Las guerras seléucidas-partas fueron una serie de conflictos entre el Imperio seléucida y el Imperio parto que dieron como resultado la expulsión definitiva de los seléucidas de la meseta iraní y las regiones circundantes. Las guerras fueron causadas por la migración masiva de la tribu nómada iraní parni a Partia y el establecimiento del estado parto, que desafió la hegemonía seléucida.
En el año 323 a. C., Seleuco I Nicátor , general de Alejandro Magno , fundó el Imperio seléucida . Este imperio, que se extendía desde Siria hasta el río Indo y abarcaba la mayor parte del reino de Alejandro, era el más poderoso de los reinos diádocos que surgieron tras la muerte de Alejandro. Sin embargo, los seléucidas no tardaron en tener problemas para mantener un reino tan extenso, ya que se enfrentaban a constantes guerras contra los demás estados helenísticos del oeste y a disturbios entre sus pueblos iraníes del este.
Aprovechando la preocupación de los seléucidas por las guerras contra una invasión celta de Asia Menor en el oeste, y el caos de la Tercera Guerra Siria alrededor del 245 a. C., Diodoto y Andrágoras , los sátrapas seléucidas de Bactriana y Partia respectivamente, declararon sus remotas provincias como estados independientes. Sin embargo, alrededor del 238 a. C., los parnos , una tribu iraní de las estepas de Asia central bajo el mando de Arsaces , invadieron el dominio de Andrágoras , lo derrotaron y lo mataron, y se apoderaron de la tierra.
En algún momento de la década de 280 a. C., los parnos intentaron invadir la Margiana seléucida para expandir su poder y seguridad regional. Los seléucidas enviaron rápidamente a Demodamas , el sátrapa de Bactriana y Sogdiana , para neutralizar la amenaza parna. Demodamas lanzó su campaña, derrotó a los parnos en Margiana y restauró el gobierno seléucida en la región. Las capacidades militares de los parnos se habían debilitado como resultado de la represalia y la victoria seléucidas; sin embargo, después de que Demodamas restaurara la integridad territorial de los seléucidas en Asia Central , terminó su campaña abruptamente y no logró neutralizar por completo a los parnos. [1]
Los parnos habían quedado militarmente incapacitados durante varias décadas como resultado de la exitosa campaña de Demodamante . Arsaces I se convirtió en el rey de los parnos en 248 a. C. y los dirigió en una segunda campaña contra la Margiana seléucida en 246 a. C. Una vez más, un sátrapa seléucida, esta vez Diodoto , fue enviado para repeler la invasión. Diodoto pudo repeler a Arsaces I y asegurar Margiana. A pesar de la victoria, los seléucidas una vez más no lograron neutralizar por completo la amenaza de los parnos. [2]
En el año 247 a. C., el sátrapa seléucida de Partia , Andrágoras, se rebeló y declaró la independencia de Partia. [3] A principios de la década de 230 a. C., Arsaces se había recuperado de su revés en Margiana y, en el año 238 a. C., invadió la ahora independiente Partia. Arsaces I pudo derrotar y matar a Andrágoras y establecer un reino que se convertiría en el Imperio parto . Con la derrota de Andrágoras, la aristocracia parta unió fuerzas con los parnos para crear un reino que estuviera bien situado para la expansión imperial. Casi al mismo tiempo, Arsaces I atacó y se apoderó con éxito de Hircania , incorporándola a su reino. Los parnos comenzaron a asimilarse a la sociedad parta, adoptando el idioma y el nombre de la gente local, convirtiéndose así en los partos. [4] [5] [6]
Arsaces I había logrado establecer un reino en Partia ; sin embargo, los partos aún contaban con recursos limitados y podían esperar una represalia seléucida inminente . Sabiéndolo, Arsaces comenzó a reclutar soldados y a expandir su territorio. Con la desintegración del este seléucida, una campaña para reconquistar la región, asegurar la frontera oriental y restaurar el prestigio seléucida era cada vez más necesaria. Después de la muerte de su padre, Antíoco II , en 246 a. C., Seleuco II lo sucedió como gobernante, pero no pudo responder a la amenaza parta debido a una guerra civil en curso con su hermano, Antíoco Hierax , en el oeste.
