Incitatus ( pronunciación latina: [ɪŋkɪˈtaːtʊs] ; que significa "rápido" o "a todo galope") era el caballo favorito del emperador romano Calígula ( r. 37-41 d.C. ). Según la leyenda, Calígula planeó convertir al caballo en cónsul , aunque fuentes antiguas tienen claro que esto no ocurrió. Supuestamente, Incitatus tenía 18 sirvientes para sí mismo, vivía en un establo de mármol, caminaba con un arnés decorado con piedras/joyas raras y especiales, vestía de púrpura (el color de la realeza) y comía en un pesebre de marfil.
Leyenda
Según Suetonio , en las Vidas de los Doce Césares (121 d.C.), Calígula planeó nombrar cónsul a Incitatus , [1] y el caballo "invitaría" a dignatarios a cenar con él en una casa equipada con sirvientes para agasajar tales eventos. . Suetonio también escribió que el caballo tenía un establo de mármol, con un pesebre de marfil , mantas de púrpura y un collar de piedras preciosas.
Dion Casio (165-235 d.C.) indicó que el caballo era atendido por sirvientes y alimentado con avena mezclada con hojuelas de oro, [2] y que Calígula convirtió al caballo en sacerdote. [3]
Exactitud histórica
Generalmente se cuestiona la exactitud del historial recibido. Historiadores como Anthony A. Barrett sugieren que cronistas romanos posteriores como Suetonio y Dion Casio fueron influenciados por la situación política de sus propios tiempos, cuando pudo haber sido útil para los emperadores actuales desacreditar a los anteriores emperadores julio-claudios . Además, la naturaleza espeluznante de la historia añadió sabor a sus narrativas y les ganó lectores adicionales.
Los estudiosos sugieren que el tratamiento de Incitatus por parte de Calígula fue una broma elaborada destinada a ridiculizar y provocar al Senado, más que un signo de locura, o tal vez fue una forma de sátira con la implicación de que un caballo podía realizar las funciones de un senador. [4]
Barrett señaló: "Se difundieron muchas historias sobre Incitatus, que probablemente se originaron en las propias bromas humorísticas de Calígula... [p] osiblemente por un sentido del humor pervertido, Calígula derramaba libaciones para la salus [salud y bienestar] de Incitatus, y afirmó que tenía la intención de cooptarlo como su sacerdote." [5]
Las fuentes antiguas dejan claro que el caballo nunca fue nombrado cónsul. [6]
En arte y metáfora
Incitatus ha sido durante siglos una figura alegórica al hacer referencia a ejemplos de ineptitud política, remontándose al menos a 1742. [6]
En el acto III de El jardín de los cerezos (1904), de Antón Chéjov , Pishchik dice que su familia "desciende de ese muy molesto Calígula incorporado al Senado".
El Capítulo 4 del Liber VII de Aleister Crowley , v. 28-30, sugiere que Incitatus tenía un significado más profundo, al leer: "¿Quién eras tú, oh César, para que conociste a Dios en un caballo? Porque ¡he aquí! Vimos el Caballo Blanco del Sajón grabado en la tierra; y vimos los Caballos del Mar que arden sobre la vieja tierra gris, y la espuma de sus narices nos ilumina!
La vida de Incitatus es el tema del poema "Calígula" de Zbigniew Herbert (en Pan Cogito , 1974). [7]
En Yo, Claudio , Robert Graves escribió que Incitatus fue nombrado senador y incluido en la lista para convertirse en cónsul; que finalmente Claudio eliminó el estipendio gubernamental para Incitatus y su condición de senador por carecer de los requisitos monetarios; que más tarde, Incitatus fue sacrificado tras lesionarse la pierna en una carrera; y que la compañera de Incitatus, Penélope, fue utilizada por Claudio durante su guerra con Gran Bretaña.
En la novela de Ayn Rand Atlas Shrugged , la recién casada esposa de James Taggart, Cherryl, escucha una mención de Incitatus. Ella escucha la conversación de dos hombres que aparentemente hablan de su boda y su marido.
En el cómic Jack of Fables de 2006-2011 , Incitatus habla tanto que corre el riesgo de revelar su estatus de fábula y menciona con frecuencia su antiguo estatus como senador romano. [9]
