Los Iowa Barnstormers son un equipo de fútbol sala profesional con sede en Des Moines, Iowa . Actualmente son miembros de la Liga de fútbol sala (IFL). Juegan sus partidos en casa en el Wells Fargo Arena , conocido en los círculos del fútbol sala como "The Well".
Varios equipos llamados Iowa Barnstormers han jugado en diferentes ligas de fútbol sala desde 1995. El equipo original de la Arena Football League jugó en el Veterans Memorial Auditorium de Des Moines de 1995 a 2001, y posteriormente se trasladó a Uniondale, Nueva York , donde eran conocidos como los Dragones de Nueva York . A Des Moines se le otorgó una franquicia en la liga de desarrollo AF2 en 2001 que mantuvo el nombre y la marca Barnstormers, pero el equipo suspendió las operaciones después del final de la temporada. En 2008, un nuevo equipo Barnstormers comenzó a jugar en el AF2, ahora con sede en el nuevo Wells Fargo Arena; Este equipo se unió a la nueva AFL en 2010 tras la reorganización de la liga. Para la temporada 2015, los Barnstormers dejaron la AFL y se convirtieron en miembros de la IFL. [1]
El 25 de abril de 1994, la Arena Football League aprobó un equipo de expansión con sede en Des Moines, Iowa , para comenzar a jugar en la temporada de 1995. El equipo era propiedad de Jim Foster , el inventor/creador del fútbol de arena y fundador de la Arena Football League. El 12 de mayo de 1995, los Barnstormers jugaron su primer partido de la temporada regular, como visitantes contra los Milwaukee Mustangs . En un final salvaje en el que ambos equipos se combinaron para anotar 24 puntos en los últimos 40,4 segundos del último cuarto, los Barnstormers ganaron, 69–61. El siguiente fin de semana, el 20 de mayo de 1995, los Barnstormers jugaron su primer partido en casa de la temporada regular contra los Miami Hooters en el Veterans Memorial Auditorium, ganando 41-29.
Detrás de la fuerza del Entrenador del Año de la AFL, John Gregory , los Barnstormers lograron un comienzo de 3-0 y aseguraron el quinto puesto para los playoffs. Después de derrotar al campeón defensor del ArenaBowl , Arizona , 56–52, en su primer juego de playoffs, los Barnstormers cayeron, 56–49, ante Orlando , sexto preclasificado, en las semifinales.
Después de un comienzo de 0-1 en su segunda temporada, los Barnstormers ganaron su primer título de la División Central gracias a ocho victorias consecutivas para cerrar la temporada. Después de superar a St. Louis y Albany en las dos primeras rondas de los playoffs, los Barnstormers, primeros cabezas de serie, perdieron por 42-38 en casa ante Tampa Bay, segundo cabeza de serie, en ArenaBowl X.
En 1997, los Barnstormers repitieron como campeones de la División Central con un récord de 11-3, incluida una goleada como visitante por 61-38 al rival Storm para vengar la derrota en el ArenaBowl de la temporada anterior. Con el segundo puesto en los playoffs , los Barnstormers se vengaron de una derrota en la temporada regular contra San José , séptimo preclasificado , 68–59, antes de superar al cuarto preclasificado Orlando, 52–34 para alcanzar el segundo ArenaBowl de la franquicia en tres temporadas. Sin embargo, en ArenaBowl XI , Arizona utilizó una racha de puntuación de 42-13 durante el segundo y tercer cuarto para superar a Iowa, 55-33.
El especialista ofensivo estrella Willis Jacox se retiró después de la temporada de 1997, mientras que el mariscal de campo estrella Kurt Warner firmó con los St. Louis Rams de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Obligados a reconstruir después de perder al eventual dos veces Jugador Más Valioso de la NFL , los Barnstormers tuvieron un inicio de 0-5 en 1998. Después de adquirir a Aaron García de Nueva Jersey , los Barnstormers mejoraron, con una racha ganadora de tres juegos impulsada por García y la sensación del novato. Kevin Swayne , poniendo a los Barnstormers en la contienda por los playoffs a finales de año. Pero, al final, fracasaron y terminaron 5-9, la peor temporada de sus años en Iowa.
