Sleepless es un cómic estadounidense creado por la escritora Sarah Vaughn y la artista Leila del Duca. Inicialmente se serializó en once números publicados por Image Comics entre diciembre de 2017 y enero de 2019, y luego se reimprimió en dos colecciones de bolsillo. Los creadores trabajaron con la colorista y editora Alissa Sallah y el rotulista Deron Bennett.
Ambientada en un reino medieval, la historia de fantasía trata sobre Lady "Poppy" Pyppenia, la hija ilegítima del rey recientemente fallecido. Poppy y Cyrenic, su protector personal que no necesita dormir debido a un hechizo mágico, no están seguros de si tendrán un lugar en la corte real cuando el tío de Poppy se convierta en el nuevo rey. Cuando los asesinos apuntan a Poppy, ella cree que fueron enviados por la hija y el sobrino del nuevo rey por temor a que intente usurpar el trono. A pesar de estar enamorado de Cyrenic, el rey le sugiere a Poppy que se case con su sobrino. En su noche de bodas, su esposo es asesinado por el cerebro detrás del complot de asesinato, que está motivado por la venganza contra su padre.
La serie recibió críticas generalmente positivas. Aunque algunos elementos de la trama fueron criticados por ser cliché, la mayoría de los críticos elogiaron la caracterización memorable de Poppy y el arte distintivo de del Duca. Las críticas estuvieron divididas en cuanto a la eficacia del ritmo narrativo de la historia y el manejo del diálogo expositivo.
Antes de trabajar en Sleepless , la escritora Sarah Vaughn había creado previamente el webcomic Sparkshooter y coescribió la serie de cómics de quince números de Image Alex + Ada con Jonathan Luna de 2013 a 2015. [1] El concepto inicial de Sleepless se le ocurrió cuando tenía problemas para conciliar el sueño, [2] y lo desarrolló en el transcurso de unos años. [1] La artista Leila del Duca, que estaba trabajando en la serie de cómics de Image Shutter , [1] se acercó a Vaughn para colaborar en un cómic romántico en la Comic Con de Nueva York de 2015. [3] Vaughn le envió a del Duca una lista corta de propuestas de historias , y ella seleccionó la que se convirtió en Sleepless . [4] Cuando del Duca vio que su agenda de trabajo se abriría a principios de 2017, los dos presentaron la idea a Image. [3] Al editor le gustó y la serie se anunció oficialmente el 2 de marzo en el segmento Image Expo de la Comic Con de Emerald City de 2017 . [2] [5]
Cuando Vaughn y del Duca comenzaron a trabajar en el proyecto, reclutaron a Alissa Sallah, una pasante en el estudio de arte de del Duca, para que fuera su colorista y editora . [3] Una pieza escrita por Sallah había sido publicada en el cómic de Image Bitch Planet: Triple Feature , pero Sleepless fue su primer gran trabajo artístico en la industria del cómic. [1] Tanto del Duca como Sallah estuvieron involucrados en cualquier cambio en la trama. [1]
Basaron su mundo de fantasía en culturas de principios del siglo XVI. [3] A diferencia de los escenarios de fantasía medieval típicos que se derivan de las culturas del norte de Europa , Sleepless es una combinación de culturas mediterráneas y del norte de África , particularmente la cultura marroquí . [1] [3] La investigación inicial del artista incluyó ver Los Borgia , Ever After y otras películas con un entorno similar. Luego comenzó a mezclar patrones y diseños marroquíes. [6] La inspiración poco común permitió al equipo más libertad en sus diseños. [3] Además de las imágenes no tradicionales, ambos protagonistas no son blancos , lo cual es inusual en el género, [7] y la trama subvierte los roles femeninos tradicionales en la fantasía al hacer que sus decisiones y acciones sean vitales para los giros de la trama. [8]
Sallah coloreó el arte lineal de del Duca con un estilo de lavado simple para realzar las líneas emotivas de del Duca y evitó usar colores saturados para mantener el entorno del Viejo Mundo . [4] Su rotulista , Deron Bennett, creó una fuente única específicamente para Sleepless . [3] El logotipo fue diseñado por del Duca, quien comenzó con tipografía medieval antes de intentar que se sintiera "soñoliento y fluido". [4] Dentro del contexto de la historia, el equipo creativo mantuvo intencionalmente la magia sutil y misteriosa. [1] Image asignó al cómic una calificación de " adulto joven " en lugar de la etiqueta "maduro" más común, pero los creadores no atenuaron intencionalmente los elementos para lograrlo. [1]
