Los asesinatos de Cerro Maravilla , también conocidos como la masacre de Cerro Maravilla , [3] ocurrieron el 25 de julio de 1978 en el Cerro Maravilla , una montaña en Ponce, Puerto Rico , [1] [2] donde dos jóvenes activistas independentistas puertorriqueños , Carlos Enrique Soto Arriví [a] (nacido el 8 de diciembre de 1959) y Arnaldo Darío Rosado Torres [b] (nacido el 23 de noviembre de 1953), fueron asesinados en una emboscada de la Policía de Puerto Rico . El evento desató una serie de controversias políticas donde, al final, los agentes de policía fueron declarados culpables de asesinato y varios funcionarios de alto rango del gobierno local fueron acusados de planificar y/o encubrir el incidente.
En un principio se declaró una intervención policial contra los terroristas , pero los medios locales rápidamente cuestionaron los testimonios de los agentes y del único testigo sobreviviente por inconsistencias. Carlos Romero Barceló ( PNP ), entonces gobernador de Puerto Rico , ordenó al Departamento de Justicia local que iniciara varias investigaciones y pidió ayuda a la Oficina Federal de Investigaciones (FBI) y al Departamento de Justicia de los Estados Unidos , que concluyeron que no hubo irregularidades por parte de los agentes. Sin embargo, después de que el principal partido político opositor local (PPD) iniciara sus propias investigaciones, surgieron nuevas pruebas y testimonios de testigos que destaparon negligencia grave y asesinato por parte de los agentes, así como la posibilidad de un encubrimiento local y federal. Se celebraron juicios y un total de 10 agentes fueron condenados por diversos delitos.
El incidente y los acontecimientos posteriores se han convertido en uno de los eventos más controvertidos en la historia política de Puerto Rico, frecuentemente llamado "el peor encubrimiento político en la historia de la isla". [4] El evento es utilizado a menudo por los activistas independentistas puertorriqueños como un ejemplo de opresión política contra el movimiento independentista. Joy James comentó que "la masacre de Cerro Maravilla demostró la razón por la cual el colonialismo fue prohibido en el mundo". [5]
Puerto Rico fue descubierto por Cristóbal Colón el 19 de noviembre de 1493 ; fue colonizado por primera vez por Juan Ponce de León en 1508. A pesar de ser bien recibidos por el pueblo indígena taíno , los colonos españoles comenzaron a explotar a los taínos como mano de obra para la minería de oro y el cultivo de cultivos. Después de revueltas fallidas, los taínos aceptaron el dominio español como menos duro que el Imperio británico . Los colonos españoles comenzaron a tener hijos con los taínos, creando una cultura mestiza , mientras que la cultura indígena desapareció debido al trabajo duro, las enfermedades europeas y el duro gobierno español. [6]
España impuso duras políticas comerciales a sus colonias, prohibiendo el comercio de la mayoría de los bienes con otros países y colonias. En el siglo XVI, se descubrió que la caña de azúcar era un cultivo rentable; cuando los taínos no lograron cosecharla de manera efectiva, se importaron esclavos de África . Si bien se introdujeron otros cultivos durante los siguientes dos siglos, el azúcar siguió siendo el más rentable. Las políticas comerciales españolas hicieron que los contrabandistas comenzaran un mercado negro , que comerciaba con los británicos, los holandeses y las islas cercanas. [7]
Atrincherada en la guerra, España no logró hacer cumplir sus políticas comerciales, lo que provocó que los barcos españoles fueran blanco de los españoles y británicos. Cuando España permitió que los países neutrales usaran los puertos españoles, Estados Unidos utilizó sus barcos para transportar mercancías desde España a sus colonias, pero deseaba una mayor influencia sobre las colonias. [8] En 1868, un pequeño grupo de puertorriqueños organizó una rebelión contra el dominio español, el Grito de Lares , que se apoderó de la ciudad montañosa de Lares , pero fue rápidamente reprimida por las autoridades españolas. [9]