En 1999, el resurgimiento de Barnstomer bajo el mando de García continuó, con Iowa ganando nueve de sus últimos diez partidos de la temporada regular (luego de un inicio 2-2) para capturar su tercer título de la División Central en cuatro temporadas y asegurar el segundo puesto en los playoffs . Una goleada al rival de la división Milwaukee en los cuartos de final junto con la sorpresa de Orlando, octavo preclasificado, 41-19 en Tampa Bay, preparó a Iowa en casa contra los Predators, sexto preclasificado, con la oportunidad de avanzar a otro ArenaBowl local. Sin embargo, Orlando continuó su impactante carrera hacia ArenaBowl XIII con una derrota por 56-49 sobre los Barnstormers.
Los Barnstormers del 2000 lograron números ofensivos sorprendentes, ya que García lanzó para 92 touchdowns contra sólo 8 intercepciones, con 46 de los touchdowns destinados a Mike Horacek . A pesar de esta prolífica ofensiva, Iowa comenzó lentamente, perdiendo tres de sus primeros cuatro juegos. Sin embargo, una racha ganadora de cinco juegos devuelve a los Barnstormers al centro de la búsqueda de los playoffs. Iowa ganó su cuarta corona de la División Central en seis temporadas de juego, obteniendo el tercer puesto en los playoffs recientemente ampliados . Sin embargo, la racha de playoffs de Iowa llegó a un final rápido un domingo por la tarde en los cuartos de final, cuando Nashville , sexto preclasificado, anotó los últimos 14 puntos para derrotar a Iowa, 49–42. Históricamente, los Barnstormers han ocupado un lugar destacado en asistencia remunerada a domicilio. En la Arena Football League , terminaron séptimo en 1995, octavo en 1996, noveno en 1997, octavo en 1998, noveno en 1999 y noveno en 2000.
La necesidad de una sede más moderna, así como el deseo de la liga de un mercado más grande, llevaron a mudarse a la ciudad de Nueva York a pesar de dos intentos fallidos en el pasado en la ciudad, los New York Knights ( 1988 ) y los New York CityHawks ( 1997-1998 ). ), los cuales tocaron en el Madison Square Garden de Manhattan . El equipo fue comprado por Charles Wang , quien también es el propietario mayoritario de los Islanders, y lo rebautizó como New York Dragons . [2]
Aparte del deseo de la liga de volver a ingresar al mercado de Nueva York, otra razón importante citada para la reubicación del equipo fue la insuficiencia de su sede en Des Moines, el Iowa Veterans Memorial Auditorium , también conocido como "The Barn". La mayoría de los asientos en este lugar estaban ubicados directamente a lo largo de las bandas, como es típico en las instalaciones deportivas de las escuelas secundarias . La organización Barnstormers presionó constantemente para la construcción de unas mejores instalaciones durante su estancia en Des Moines, sin éxito.
La organización Arena Football otorgó una franquicia AF2 a Iowa para la temporada 2001 , que continuó con el nombre de Barnstormer. [3] Sin embargo, la baja asistencia (menos de la mitad del promedio de la franquicia de la AFL) y una temporada relativamente pobre (una racha ganadora de cinco juegos para cerrar la temporada no pudo convertir un inicio de 4-7 en un lugar en los playoffs). ) llevaría a esa franquicia a suspender sus operaciones luego de su primera temporada.
