity College sugiere que por cada diez irlandeses, había en promedio dos ingleses y un escocés. [ cita requerida ]
Durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos, la brigada participó en la captura de Granada , el asedio de Savannah , la invasión de Tobago , la captura de San Eustaquio y el asedio de Brimstone Hill . El regimiento de Walsh es conocido por ayudar a la causa estadounidense en la Revolución estadounidense, cuando un destacamento fue asignado como marines al barco de John Paul Jones , el Bonhomme Richard . [14] El teniente Edward Stack comandó la división en la cofa mayor del Bonhomme Richard durante su batalla con el HMS Serapis . El USS Stack lleva su nombre. Su participación y el uso del lema " Semper et Ubique Fidelis " pueden haber influido en la posterior adopción del lema " Semper Fidelis " por parte de los marines estadounidenses .
Hasta la Guerra de los Siete Años, las autoridades británicas habían hecho la vista gorda ante el reclutamiento semiorganizado dentro de Irlanda para los regimientos de la Brigada. Mientras las tropas irlandesas no fueran empleadas contra Gran Bretaña o sus aliados, esto se consideraba una forma útil de eliminar a los hombres potencialmente descontentos en edad militar. En 1729, un tratado confidencial entre los gobiernos francés y británico preveía la contratación de 750 reclutas irlandeses, siempre que esta actividad permaneciera en secreto. [15] Después de que el empleo de los piquetes irlandeses en apoyo del levantamiento jacobita en Escocia mostrara el peligro de tal política, se tomaron medidas para reducir el flujo de reclutas irlandeses al servicio francés. Los reclutadores individuales para la Brigada Irlandesa eran ahorcados si eran atrapados y durante la Guerra de los Siete Años todos los súbditos británicos en servicio francés fueron declarados traidores por el Parlamento y pasibles de ejecución si eran hechos prisioneros. [16] Sin embargo, esta medida draconiana no parece haber sido implementada, excepto cuando se identificó a prisioneros de guerra individuales como desertores del Ejército británico.
En vísperas de la Revolución Francesa de 1789, el reclutamiento directo de irlandeses en la Brigada Irlandesa había disminuido a un número limitado de ellos que tenían el motivo y la oportunidad de llegar a Francia por sus propios medios. Los irlandeses que servían en el ejército británico y eran hechos prisioneros durante las guerras francesas podían verse alentados a cambiar literalmente de ropa y alistarse en la Brigada. La falta de número se compensó con la creciente sustitución de alemanes, suizos y otros extranjeros, además de algunos franceses. Los oficiales, sin embargo, provenían principalmente de familias franco-irlandesas que podían haber existido durante varias generaciones desde que sus fundadores habían emigrado a Francia. El servicio militar distinguido hizo que esas familias fueran aceptadas en la aristocracia francesa, al tiempo que conservaban sus apellidos irlandeses y su conciencia de origen.
La Brigada Irlandesa vistió casacas rojas durante todo el siglo XVIII con diferentes colores de frente para distinguir a cada regimiento. Se ha sugerido que la casaca roja era una expresión de su lealtad a los pretendientes Estuardo al trono de Gran Bretaña e Irlanda. Sin embargo, los uniformes de este color fueron ampliamente usados por los regimientos extranjeros en el servicio francés, en particular los reclutados en Suiza. [17] El uso de la Cruz de San Jorge en todas las banderas de la Brigada reflejaba su aceptación de la importancia central de la reclamación de Jacobo III a la Corona de Inglaterra.
Los detalles de los regimientos individuales fueron:
Las regulaciones provisionales de 1791, en vísperas de la disolución de la Brigada Irlandesa, dieron revestimientos negros a los cuatro regimientos con solo distinciones menores para distinguir a cada unidad. [19]
La mayoría de sus colores eran representativos de sus orígenes jacobitas británicos , y cada color del regimiento llevaba la cruz de San Jorge y las cuatro coronas de Inglaterra, Irlanda, Escocia y Francia. Casi todas las banderas de los regimientos llevaban una corona sobre un arpa irlandesa en el centro, con la excepción del regimiento de Roth de antiguos guardias a pie, [20] cuyo título oficial en la década de 1690 era el de Guardias a pie del Rey de Inglaterra; su bandera era una cruz roja de San Jorge con una corona en el centro rematada por un león coronado. Llevaban el lema In Hoc Signo Vinces . Otro era el del conde de Clancarty, cuya bandera se convirtió en la del regimiento del duque de Berwick cuando este último se fundó en 1698 tras la abolición y fusión de Clancarty y varios otros regimientos para formar la infantería de Berwick, más tarde, en 1743, la de Fitzjames. Se puede ver una representación correcta de la bandera que llevaba el regimiento de Berwick siguiendo el enlace que aparece a continuación, que lleva las banderas del ejército francés. El estandarte del regimiento de caballería de Fitzjames tenía un diseño francés de un campo amarillo con un sol radiante central coronado por una cinta con el lema: Nec Pluribus Impar (No es igual a muchos).