El primer número se publicó digitalmente y en tiendas especializadas de cómics el 6 de diciembre de 2017. [1] Las ventas físicas estimadas del primer número fueron de alrededor de 9500 copias, lo que lo colocó en la posición 174 en la tabla de ventas por unidades del mes. [9] Las ventas cayeron de manera constante con cada nuevo número mensual, y el sexto número tuvo unas ventas estimadas de 2900 copias en mayo de 2018, ubicándose en la posición 381 de la tabla. [10] Hubo una brecha de cuatro meses entre la publicación de los números seis y siete. [11] Durante el receso, Image puso a disposición de forma gratuita una versión digital del primer número. [12] Una colección de bolsillo de los primeros seis números se publicó el 11 de julio de 2018. [13] Cuando la serie regresó a las entregas mensuales después de su pausa, las ventas estimadas habían caído otras 300 unidades, o un diez por ciento. [14]
Vaughn y del Duca tenían la intención de terminar la serie. La conclusión había sido planeada desde el principio, ya que Vaughn prefiere escribir historias que sean completas y definidas en lugar de serializarlas sin final . [15] Aunque inicialmente se esperaba que tuviera doce números, [6] la serie concluyó en el número once. El número final vendió un estimado de 2200 copias. [16] Un segundo volumen de bolsillo lanzado el 13 de marzo de 2019 recopiló los cinco números finales. [17]
Según los creadores, el tiempo es el tema más importante de la historia. [4] Los críticos también identificaron la agencia , [18] el sueño, los sueños, los recuerdos y la muerte como temas destacados. [19] El nombre de Poppy es una alusión al opio , que se elabora a partir de flores de amapola . El opio se usaba para ayudar a las personas a dormir en la época medieval, [20] y esto llevó a que la flor se convirtiera en un símbolo común del sueño y la muerte. [19]
Tras la muerte de su padre, el rey, Poppy no está segura de su lugar en la corte real y desea viajar a su finca o a la tierra natal de su madre. Hace una petición formal al rey Surno en su coronación, pero esa noche un asesino la ataca a ella y a Cyrenic en el castillo. Poppy cree que la princesa Rellen estaba detrás del ataque para evitar que Poppy intentara usurpar el trono. Surno niega su petición de viaje, diciendo que estará más segura si permanece con él. Para celebrar al nuevo rey, se celebra un torneo de caballeros en su honor. Para ganar el favor de Surno y Rellen, Poppy le concede a su elegido Lord Helder como su campeón en la competición. Cyrenic derrota a Helder, ganando el torneo. Su premio es un paseo con el rey en el momento que Cyrenic elija. El torneo es seguido por un banquete, donde la mascota de Poppy la alerta sobre veneno en su plato. Poco después, Poppy tiene una conversación privada con Rellen, en la que le confiesa que solo quiere abandonar Harbeny y que no le guarda rencor. Rellen le revela que tiene un brazalete que le avisa cuando la gente le miente y luego admite que Helder había alimentado sus preocupaciones sobre Poppy. Juntos, sospechan que Helder está detrás de los dos intentos de asesinato.
En el camino de regreso a su cámara, dos asesinos más atacan, pero son asesinados por Cyrenic. Antes de morir, uno confiesa que Helder los contrató. Poppy y Cyrenic van al rey, que ya se está reuniendo con Helder. El rey Surno sugiere que los dos se casen para legitimar el lugar de Poppy en la corte antes de que Poppy explique lo que le dijo el asesino. Surno llama a Rellen, que usa su brazalete para monitorear las respuestas de Helder. Rellen admite que las cuidadosas negaciones de Helder son ciertas, pero el rey la ignora cuando le pide hacer preguntas más directas. Frustrado por estos acontecimientos y preocupado de no poder proteger a Poppy si su hechizo de vigilia falla y se queda dormido, Cyrenic planea asesinar a Helder. Poppy expresa su amor por Cyrenic y le ruega que no haga algo que cause su muerte. Él la besa a cambio, pero se niega a cambiar de opinión. Sin otra forma de detenerlo, Poppy recita el encantamiento que libera a Cyrenic de su voto. Inmediatamente cae en un sueño profundo.
Un año después, Cyrenic sigue durmiendo. Los médicos de la corte no saben qué esperar porque nunca antes se había liberado a un Caballero Insomne. Su cuerpo ha sido trasladado a la cripta donde también se encuentran los antiguos Caballeros Insomnes. No ha surgido ninguna otra amenaza a la vida de Poppy, y los planes para su matrimonio con Helder han seguido adelante a pesar de las continuas sospechas de Poppy. Cyrenic despierta, pero le lleva tiempo adaptarse a su nueva condición. Además de estar descansado, su cuerpo está débil y su mente está insegura porque su juramento ya no guía sus acciones. Su relación con Poppy se agria por su inminente matrimonio.