Finalmente, los dos hermanos llegaron a una tregua en el año 236 a. C. y Seleuco pudo iniciar una expedición contra los partos en el año 235 a. C. Seleuco comenzó su campaña solucionando los problemas en Babilonia y Media antes de marchar sobre Partia. Una vez que Seleuco llegó finalmente a Partia, Arsaces se retiró a Asia Central en una retirada estratégica calculada frente al ejército seléucida. La retirada de Arsaces no fue una retirada o una derrota desorganizada, sino más bien parte de una estrategia predeterminada para inspirar exceso de confianza y complacencia en Seleuco. Arsaces siguió siendo el dueño de la situación. Poco después de su retirada, los partos infligieron una gran derrota al ejército seléucida, posiblemente incluso capturando a Seleuco. Sea como fuere, los seléucidas fueron derrotados decisivamente, como lo registró Justino :
"y no mucho después, enfrentándose al rey Seleuco, que vino a vengarse de los rebeldes, obtuvo una victoria; y los partos celebran el día en que la obtuvo con gran solemnidad, como la fecha del comienzo de su libertad."
— Justino, Libro XVI, 41.4.9
Amiano lo explica de manera similar:
Después de muchas hazañas gloriosas y valientes, y después de que él [Arsaces I] había conquistado a Seleuco [I] Nicátor [en realidad, Seleuco II], sucesor del susodicho Alejandro [el Grande], a quien sus muchas victorias le habían conferido ese apellido, y [después de que Arsaces] había expulsado a los macedonios [es decir,
las guarniciones seléucidas [de Partia], pasó su vida en tranquila paz y fue
un gobernante amable y juez de sus súbditos."
— Amiano, 23.6.3
Ya sea que Seleuco fuera capturado o no, finalmente pudo regresar al oeste y reanudar la guerra civil contra Antíoco Hierax. Parece que Seleuco se vio obligado a ceder ante Arsaces y dejar Partia a su suerte. A pesar de su reciente victoria, el control parto seguía siendo frágil. [7] [8] [9] [5]
La campaña de Seleuco II había terminado con la derrota definitiva de los seléucidas, pero los reyes seléucidas posteriores tenían ambiciones de restaurar su hegemonía en el este. Antíoco III el Grande se convirtió en rey del Imperio seléucida después de que su padre, Seleuco II, muriera en 225 a. C. y su hermano, Seleuco III , fuera asesinado en 222 a. C. Antíoco enfrentó varios desafíos durante los años iniciales de su reinado. Se enfrentó al desafío de reprimir una revuelta del poderoso sátrapa Molon , y luchó contra Ptolomeo IV hasta un punto muerto en la Cuarta Guerra Siria . Después de que se resolvieron los asuntos en el oeste, Antíoco comenzó a prepararse para una campaña en el este de su imperio para reconquistar los nuevos estados independientes de Partia y Bactriana . Hubo varias razones personales y geopolíticas para la campaña oriental de Antíoco, a saber, castigar a los partos y bactrianos, restaurar la hegemonía seléucida en el este y vengar a su padre, Seleuco II. Antíoco pasó un año en Babilonia organizando su ejército y la logística. Antíoco había reunido un ejército gigantesco de 70.000 hombres, luego partió y comenzó a marchar en la primavera de 209 a. C. En 210 a. C., los seléucidas habían entrado en Media y saqueado 4000 talentos de oro y plata del Templo de Aene en Ecbatana para financiar su campaña. Antes de invadir Partia propiamente dicha, Antíoco arregló los asuntos en otras partes del imperio, trayendo Armenia , Media, Atropatene , Elymais y Persia de nuevo al redil seléucida.
En el momento de la invasión de Antíoco III, Arsaces I había muerto y el trono pasó a su hijo, Arsaces II ; sin embargo, carecía de la perspicacia política y militar de su padre. Arsaces tenía una tremenda desventaja militar y, desde el comienzo de la invasión seléucida, calculó y juzgó mal sus objetivos. Arsaces continuó cometiendo errores estratégicos, lo que condujo a su derrota final.