El 20 de septiembre de 2007, AF2 anunció que había aprobado la nueva propiedad de la franquicia inactiva, lo que significa que los Barnstormers reanudaron el juego en 2008 en el Wells Fargo Arena . Realizaron prácticas en el histórico Veterans Memorial Auditorium y heredaron la tradición de los Barnstormers originales. El equipo adoptó los uniformes únicos originales, que, de acuerdo con el tema de la aviación, incluían la representación de gafas en los cascos, alas en los hombros de las camisetas y hélices en las perneras de los pantalones. La mascota, un perro llamado Ace, aparece en este casco, junto con la camiseta y los pantalones del uniforme. [4]
Después de una pausa durante seis temporadas, los Barnstormers jugaron su primer partido de la temporada regular de 2008, cayendo ante el Louisville Fire 58-28 el 29 de marzo de 2008. La semana siguiente, regresarían a casa para un enfrentamiento en horario estelar del lunes por la noche con los Lexington Horsemen el 14 de abril de 2008. En el debut de Arena Football en el Wells Fargo Arena , los Barnstormers perdieron una reñida contienda 43-41. La semana siguiente, Iowa ganó su primer enfrentamiento de la temporada regular desde 2001 (el número 75 en general), derrotando a los Quad City Steamwheelers 58-38 el 19 de abril en Moline, Illinois . El equipo ganaría su primer partido en casa en el Wells Fargo Arena el 26 de abril de 2008, derrotando al Stockton Lightning 47-24. Durante la temporada 2008, los Barnstormers ocuparon el puesto 17 en asistencia promedio pagada en casa entre los 46 equipos combinados en la Arena Football League y AF2. Tanto en 2008 como en 2009, Iowa ocupó el segundo lugar en asistencia de AF2 al Spokane Shock , con una asistencia de 9.341 y 9.520, respectivamente.
El 28 de septiembre de 2009, los Barnstormers anunciaron su condición de miembro fundador de la nueva Arena Football League , lo que marcó su regreso a jugar fútbol de arena de primer nivel después de casi una década de niveles más bajos e inactividad. [5] Un récord de franquicia de 12.184 fanáticos asistieron al primer partido de 2010; sin embargo, la primera jugada de Iowa desde la línea de golpeo resultó en una devolución de intercepción para touchdown por parte del Chicago Rush , un siniestro presagio de una eventual temporada 7-9.
El 27 de julio de 2014, el presidente de Barnstormers, Jeff Lamberti, dijo a WHO-TV en Des Moines que la franquicia explorará "todas las opciones" fuera de temporada para continuar jugando, incluido dejar la AFL e ir a la Liga de fútbol sala para 2015. Los Barnstormers no habían tenido una temporada ganadora desde su resurgimiento como equipo de fútbol americano de primer nivel, principalmente debido a la dificultad para atraer agentes libres de primer nivel al mercado más pequeño de la AFL. [6]
El 27 de agosto de 2014, Lamberti anunció que los Iowa Barnstormers se habían convertido oficialmente en miembros de la IFL y nombró al ex mariscal de campo de los Barnstormers, Joe Brannen, para reemplazar a Mike Hohensee . Los Barnstormers se convirtieron en el primer equipo en abandonar directamente la AFL para ir a una nueva liga, aunque anteriormente los Austin Wranglers habían sido degradados de la AFL a la antigua liga menor de la AFL, af2 . Los Arkansas Twisters , Tri-Cities Fever y Green Bay Blizzard fueron antiguos equipos de AF2 que saltaron a la IFL.
"Estamos entusiasmados de traer a los Barnstormers a la IFL", dijo Lamberti. "La oportunidad de fichar a más jugadores locales, ver más aficionados en los partidos fuera de casa y crear rivalidades amistosas con otros equipos del Medio Oeste son sólo algunas de las oportunidades que esperamos". [7]
El comisionado de la AFL, Jerry Kurz, emitió un comunicado sobre la salida de los Barnstormers de la AFL: "Deseamos a los Iowa Barnstormers todo lo mejor en su nuevo esfuerzo. Su organización ha sido parte de la rica historia del Arena Football durante años y siempre será considerada con cariño por aquellos que aman nuestro deporte." También se señaló que los jugadores actualmente bajo contrato con el equipo no estaban obligados a permanecer en el club, lo que esencialmente los convertía en agentes libres. [8]
El comisionado de la IFL, Mike Allshouse, comentó: "Este es un día monumental en la historia de la Liga de Fútbol Sala. Estos son tiempos emocionantes para la IFL a medida que continuamos mejorando y expandiendo nuestro modelo de negocios". [9]
Para adaptarse a su nueva liga, los Barnstormers eliminaron la palabra "arena" de su logotipo ya que ya no están en la Arena Football League, pero conservarán la historia de su tiempo con la AFL. Usaron las redes de rebote que poseían desde sus días en la AFL en 2015, pero según las reglas de la IFL, cualquier pelota que golpee la red es una pelota muerta. Las redes de rebote fueron retiradas en 2016 y reemplazadas por los postes estándar de fútbol sala con redes rodeando cada zona de anotación.