Después de que Poppy y Helder se casan, se retiran a su dormitorio para consumar su unión. Con la insistencia de Poppy, Helder admite que él estaba detrás de los intentos de asesinato, pero ahora espera que puedan gobernar juntos. Poppy le dice que no tiene intención de ayudarlo y que trabajará activamente en su contra durante el resto de su vida. Helder se mueve para atacarla, pero ella lo evade y le hace sangrar la nariz. Huye, dejando que lo vean persiguiéndola por el castillo. Cyrenic la ve y la ayuda a escapar. Lord Otrano aparece detrás de Helder y lo castiga por fallar antes de empujarlo por una cornisa hacia su muerte. Luego difunde rumores entre los testigos inciertos de que Poppy lo empujó con la ayuda de Cyrenic. El rey Surno organiza un grupo de búsqueda para localizar a Poppy y Cyrenic con órdenes de matarlos.
Poppy y Cyrenic se escabullen de nuevo en el castillo para averiguar quién los ha traicionado. Los guardias leales a Otrano los capturan y él les explica que su finca pertenecía a su prometida y formaba parte de otro reino. Cuando la familia de su prometida apoyó a un enemigo de Harbeny, el padre de Poppy anexó la finca, eliminó el registro de su familia y le concedió la tierra a Poppy. Otrano ha querido venganza desde entonces y ha estado detrás de todos los intentos de asesinato contra la vida de Poppy, incluido el de hace años que llevó a Cyrenic a protegerla. El rey Surno es llamado a presenciar sus ejecuciones, pero Cyrenic le recuerda su premio del torneo y exige que den un paseo antes de que lo ejecuten. Cyrenic relata lo que les dijo Otrano y Surno cree la verdad. Otrano es ejecutado. Poppy y Cyrenic viajan a su finca para vivir en paz.
Sleepless recibió críticas mayoritariamente positivas tras su lanzamiento y durante su recorrido. [21] [22] Apareció en numerosas listas de "Lo mejor de 2018" de los críticos [7] [23] [24] y fue descrito con frecuencia como uno de los mejores cómics de fantasía. [3] [23] Poppy fue señalada como una de las protagonistas femeninas más memorables de 2018 por Barnes & Noble . [12]
El primer número comenzó in medias res con tres páginas casi silenciosas con muchos presagios sutiles. [25] [26] [27] ComicBook.com lo llamó "ideal" y atribuyó su éxito al ritmo narrativo . [20] La estructura de la historia fue comparada con un drama shakespeariano por Adventures in Poor Taste . [25] La cantidad de exposición dividió a los críticos, con Comics Beat creyendo que estaba bien manejada mientras que Bleeding Cool pensó que había demasiado. [28] [29] El número carecía de un suspenso o un giro inesperado, lo que llevó a Comic Book Resources a concluir que la historia podría leerse mejor en entregas más largas. [30]
La representación de Poppy fue elogiada a lo largo de la serie por ser memorable, [12] convincente, [31] y relatable. [32] El romance entre ella y Cyrenic estuvo bien ejecutado según Comics Beat , [28] pero Bleeding Cool lo comparó con las novelas de Jane Austen y lo llamó "común y aburrido". [29] En una revisión posterior, Comic Bastards reconoció los elementos cliché, pero argumentó que el mundo que el equipo había construido era lo suficientemente fascinante como para superar esa debilidad. [26]
Elementos posteriores de la historia se contrastaron con otras series de cómics modernas. Multiversity Comics tomó nota especial de lo efectiva que fue la elipsis narrativa entre los números seis y siete, que es un recurso argumental que rara vez se utiliza con éxito en los cómics. [11] Tanto Comics Beat como ComicBook.com apreciaron la naturaleza autónoma de la historia en una industria donde la mayoría de las historias son continuas, interconectadas o ambas cosas. [8] [28]
Muchos críticos aplaudieron el trabajo artístico de Del Duca. Black Nerd Problems dijo que el arte es lo que distingue al cómic de los demás, [33] y Comic Bastards dijo que el arte tenía una calidad de cuento de hadas que se adaptaba perfectamente a la historia. [26] Los trajes de los personajes fueron calificados de "hermosos" [7] y "ornamentados", [28] y el trabajo de línea de Del Duca fue descrito como "intrincado". [12] [28] Muchos elementos importantes de la historia son no verbales, y Comic Bastards sintió que los diseños de Del Duca hicieron un excelente trabajo al guiar la mirada del lector para evitar que esos puntos se pasaran por alto. [20] Bleeding Cool estuvo de acuerdo con este sentimiento, añadiendo que ilustrar emociones parece ser la especialidad de Del Duca. [29] Los críticos no estuvieron de acuerdo sobre la mejor manera de describir el estilo, y algunos lo compararon con pinturas [23] [24] mientras que otros lo compararon con el Art Nouveau o las xilografías . [19] Adventures in Poor Taste pensó que los colores de Sallah eran demasiado apagados, [25] pero Multiversity Comics pensó que eran "exóticos" [23] y Comic Bastards pensó que complementaban bien la obra de arte. [26]