La invasión de Partia comenzó con Antíoco III superando en maniobras a Arsaces II al cruzar un desierto en Partia occidental adyacente a las regiones de Choarene y Komisene, que es donde Arsaces había estacionado su ejército y asumió erróneamente que el ejército seléucida atacaría desde allí. Cuando Arsaces se dio cuenta de este error, intentó rectificarlo enviando destacamentos de su ejército para destruir pozos de agua en el área para frenar al masivo ejército seléucida. Antíoco, en respuesta, envió a un general llamado Nicomedes con una fuerza de 1.000 jinetes para asegurar los pozos. Las unidades partas carecían de la fuerza necesaria para luchar adecuadamente contra la fuerza seléucida bajo Nicomedes y, por lo tanto, implementaron una retirada simulada para atraer a Nicomedes a perseguir al ejército parto principal, donde podrían lidiar con él. Nicomedes se negó a caer en la trampa y no persiguió a los destacamentos partos, y aseguró con éxito los pozos y expulsó a los partos. Éste fue otro error garrafal por parte de Arsaces, que había enviado muy pocos hombres para destruir los pozos y se había alejado demasiado para apoyar a sus unidades en caso de necesidad. Arsaces decidió abandonar su capital, Hecatompylus , y retirarse a las montañas de Hircania porque reconoció que su ejército no era capaz de enfrentarse al enorme ejército seléucida. Antíoco esperaba enfrentarse a Arsaces en una batalla convencional en Hecatompylus y se preguntó por qué Arsaces la había abandonado. La retirada inesperada de Asraces había complicado la situación para Antíoco, que esperaba ocuparse de los asuntos partos y marchar contra Bactria.
Arsaces esperaba tomar la iniciativa y abrumar al ejército seléucida en la región montañosa de Hircania. Desafortunadamente para los partos, el terreno accidentado anuló las ventajas tradicionales de un ejército parto, a saber, la movilidad y la velocidad. El ejército parto se vio obligado a empezar a desmontar la caballería y actuar como infantería. Antíoco no perdió tiempo y comenzó a perseguir al ejército parto cruzando el Alborz hacia Hircania. El ejército seléucida se vio ralentizado por los obstáculos creados por los partos. Antíoco se vio obligado a dividir su ejército en varios cuerpos grandes para pasar por el terreno accidentado, lo que hizo que su falange y su tren de bagajes fueran particularmente vulnerables. Arsaces vio una oportunidad de recuperarse de sus errores anteriores atacando al ejército seléucida mientras era vulnerable, por lo que el ejército parto comenzó a hostigar al lento ejército seléucida. Antíoco decidió cubrir su ejército con bandas de unidades móviles y ligeramente armadas para protegerlo de los ataques partos. A pesar de estar atrincheradas en posiciones de emboscada, las unidades partas aisladas fueron expulsadas por los destacamentos seléucidas ligeramente armados. Esto representa otro fracaso por parte de Arsaces. Al ver la ineficacia de sus soldados en las escaramuzas de montaña, Arsaces decidió retirar su ejército y reagruparse en la cima de un paso de montaña.
Arsaces II decidió hacer una parada en el monte Labus porque el terreno le permitía desplegar su caballería. Los ejércitos parto y seléucida se encontraron y lucharon durante un día entero. El objetivo de Arsaces era separar la falange seléucida del cuerpo principal del ejército seléucida para poder destruirlo, derrotando al ejército seléucida en detalle. Sin embargo, Antíoco III impidió que sus hombres persiguieran a los partos, que emplearon tácticas ofensivas de golpe y fuga durante toda la batalla con la esperanza de inspirar a la falange para que los persiguiera. Finalmente, la caballería parta no pudo romper la falange seléucida, y la falange no pudo avanzar, poniéndose en una situación vulnerable que los partos pudieron aprovechar, creando un punto muerto. La noche después de la batalla, contingentes del ejército seléucida flanquearon al ejército parto, lo que hizo que los partos se retiraran aún más. Después de esta victoria, Antíoco reanudó su marcha y capturó la ciudad desprotegida de Tambrax, que contenía un palacio real.