El 11 de julio de 2016, Brannen fue despedido como entrenador en jefe del Barnstormers. El 24 de agosto de 2016, Brannen fue reemplazada por Dixie Wooten. [10] Wooten se había desempeñado como coordinador ofensivo de los Cedar Rapids Titans . En su segundo año como entrenador en jefe, Wooten llevó a los Barnstormers a su primer campeonato el 7 de julio de 2018, sobre Sioux Falls Storm 42-38 en el United Bowl. Wooten llevó al equipo a un récord de 12-2 en 2019, pero volvió a perder ante Sioux Falls en las semifinales. Después de la temporada, fue contratado por el equipo de expansión de 2019 Tucson Sugar Skulls . [11] Wooten fue reemplazado por Ameer Ismail, el ex entrenador en jefe de los Piratas de Massachusetts . [12] Sin embargo, no entrenaría un partido para el equipo ya que la temporada 2020 fue cancelada debido a la pandemia de COVID-19 .
El veterano gerente general John Pettit murió en diciembre de 2020 después de complicaciones por COVID-19 [13] y su hija Juli fue nombrada nueva gerente general del equipo. Los Barnstormers contrataron al ex entrenador en jefe de los Jacksonville Sharks, Les Moss, para la temporada 2021. [14] Moss luego trajo al ex entrenador en jefe del Albany Empire, Rob Keefe, a Iowa después de servir como asistente de Keefe en Albany. [15] Los Barnstormers terminaron 6-6 y fueron eliminados en la primera ronda de los playoffs. Moss fue liberado en septiembre de 2021. [16]
Luego, los Barnstormers contrataron al ex subdirector general de Albany Empire, Dave Mogensen, como su entrenador en jefe para la temporada 2022. El equipo volvió a llegar a los playoffs bajo su liderazgo. [17] La temporada 2023 será recordada como una de las peores en la historia de la franquicia. El equipo sólo ganó cuatro partidos y tuvo problemas en ofensiva.
Cuando los Barnstormers comenzaron a jugar en 1995, el logotipo del equipo consistía en un logotipo circular que representaba un avión arrasando sobre la ciudad de Des Moines. El logotipo estaba rodeado por una escritura circular que decía "Arena Football Club". La palabra "Arena" se eliminó cuando el equipo se mudó a la IFL. El logo del círculo también tiene alas a cada lado, con las palabras "Iowa" y "Barnstormers" en dos líneas encima del logo del círculo. Debajo del logotipo estaban las palabras "Des Moines". Los colores del equipo eran negro, dorado y cardenal. Los tres colores son una combinación del negro y dorado de los Iowa Hawkeyes , y del cardenal y dorado de los Iowa State Cyclones .
Las gafas del casco del equipo hacen del casco Barnstormers uno de los cascos más reconocidos en la historia de la AFL. En un Yahoo! de 2008! En este artículo, el casco de los Barnstormers fue clasificado como el octavo mejor casco en la historia del fútbol profesional. [18] Hasta 2012, el casco era dorado con gafas negras; esto se revirtió a partir de la temporada 2013.
El diseño original del uniforme de los Barnstormers consistía en un casco dorado y camisetas blancas o negras con números dorados en las camisetas negras y números negros en la camiseta blanca con alas de piloto en la parte delantera de ambos. Se utilizaron pantalones dorados con ambas camisetas. Una franja lateral en los pantalones tenía el diseño de una pala de hélice. Tras el regreso del club hasta 2023, se quitaron las alas de la camiseta. A partir de 2013, el equipo cambió a pantalones negros. [19]
En 2024, los Barnstormers volvieron a sus camisetas originales de la época de Kurt Warner.
Los siguientes jugadores de Barnstormers han sido nombrados para los equipos All-Arena :
Los siguientes jugadores de Barnstormers han sido nombrados para equipos All-IFL:
Nota: Las estadísticas son correctas hasta el final de la temporada 2021 de la Liga de fútbol sala .
