La Iglesia Universal del Reino de Dios ( UCKG ; portugués : Igreja Universal do Reino de Deus ; español : Iglesia Universal del Reino de Dios , IURD ) es una denominación cristiana evangélica [5] neocarismática internacional con sede en el Templo de Salomón en São Paulo , Brasil. La iglesia fue fundada en 1977 en Río de Janeiro por el obispo Edir Macedo , [6] quien es el propietario (desde 1989) de la multimillonaria compañía de televisión RecordTV . [7]
En 1999, la IURD afirmó tener 8 millones de miembros en Brasil y ya era considerada una "iglesia comercial". [8] La denominación había establecido templos en el Reino Unido y en África e India, afirmando tener un total de más de 12 millones de miembros en todo el mundo ese año. [9] [10] Para 2013, la IURD tenía congregaciones en la ciudad de Nueva York y, según el sitio web de la IURD en los Estados Unidos, en 2019 [actualizar]tenía más de 300 congregaciones en 33 estados de EE. UU. [11] La iglesia apoyó a Jair Bolsonaro para presidente en las elecciones generales brasileñas de 2018 , [12] que ganó.
La UCKG ha sido acusada de actividades ilegales similares a las de una secta [13] [14] [15] [16] y corrupción , incluido el lavado de dinero , [17] charlatanería , [18] [7] [19] y brujería , [7] así como intolerancia hacia otras religiones. [20] [21] También ha habido acusaciones de que la iglesia extrae dinero de los miembros pobres para el beneficio de sus líderes. [22] En 2000, un pastor de la UCKG con sede en Londres organizó un exorcismo que resultó en la muerte de una niña y la condena de sus tutores por asesinato. [23] [24] La UCKG ha sido objeto de prohibiciones en varios países africanos. En 2017 se alegó que había estado adoptando niños en Portugal y llevándolos al extranjero ilegalmente.
En 2022, las quejas de exmiembros de la UCKG en el Reino Unido dieron lugar a críticas, una investigación que entrevistó a más de 30 exmiembros publicada en The Guardian , [25] y la apertura de una investigación por parte de la Charity Commission sobre el registro de la UCKG como organización benéfica. [26] La BBC informó en 2023 que grabó al obispo de la UCKG, James Marques, con sede en Londres, afirmando que las condiciones de salud mental podrían mejorarse expulsando demonios y que la epilepsia es un "problema espiritual". También informaron que un miembro se sometió a "fuertes oraciones" a los 13 años para hacerlo heterosexual. [27] La BBC transmitió un documental de 30 minutos titulado "El obispo multimillonario y la megaiglesia global" como parte de la serie BBC Panorama . [28]
A finales de la década de 1960, Edir Macedo se convirtió al cristianismo evangélico en la Igreja Cristã de Nova Vida ("Iglesia Cristiana de Nueva Vida"), una iglesia pentecostal fundada por el obispo canadiense Walter Robert McAlister. Macedo quería convertirse en ministro de la iglesia de McAlister, pero como no fue aceptado por sus líderes, él y su cuñado, RR Soares , decidieron cambiarse a otra denominación. Macedo y Soares se unieron a otra iglesia llamada Casa da Bênção ("Casa de la Bendición"), donde afirman haber visto la posesión y liberación de demonios por primera vez, pero solo Soares fue consagrado como pastor. [29]
En 1975, Soares y otro pastor invitaron a Macedo, que aún quería iniciar su ministerio, a inaugurar la Cruzada do Caminho Eterno ("Cruzada del Camino Eterno"), precursora de la Iglesia Universal del Reino de Dios. Los servicios se realizaban en unos cines que alquilaban por unas horas. [30] Con el fin de aumentar el número de miembros, Macedo comenzó a predicar en un mirador de la plaza principal del barrio Méier de Río de Janeiro . [31] En 1977, la IURD fue fundada oficialmente cuando Macedo y Soares alquilaron una antigua funeraria , que se convirtió en el primer templo de su iglesia. [32] [33]
En el momento en que se fundó la UCKG, las tensiones habían comenzado a aumentar entre Macedo y Soares, ya que Soares pensaba que el alquiler del edificio de su templo era demasiado alto. [35] En 1980, Macedo fue al estado de Nueva York para comenzar un ministerio en los EE. UU., pero pronto regresó a Brasil para resolver problemas administrativos con Soares. Algunos de los principios de Macedo chocaron con los de Soares, como, según Macedo, la gestión financiera, la contratación de pastores de otras denominaciones mientras Macedo estaba planeando una denominación completamente nueva y la centralización de la imagen del "Misionero RR Soares". Macedo y Soares decidieron llamar a votación para el liderazgo entre los quince pastores que tenía la UCKG en ese momento; Macedo ganó por doce votos a tres. Soares renunció a la UCKG y fundó la Iglesia Internacional Gracia de Dios , utilizando los derechos de autor de los libros de TL Osborn . [36]
En 1989, la IURD se expandió a Portugal. [18] El estilo de proselitismo de la iglesia era agresivo, y se les acusó de charlatanería e intereses comerciales que ponían en tela de juicio sus afirmaciones de ser una organización religiosa. [18] Durante la década de 1990, la IURD fue muy visible y enérgica, atacó a la Iglesia Católica y reunió contribuciones suficientes para construir un templo "gigantesco" en Oporto . [18] En 1995, se produjo un escándalo después del intento de compra del conocido teatro Coliseu do Porto [18] para transformarlo en un templo de la IURD. La iglesia comenzó entonces a expandirse hacia Europa del Este .