Arsaces II no había logrado detener la marcha seléucida, por lo que decidió cambiar drásticamente su estrategia y optar por un asedio defensivo. Sirynx era una ciudad fuertemente fortificada que tenía tres fosos, seis murallas de madera y una fuerte ciudadela. Arsaces acantonó una parte de su ejército restante en la ciudad para su defensa, pero él mismo no estaba en la ciudad. Antíoco sitió la ciudad y montó asaltos frontales junto con intentos de excavación de túneles. Los partos lucharon desesperadamente y cavaron túneles de contraataque; sin embargo, toda la fuerza de los ingenieros seléucidas finalmente logró dominar a los partos. El asedio probablemente duró semanas. Los partos lucharon frenéticamente y con fuerza hasta que la muralla interior comenzó a caer. Los soldados partos restantes intentaron escapar, pero no tenían fuerzas suficientes para lograrlo. Con la caída de la defensa y la ciudad demolida, los soldados partos comenzaron a prepararse para un asalto final a las líneas de asedio seléucidas. Los soldados partos temían que los griegos que se encontraban dentro de la ciudad los traicionaran, por lo que masacraron a toda la población griega de la ciudad. Los partos también se llevaron todo lo que tenían de valor de la ciudad, lo que indica que los partos tenían pocos fondos para la campaña. El intento de fuga fracasó y Antíoco tomó la ciudad después de un asalto final, obligando a los partos a rendirse.
Tras los desastrosos combates en Hircania y el asedio de Sirynx, el ejército parto estaba exhausto. Durante el asedio de Sirynx, Arsaces permaneció activo en el campo de batalla, pero se retiró a la importante ciudad de Nisa, en la actual Turkmenistán, para prepararse para otro asedio. La prolongada campaña y los duros combates habían animado a Antíoco III a poner fin a la guerra contra Partia. En lugar de emprender otro asedio y destituir a Arsaces II del poder, Antíoco decidió llegar a un acuerdo con él por la vía diplomática. En el 208 a. C., Arsaces II aceptó formalmente la soberanía seléucida y se convirtió en un aliado subordinado de Antíoco III. Antíoco se anexionó toda Partia al sur de la cordillera de Kopet Dag y dejó a Arsaces con un pequeño reino. Arsaces también tenía prohibido acuñar monedas y probablemente tuvo que suministrar soldados partos al ejército seléucida. Antíoco había neutralizado a los partos por el momento y había logrado todos los objetivos de su campaña en Partia. [1] [10] [11] [12]
La campaña de Antíoco III había devastado Partia y rebajado a Arsaces II a la condición de rey débil y subordinado. El territorio parto en el noreste de Irán había sido anexado por Antíoco, quien relegó a los arsácidas al extremo norte de Partia, en lo que hoy es Turkmenistán . Además de ser despojados de la mayor parte de su territorio, el ejército parto se había debilitado enormemente después de las derrotas que sufrió a manos de los seléucidas y estuvo incapacitado durante algún tiempo. Sin embargo, con la repentina muerte de Antíoco III en 187 a. C., Arsaces II aprovechó la debilidad seléucida y volvió a ocupar Hecatompylus y comenzó a acuñar monedas en su nombre, afirmando una vez más la independencia de Partia. [13]
Arsaces II murió en 181 a. C. y el trono pasó a manos de Friapatio , hijo de un hermano de Arsaces II. Durante su reinado de quince años, Friapatio reforzó el ejército parto y lanzó ataques en la frontera oriental de la Media seléucida . [12] [14] [15]
Friapatio murió en 170 a. C., y su hijo mayor, Fraates I , se convirtió en rey de Partia . A pesar de que su reinado duró solo tres años, Fraates I contribuyó significativamente a Partia. Fraates I comenzó su campaña conquistando Hircania de los seléucidas y luego sometiendo a una poderosa tribu nómada iraní llamada los mardianos , que habitaban un área de las montañas de Alborz que limitaban con Hircania en el este y Media en el suroeste. Los partos pueden haberlos atacado para asegurar Hircania y expandir sus posesiones en Irán . Debido a su ubicación, los mardianos también representaban una amenaza para las rutas comerciales de Partia e Hircania a Rhaga y Ecbatana . Después de derrotar a los mardianos, Fraates conquistó la totalidad de las Puertas del Caspio de los seléucidas. Luego Fraates conquistó la ciudad de Charax, al sureste de la actual Teherán , en la que estableció un gran número de mardianos. Al capturar las Puertas del Caspio y Charax, Fraates creó una plataforma que su sucesor podría usar para una mayor expansión. En esa época, el rey del Imperio seléucida , Antíoco IV, estaba reprimiendo la revuelta macabea, sin embargo, la rápida expansión