Thomas Borries Ralph Woodrooffe (24 de enero de 1899 - 25 de marzo de 1978) [1] fue un oficial naval , locutor y escritor británico . Nació en Adelaide, Provincia del Cabo, Sudáfrica, hijo de George Borries Woodrooffe (1868-1923) y Elizabeth McFarlan "Bessie" Jameson (1872?-1941). Se unió a la Royal Navy en 1917 y sirvió en el HMS Resolución durante el último año de la Primera Guerra Mundial . Ascendió al rango de teniente comandante y dejó la Armada en 1933. [2]
Tras su jubilación se convirtió en comentarista de BBC Radio . Fue uno de sus principales comentaristas durante la década de 1930, cubriendo, entre muchos otros eventos, la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos de Verano de 1936 y el regreso de Neville Chamberlain de Munich en 1938.
En 1937, comentó la Revista de Coronación de la Flota en Spithead desde su antiguo barco, el acorazado HMS Nelson . Se había reunido con algunos de sus antiguos colegas antes de la transmisión para tomar una copa y estaba ebrio mientras hacía su comentario. Dijo repetidamente "la flota está iluminada" y en un momento dijo a los oyentes "Lo siento, les estaba diciendo a algunas personas que se callaran". [3] Su incoherencia fue tal que el Director General de la BBC , Sir John Reith, lo sacó del aire después de unos minutos y lo suspendió durante una semana . La BBC dijo más tarde que estaba " cansado y emocionado ". [4]
Un año después su frase "la flota está iluminada" se utilizó como título de una comedia musical , y en 1940 Hubert Gregg escribió la canción "Me voy a iluminar cuando se enciendan las luces en Londres". [5] Partes del comentario de Woodrooffe fueron utilizadas por la banda de rock británica Public Service Broadcasting en su tema Lit Up . [6]
Woodrooffe continuó trabajando para la BBC, y en 1938 fue el comentarista principal de la final de la Copa FA entre Preston North End y Huddersfield Town , la primera en ser televisada . Después de 29 minutos de prórroga, el marcador seguía 0-0 y Woodrooffe dijo: "Si marcan un gol ahora, me comeré el sombrero". Segundos después, Preston recibió un penalti que anotó George Mutch . Woodrooffe cumplió su promesa y apareció en el programa de televisión de la BBC Picture Page la semana siguiente y se comió un pastel con forma de sombrero. [7]
Woodrooffe se reincorporó al Almirantazgo en septiembre de 1939. En 1940, sirvió brevemente como comandante en jefe del crucero ligero HMS Coventry . Pasó el resto de la Segunda Guerra Mundial en la División de Prensa del Almirantazgo.
Woodrooffe también escribió libros sobre historia naval, entre ellos River of Golden Sand (1936), Best Stories of the Navy (1941) y Vantage at Sea: England's Emergence as An Oceanic Power (1958). Se casó con Ida Helen Duncan (1900-1981) en 1927. Murió en Kensington a la edad de 79 años.