La Intentona de Yauco ( 24-26 de marzo de 1897) fue la segunda y última revuelta de corta duración contra el dominio español en Puerto Rico . Fue organizada por el Comité Revolucionario de Puerto Rico, partidario de la independencia, en el municipio suroccidental de Yauco , 29 años después de la primera revuelta fallida, conocida como el Grito de Lares . Durante la Intentona de Yauco , la bandera actual de Puerto Rico ondeó en la isla por primera vez.
La primera gran revuelta de 1868 se conoce como El Grito de Lares . Tras el fracaso de esta rebelión de corta duración, muchos de los líderes y participantes locales fueron arrestados y algunos fueron ejecutados. Los que sobrevivieron a sus condenas de prisión fueron liberados más tarde y algunos se exiliaron, especialmente en la ciudad de Nueva York .
Poco después de la revuelta de 1868, España le dio a la isla muchas reformas liberales. Extendió a Puerto Rico algunos elementos de la constitución liberal que había permitido a sus antiguas colonias en América del Sur . Las reformas políticas incluyeron permitir a los puertorriqueños participar en elecciones especiales y organizar partidos políticos oficialmente reconocidos. [1] Durante los años siguientes, las protestas menores contra el gobierno centralista que surgieron en varias ciudades de la isla fueron rápidamente reprimidas por las autoridades.
Los líderes de El Grito de Lares que se encontraban exiliados en la ciudad de Nueva York se unieron al Comité Revolucionario Puertorriqueño , fundado el 8 de diciembre de 1895 para continuar la búsqueda de la independencia. En 1897, con la ayuda de los líderes locales del movimiento independentista del pueblo de Yauco , organizaron otro levantamiento, que se conocería como la Intentona de Yauco. Las facciones políticas autonomistas locales, que creían que tal intento sería una amenaza a su lucha por la autonomía política, se opusieron a tal acción. Los rumores del evento planeado se extendieron a las autoridades locales, que actuaron rápidamente y pusieron fin a lo que sería el último levantamiento importante en la isla contra el gobierno centralista español. [2]
El 23 de septiembre de 1868, se produjo en el pueblo de Lares el primer levantamiento importante contra el dominio colonial español en Puerto Rico . El levantamiento, que fue planeado por los patriotas puertorriqueños, el Dr. Ramón Emeterio Betances y Segundo Ruiz Belvis , fue llevado a cabo por varias células revolucionarias en la isla lideradas por Manuel Rojas , Mathias Brugman , Mariana Bracetti , Juan Ríus Rivera , Juan de Mata Terreforte y Aurelio Méndez Martínez, entre otros. Tomaron el control de Lares y luego partieron para tomar el siguiente pueblo, San Sebastián del Pepino . La milicia española sorprendió al grupo con una fuerte resistencia, causando gran confusión entre los rebeldes armados. Liderados por Manuel Rojas, se retiraron a Lares. El gobernador Julián Pavía ordenó a la milicia española acorralar a los rebeldes y rápidamente puso fin a la insurrección.