de Fraates había llamado su atención. Debido a que la meseta iraní se había desestabilizado y la Media seléucida estaba amenazada por los partos resurgentes, Antíoco decidió tomar la mitad del ejército seléucida y abandonar sus provincias occidentales para emprender una campaña contra los partos. Antes de que Antíoco llegara a Partia, Fraates murió en 165 a. C. y fue sucedido por su hermano menor, Mitrídates I. Antíoco comenzó atacando Armenia y reduciéndola al vasallaje, luego procedió a Elimais para saquear el templo de la diosa Inanna para financiar su campaña, pero fue rechazado por la gente local. Antíoco intentó saquear la región que rodeaba la antigua ciudad real aqueménida de Persépolis , pero fue nuevamente rechazado por la población local. Esta serie de fracasos descarriló la campaña de Antíoco. Poco después, Antíoco murió en algún momento entre el 20 de noviembre y el 18 de diciembre de 164 a. C., cerca de la actual Isfahán . [16] [17] [5] [18] [19]
La repentina expansión de Fraates I y la muerte de Antíoco IV alteraron el equilibrio de poder en la meseta iraní , y con la amenaza de los seléucidas frustrada temporalmente, Mitrídates I pudo centrarse en expandir el poder y el territorio de Partia . Después de la muerte del efímero sucesor de Antíoco, Antíoco V , el Imperio seléucida descendió a una serie de devastadoras guerras civiles, que dieron a los partos la oportunidad de expandir su territorio conquistando toda la meseta iraní y más allá, hasta Mesopotamia .
Mitrídates comenzó su reinado lanzando una exitosa campaña contra el reino grecobactriano , gobernado por Eucratides I , en el año 165 a. C. Mitrídates derrotó a los grecobactrianos, anexionó Ariana , Margiana y la Bactriana occidental hasta la ciudad de Balkh , y vasalló el reino. Con los grecobactrianos derrotados y vasallos, los partos habían asegurado su frontera oriental y podían centrarse en la conquista de Media . En este punto, los partos controlaban Partia , Hircania , Ariana , Margiana y una parte considerable de Bactriana . Con más recursos disponibles, Mitrídates pudo centrar su atención en el oeste, en el Imperio seléucida.
La campaña de Mitrídates contra los grecobactrianos coincidió con las revueltas de las provincias seléucidas de Persis y Elimais , que desestabilizaron y debilitaron aún más el Imperio seléucida. Tras asegurar sus fronteras orientales, Mitrídates pudo redirigir su atención al Imperio seléucida, en concreto a Media , que había sido un objetivo de expansión de los partos desde el reinado de su predecesor, Fraates I. Fraates consiguió asegurar una plataforma para la conquista de Media al capturar las Puertas del Caspio y la ciudad de Charax, que Mitrídates pudo utilizar en su beneficio.
Durante la década de 160 a. C., el rey del Imperio seléucida, Demetrio I , envió generales al este para asegurar y proteger las provincias orientales de la agresión parta. Estos generales pudieron restaurar el gobierno seléucida en Persis y Elimais, respectivamente. El propio Demetrio no pudo atender la peligrosa situación que se estaba gestando en el este debido a la rebelión del sátrapa seléucida Timarco , las complicaciones con los romanos en Capadocia en 159 a. C., la revuelta de la capital seléucida, Antioquía , y una guerra civil contra Alejandro Balas en 152 a. C.
Mitrídates comenzó su invasión de Media en 155 a. C.; sin embargo, a pesar de la ausencia de Demetrio I, la conquista parta de Media fue lenta y ardua debido a la resistencia férrea y decidida de los generales seléucidas. La campaña finalmente se convirtió en una guerra de desgaste, con ambos bandos haciendo poco progreso. En algún momento durante su campaña en Media, Mitrídates también conquistó y subyugó el reino de Media Atropatene . En el año 150 a. C., Demetrio I fue derrotado y asesinado en batalla por Alejandro Balas, quien se convirtió en el siguiente rey seléucida. Aunque Alejandro derrotó a Demetrio, su reinado también estuvo dominado por los asuntos occidentales, y no pudo responder a los partos en Media. En el año 147 a. C., Media finalmente cayó en manos de los partos. En el mismo año, el hijo de Demetrio I, Demetrio II , llegó a Siria con un ejército y el apoyo del rey del Egipto ptolemaico , Ptolomeo VI , para impugnar el gobierno de Alejandro. En 145 a. C., Alejandro Balas fue derrotado en batalla por Demetrio y Ptolomeo, y sería asesinado poco después, convirtiendo a Demetrio II en el rey del Imperio seléucida. El control de Media y los pasos de Zagros era esencial si los partos querían expandirse más al oeste y al sur. Media se convirtió en un centro de poder y riqueza partos.
