Las inundaciones de 2009 en Angola, Namibia y Zambia fueron un desastre natural que comenzó a principios de marzo de 2009 y causó la muerte de al menos 131 personas y afectó a unas 445.000 personas. Las inundaciones afectaron siete regiones de Namibia , tres provincias de Zambia , dos regiones de Angola y parte de Botswana . Las aguas de la inundación dañaron edificios e infraestructuras y desplazaron al menos a 300.000 personas. Se declaró el estado de emergencia en el norte de Namibia y se temía que se produjera una epidemia de enfermedades. Las agencias de la Cruz Roja y los gobiernos de los dos países respondieron al desastre y la Organización Mundial de la Salud distribuyó ayuda .
Las regiones fronterizas de Angola, Namibia y Zambia están dominadas por pequeños ríos que se inundan regularmente durante la temporada de lluvias de diciembre a abril. [1] Las inundaciones de 2008 duraron de febrero a marzo y afectaron a 250.000 personas en Namibia, con 42 personas perdiendo la vida. Las inundaciones de este año han sido causadas principalmente por fuertes lluvias; ha caído más lluvia en la región desde diciembre que en toda la temporada de lluvias de cinco meses del año pasado. [2] Como resultado, las inundaciones de este año han sido peores de lo que se suele experimentar. [3] Se ha informado de que las inundaciones podrían ser las peores en la zona en cuatro décadas. [1] El Instituto Nacional de Meteorología de Angola ha situado la causa de las fuertes lluvias en una gran depresión ecuatorial que se espera que permanezca sobre el país hasta abril, cuando comenzará a moverse hacia el sur. [4] Un informe ha atribuido la continua lluvia intensa a los efectos del fenómeno meteorológico La Niña . [5]
Angola se ha visto afectada por inundaciones en dos de sus provincias: Cuando Cubango y Cunene . [5] La provincia más afectada ha sido Cunene, que se encuentra en el río Cuvelai. [6] Solo en Cunene, 125.000 personas se han visto afectadas por la inundación y 25.000 han perdido sus hogares. [2] En todo el país, más de 30.000 personas se han quedado sin hogar por las inundaciones. [7] Se teme que las inundaciones puedan exacerbar enfermedades ya presentes en la zona, en particular el cólera y la malaria . [3] También se han reportado tres casos de cólera en Ondjiva , la capital de la región de Cunene, y los funcionarios locales esperan que ese número aumente. [8] La Cruz Roja informa que hasta ahora ha habido 19 muertes atribuibles a las inundaciones en Angola. [9]
Botswana se ha visto afectada por el aumento de la altura del río Okavango , que ha alcanzado los 8,62 m, la segunda mayor profundidad registrada y la más alta desde 1969. [10] El Okavango termina en Botswana en el delta del Okavango interior y el gobierno de Botswana ha emitido una alerta a quienes viven a lo largo del río para que se trasladen a terrenos más altos. [11] El gobierno ha evacuado a 63 familias en medio de preocupaciones de que las inundaciones empeoren, particularmente en el distrito de Chobe . [11] Más de 400 personas han sido desplazadas como resultado de las inundaciones y la Fuerza de Defensa de Botswana está trabajando para ayudar a los afectados. [12]
Siete regiones de Namibia se han visto afectadas por las inundaciones: Omusati , Ohangwena , Oshana , Oshikoto , Zambezi , Kavango y Kunene . [6] Las regiones más afectadas han sido Omusati, Ohangwena, Oshana y Oshikoto, que se encuentran en el río Cuvelai. [13] En la región de Zambezi, las aguas de las inundaciones han alcanzado zonas de hasta 20 km de donde normalmente fluye el río. Hasta 300.000 personas se han visto afectadas por las inundaciones en Namibia, que han desplazado a unas 276.000 personas. [14] [15] Las inundaciones han destruido cultivos, casas, escuelas, centros médicos y carreteras en el país cuyo presidente, Hifikepunye Pohamba , ha dicho que podría estar experimentando uno de los peores desastres naturales de la memoria viva. [3] Los caminos de grava se han visto especialmente afectados, con hasta el 85% de los de las zonas afectadas dañados, lo que ha dejado a la gente sin asistencia. [3] [16] La inundación ha arrastrado a personas y ganado, y se han dado casos de cocodrilos e hipopótamos que nadaban en las aguas de la inundación, atacando y matando a personas. [3] Ya había un brote de cólera en la región de Kunene y las inundaciones lo han empeorado al saturar la infraestructura de saneamiento y reducir el suministro de agua potable. [17] [18] Los casos de malaria también han aumentado, y se sabe que 2.000 personas han contraído la enfermedad, de las cuales 25 han muerto. [1] El gobierno de Namibia ha declarado que 112 personas han muerto hasta ahora como resultado de las inundaciones. [19]
El Presidente Pohamba ha declarado que podría producirse una escasez de alimentos tras las inundaciones y las Naciones Unidas han estimado que la producción agrícola en Namibia caerá un 63% el próximo año y que hasta 500.000 personas podrían verse afectadas por una escasez de alimentos. [2] [5] [15] Los precios de los alimentos locales ya han aumentado un 37% debido al desastre. [15]
Zambia ha sufrido inundaciones en las provincias occidental , noroccidental y meridional . [6] Sólo los daños a la infraestructura ascienden a más de 5 millones de dólares y un distrito, Shangombo , sigue completamente aislado de la ayuda exterior. [5] Las inundaciones han afectado a 20.000 hogares y destruido 5.000 viviendas sólo en la provincia meridional. [20]
Aunque esta inundación en particular ha sido peor que las experimentadas anteriormente en Namibia y Angola, ha habido niveles más bajos de inundaciones en otras partes de la región, como en el río Zambeze, y se espera que la temporada de lluvias dure solo cuatro semanas más. [6] [21] Se espera que la presa Kariba en Zimbabwe y la presa Cahora Bassa en Mozambique protejan a los países en el bajo Zambeze de las inundaciones causadas por el agua de lluvia en el río superior. [5] La Cruz Roja también está vigilando la severa tormenta tropical Izilda que se dirige a la costa este de Mozambique y podría causar más inundaciones allí. [20]
El presidente Pohamba ha declarado el estado de emergencia en seis distritos del norte y ha solicitado ayuda internacional. [2] El fondo de socorro estatal de Namibia ha estado activo en la región entregando agua, alimentos, tiendas de campaña y otros suministros a las áreas inundadas mediante helicópteros y lanchas motoras. Sin embargo, se ve obstaculizado por la escasez de aviones y barcos, y se está quedando sin fondos. [1] Las agencias de la Cruz Roja tanto en Angola como en Namibia han respondido al desastre. La Cruz Roja de Angola está distribuyendo mosquiteros , tabletas purificadoras de agua y bolsitas de rehidratación y la Sociedad de la Cruz Roja de Namibia ha estado distribuyendo tabletas de cloro y promoviendo la higiene en las áreas afectadas. [3] [17] La Organización Mundial de la Salud también ha respondido con la entrega de cinco toneladas de kits de atención médica y suministros de agua potable. [3] Se teme que la crisis financiera de 2007-2008 pueda limitar la eficacia de las agencias de ayuda que ya están sobrecargadas en África. [2] Se han establecido campamentos para desplazados en Oshana, Oshikoto, Ohangwena y Omusati en Namibia y actualmente albergan a unas 4.500 personas, aunque se dice que están superpoblados y carecen de agua potable y saneamiento. [15] La Organización Mundial de la Salud ha enviado varios equipos de atención sanitaria a la zona para formar al personal de emergencia y proporcionar conocimientos técnicos en materia de prevención de enfermedades. [15] Las inundaciones coincidieron con una visita a Angola del Papa Benedicto XVI , que expresó su solidaridad con las víctimas de las inundaciones y alentó los esfuerzos de reconstrucción. [22] La empresa nacional de energía de Namibia, NamPower , ha donado alimentos por valor de 50.000 dólares namibios a quienes han perdido sus hogares en las zonas cercanas a la central hidroeléctrica de Ruacana, que representa el 70% de las necesidades de electricidad del país. [23] La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja ha lanzado un llamamiento para recaudar 1,3 millones de dólares para financiar operaciones de socorro para ayudar a 20.000 personas en Namibia. [14]
17°24′S 16°00′E / 17.4, -17.4; 16.0