Un índice ( pl.: normalmente índices , más raramente índices ) es una lista de palabras o frases ('encabezados') y punteros asociados ('localizadores') que indican dónde se puede encontrar material útil relacionado con ese encabezado en un documento o colección de documentos. Algunos ejemplos son un índice en el material final de un libro y un índice que sirve como catálogo de una biblioteca . Un índice se diferencia de un índice de palabras, o concordancia , en que se centra en el tema del texto en lugar de en las palabras exactas de un texto, y se diferencia de una tabla de contenido porque el índice está ordenado por tema, independientemente de si es temprano o tarde en el libro, mientras que los elementos enumerados en una tabla de contenido se colocan en el mismo orden que el libro. [1]
En un índice tradicional de final de libro , los encabezados incluirán nombres de personas, lugares, eventos y conceptos seleccionados como relevantes y de interés para un posible lector del libro. El indexador que realiza la selección puede ser el autor, el editor o un indexador profesional que trabaje como tercero. Los indicadores suelen ser números de página, números de párrafo o números de sección.
En un catálogo de biblioteca, las palabras clave son autores, títulos, encabezamientos de materia, etc., y los indicadores son los números de referencia . Los motores de búsqueda de Internet (como Google ) y la búsqueda de texto completo ayudan a proporcionar acceso a la información, pero no son tan selectivos como un índice, ya que proporcionan enlaces no relevantes y pueden pasar por alto información relevante si no está redactada exactamente de la manera esperada. [2]
Tal vez la investigación más avanzada de los problemas relacionados con los índices de libros se realiza en el desarrollo de mapas temáticos , que comenzaron como una forma de representar las estructuras de conocimiento inherentes a los índices tradicionales de fondo de libro. El concepto encarnado por los índices de libros prestó su nombre a los índices de bases de datos , que de manera similar brindan una forma abreviada de buscar información en una colección más grande, aunque sea para uso informático en lugar de uso humano.
En el idioma inglés, se han hecho referencias a índices desde 1593, como se puede ver en las líneas de Hero and Leander de Christopher Marlowe de ese año:
Por eso, incluso como índice de un libro,
así le pareció a él la mirada del joven Leander.
Una referencia similar a los índices se encuentra en los versos de Shakespeare de Troilo y Crésida (I.3.344), escritos nueve años después:
Y en tales índices, aunque sean pequeños pinchazos
en sus volúmenes subsiguientes, se ve
la figura infantil de la gigantesca masa
de cosas por venir en libertad.
Pero según G. Norman Knight, "en esa época, con frecuencia, por 'índice de un libro' se entendía lo que hoy llamaríamos una tabla de contenidos". [3] Hasta finales del siglo XIX, los libros, tanto de ficción como de no ficción, a veces tenían títulos de capítulos muy detallados, que podían tener varias oraciones de largo.
Entre los primeros índices -en el sentido moderno- de un libro en lengua inglesa se encuentra el de Leonard Mascall [4] "A booke of the arte and maner how to plant and graffe all sortes of trees" (Un libro sobre el arte y la manera de plantar y grapar todo tipo de árboles), impreso en 1575. Otro fue el de las Vidas paralelas de Plutarco , en la traducción de Sir Thomas North de 1595. [3] Una sección titulada "An Alphabetical Table of the most material contents of the whole book" (Una tabla alfabética del contenido más material de todo el libro) se puede encontrar en Acts and Ordinances of Parliament de Henry Scobell de 1658. Esta sección viene después de "An index of the general titles understands in the ensuring Table" (Un índice de los títulos generales comprendidos en la tabla siguiente). [3] Ambos índices son anteriores al índice de la Concordancia de Alexander Cruden (1737), que se considera erróneamente el índice más antiguo encontrado en un libro inglés. [3]
La palabra deriva del latín , en el que índice significa "el que señala", una "indicación" o un " dedo índice ".