Tras la conquista de Media , Mitrídates nombró a su hermano Bagasis gobernador de la provincia. En 145 a. C., Mitrídates regresó al este para hacer frente a una crisis sucesoria en el estado vasallo parto del reino grecobactriano , así como para someter a las tribus del actual sureste de Irán y el suroeste de Pakistán . Mientras tanto, en el Imperio seléucida , los disturbios masivos en Siria dejaron al imperio vulnerable. En 145 a. C., un general seléucida llamado Diodoto Trifón se rebeló e intentó colocar al hijo del asesinado Alejandro Balas , Antíoco VI , en el trono seléucida. El Imperio seléucida cayó en otra guerra civil paralizante. Casi al mismo tiempo, Persis y Elimais volvieron a rebelarse y se convirtieron en estados independientes.
En el año 141 a. C., Mitrídates decidió atacar un territorio crucial para los seléucidas, Babilonia . Conquistó Babilonia con éxito sin mucha resistencia y entró triunfante en ella . Babilonia ofrecía una inmensa riqueza y prestigio a los partos y serviría como centro de poder para el Imperio parto y el sucesor del Imperio sasánida . Mientras Mitrídates lideraba el avance hacia Mesopotamia , Bagasis conquistó Persis casi al mismo tiempo. Aunque para entonces Mitrídates había conquistado grandes porciones del Imperio seléucida, no había tenido ningún coste para el ejército seléucida principal , pero había sido increíblemente difícil y exigente para los partos. La posición de los partos seguía siendo vulnerable.
A pesar de su victoria, Mitrídates I se vio obligado a abandonar Babilonia y regresar rápidamente al este por razones desconocidas. Durante este tiempo, los elímenes percibiendo la debilidad de los partos, aprovecharon la oportunidad para invadir Babilonia y causar estragos en la región, quemando la ciudad de Apamea . Mitrídates se vio obligado a regresar al oeste para responder a la repentina agresión de los elímenes. Mitrídates derrotó a los elímenes en batalla lo suficientemente significativamente como para debilitar sus capacidades militares durante unos años y capturar su capital, Susa . Mitrídates regresó al este el mismo año. A pesar de la victoria de Mitrídates, los elímenes continuaron resistiendo a los partos hasta el año 132 a. C.
A pesar de estar envuelto en una guerra civil con Diodoto Trifón , Demetrio II se sintió lo suficientemente seguro como para emprender una guerra contra los partos . Trifón había perdido casi todo su ejército por el mal tiempo cerca de Ptolemaida , lo que debilitó mucho su posición. Además, Trifón ejecutó a Antíoco VI y se declaró rey, lo que resultó ser un gran error. A pesar de los reveses de Trifón, Demetrio no estaba en condiciones de eliminarlo del poder por completo. En 140 a. C., Demetrio II decidió emprender una guerra contra los partos para mejorar su posición y recuperar Mesopotamia , que era una importante fuente de ingresos para él. El gobierno inestable de los partos en Babilonia combinado con la invasión de la región por los elimanos había reducido la fuerza percibida de los partos lo suficiente como para que Demetrio, según se informa, estuviera muy seguro de que su campaña oriental sería exitosa y de que podría reconquistar Babilonia y Media rápidamente. Además, una campaña victoriosa le habría dado legitimidad, ya que el rey necesitaba reclutar tropas en Siria para continuar la guerra civil, y habría aumentado enormemente su prestigio, riqueza y recursos.