A raíz de la Guerra de los Diez Años por la independencia de Cuba, la esclavitud fue ilegalizada en Puerto Rico en 1873; en un acuerdo de 1896 negociado por el autonomista Luis Muñoz Rivera , Puerto Rico recibió un gobierno local autónomo, así como representación en el gobierno español. [10] Después del hundimiento del USS Maine el 15 de febrero de 1898, Estados Unidos lanzó la Guerra Hispano-Estadounidense el 1 de mayo; el ejército estadounidense desembarcó en la ciudad de Guánica durante la campaña de Puerto Rico el 25 de julio. Estados Unidos tomó el control de la isla después de tres días, con solo 26 muertes: 17 soldados españoles, cinco soldados estadounidenses y cuatro civiles. España firmó el Tratado de París el 10 de diciembre, donde acordó una Cuba independiente, vendiendo Filipinas a Estados Unidos por US$ 20 millones ( US$ 625,42 millones en 2023) y cediendo Guam y Puerto Rico. [11]
Carlos Enrique Soto Arriví [a] nació el 8 de diciembre de 1959 en San Juan . Sus padres fueron Pedro Juan Soto (uno de los novelistas puertorriqueños más admirados del siglo XX) y Rosa Arriví. Tenía un hermano mayor (Roberto Alfonso) y un hermano menor (Juan Manuel). [ cita requerida ]
Como estudiante disfrutaba de la literatura . También escribía cuentos y llegó a ganar el segundo lugar en un concurso organizado por el Departamento de Educación de Puerto Rico. Cuando sus padres se fueron a Europa para terminar sus estudios de doctorado, aprendió a hablar francés en un año. Al regresar de Europa , se matriculó en la Escuela Superior República de Colombia, una escuela secundaria en Río Piedras , aunque en un grado inferior, porque los funcionarios de la escuela no querían acreditar sus años de estudio en el extranjero. Aunque Soto Arriví se interesó por los temas sociales desde muy joven, su activismo político comenzó cuando se unió a un grupo independentista en la escuela secundaria . [12]
Arnaldo Darío Rosado Torres [b] nació el 23 de noviembre de 1953 en el Viejo San Juan . Sus padres fueron Pablo Rosado y Juana Torres Aymat. Rosado terminó sus estudios de secundaria y se puso a trabajar en una fábrica de galletas . Darío Rosado estaba casado con Ángela Rivera y tenía un hijo llamado Manuel Lenín Rosado Rivera. [ cita requerida ]
Desde muy joven, Rosado se identificó con la causa de la independencia de Puerto Rico. Se unió a la liga socialista con la que participó en varias actividades. Rosado fue un autodidacta y un ávido lector de diversos tipos de literatura , especialmente aquellos relacionados con los procesos políticos de Puerto Rico y América Latina . También escribió poemas , ensayos y tuvo varios amigos por correspondencia en toda América Latina. [12]
Alrededor del mediodía del 25 de julio de 1978, Carlos Enrique Soto Arriví y Arnaldo Darío Rosado, dos activistas independentistas del Movimiento Revolucionario Armado , junto con el policía encubierto Alejandro González Malavé haciéndose pasar por un miembro del grupo, tomaron como rehén al taxista Julio Ortiz Molina en Villalba y le ordenaron que los llevara al Cerro Maravilla, donde se encontraban varias torres de comunicación. Su plan original era tomar el control de las torres y leer un manifiesto en protesta por el encarcelamiento de los nacionalistas puertorriqueños condenados por el intento de asesinato en 1950 del presidente estadounidense Harry S. Truman , el incidente del tiroteo en el Capitolio de los Estados Unidos en 1954 donde cinco miembros del Congreso resultaron heridos, la conmemoración del Día de la Constitución el 25 de julio, el día en que los soldados estadounidenses desembarcaron en Puerto Rico en 1898. [13] Los agentes de policía estatales fueron alertados de su plan antes de su llegada y los activistas fueron emboscados y baleados. [14] [15] [16] El agente encubierto recibió una herida de bala leve durante el tiroteo, mientras que el taxista resultó relativamente ileso. [ cita requerida ]
A la mañana siguiente de los tiroteos, los oficiales argumentaron que actuaron en defensa propia , afirmando que ordenaron a los activistas que se rindieran, momento en el que los activistas comenzaron a dispararles y ellos respondieron al fuego. Inicialmente, el taxista dijo que estaba debajo del tablero de su taxi cuando comenzó el tiroteo y no pudo ver quién disparó primero, [16] aunque contradijo su declaración unos días después en una entrevista con el San Juan Star , un periódico local, afirmando que se agachó debajo del tablero del automóvil después de que los tres hombres (los dos activistas y el agente encubierto) salieron del auto, y que vio a "10 hombres fuertemente armados" acercándose. Cuando salió del auto, vio a los tres hombres vivos y dos de ellos estaban siendo golpeados por los hombres armados, que luego fueron identificados como policías. [15] El entonces gobernador de Puerto Rico Carlos Romero Barceló ( PNP ) elogió a los oficiales en un discurso televisado al llamarlos "heroicos", afirmando que actuaron en defensa propia y detuvieron un ataque terrorista. [15]
