Los New York Dragons eran un equipo de fútbol americano profesional con sede en el área metropolitana de Nueva York . Los Dragones participaron en la Conferencia Nacional de la Arena Football League (AFL) como miembro de la División Este . El equipo fue fundado en 1995 como la versión original de los Iowa Barnstormers y se trasladó a Nueva York en 2001 . Jugaron en Nueva York hasta 2008, cuando la liga cerró. Jugaron en la División Este de la Conferencia Nacional y jugaron sus partidos en casa en el Nassau Coliseum en Uniondale, Nueva York . Su último entrenador fue Weylan Harding .
El equipo tenía su base en los suburbios de Uniondale, Nueva York, en el Nassau Veterans Memorial Coliseum , antiguo hogar de los New York Islanders de la Liga Nacional de Hockey . La mascota del equipo era Sparky the Dragon, que también es la mascota de los New York Islanders .
La franquicia jugó en Des Moines, Iowa de 1995 a 2000 , como Iowa Barnstormers . El equipo había tenido éxito en Iowa, habiendo llegado al ArenaBowl en 1996 y 1997 . De 1995 a 1997, el mariscal de campo titular del equipo fue Kurt Warner , quien ascendió a la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1998 y se convirtió en MVP de la NFL y mariscal de campo ganador del Super Bowl.
La necesidad de una sede más moderna, así como el deseo de la liga de un mercado más grande, llevaron a mudarse al área de la ciudad de Nueva York, a pesar de dos intentos fallidos en el pasado en la región: los New York Knights ( 1988 ) y los New York CityHawks ( 1997 – 1998 ), los cuales tocaron en el Madison Square Garden de Manhattan . El equipo fue comprado por Charles Wang , quien también era el propietario mayoritario de los Islanders.
La organización Arena Football otorgó una franquicia af2 a Iowa para la temporada 2001 , también llamada Barnstormers , pero ese equipo se retiró después de esa temporada (solo para regresar en 2008). Los Barnstormers se destacaron por sus uniformes únicos, que, de acuerdo con el tema de la aviación, incluían la representación de gafas en los cascos, alas en los hombros de las camisetas y hélices en las perneras de los pantalones. Las figuras principales de la organización original de Iowa fueron Jim Foster , el inventor del Arena Football , y Kurt Warner , el mariscal de campo que jugó para los St. Louis Rams y ganó tanto el MVP de la NFL como el MVP del Super Bowl XXXIV .
Aparte del deseo de la liga de volver a ingresar al mercado de Nueva York, otra razón importante citada para la reubicación del equipo fue la insuficiencia de su sede en Des Moines, el Iowa Veterans Memorial Auditorium , también conocido como "The Barn". La mayoría de los asientos en este lugar estaban ubicados directamente a lo largo de las bandas, como es típico en las instalaciones deportivas de las escuelas secundarias . La organización Barnstormers presionó constantemente para la construcción de unas mejores instalaciones durante su estancia en Des Moines, sin éxito.
En 2005, se inauguró el Wells Fargo Arena en Des Moines, justo enfrente de lo que los lugareños llaman "Vets", como parte del recientemente ampliado Iowa Events Center . Una nueva franquicia Barnstormers af2 comenzó a jugar allí en la temporada 2008 .
El 1 de noviembre de 2000, se anunció que los Iowa Barnstormers se habían trasladado a Nueva York como los Dragones. [1] El logotipo y los uniformes de los Dragones fueron diseñados por Chris Trevas, quien es un artista de Star Wars a tiempo completo . El Nassau Coliseum, donde se trasladó la franquicia, se considera generalmente como una de las sedes más marginales utilizadas actualmente en los principales deportes profesionales estadounidenses y, a menudo, se propone reemplazarlo, por lo que la mejora de la situación con respecto a una sede ha sido bastante mínima para este punto. A finales de septiembre de 2004, los propietarios de los Islanders anunciaron un ambicioso proyecto para renovar el Coliseo, rodeándolo de viviendas y construyendo una torre adyacente, parecida a un faro , con un coste total de más de 200 millones de dólares (EE.UU.). Desde entonces, el faro ha sido eliminado del plan de diseño.