En 1989, la IURD compró TV Record , que en 2013 era la segunda cadena de televisión más grande de Brasil. [37] En 2009, el gobierno del Partido de los Trabajadores (PT) en Brasil compró publicidad de RecordTV, que anteriormente había limitado a publicaciones católicas, en nuevos lugares, y pagó mensajes de servicio público en los medios de comunicación de la IURD. [37]
La IURD predicaba la teología de la prosperidad , que afirma que la fe y el compromiso con Dios son recompensados con la salvación primero, pero también con la riqueza monetaria. [38] A fines de la década de 1990, la iglesia comenzó a tratar de cambiar su imagen de estar asociada solo con las personas más pobres. En 1998, Macedo nombró a su sobrino, Marcelo Crivella , como obispo. Crivella dijo: "Queremos ganar a la clase media". [9] En 1992, Crivella comenzó una misión en África, lo que resultó en la creación de múltiples templos de la IURD. Regresó a Brasil en 1998, donde vivió en un condominio de cuatro habitaciones en un desarrollo exclusivo. Crivella está casado con Sylvia Jane, tiene tres hijos que asisten a una escuela metodista en Río de Janeiro. [9]
Algunos observadores de la época pensaron que Crivella estaba siendo promocionado como un competidor del popular sacerdote-cantante católico, Marcelo Rossi , que había vendido más de 4 millones de álbumes. [9] En 1999, se informó que Crivella había firmado un contrato con Sony Music para hacer tres álbumes, uno de ellos en español. El primer CD, The Messenger of Solidarity , supuestamente vendió 1,3 millones de copias ese año. [9]
Crivella fue el único pastor al que Macedo autorizó a realizar grandes eventos en estadios. Ha sido eficaz en atraer multitudes: la primera vez se presentó en el gimnasio Nilson Nelson de Brasilia , con capacidad para 25.000 personas, y también en el Estádio Fonte Nova de Salvador y el Mineiro de Belo Horizonte . En octubre de 1999, Crivella llenó el estadio de fútbol Maracaná en Río de Janeiro. Para finales de ese año, planeaba haber cantado "en los estadios de fútbol más grandes del país", según el semanario de noticias Veja . [9]
En julio de 2014 se inauguró en el barrio de Brás, en São Paulo , el Templo de Salomón , con 10.000 asientos . [39]
En la década de 2010, se informó que la UCKG estaba alentando la donación de sangre entre sus miembros; en varias regiones, se hicieron cientos de donaciones, con cifras un 28% más altas que antes de la participación de la iglesia. [40] [41] [42]
La IURD dijo que en 2018 su filial estadounidense abrió una iglesia dentro de una cárcel en Houston , Texas , EE. UU. [43]
Macedo ha dicho que quiere "crear un estado teocrático " participando en las elecciones. [20] En 2002, Crivella fue elegido miembro del Senado Federal como candidato por el Partido Liberal. En 2005, cambió su afiliación al Partido Republicano Brasileño , un partido social conservador que había cofundado. El partido ha sido descrito como un vehículo para presentar candidatos para la IURD. [44] A partir de 2015, [actualizar]Marcos Pereira era el jefe del partido. Otros miembros destacados son el obispo Marcelo Crivella de la IURD, el ex vicepresidente José Alencar y el periodista Celso Russomanno. [45] Crivella también se postuló para alcalde de Río de Janeiro en 2004 y 2008, ambas veces sin éxito, antes de finalmente ganar las elecciones en 2016; y para gobernador del estado de Río de Janeiro en 2006 y 2014. [46]
En 2009, los informes de una investigación gubernamental brasileña sobre lavado de dinero estimaron que la IURD recibía 1.400 millones de reales al año en diezmos, recaudados en 4.500 templos en 1.500 ciudades de Brasil. Entre 2003 y 2008, los depósitos para la iglesia alcanzaron los 3.900 millones de reales. [47] La iglesia fue nuevamente absuelta de irregularidades. En 2015, [actualizar]el fundador de la IURD, Edir Macedo, tenía una fortuna personal estimada en 1.100 millones de dólares . [38]