En el año 139 a. C., mientras Mitrídates I todavía estaba en el este, Demetrio II invadió Babilonia. Bagasis estaba a cargo de la defensa de la región mientras esperaba la ayuda de Mitrídates. Bagasis, con una fuerza mucho menor, hostigó continuamente al ejército seléucida en un intento de obligar a Demetrio a cometer errores mientras avanzaba más profundamente en Babilonia. Bagasis logró detener a los seléucidas durante un año entero mediante escaramuzas y evitando batallas campales. Durante este tiempo, Bagasis hizo que pareciera intencionadamente que estaba perdiendo las escaramuzas para inspirar complacencia y exceso de confianza en Demetrio. Mientras tanto, Mitrídates marchaba a través de Media con el ejército parto principal mientras Bagasis arrastraba lentamente a Demetrio más profundamente en Babilonia. En el verano de 138 a. C., Mitrídates llegó repentinamente a Babilonia, tomando a Demetrio por sorpresa. Las dos fuerzas se enfrentaron en una batalla en la que el ejército seléucida fue aniquilado. Demetrio intentó huir de Babilonia, pero fue capturado por los partos.
La captura de Demetrio por los partos fue una gran bendición para el prestigio de la dinastía arsácida, a la vez que un golpe devastador para la influencia, el poder y el prestigio de los seléucidas. Mitrídates procedió a pasear a Demetrio de ciudad en ciudad, demostrando su victoria sobre los seléucidas y como símbolo de su poder. Los partos trataron a Demetrio con justicia y honor, llegando incluso a casarse con una de las hijas de Mitrídates. Aunque los partos habían derrotado a los seléucidas y protegido su recién conquistado territorio de Babilonia, su control sobre la región seguía siendo frágil. Poco después de que Mitrídates derrotara a los seléucidas, regresó rápidamente al este, donde cayó gravemente enfermo y, tras seis años de padecerlo, murió en el 132 a. C. A Mitrídates le sucedió su hijo, Fraates II . [20] [21] [22]
El poder seléucida comenzó a debilitarse después de la derrota de Antíoco III a manos de los romanos en la batalla de Magnesia, que efectivamente rompió el poder seléucida y en particular el ejército seléucida. Después de esta derrota, Antíoco comenzó una expedición a Irán, pero fue asesinado en Elimaida . [23] Los arsácidas tomaron entonces el poder en Partia y declararon su total independencia del Imperio seléucida. En 148 a. C., el rey parto Mitrídates I invadió Media , que ya estaba en rebelión contra el imperio seléucida, y en 141 a. C. los partos capturaron la importante ciudad seléucida de Seleucia (que era la capital oriental del imperio seléucida). [24] Estas victorias dieron a Mitrídates el control sobre Mesopotamia y Babilonia . En 139 a. C., los partos derrotaron un importante contraataque seléucida, rompiendo el ejército seléucida y capturando al rey seléucida, Demetrio II , poniendo así fin a las reivindicaciones seléucidas sobre cualquier tierra al este del río Éufrates. Para recuperar este territorio, Antíoco VII Sidetes lanzó una contraofensiva contra los partos en 130 a. C., derrotándolos inicialmente dos veces en batalla. Los partos enviaron una delegación para negociar un acuerdo de paz, pero finalmente rechazaron los términos propuestos por Antíoco. El ejército seléucida se dispersó entonces en cuarteles de invierno. Viendo una oportunidad para atacar, los partos, bajo el mando de Fraates II , derrotaron y mataron a Antíoco en la batalla de Ecbatana en 129 a. C., y procedieron a destruir y capturar al resto de su enorme ejército, poniendo así fin al intento de los seléucidas de recuperar Persia. [25] [26] [27]
La pérdida de tanto territorio sumió al imperio, ya debilitado, en una decadencia de la que nunca se pudo recuperar. El Imperio seléucida se convirtió en un estado residual que consistía en poco más que Antioquía y las tierras circundantes. La única razón por la que el Imperio seléucida siguió existiendo fue porque los partos lo vieron como un amortiguador útil contra el Imperio romano. Cuando Pompeyo dirigió una expedición romana a Siria , anexó el Imperio seléucida y el escenario estaba preparado para las guerras romano-partas .
La expansión de Partia hacia el oeste durante la guerra acabaría provocando enfrentamientos con el Imperio romano . Las guerras entre ambos imperios enzarzarían a estos antiguos imperios hasta el siglo III.