En latín, la forma plural de la palabra es indices . En inglés, el plural "indices" se usa comúnmente en contextos matemáticos y computacionales , y a veces en contextos bibliográficos, por ejemplo, en la obra Women in World History: A Biographical Encyclopedia (1999-2002), de 17 volúmenes. [5] Sin embargo, muchos escritores y comentaristas consideran que esta forma es un arcaísmo y prefieren el plural anglicanizado "indexes". "Indexes" se usa ampliamente en la industria editorial; en la Norma Internacional ISO 999 , Información y documentación: Directrices para el contenido, la organización y la presentación de índices ; y es la preferida por el Manual de Estilo de Oxford . [6] El Manual de Estilo de Chicago permite ambas formas. [7]
G. Norman Knight cita los versos de Shakespeare de Troilo y Crésida (I.3.344) – "Y en tales índices..." – y comenta:
"Pero la verdadera importancia de este pasaje es que establece para todos los tiempos el plural literario correcto; podemos dejar la forma latina "índices" a los matemáticos (y de manera similar "apéndices" a los anatomistas)." [3]
El indexador lee el texto e identifica los conceptos indexables (aquellos para los que el texto proporciona información útil y que serán relevantes para los lectores). El indexador crea encabezados de índice para representar esos conceptos, que se redactan de tal manera que se puedan encontrar cuando se los ordena alfabéticamente (por ejemplo, se escribiría "proceso de indexación" en lugar de "cómo crear un índice"). Estos encabezados y sus localizadores asociados (indicadores para posicionar en el texto) se ingresan en un software de indexación especializado que maneja el formato del índice y facilita la fase de edición. Luego, el índice se edita para imponer coherencia en todo el índice.
Los indexadores deben analizar el texto para permitir la presentación de conceptos e ideas en el índice que no se mencionen en el texto. El índice tiene como objetivo ayudar al lector, investigador o profesional de la información, y no al autor, a encontrar información, por lo que el indexador profesional debe actuar como enlace entre el texto y su usuario final.
En Estados Unidos, según la tradición, la indexación de un libro de no ficción es responsabilidad del autor, pero la mayoría de los autores no lo hacen. La mayor parte de la indexación la realizan trabajadores autónomos contratados por los autores, los editores o una empresa independiente que gestiona la producción de un libro, [8] editoriales o empaquetadores de libros . Algunas editoriales y empresas de bases de datos emplean indexadores.
Antes de que existiera el software de indexación, los índices se creaban utilizando hojas de papel o, más tarde, fichas . Después de que se rellenaran cientos de hojas o fichas de este tipo (mientras el indexador revisaba las páginas de las pruebas de los libros), se podían barajar a mano en orden alfabético, momento en el que servían como manuscrito para componer el índice impreso.
Hay software disponible para ayudar al indexador a crear un índice de libros. [9] [10] Hay varios programas de software de indexación dedicados disponibles para ayudar con las necesidades especiales de clasificación y copia involucradas en la preparación del índice.
La indexación incrustada implica incluir los encabezados del índice en medio del texto, pero rodeados de códigos para que no se muestren normalmente. A continuación, se genera automáticamente un índice utilizable a partir del texto incrustado utilizando la posición de los encabezados incrustados para determinar los localizadores. De este modo, cuando se cambia la paginación, el índice se puede regenerar con los nuevos localizadores.
Los documentos LaTeX admiten índices integrados principalmente a través del paquete MakeIndex . Varias DTD XML ampliamente utilizadas , incluidas DocBook y TEI , tienen elementos que permiten la creación de índices directamente en los archivos XML. La mayoría del software de procesamiento de textos , como StarWriter / OpenOffice.org Writer , Microsoft Word y WordPerfect , así como algunos programas de autoedición (por ejemplo, FrameMaker e InDesign ), así como otras herramientas (por ejemplo, Flare de MadCap Software ), también tienen alguna función para la indexación integrada. TExtract e IndexExploit admiten la indexación integrada de documentos de Microsoft Word. [9]
Un índice incrustado requiere más tiempo para crearse que un índice estático convencional; sin embargo, un índice incrustado puede ahorrar tiempo a largo plazo cuando se actualiza o repagina el material. Esto se debe a que, con un índice estático, si cambian incluso unas pocas páginas, se debe revisar o recrear todo el índice, mientras que con un índice incrustado, solo es necesario actualizar o indexar las páginas que cambiaron.