Una investigación de The Times sobre las cuentas británicas de la UCKG en 2011 descubrió que las donaciones declaradas para el año fiscal 2009-10 ascendieron a 9.700.000 libras esterlinas, de las cuales más de 7 millones se utilizaron para comprar activos fijos . Durante los dieciséis años anteriores, había acumulado 33.700.000 libras esterlinas en activos fijos y había reclamado casi 8 millones de libras esterlinas en subsidios de los contribuyentes desde 2003. [48] Esta investigación no pudo demostrar ninguna irregularidad por parte de la iglesia o sus líderes y The Times tuvo que emitir una retractación y una disculpa pública por publicar el informe engañoso. [ cita requerida ]
Los informes y estados financieros de la UCKG ofrecen una imagen de la organización. Las cuentas del 28 de febrero de 2014 del Centro de Ayuda de la UCKG del Reino Unido (organización benéfica registrada con el número 1043985) [49] ofrecen una visión general de los objetivos de la organización y las cuentas detalladas presentadas a Companies House . El informe dice que "la organización benéfica existe para promover la fe cristiana y para los fines benéficos que los fideicomisarios decidan de vez en cuando... Está comprometida a ayudar a las personas a descubrir su potencial y vivir la vida al máximo, así como a trabajar para expandir y llegar a la mayor cantidad de personas posible con el mensaje del Evangelio. Esto se hace a través de la evangelización, campañas publicitarias y la apertura de nuevas sucursales. La organización benéfica también brinda apoyo financiero a sus iglesias hermanas en países en desarrollo mediante la emisión de préstamos presentados como inversiones relacionadas con el programa en el balance general".
Una lista completa de las actividades caritativas que se indican es:
Ingresos: Ingresos voluntarios totales £14.139.298, de los cuales £12.073.881 provienen de donaciones de servicios religiosos, más £1.646.936 del gobierno como donación de ayuda (subsidio de los contribuyentes). De recaudación de fondos e inversiones aproximadamente £850.000. Costos de apoyo (personal, electricidad, etc.) £1.304.695.
Gastos de caridad: total £10.661.372, de los cuales £9.607.636 se destinaron a la prestación de servicios religiosos.
Valor contable de los activos fijos tangibles (principalmente terrenos y edificios): £40.846.703, similar al año anterior.
Según la revista Forbes , en 2015 [actualizar]Macedo tenía una fortuna personal estimada en 1.100 millones de dólares, en gran parte proveniente de su propiedad de RecordTV, la segunda emisora más grande de Brasil. [38] El continuo crecimiento de la IURD y las controversias desde que Macedo compró RecordTV, atrajeron la atención frecuente de los medios. Además, las reclamaciones contra la iglesia, junto con los esfuerzos del gobierno relacionados con otras investigaciones, han provocado una revisión de sus operaciones. En 2013, Macedo adquirió una participación del 49% en el banco privado Banco Renner, que cobra algunas de las tasas de interés más altas de Brasil. La fuente de financiación para comprar el banco no está clara; algunos informes alegaron que Macedo utilizó fondos de la iglesia, pero se negó a hacer comentarios. [38]
La IURD tiene una confesión de fe carismática . [50] [51]
La IURD también considera que "el trabajo duro, la perseverancia y la fidelidad a Dios" producirán ganancias para las personas, una doctrina llamada teología de la prosperidad , y que un diezmo (10%) de las ganancias debe ser dado a Dios a través de la iglesia. [57] [58] Ofrecen la "promesa del salmo" ( Salmo 23 , El Señor es mi pastor ): paz, sanación, protección, prosperidad y favor. [59]
En un artículo académico de 2015 escrito por Ilana van Wyk, autora del libro de 2014 La Iglesia Universal del Reino de Dios en Sudáfrica, se analizan las enseñanzas de prosperidad de la IURD en Sudáfrica, donde la iglesia tiene una presencia muy significativa. La autora, basándose en un trabajo de campo a largo plazo, descubrió que la doctrina protestante tradicional de frugalidad y trabajo duro había sido reemplazada en gran medida por el evangelio de la prosperidad, y que la búsqueda de "bendiciones" había reemplazado a las antiguas preocupaciones sobre las vocaciones seculares y el trabajo duro. Encontró que en iglesias como la IURD se instaba a los miembros a exigir "trabajos milagrosos" y rechazar vocaciones humildes y salarios bajos, independientemente de las calificaciones, habilidades o experiencia. Como complemento de su libro, el artículo examina el papel de la buena y la mala suerte en la vida de los creyentes, cómo la IURD intenta regular el flujo de dinero y su relación con las nociones más antiguas de prosperidad, destino y buena fortuna. [60]