Se cree que algunos oficiales de la Brigada Irlandesa gritaron Cuimhnígí ar Luimneach agus ar fheall na Sasanach! [21] ("Recordad Limerick y la perfidia sajona") en la batalla de Fontenoy en 1745. La investigación moderna de Eoghan Ó hAnnracháin afirma que es muy dudoso que los regimientos también hubieran estado cantando en irlandés , un idioma desconocido para probablemente la mayoría de la brigada en ese momento. [22] Otros lo disputan firmemente, ya que a lo largo de 100 años se incorporaron nuevos reclutas a la brigada principalmente de las regiones de habla irlandesa de West Munster, la patria de, entre otros, la familia O'Connell de Derrynane House . Stephen McGarry también señala en su libro Irish Brigades Abroad que el irlandés se hablaba ampliamente en los regimientos irlandeses de Francia. [23] Daniel Charles O'Connell era el tío de El Libertador Daniel O'Connell y fue el último coronel de la Brigada Irlandesa Francesa en 1794 y ascendió al rango de general. Los O'Connell eran hablantes nativos de irlandés de Munster y miembros de la nobleza gaélica desposeída de Irlanda . Según las regulaciones oficiales del Ejército Real Francés, los oficiales de los regimientos de la Brigada Irlandesa tenían que ser irlandeses, la mitad de los cuales tenían que haber nacido en Irlanda y la otra mitad nacidos de ascendencia irlandesa en Francia. [24] En la práctica, cuando estalló la Revolución Francesa, la mayoría de los oficiales en servicio de la Brigada caían en la segunda categoría.
Seamus MacManus muestra en su libro La historia de la raza irlandesa (1921):
"En verdad, no fueron los "gansos salvajes" los que olvidaron la lengua gaélica o la dejaron perecer. Se nos dice que las consignas y las palabras de mando en la "brigada" siempre estaban en irlandés y que los oficiales que no conocían el idioma antes de entrar en servicio se vieron obligados a aprenderlo." [25]
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La Brigada dejó de existir como entidad separada y distinta el 21 de julio de 1791. Junto con las otras unidades extranjeras no suizas, los regimientos irlandeses sufrieron una "nacionalización" por orden de la Asamblea Nacional. Esto implicó su asimilación al Ejército francés regular como infantería de línea; perdiendo sus títulos, prácticas, reglamentos y uniformes tradicionales. [26] La reestructuración inicial (principios de 1791) del ejército ya había visto al Regimiento Dillon convertirse en el 87.º Regimiento, Berwick en el 88.º y Walsh en el 92.º. [27] El 92.º Regimiento de Infantería sigue en servicio activo en el Ejército francés en la actualidad, habiendo visto acción en las Guerras napoleónicas , la Guerra franco-prusiana y ambas Guerras Mundiales. [28]
Señores, reconocemos los inapreciables servicios que Francia ha recibido de la Brigada Irlandesa en el curso de los últimos 100 años; servicios que nunca olvidaremos, aunque nos sea imposible corresponderlos. Reciban este estandarte como prenda de nuestro recuerdo, monumento de nuestra admiración y nuestro respeto, y en el futuro, generosos irlandeses, éste será el lema de su inmaculada bandera: 1692-1792, Semper et ubique Fidelis.
Conde de Provenza (luego Luis XVIII)
Los miembros de la Brigada Irlandesa habían jurado lealtad históricamente al Rey de Francia, no al pueblo francés ni a su nueva república de 1792. En 1792, algunos elementos de la Brigada, que se habían unido a las fuerzas realistas emigradas, recibieron un "estandarte de despedida" con el emblema de un arpa irlandesa bordada con tréboles y flores de lis.
De los dos oficiales superiores de Dillon que permanecieron en el Ejército Revolucionario Francés , Theobald fue asesinado por sus soldados cuando se retiraban en 1792 y Arthur fue ejecutado en 1794 durante El Terror . [29] En 1793, el antiguo Regimiento de Dillon se dividió en los regimientos de línea 157 y 158. En 1794, algunos oficiales sintieron que el Gobierno de la Primera República Francesa se había vuelto demasiado anticatólico y se unieron a la Brigada Católica Irlandesa organizada por William Pitt el Joven . [ cita requerida ] En 1803, Napoleón Bonaparte formó la Legión Irlandesa para los irlandeses dispuestos a participar en su planeada invasión de Irlanda.
Irish Brigades Abroad de Stephen McGarry (Dublín, edición Kindle de 2013, edición de bolsillo de mayo de 2014) es un nuevo libro sobre el tema y, por fin, actualiza History of the Irish Brigades in the Service of France de John Cornelius O'Callaghan (Londres, 1870). The Wild Geese de Mark McLaughlin (Londres, 1980) fue publicado por Osprey como parte de su serie Men-at-Arms y ofrece una introducción al tema.