Los New York Dragons habían competido en la División Este de la Conferencia Nacional. Fueron entrenados por el ex back defensivo de Barnstormer, Weylan Harding . En la temporada 2006, Weylan Harding se convirtió en el entrenador de la liga Arena Football con más victorias en sus dos primeras temporadas como entrenador, ganando veinte partidos a lo largo de las temporadas 2005 y 2006 .
Los Dragones tenían una de las mayores estrellas de la Arena Football League , el mariscal de campo Aaron García . García tiene el honor de tener la mayor cantidad de pases de touchdown en un juego (11) y el segundo mayor número de pases de touchdown en una temporada (104 en 2001). A lo largo de sus 10 años de carrera, ha lanzado más de 800 pases de touchdown.
Los Dragons establecieron el récord de la liga de más puntos en un juego, anotando 99 contra las Carolina Cobras el 7 de julio de 2001, superando el récord anterior de 91, que había sido establecido por los New Jersey Red Dogs en 1997 contra los Texas Terror . También estableció un récord de mayor cantidad de puntos anotados en un partido (167).
El sábado 11 de febrero de 2006, los Dragons ganaron contra el equipo de expansión Utah Blaze 84–81 como visitantes e hicieron historia en la AFL por la segunda mayor cantidad de puntos anotados en un juego con 165.
El 8 de julio de 2008, un grupo de inversores, liderado por Steve Silva, anunció que comprarían el equipo a Charles Wang . Con la compra el equipo cambiaría sus uniformes, logo y colores. El equipo también anunció que los Dragons continuarán jugando en el Nassau Coliseum a pesar de los rumores de que los Dragons se mudarían a Manhattan y jugarían sus partidos en el Madison Square Garden .
El 23 de septiembre de 2008, los Dragones anunciaron su nuevo logotipo y combinación de colores. Los antiguos colores rojo y amarillo fueron reemplazados por verde y gris. [2]
La mascota oficial de los Dragones era un dragón llamado Sparky , [3] que también es la mascota de los New York Islanders de la NHL .
El 14 de diciembre de 2008, la Arena Football League anunció que cancelaría la temporada 2009, pero esperaba regresar en 2010. [4]
El 20 de julio de 2009, Sports Business Journal informó que la AFL debía aproximadamente 14 millones de dólares a sus acreedores y estaba considerando acogerse al Capítulo 11 de protección por quiebra. Los propietarios también estaban explorando la franquicia de expansión en Pittsburgh para utilizar las tarifas de expansión para ayudar a pagar las deudas e inyectar suficiente efectivo en la liga para celebrar la temporada 2010. A principios de agosto de 2009, numerosos medios de comunicación comenzaron a informar que la AFL se cerraría permanentemente y se acogería al Capítulo 7 de la ley de bancarrotas. La liga emitió un comunicado el 4 de agosto anunciando que, si bien la liga no se retirará, suspenderá sus operaciones indefinidamente. Varios equipos comentaron que en 2010 todavía perseguían el fútbol de arena con la posibilidad de utilizar arenafootball2, financieramente independiente.[2] A pesar de esto, varios de los acreedores de la liga han presentado documentos para forzar una liquidación del Capítulo 7 si la liga no lo hace voluntariamente.[20] Esta solicitud fue concedida el 7 de agosto, aunque se convirtió en una reorganización del Capítulo 11 el 26 de agosto.[21]
Menos de dos meses después del anuncio, y unas semanas después de que la suspensión forzara la disolución de af2, los Arizona Rattlers y los Orlando Predators desertaron a Arena Football 1, una liga emergente formada principalmente por antiguos equipos de af2. La liga de 16 equipos espera expandirse a "24 a 30" equipos antes del inicio de su temporada inaugural 2010, y está en negociaciones con al menos otros siete equipos de la AFL para unirse, incluidos el Tampa Bay Storm y el San José. Sabercats([22] y [23]). Los New York Dragons no formarán parte de AF1.
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Los siguientes jugadores de Dragons fueron nombrados para los equipos All-Arena :
Los siguientes jugadores de Dragons fueron nombrados para equipos All-Ironman:
Los siguientes jugadores de Dragons fueron nombrados para equipos All-Rookie:
Los siguientes jugadores entrenaron o jugaron en la NFL