El envenenamiento por alcohol en Punjab de 2020 fue un incidente ocurrido a fines de julio y principios de agosto de 2020, en el que al menos 100 personas murieron después de beber alcohol tóxico de fabricación ilegal en Punjab , India. [3] Se llevaron a cabo cientos de redadas en los tres distritos afectados ( Amritsar , Gurdaspur y Tarn Taran ) junto con varios otros lugares en la frontera de Rajpura y Shambhu y sus alrededores en Punjab. Cuarenta personas fueron arrestadas en relación con el incidente. [4] Siete funcionarios de impuestos especiales y seis policías también fueron suspendidos por el incidente. [5]
El consumo de alcohol en la India existe desde la época védica. [6] Según un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que reveló que más del 11% de los indios bebían en exceso, en Punjab el número de personas que beben supera con creces el promedio de la India. [7] Es sorprendente que más de la mitad de los hombres punjabis beban alcohol y que el estado también albergue la mayor proporción de niños que consumen alcohol. [8] Las razones por las que este fenómeno es tan frecuente son que los punjabis sienten mucho orgullo y honor por su apellido, no quieren que se los considere problemáticos o débiles, y el alcohol es lo único que los ayuda a lidiar con la vida cotidiana. [9]
La OMS estima que el alcohol "no registrado" representa más de la mitad del total de alcohol consumido en la India. Por ejemplo, en algunos estados no se registran ni se gravan los licores de fabricación local. Una encuesta realizada en 2014 por la Alianza Internacional para el Consumo Responsable de Bebidas reveló que un gran número de bebedores prefieren los licores locales o el alcohol casero, a menudo falsificado y de contrabando. [10]
Una de las razones por las que el alcohol ilegal es tan popular es la enorme demanda insatisfecha de alcohol, que hace que la oferta se vuelva clandestina, en una industria no regulada. La India es el segundo mayor consumidor de alcohol del mundo: casi una de cada dos botellas de whisky que se traen de un lugar a otro del mundo se vende allí. [11] Debido a la diferencia de precios entre el alcohol de la India y el alcohol ilegal, para limitar el consumo, muchos gobiernos estatales imponen impuestos excesivos a las ventas de alcohol. [12] El Estado controla la industria del alcohol en la India, donde los pobres no pueden permitirse marcas registradas en las tiendas del gobierno, pero el alcohol ilegal elaborado en destilerías clandestinas se vende a sólo 10 centavos el litro, asequible incluso para los más pobres. [13]
La investigación inicial reveló que el licor contenía metanol . [14] El dueño de una tienda de pinturas de Ludhiana , supuestamente responsable de las muertes por licor tóxico, reveló que él suministró los tres tambores de metanol, que se usaron para fabricar el alcohol ilegal a base de metanol. [15]
Según The Indian Express , las propiedades de esos culpables serán confiscadas [16] [17] y el gobierno de Amarinder Singh estaba considerando la pena de muerte para los fabricantes y proveedores de licor espurio. [16]
Rajeev Joshi fue el responsable del caso de intoxicación alcohólica en Punjab. Estaba adquiriendo diversos tipos de alcohol y bebidas espirituosas de Punjab y Delhi y esta vez suministró los tres bidones de metanol, que se utilizaban para fabricar el alcohol falso a base de metanol. Fue detenido a última hora del 3 de agosto. [18]
Ravinder Singh Anand, de Moga, había comprado tres latas de licor falsificado al empresario de Ludhiana. Fue arrestado antes del 3 de agosto. [19]
Jaswant y Balwinder eran conocidos por producir y vender licores falsos. Jaswant Singh murió después de consumir su propio destilado. Balwinder Kaur fue arrestada antes del 4 de agosto. [20]
Harjit Singh y Shamsher Singh son dos de los prófugos clave del dúo padre-hijo de Pandori Golain en la tragedia del licor. Fueron arrestados el 7 de agosto. [21]
El número de arrestos en el caso había aumentado a 40 el 4 de agosto [18] , y había aumentado a 54 el 26 de agosto [22] .