Unos 475 rebeldes, entre ellos Manuel Rojas, Mariana Bracetti y Juan Rius Rivera , fueron recluidos en la prisión local de la ciudad de Arecibo . El 17 de noviembre, un tribunal militar los condenó por traición y sedición y condenó a todos los prisioneros a muerte. Mientras tanto, en Madrid, Eugenio María de Hostos y otros prominentes puertorriqueños lograron interceder ante el presidente Francisco Serrano , quien acababa de liderar una revolución contra la monarquía de España. En un esfuerzo por rebajar la tensión en la isla, el gobernador entrante, José Laureano Sanz, concedió una amnistía general a principios de 1869 y todos los prisioneros fueron liberados. Betances, Rojas, Rius Rivera, Terreforte, Méndez Martínez y muchos más fueron enviados al exilio. [3]
La Corona española temía perder las dos únicas colonias que le quedaban en el hemisferio occidental , Puerto Rico y Cuba, a manos de los insurgentes independentistas. Como resultado del levantamiento de Lares, España otorgó a Puerto Rico el estatus de provincia y a sus residentes nativos se les concedió la ciudadanía española. A los puertorriqueños se les permitió participar en elecciones especiales y organizar partidos políticos oficialmente reconocidos. [4]
Durante los años inmediatamente posteriores al Grito, hubo protestas independentistas menores y escaramuzas con las autoridades españolas en Las Marías , Adjuntas , Utuado , Vieques , Bayamón , Ciales y Toa Baja (Palo Seco). [5]
En julio de 1871, un grupo de personas atacó a soldados españoles y miembros de la milicia local en San Juan , la capital de Puerto Rico. El teniente general Gabriel Baldrich, gobernador designado por los españoles, declaró la ley marcial. [6] Algunas de las protestas se dieron entre las facciones políticas liberales y conservadoras de la isla y no estaban relacionadas con el movimiento independentista. Entre ellas se encontraban el "Motín de Yabucoa" de 1871, y La Estrella y los Sucesos de Camuy de 1873. [7]
El 8 de diciembre de 1895 se fundó en la ciudad de Nueva York, donde se habían reunido muchos exiliados, el Comité Revolucionario Puertorriqueño, que promovía el ideal de la independencia puertorriqueña de España. Entre sus miembros se encontraban participantes del Grito de Lares como Ramón Emeterio Betances, Juan Rius Rivera, Juan de Mata Terreforte y Aurelio Méndez Martínez. El Comité nombró a Terreforte como su vicepresidente. [8] En 1892, Terreforte y los miembros del Comité Revolucionario adoptaron el diseño de una bandera similar a la cubana, pero con sus colores invertidos. Esta nueva bandera, para representar a la República de Puerto Rico, todavía se utiliza en la isla. [8]
En 1896, un grupo de yaucanos (como se les conoce a los nativos de Yauco) que apoyaban la independencia total de Puerto Rico unieron fuerzas y se reunieron en el Barrio Barinas , donde hicieron planes para derrocar al gobierno. El grupo estaba liderado por Antonio Mattei Lluberas , un rico plantador de café, y Mateo Mercado. En diciembre de ese año, la Guardia Civil local descubrió sus planes y procedió a arrestar a todos los involucrados, incluidos los miembros adicionales Darío y Carlos Franchesi y Emiliano Lavergue. Pronto fueron liberados y regresaron a casa. [9]
En 1897, Mattei Lluberas visitó el Comité Revolucionario Puertorriqueño en la ciudad de Nueva York. Allí se reunió con Betances, Terreforte y Méndez Martínez; juntos planearon un gran golpe de Estado. Betances lo dirigiría, Méndez Mercado lo organizaría y el general Rius Rivera comandaría las fuerzas armadas. En ese momento, Rius Rivera, quien se había unido al Ejército Libertador de Cuba y a la lucha de José Martí por la independencia de Cuba, era el Comandante en Jefe del Ejército Libertador de Occidente de Cuba. [10]
Mattei Lluberas compró 30.000 machetes , que debían ser distribuidos entre los rebeldes. Regresó a Puerto Rico con una bandera puertorriqueña y comenzó a proceder con los planes de rebelión. Los hermanos Budet Rivera establecieron un campo de entrenamiento insurgente en la finca de Guillermo Velazco. Los compañeros rebeldes Gerardo Forest Vélez y Agustín F. Morales (un general del Ejército de la República Dominicana ) estaban a cargo de la propaganda. Viajaron por toda la isla buscando apoyo público para su causa. El revolucionario cubano Tomás Estrada Palma ofreció una contribución de 500 fusiles con medio millón de municiones y uno de sus camaradas ofreció un barco de vapor tripulado por una fuerza invasora de 200 hombres bajo el mando del general Morales. La revolución se fijó para principios de diciembre de 1897. [11]
Para ese momento, Luis Muñoz Rivera y su Partido Autonomista habían firmado un pacto con Práxedes Mateo Sagasta, el líder del Partido Liberal Español. Sagasta había prometido que si él y los liberales asumían el poder en España, le otorgaría autonomía a Puerto Rico. Los principales líderes políticos de Puerto Rico creían que buscar la independencia total en ese momento amenazaría su trabajo para obtener autonomía y correría el riesgo de una severa represión por parte de las autoridades españolas. [12] Cuando el alcalde de Yauco, Francisco Lluch Barreras, escuchó rumores del levantamiento planeado, notificó de inmediato al general Sabas Marín González, el gobernador de la isla.
Fidel Vélez, uno de los líderes separatistas, se enteró de que las autoridades españolas conocían sus planes y se reunió rápidamente con Mattei Lluberas y los demás líderes. Temiendo ser arrestado, exigió que la insurrección comenzara de inmediato y no en diciembre. Los demás líderes temían que una acción tan precipitada condujera a los mismos resultados desastrosos que se habían producido durante El Grito de Lares. [11]
El 24 de marzo de 1897, Fidel Vélez y José "Aguila Blanca" Maldonado Román se encontraron con un pequeño ejército de hombres en las afueras del pueblo de Yauco, en Susúa Arriba, donde desplegaron la bandera puertorriqueña por primera vez en la isla y marcharon hacia el pueblo. [13] [14] [15] Planeaban atacar el cuartel de la Guardia Civil española para hacerse con el control de las armas y municiones almacenadas allí. A su llegada fueron emboscados por las fuerzas españolas, que ya habían establecido posiciones defensivas. Después de un tiroteo, los rebeldes se retiraron rápidamente.
El 26 de marzo, otro grupo, encabezado por José Nicolás Quiñones Torres y Ramón Torres, atacó a los españoles en el barrio Quebradas de Yauco; fueron derrotados. [11] Más de 150 rebeldes fueron arrestados, condenados por varios delitos contra el estado y enviados a prisión en la ciudad de Ponce . Vélez huyó a St. Thomas donde vivió en el exilio mientras Mattei Lluberas se exilió en la ciudad de Nueva York y se unió a un grupo conocido como la "Comisión Puertorriqueña". [16]
El partido de Sagasta ganó las elecciones en España y el 25 de noviembre de 1897, España le otorgó la autonomía a Puerto Rico. Muñoz Rivera se desempeñó como Secretario de Gracia, Justicia y Gobierno; y Jefe del Gabinete para el Gobierno independiente de Puerto Rico. [17] En diciembre de 1897, a quienes habían participado en la Intentona de Yauco se les concedió el indulto y fueron liberados de la cárcel.
Tras el hundimiento del acorazado Maine en La Habana, Cuba , Estados Unidos envió un ultimátum a España para que se retirara de Cuba. En respuesta, España rompió relaciones diplomáticas con Estados Unidos y, el 23 de abril de 1898, España declaró la guerra . El 25 de abril, el Congreso de Estados Unidos declaró que existía un estado de guerra entre Estados Unidos y España desde el 20 de abril. [18] Uno de los principales objetivos de Estados Unidos en la guerra hispanoamericana era tomar el control de las colonias españolas en el Atlántico: Puerto Rico y Cuba. [19]
Mattei Lluberas y la Comisión Puertorriqueña en Nueva York habían estado tratando de convencer al presidente William McKinley de invadir Puerto Rico durante algún tiempo. Después de que Estados Unidos tomó el control de Cuba, McKinley aprobó la invasión de Puerto Rico. Un convoy de barcos partió de Tampa, Florida y el 21 de julio otro convoy partió de Guantánamo para un viaje de 4 días a Puerto Rico. [20] El mayor general Nelson A. Miles , comandante general del ejército, desembarcó sus tropas en la región sur de la isla, eligiendo Guánica , en ese momento parte del municipio de Yauco, como su zona de desembarco. [20] [21] El 31 de julio de 1898, Mattei Lluberas y su grupo llegaron a Ponce a bordo del USS St. Louis y fueron asignados al cuartel general del general Miles. [22] El 13 de agosto, la Campaña de Puerto Rico llegó a su fin.
Bajo los términos del Tratado de París de 1898 , ratificado el 10 de diciembre de 1898, Estados Unidos anexó a Puerto Rico. En 1904, Mattei Lluberas fue elegido alcalde de Yauco en representación del Partido Republicano de Puerto Rico, partidario de la estadidad. Mattei Lluberas murió el 15 de enero de 1908. [22] Fidel Vélez regresó a Sabana Grande, su pueblo natal, y vivió allí hasta 1950, cuando murió por causas naturales a la edad de 86 años. [23]
Rubén Collado Salazar, Don Fidel Vélez Vélez y la intentona de Yauco: - una conspiración centenaria (en español); 1998, [sn] (Guánica, PR); LCCN: 98195895; Dewey: 972,95/04; LC: F1981.Y3 C65 1998 (Biblioteca abierta)