Los índices también están diseñados para ayudar al lector a encontrar información de forma rápida y sencilla. Un índice completo y verdaderamente útil no es simplemente una lista de las palabras y frases utilizadas en una publicación (lo que se denomina propiamente concordancia ), sino un mapa organizado de su contenido, que incluye referencias cruzadas , agrupaciones de conceptos similares y otros análisis intelectuales útiles.
Ejemplo de extracto del índice al final del libro:
En los libros, los índices suelen colocarse cerca del final (lo que se conoce comúnmente como "BoB" o indexación al final del libro). Complementan la tabla de contenidos al permitir el acceso a la información por tema específico, mientras que los listados de contenidos permiten el acceso a través de amplias divisiones del texto dispuestas en el orden en que aparecen. Se ha observado que, si bien "a primera vista es la parte más árida del libro, al examinarlo más de cerca el índice puede resultar interesante y divertido de vez en cuando". [11]
Algunos principios de una buena indexación incluyen: [12]
Dificultades en la indexación:
Algunos indexadores se especializan en formatos específicos, como libros académicos, microformas, indexación web (la aplicación de un índice estilo final de libro a un sitio web o intranet ), indexación de motores de búsqueda , indexación de bases de datos (la aplicación de un vocabulario controlado predefinido como MeSH a artículos para su inclusión en una base de datos) e indexación periódica [13] (indexación de periódicos, revistas y diarios).
Algunos indexadores con experiencia en vocabularios controlados también trabajan como taxonomistas y ontólogos .
Algunos indexadores se especializan en áreas temáticas específicas, como antropología, negocios, informática, economía, educación, documentos gubernamentales, historia, derecho, matemáticas, medicina, psicología y tecnología. Se puede encontrar un indexador para cualquier tema.
En “ La biblioteca de Babel ”, cuento de Jorge Luis Borges , hay un índice de índices que cataloga todos los libros de la biblioteca, que contiene todos los libros posibles.
La novela La cuna del gato de Kurt Vonnegut incluye un personaje que es un indexador profesional y cree que "la indexación [es] algo que sólo el autor más aficionado [se compromete] a hacer para su propio libro". Afirma ser capaz de leer el personaje de un autor a través del índice que creó para su propio texto de historia y advierte al narrador, un autor, "Nunca indexes tu propio libro".
La novela Pálido fuego de Vladimir Nabokov incluye una parodia de un índice, que refleja la locura del narrador.
La novela House of Leaves de Mark Danielewski contiene un índice exhaustivo de 41 páginas de palabras de la novela, que incluye incluso grandes listados de palabras intrascendentes como , y , y en .
"El índice" de JG Ballard es un cuento contado a través de la forma de un índice de una autobiografía "inédita y tal vez suprimida". [14]
La American Society for Indexing, Inc. (ASI) es una asociación nacional fundada en 1968 para promover la excelencia en la indexación y aumentar la conciencia sobre el valor de los índices bien diseñados. La ASI presta servicios a indexadores, bibliotecarios, recopiladores, editores, editores, productores de bases de datos, buscadores de datos, desarrolladores de productos, escritores técnicos, profesionales académicos, investigadores y lectores, y otras personas interesadas en la indexación. Es la única organización profesional en los Estados Unidos dedicada exclusivamente al avance de la indexación, la recopilación y los métodos relacionados de recuperación de información.
Otras sociedades similares incluyen:
