La línea East Suffolk es una línea ferroviaria secundaria no electrificada de 49 millas que corre entre Ipswich y Lowestoft en Suffolk , Inglaterra. El tráfico a lo largo de la ruta consiste en servicios de pasajeros operados por Greater Anglia , mientras que los trenes de contenedores nucleares para las centrales nucleares de Sizewell son operados por Direct Rail Services .
El ferrocarril Halesworth, Beccles y Haddiscoe se inauguró entre esos puntos en 1854, y el ferrocarril East Suffolk tomó el relevo y se extendió hacia el sur hasta Ipswich y al norte y al este hasta Lowestoft y Great Yarmouth, inaugurándose en 1859 y formando una ruta más directa a Londres desde el pueblos costales. Había sucursales en Framlingham, Snape Bridge y en 1860 en Aldeburgh. En 1862, la compañía East Suffolk Railway se incorporó al nuevo Great Eastern Railway.
El GER operó con éxito un servicio de trenes de pasajeros y mercancías y, con el desarrollo de las vacaciones junto al mar a finales del siglo XIX y más adelante en el XX, el tráfico estacional de pasajeros aumentó considerablemente; El tráfico de mercancías estaba limitado por la topografía predominantemente rural y agrícola, con algunos focos industriales notables y un tráfico pesquero considerable.
Después de 1945, el uso de la línea disminuyó y los costos aumentaron drásticamente, y parecía probable que la red se cerrara, pero la línea principal de East Suffolk Railway fue indultada en 1966. A partir de ese momento y en años posteriores se implementaron medidas pioneras de reducción de costos, y A través de trenes expresos se trasladaron a otras rutas. Las centrales nucleares de Sizewell pusieron en marcha el tráfico de obras y todavía se manipulan los matraces nucleares a intervalos. En la actualidad, la línea ofrece un servicio de pasajeros por horas, que consta de unidades múltiples bimodales clase 755 de British Rail.
El ferrocarril Lowestoft y Beccles y el ferrocarril Lowestoft y Haddiscoe se incorporaron al ferrocarril East Suffolk en 1858. La red combinada se inauguró un año después. Más tarde pasó a formar parte del Great Eastern Railway . Una sucursal a Southwold funcionó entre 1879 y 1929.
En las décadas de 1950 y 1960, las sucursales de Snape y Beccles cerraron y la línea se racionalizó bajo el Beeching Axe . A partir de la década de 1960, los trenes de construcción y más tarde los trenes de matraces atómicos circularon por un ramal desde Saxmundham hasta la central nuclear de Sizewell . [1]
Hasta octubre de 2012, el tramo de Westerfield a Oulton Broad estaba señalizado mediante Radio Electronic Token Block controlado desde Saxmundham. Sin embargo, debido a problemas con las licencias de radiofrecuencia y al inminente inicio de un servicio de tren por horas en la línea, que habría superado la capacidad del RETB, la señalización del Bloque de Circuito de Vía (utilizando contadores de ejes AzLM) ha sustituido al sistema RETB, después de que último tren el 19 de octubre de 2012. La nueva señalización entró en funcionamiento el 23 de octubre de 2012, controlada desde la caja de señales existente en Saxmundham. El 10 de diciembre de 2012 se abrió en Beccles un nuevo circuito de paso y una segunda plataforma reinstalada . [2]
En diciembre de 2010, se cancelaron los trenes directos de Lowestoft a Londres a través de la línea East Suffolk. Desde diciembre de 2012, se introdujo un servicio cada hora en la línea East Suffolk tras la finalización del circuito de paso en Beccles.
En 2014 se inauguró una curva de conexión de norte a este cerca de East Suffolk Junction. La línea de 1,2 km ( 3 ⁄ 4 millas) al noroeste de la estación de tren de Ipswich hace una conexión directa entre la línea East Suffolk y la línea principal Great Eastern y eliminó la necesidad de que los trenes de mercancías de Midlands que viajan hacia y desde Felixstowe circulen por apartaderos. Es un acorde de doble vía y se construyó en parte del sitio de una antigua fábrica de carne de Harris y se le ha dado el nombre oficial de Bacon Factory Curve. Las conexiones en cada extremo se denominan Europa Junction (en el extremo de la línea principal de GER) y Boss Hall Junction (en el extremo de Westerfield Road). Redujo el número de trenes de mercancías que circulan hacia el sur desde Ipswich para acceder a Midlands a través de la línea North London al permitir un acceso más fácil a la línea a través de Bury St Edmunds y March. [3] [4] Los lugareños de la zona la apodan comúnmente "la curva de Bacon" o "la curva de Harris".
La ruta tiene un servicio regular de pasajeros cada hora desde Ipswich a Lowestoft, operado por unidades múltiples bimodales Clase 755 de tres o cuatro vagones.
Los servicios de Felixstowe operan entre Westerfield e Ipswich East Suffolk Junction en el extremo sur de la línea, y esta sección también está muy ocupada con trenes de contenedores hacia y desde el puerto de Felixstowe . Los únicos otros servicios de carga van a la central eléctrica de Sizewell .
El 26 de septiembre de 1865, una locomotora ligera que regresaba de Great Yarmouth a Ipswich descarriló entre Darsham y Halesworth, matando al conductor y al bombero. [5]
A las 8.45 horas del 25 de septiembre de 1900, una locomotora GER Clase Y14 0-6-0 nº 522 sufrió una explosión en una caldera en Westerfield, matando al maquinista John Barnard y a su bombero William Macdonald. La caldera fue lanzada 40 metros hacia adelante, sobre el paso a nivel, y terminó en la plataforma de abajo. La locomotora tenía antecedentes de problemas con la caldera. Las víctimas fueron enterradas en el cementerio de Ipswich y ambas lápidas tienen grabada la imagen de un Y14 0-6-0. [6] [7]
El 1 de enero de 1927 se produjo un accidente de tren en la estación de Woodbridge. El acoplamiento de un vagón se había roto en Bealings y cuando el motor se detuvo en Woodbridge, la parte trasera que corría cuesta abajo se estrelló contra la parte trasera del tren parado. Se registró una herida leve. [8]
Actualmente, la línea corre hacia el norte desde Ipswich a través de Westerfield, Woodbridge, Melton, Wickham Market, Saxmundham, Darsham, Halesworth, Brampton, Beccles, Oulton Broad South y Lowestoft. Se conecta con la Great Eastern Main Line en Ipswich, el ramal Felixstowe en Westerfield, la línea a la central eléctrica Sizewell en Saxmundham y la línea Norwich en Lowestoft; El servicio de pasajeros en la ruta de Norwich se comercializa como Wherry Lines .
La línea es de doble vía desde Ipswich a Woodbridge y luego sencilla a Saxmundham; desde allí es de doble vía hasta Halesworth, y luego de nuevo sencilla. Hay un circuito de paso en Beccles, pero la línea única continúa hasta Oulton Broad North Junction, donde se une a la línea de Norwich para la entrada final a Lowestoft. La línea no está electrificada; tiene un ancho de carga de W10 entre Ipswich y Westerfield y W6 para todos los demás tramos, y una velocidad máxima permitida de línea de 55 mph. [9]
Línea principal:
Ferrocarril Lowestoft y Beccles:
Enlace de Haddiscoe a Lowestoft (a través del ferrocarril de Lowestoft ):
Conexión Haddiscoe:
Los servicios de pasajeros de Greater Anglia son operados por la Clase 755 " FLIRT ". El transporte de carga a Sizewell en el antiguo ramal de Aldeburgh suele ser operado por Clase 37 o Clase 20 , mientras que las Clase 66 y Clase 70 funcionan con trenes a Felixstowe.
La siguiente es una lista de cajas de señales operativas durante la era del vapor y los primeros años de la era del diésel. Están listados de sur a norte y en 2023 solo Saxmundham seguirá operativo.
Dos de las estaciones de la línea tenían pasos a nivel incorporados en los andenes. En Saxmundham, la plataforma inferior original (las plataformas aquí estaban escalonadas en lugar de opuestas entre sí) requirió una extensión para trenes más largos y, en lugar de cerrar Chantry Road, la plataforma actuó como una puerta y se abrió a través de la vía férrea cuando se requería acceso por carretera. Un tren chocó contra la puerta de la carretera a principios de la década de 1960 y el andén fue reemplazado por puertas más convencionales. En ese momento, el ferrocarril se había convertido en una ruta secundaria y la plataforma más larga no era necesaria. [dieciséis]
Se realizó un arreglo similar en Halesworth, donde se ampliaron los andenes en 1887. El aumento del tráfico por carretera en la década de 1950 dio lugar a la construcción de un nuevo puente de carretera al norte de la estación. El paso a nivel se cerró en 1959, aunque las puertas permanecieron como parte de la plataforma durante algunos años. [17]
En Beccles había una disposición inusual de puente levadizo que permitía mover bidones de leche y carretillas desde la plataforma principal a la plataforma de la isla. Este fue instalado en 1933 y estaba ubicado en el extremo sur de la estación. Cuando no estaba en uso, el puente formaba parte de la superficie de la plataforma. [18]
En Woodbridge había un apartadero largo (conocido como tranvía) que corría a lo largo de la línea East Suffolk a lo largo de 41 cadenas (820 m) hacia Melton. Al servicio de varias industrias ribereñas y abierto hasta la década de 1950, se destacó por funcionar con caballos de maniobras en lugar de locomotoras. [19]
Southwold Railway Trust está "comprometido a restaurar el histórico enlace ferroviario de vía estrecha entre Halesworth y Southwold; preservarlo para que lo disfruten las generaciones futuras". [20]