Dos días después, en una entrevista posterior con Enrique Cruz, reportero de noticias de WAPA-TV , el taxista declaró que cuando se produjo el primer tiroteo, escuchó a uno de sus tres pasajeros gritar "¡Soy un agente! ¡No me disparen, soy un agente!" mientras los otros pedían ayuda y gritaban "¡Me rindo! ¡Me rindo!". [17] Vio a "10 hombres fuertemente armados" acercándose, identificados posteriormente como agentes de policía, [15] [17] cuando los tres pasajeros salieron del coche, y al taxista le ordenaron a punta de pistola que saliera del vehículo. [17] Un agente lo sacó, lo pateó [17] y lo sacó del lugar. [15] [17] Mientras lo escoltaban, vio a los dos activistas directamente frente a su vehículo siendo golpeados por los hombres armados. [15] [17]
Ante la presión pública debido a las declaraciones contradictorias del taxista, el gobernador Romero Barceló ordenó dos investigaciones separadas por parte del Departamento de Justicia de Puerto Rico, además de la investigación estándar en curso de la Policía, todas las cuales concluyeron que las acciones de los oficiales estaban libres de cualquier irregularidad, a pesar de varias inconsistencias en sus historias. [15] [16] El fiscal de distrito de Puerto Rico, Pedro Colton, informó a los periodistas el 29 de julio, cuatro días después del incidente, que la investigación del Departamento de Justicia de Puerto Rico no reveló "ninguna masacre, ni golpizas, ni agresiones, excepto por los tiroteos ocurridos en el Cerro Maravilla". [17] Los partidos políticos de oposición, principalmente el Partido Popular Democrático (PPD), insistieron en que las investigaciones eran solo encubrimientos y exigieron que se asignara un fiscal especial independiente para investigar. [15] Dos investigaciones especiales realizadas por la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y por el Buró Federal de Investigaciones (FBI) de los Estados Unidos se llevaron a cabo en ocasiones separadas entre 1978 y 1980, las cuales confirmaron las conclusiones del Departamento de Justicia de Puerto Rico de que los oficiales actuaron en defensa propia. [13] [18]
En las elecciones generales de noviembre de 1980 , el gobernador Romero Barceló fue reelegido por un margen de 3.503 votos (uno de los más ajustados en la historia de Puerto Rico), [19] aunque su partido perdió el control de la legislatura estatal ante el principal partido de oposición, el PPD. The New York Times atribuyó esta pérdida a la controversia que rodeó las investigaciones en ese momento. [13] Otras organizaciones de noticias, como Time , atribuyeron la pérdida a la postura del gobernador Romero Barceló sobre el estatus político de la isla. [19] La Legislatura inició rápidamente nuevas investigaciones y audiencias sobre el incidente de Cerro Maravilla. El Senado, entonces presidido por Miguel Hernández Agosto, encabezó las investigaciones al nombrar al ex fiscal adjunto de distrito Héctor Rivera Cruz para investigar. [13]
Las segundas investigaciones realizadas entre 1981 y 1984 por la legislatura, el Departamento de Justicia de los Estados Unidos encabezado por Daniel López Romo y la prensa local destaparon un complot para asesinar a los activistas y una posible, aunque no concluyente, conspiración para encubrir estas acciones. Durante entrevistas del Comité de Investigaciones del Senado en 1983, el oficial Miguel Cartagena Flores, detective de la División de Inteligencia del Departamento de Policía de Puerto Rico, testificó: “Cuando llegué al lugar vi a 4 policías apuntando sus armas a los dos activistas que estaban arrodillados frente a ellos. Volteé la vista y escuché 5 disparos”. [20] Cartagena, a quien se le ofreció inmunidad por su testimonio, agregó que varias horas antes del tiroteo, él y otros oficiales fueron informados por el coronel Ángel Pérez Casillas, comandante de la División de Inteligencia, que “estos terroristas no debían bajar (de la montaña) vivos”. [20] Su testimonio fue corroborado por el oficial Carmelo Cruz quien, aunque no presenció el tiroteo fatal, confirmó muchos detalles proporcionados por Cartagena cuando también se le concedió inmunidad. [20]
Otras investigaciones obtuvieron testimonios similares de testigos, incluyendo el taxista que ahora declaró que los activistas estaban “vivos y desarmados” cuando la policía lo sacó de la escena. [13] El taxista declaró que hubo un breve intercambio de disparos, y cuando fue llevado a otro lugar cercano escuchó una segunda ráfaga de disparos, [16] [18] pero la policía y los investigadores del Departamento de Justicia de Puerto Rico le pidieron que se olvidara de la segunda ronda de disparos. [16] La declaración sobre dos ráfagas de disparos diferentes fue confirmada por varias personas, incluyendo el ex oficial Jesús Quiñones ante un gran jurado federal (renunció a la fuerza poco después de los tiroteos), y otros tres testigos civiles en una entrevista con el San Juan Star . [16]
Posteriormente, la legislatura y la prensa local comenzaron a cuestionar las acciones de la Policía de Puerto Rico , el Departamento de Justicia de Puerto Rico , el Departamento de Justicia de los Estados Unidos y las acciones del FBI durante la primera investigación, alegando corrupción dentro de las agencias y una conspiración para encubrir evidencia. Varios líderes comunitarios y políticos enviaron cartas al entonces presidente del Comité Judicial del Senado, el senador Edward M. Kennedy , solicitando una investigación sobre la conducta de las investigaciones federales. [16] Varias cartas incluso acusaron al ex fiscal general de los Estados Unidos Benjamin R. Civiletti de brindar ayuda al gobernador Romero Barceló durante las investigaciones. Dos líderes de los partidos opositores, el Partido Popular Democrático y el Partido Independentista Puertorriqueño , denunciaron que después de una reunión de diciembre de 1979 entre los dos, el Gobernador, entonces considerado como un republicano de toda la vida , comenzó a hacer campaña para entregar los 41 votos de la convención del Partido Demócrata de la isla para la nominación del presidente Jimmy Carter (D) para la presidencia (irónicamente, el oponente de Carter para la nominación fue el senador Kennedy). Casi 45 días después de que el presidente Carter ganara la nominación por sólo un delegado, el Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció que, debido a la falta de pruebas, estaba poniendo fin a su investigación del caso. [16] Un memorando interno del Departamento de Justicia que se emitió el mismo mes de la reunión de Romero Barceló y Civiletti demostró más tarde que las investigaciones se cerraron incluso cuando los agentes todavía estaban investigando evidencia importante del caso que potencialmente podría incriminar a los oficiales, incluidas "varias contusiones inexplicables" en la cara de una víctima y el hecho de que uno de los oficiales de policía se retractó de su historia original, afirmando que de hecho hubo "dos ráfagas de disparos". [18]
Estas y otras acusaciones generaron presión pública y política sobre las agencias investigadoras, lo que llevó a revisiones internas de las pruebas y los procedimientos de las primeras investigaciones, tanto a nivel local como federal, aunque todas las organizaciones seguían negando rotundamente cualquier encubrimiento. Estas segundas investigaciones llevaron a reasignaciones, degradaciones y renuncias entre los altos funcionarios del Departamento de Justicia de Puerto Rico, incluidos tres diferentes Secretarios de Justicia de Puerto Rico (equivalentes al Procurador General del Estado ) que aceptaron y renunciaron a sus puestos en un lapso de seis meses. [21] El 29 de noviembre de 1983, tres fiscales fueron relevados de sus funciones después de que un informe del Comité de Investigaciones del Senado estatal determinara que no habían investigado adecuadamente los tiroteos de Cerro Maravilla, citando 101 deficiencias específicas en dos investigaciones. [20] Este fue el tercer Procurador General del estado que supervisó las investigaciones desde que ocurrieron los tiroteos en 1978. [ cita requerida ]
Las segundas investigaciones condujeron a que diez oficiales fueran acusados y declarados culpables de perjurio, destrucción de evidencia y obstrucción de la justicia, cuatro de los cuales fueron condenados por asesinato en segundo grado en 1984. [14] [18] [21] Los oficiales condenados, que ya no estaban en servicio activo , y su estatus en la Policía de Puerto Rico fueron: [ cita requerida ]
Ese mismo año, en las elecciones generales celebradas en noviembre, Romero Barceló perdió su escaño de gobernador frente al ex gobernador y rival del partido opositor Rafael Hernández Colón (PPD). Es ampliamente aceptado que Romero Barceló perdió las elecciones debido a este caso, ya que su índice de opinión pública se había deteriorado sustancialmente a finales de 1984 a medida que avanzaban las investigaciones, y porque sus rivales políticos utilizaron su defensa de los oficiales como un indicio de una posible conspiración. [13] [15] [21]
Alejandro González Malavé, el agente encubierto que acompañaba a los activistas, no fue acusado por su participación en los asesinatos porque se le concedió inmunidad por testificar contra otros oficiales, pero fue expulsado de la fuerza policial debido a la presión pública. En febrero de 1986, fue absuelto del secuestro del taxista. Su abogado había argumentado que actuaba bajo órdenes y, por lo tanto, era el gobierno el verdadero culpable del secuestro. Esto, a pesar del testimonio presentado por el oficial Carmelo Cruz, quien había testificado que fue González quien imprudentemente puso en peligro la vida del rehén. La fiscalía había aportado pruebas de que amenazó al rehén a punta de pistola, condujo el coche y, cuando el coche se acercó a la cima de la montaña, se negó a liberar al rehén a pesar de las sugerencias de los activistas. Estas acciones, según el oficial Cruz, eran contrarias a los procedimientos policiales habituales, ya que su principal preocupación debería haber sido la seguridad del rehén. [13] Sin embargo, el Departamento de Policía de Puerto Rico no restituyó a González como agente activo, hecho que le generó resentimiento público y posteriormente amenazó con proporcionar a los medios de comunicación pruebas incriminatorias sobre otras personas implicadas en los tiroteos a menos que fuera restituido. [22]
En la noche del 29 de abril de 1986, apenas dos meses después de su absolución, González fue asesinado frente a la casa de su madre en Bayamón . Recibió tres heridas de bala y su madre resultó levemente herida. Unas horas después, un grupo que se identificó como la “Organización Voluntaria para la Revolución” llamó a las agencias de noticias locales atribuyéndose la responsabilidad. En sus declaraciones juraron matar, “uno por uno”, a todos los policías involucrados en las muertes en Cerro Maravilla. [23] El FBI la consideró una de las organizaciones terroristas más peligrosas de los Estados Unidos en ese momento, dado que fue la misma organización que se atribuyó la responsabilidad de un ataque a un autobús de la Marina en Puerto Rico el 3 de diciembre de 1979, en el que murieron dos marinos y 10 personas resultaron heridas, y el ataque a una base de la Guardia Nacional de Estados Unidos el 12 de enero de 1981, en el que fueron destruidos seis aviones de combate. [23] Hasta el día de hoy, nadie ha sido identificado como posible sospechoso del asesinato de González, y el caso sigue sin resolverse. [ cita requerida ]
En 1992, el ex jefe de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia de Estados Unidos, Drew S. Days III, admitió ante el Senado de Puerto Rico que el Departamento de Justicia de Estados Unidos y el FBI actuaron negligentemente durante las investigaciones de 1978-1980 sobre el incidente de Cerro Maravilla, como rechazar entrevistas con testigos clave (incluido el taxista), [18] negarse a ofrecer inmunidad a ciertos testigos y evitar varias tareas de investigación estándar. Days declaró: "Creo que ciertamente se justifica una disculpa con respecto a la forma en que el gobierno federal manejó su investigación: el FBI, el Departamento de Justicia y mi división... no se hizo de la manera profesional que debería haberse hecho". [18] El director del FBI, William S. Sessions, había hecho concesiones similares en una declaración escrita en 1990, afirmando: "En retrospectiva, se debería haber entrevistado al testigo ocular y se debería haber iniciado una investigación de derechos civiles". [18]
En 2003, 25 años después del incidente, el ex gobernador Romero Barceló admitió en una entrevista de radio pública que fue “un error de juicio” y “una declaración prematura” elogiar a los agentes de policía, ya que en ese momento creía que estaban diciendo la verdad sobre su legítima defensa. [14] Sin embargo, ha negado públicamente cualquier irregularidad en relación con el supuesto encubrimiento durante las primeras investigaciones. [ cita requerida ]