El gobierno estatal suspendió a siete funcionarios de impuestos especiales y a seis funcionarios de policía antes del 1 de agosto. [23] [24]
El 1 de agosto, el gobierno anunció una compensación de ₹200.000 (₹2 lakh) para cada una de las familias de los fallecidos. [24]
El 7 de agosto, el Ministro Principal Amarinder Singh anunció un aumento de la indemnización de 200.000 rupias a 500.000 rupias para los familiares de los fallecidos. También anunció una ayuda de 500.000 rupias para quienes sobrevivieron a la tragedia pero perdieron la vista. [17] [21]
Además, Amarinder Singh entregó un cheque por ₹29.200.000 (₹2,92 crore) para 92 familias víctimas de Tarn Taran al comisionado adjunto. [21]
A finales de julio y principios de agosto de 2020, se reportaron 80 muertes [14] solo en el distrito de Tarn Taran , seguido de 12 en Amritsar y 11 en Batala de Gurdaspur en Punjab , India, debido a intoxicación por alcohol tóxico . [3] Las primeras muertes se informaron en la aldea Muchhal del distrito de Amritsar en la noche del 29 de julio de 2020. [5] Para el 31 de julio de 2020, el estado de Punjab había informado de 39 muertes. [3] Para el 3 de agosto, el número de muertos por intoxicación relacionada con licor tóxico aumentó a 105. [14]
El número de muertos llegó a 121 el 7 de agosto, incluidos 92 del distrito de Tarn Taran , 15 del distrito de Amritsar y 14 del distrito de Gurdaspur . [1]
La intoxicación alcohólica aguda tiene una alta morbilidad y mortalidad y debe considerarse seriamente y tratarse de inmediato. La demora en el tratamiento puede causar complicaciones, daño permanente o la muerte. [25]
El metanol es un sedante para el sistema nervioso central (SNC) que es potencialmente tóxico. [26] Una vez que las personas ingieren metanol en exceso, esto provocará una intoxicación por metanol y graves consecuencias para la salud. Debido a que produce metabolitos venenosos, tiene muchos efectos adversos en la visión, el sistema nervioso central y el hígado. Los metabolitos tóxicos se acumulan más y tienen un impacto más significativo en la salud y, a veces, envenenan hasta la muerte. [27] Según la autopsia, el metanol se almacena en fluidos corporales como el líquido cefalorraquídeo y la bilis . Estos fluidos se encuentran en órganos del cerebro, el bazo y los pulmones. [28] Por lo tanto, estos órganos son vulnerables a la ingestión excesiva de metanol.
Las manifestaciones a corto plazo de la intoxicación por metanol comienzan entre 0,5 y 4 horas después de la ingestión, con aumento de la frecuencia cardíaca y posibilidad de insuficiencia cardíaca , incluidos los síntomas típicos de enfermedades gastrointestinales como vómitos , diarrea , náuseas o dolor abdominal e inhibición del SNC (confusión y somnolencia). [26] Los siguientes son los síntomas físicos de la intoxicación leve del sistema nervioso central. Los pacientes manifiestan diferentes síntomas como dolor de cabeza , mareos , conciencia borrosa, trastorno del equilibrio , convulsiones , rigidez, apatía inducida por coma y empeoramiento de la pronunciación y deterioro de la memoria. La intoxicación grave se manifiesta principalmente en el SNC. En el cerebro, el metanol puede causar edema difuso , necrosis de la materia blanca y gris , atrofia , hemorragia cerebral e intraventricular , hemorragias ópticas, lesiones nerviosas y convulsiones que pueden ocurrir después del edema del cerebro. En casos graves, las convulsiones del cerebro pueden causar un coma. [27] [29]
Dependiendo de la dosis absorbida, la acidosis metabólica descompensada ocurre después de un período de latencia de 6 a 24 horas. [27] También puede dar lugar a alteraciones visuales como visión borrosa , pupilas dilatadas, fotofobia , diplopía , ceguera temprana o tardía y, con menor frecuencia, nistagmo . [27] [29]
Las complicaciones de la intoxicación por metanol incluyen: [30]
Es probable que el daño por intoxicación por metanol sea permanente. [31] Incluso después del tratamiento, la intoxicación grave por metanol puede dejar a los sobrevivientes con complicaciones a largo plazo, la mayoría de las cuales afectan los ojos o el sistema nervioso central.
Debido a su alta dependencia energética, las células ganglionares de la retina y sus axones, que componen el nervio óptico, son particularmente sensibles a la hipoxia histotóxica inducida por la supresión de la citocromo C oxidasa mitocondrial por el ácido fórmico. Las alteraciones bioquímicas y morfológicas causadas por el envenenamiento por formato también se observan en los fotorreceptores de la retina, las células de Müller (células gliales de la retina) y las células del epitelio pigmentario de la retina subyacente. Los síntomas de toxicidad ocular se desarrollan después de un período de latencia de 8 a 48 horas o más en intoxicaciones agudas por metanol, dependiendo de la cantidad de metanol consumido, la probable ingestión conjunta de etanol y otras circunstancias. [19]
Sin embargo, los síntomas de daño visual a largo plazo pueden persistir en el 10-30% de los pacientes. [18] Esto puede implicar constricción periférica de los campos visuales y escotoma central, así como disminución de la agudeza visual, pérdida de la visión del color y ceguera en casos graves.
La necrosis bilateral de los ganglios basales, principalmente del putamen , con o sin hemorragia, y las lesiones hemorrágicas en la sustancia blanca subcortical son hallazgos típicos de la TC y la RMN en la intoxicación aguda por metanol. [18]
Entre otros hallazgos de RM menos típicos en pacientes intoxicados con metanol también hay cambios necróticos y lesiones hemorrágicas en el globo pálido, núcleo caudado, tálamo, cerebelo, tronco encefálico, protuberancia, corteza cerebral y atrofia del nervio óptico. [18]
La intoxicación por metanol se asocia con disfunción ejecutiva y deterioro explícito de la memoria, debido a la disfunción de los ganglios basales y la interrupción del circuito frontoestriatal proporcional al número de lesiones cerebrales. [32]
Aunque el gobierno ha dado una serie de respuestas en breve, los problemas no se han resuelto desde la raíz. Hay algunas críticas del congreso local y de otros partidos. Después de unos días de esta tragedia, dos diputados del Congreso Rajya Sabha habían condenado a su partido, y criticar las respuestas de Amarinder Singh fue un "fracaso rotundo". [33] Además, el obispo Agnelo Rufino Gracias es el obispo auxiliar emérito de Bombay y administrador apostólico de la diócesis de Jalandhar. En un informe en UCA News, dijo: "Es una tragedia que podría haberse evitado fácilmente sin que las autoridades pertinentes estuvieran alerta. Es una tragedia fabricada". [22] Como podemos ver, la gestión del asunto por parte del gobierno local fue muy controvertida. Además, el partido opositor Aam Aadmi (AAP) había celebrado varias protestas locales, criticando la indiferencia del gobierno ante la difícil situación de la gente y su mala conducta al causar la intoxicación alcohólica, de la que la mayoría de las víctimas fueron la población pobre. [22]
Desde 1992, una media de unas 1.000 personas han muerto por beber alcohol ilegalmente, lo que ha provocado mucha preocupación internacional. [34] The Guardian UK informó en 2019 sobre un trágico incidente similar en la India, en el que murieron 200 personas. También presentó que el peligro de ese tipo de alcohol falso era la adición de formaldehído por parte de comerciantes sin escrúpulos. [35] A pesar de los numerosos informes en plataformas de noticias locales e internacionales, que esperaban que sirvieran de advertencia a la gente, no evitaron el desastre de Punjab en 2020. Además, los periodistas chinos analizaron las razones de la recurrencia de los incidentes. El gobierno indio aprobó un proyecto de ley en 2009 para prevenir el alcohol ilegal. Sin embargo, la situación aún no ha mejorado. El periodista señaló dos formas de resolver este problema: que el gobierno indio abriera la licencia de alcohol y redujera los impuestos para reducir el precio del vino. [34]
Esta contaminación por bebidas alcohólicas ilícitas que provoca muertes ha sido un problema global, principalmente en los países en desarrollo (OMS, 2014). [36] India parece estar entre los más afectados en la lista y la razón principal son los problemas de policía que el Estado desestima. [37] De los numerosos análisis y comentarios de los sociólogos, ¿qué se puede hacer?
La mayor parte de la responsabilidad recae en el gobierno, que debe formular estrategias eficaces para gestionar la producción industrial y evitar la adición de metanol. De hecho, existen leyes (por ejemplo, en 2009 se estipuló una pena mínima de cadena perpetua y una pena máxima de ahorcamiento), pero es necesario hacerlas cumplir. [34] [37] En los estados del sur, la tasa de accidentes por envenenamiento había disminuido gracias a las estrictas medidas de los departamentos de impuestos especiales (2015). [37] Es necesario mejorar los criterios de comestibilidad, aunque la aplicación de políticas de salud pública es una barrera de la que no se dispone. [38]
El licor ilícito se debe a que su producción legal tiene un alto costo y los pobres no pueden permitírselo debido a los exorbitantes impuestos y derechos especiales. El alcohol "tradicional" (cerveza casera) es una bebida destilada de bajo costo y mala calidad que produce concentraciones variables de metanol, que es el principal factor de intoxicación. [37] [39] Sin embargo, este tipo de alcohol todavía está permitido en algunas áreas de bienestar por los titulares de licencias para ganar dinero. El metanol es el factor de muerte que causa tasas de mortalidad superiores al 30% (OMS, 2014). [40] Se metaboliza en formaldehído y ácido fórmico que pueden causar daño tisular y muerte. [36] Mientras tanto, las altas tasas de mortalidad también son resultado de síntomas tempranos no especificados y la falta de medicamentos especializados como el fomepizol, lo que resulta en un retraso en la búsqueda de atención médica. [41] Por lo tanto, el Fondo puede requerir más apoyo en el área de bienestar y tecnología.
"Debemos utilizar todos los medios posibles para comunicar los peligros de la dependencia del alcohol al público, incluidos los medios de comunicación, la televisión y la comunidad", dijo Pavan Sonar (BMJ). Por lo tanto, es una acción humanitaria agregar defensas e intervenciones de salud alimentaria que puedan prevenir y aliviar este accidente industrial.
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