El " Viejo Mundo " ( en latín : Mundus Vetus ) es un término para Afro-Eurasia que se originó en Europa después de 1493, cuando los europeos se dieron cuenta de la existencia de las Américas . [1] Se utiliza para contrastar los continentes de África , Europa y Asia en el hemisferio oriental , que anteriormente los habitantes de ascendencia europea consideraban que comprendían el mundo entero, con el " Nuevo Mundo ", un término para las tierras recién descubiertas del hemisferio occidental , en particular las Américas. [2] Aunque se encuentra más cerca de Afro-Eurasia dentro del hemisferio oriental, Australia no se considera una tierra del Viejo Mundo ni del Nuevo Mundo, ya que la frase fue acuñada por los europeos después de que se hiciera la distinción tras el descubrimiento de las tierras ya habitadas; tanto Australia como la Antártida se asociaron en cambio con la Terra Australis que se había postulado como un continente meridional hipotético.
En el contexto de la arqueología y la historia mundial , el término "Viejo Mundo" incluye aquellas partes del mundo que estuvieron en contacto cultural (indirecto) desde la Edad del Bronce en adelante, lo que resultó en el desarrollo paralelo de las civilizaciones tempranas , principalmente en la zona templada entre aproximadamente los paralelos 45 y 25 norte, en el área del Mediterráneo , incluido el norte de África . También incluía Mesopotamia , la meseta persa , el subcontinente indio , China y partes del África subsahariana .
Estas regiones estaban conectadas a través de la ruta comercial de la Seda y tuvieron un período pronunciado de Edad de Hierro después de la Edad de Bronce. En términos culturales, la Edad de Hierro estuvo acompañada por la llamada Edad Axial , que se refiere a los desarrollos culturales, filosóficos y religiosos que eventualmente llevaron al surgimiento de las esferas culturales históricas de Occidente ( helenismo , " clásico "), Oriente Próximo ( zoroastriano y abrahámico ) y Extremo Oriente ( hinduismo , budismo , jainismo , sijismo , confucianismo , taoísmo ) .
El continente de Afro-Eurasia (excluidas las islas o grupos de islas como las Islas Británicas , Japón , Sri Lanka , Madagascar y el Archipiélago Malayo ) ha sido denominado la Isla del Mundo . El término puede haber sido acuñado por Sir Halford John Mackinder en The Geographical Pivot of History . [3]