La IURD ha sido acusada de intolerancia y demonización de religiones afrobrasileñas como el Candomblé y la Umbanda , con discursos agresivos y ataques a templos. [21] En 2005, un tribunal brasileño ordenó que el libro de Macedo Orixás, Caboclos e Guias: Deuses ou Demônios? fuera retirado de las librerías por ser prejuicioso y atacar la libertad religiosa de los miembros de religiones de origen africano; [61] [62] la sentencia fue revocada por motivos de libertad de expresión después de un año de litigio. [63]
La Iglesia Universal considera que el primer diez por ciento de todos los ingresos brutos de una persona antes de las deducciones "pertenece a Dios" como diezmo, citando la Biblia como la autoridad divina suprema (Malaquías 3:10). [64] [65] [66] El primer diezmo debe incluir el 10% de todo lo que se posee en ese momento. La iglesia da instrucciones muy detalladas sobre qué se debe pagar, cuándo y a quién, distinguiendo entre las reglas para trabajadores asalariados, dueños de negocios, trabajadores autónomos, jubilados y desempleados, incluidos los mendigos. Se dan pautas para el dinero recibido como préstamo, regalos, beneficios y la venta de propiedades. El diezmo debe pagarse a la Iglesia lo antes posible; no es aceptable aplazar el pago en tiempos de necesidad; esto se compara con ser infiel a la esposa ahora, pero ser fiel más tarde. Si el pago se aplaza por cualquier motivo, entonces debe aumentarse en una quinta parte, basándose en una supuesta autoridad bíblica. La UCKG dice que "la manera bíblica de diezmar es traer el diezmo al altar de la iglesia (ver Deuteronomio 14:25)", pero acepta el pago mediante orden de débito, "si es necesario".
La Iglesia Universal es clara en que “debéis diezmar todo lo que llega a vuestras manos… salarios [brutos, no después de las deducciones], pago de horas extras, bonificaciones, prestaciones por desempleo, manutención de los hijos, beneficios empresariales/ganancias de los negocios, pensiones, asignaciones, intereses devengados de una cuenta, herencias, premios, comisiones, ventas, regalos, etc.” La postura de la iglesia es que no dar el diezmo es, según la Biblia, robar a Dios: “¿Robará el hombre a Dios? Pues vosotros me robáis. Y preguntáis: ¿En qué os robamos? En vuestros diezmos y ofrendas. Vosotros estáis bajo maldición, toda la nación, porque me estáis robando” (Malaquías 3:8,9).
La iglesia dice que el diezmo tiene un impacto directo en la salvación. Se plantea la pregunta: "¿Cómo puede el diezmo beneficiar mis finanzas si después de dar me queda menos que antes?"; la respuesta se describe como "el milagro del diezmo": "cuando diezmas puedes contar con la protección de Dios sobre tu dinero... Él prometió bendecirte con más de lo que puedes albergar... Cuando diezmas, te liberas de la maldición de aquellos que roban a Dios". Se hace una clara distinción entre el diezmo, que es una obligación, y una ofrenda. El diezmo debe pagarse antes de una ofrenda, sin deducir la ofrenda del diez por ciento. Se dice que el diezmo significa fidelidad, sumisión y obediencia; y la ofrenda significa amor, fe, acción de gracias y sacrificio.
La UCKG ofrece un Seminario Financiero “para personas que están en búsqueda de crecimiento financiero, independencia, estabilidad y también oportunidades en el mundo financiero (trabajos, promociones, reconocimientos y similares), personas que no aceptan el fracaso, la pobreza, la miseria, las pérdidas [ sic ] y quieren un giro en su vida porque creen que son dignos de mucho más”. [67]
Se dice que los diezmos deben usarse para que “la Iglesia pueda pagar sus gastos existentes y planificar la expansión de la obra de Dios”, citando: “Para que haya alimento en mi casa” (Malaquías 3:10). Esto también significa que los diezmos no deben pagarse a una obra de caridad para los necesitados en lugar de a la Iglesia, porque su propósito principal es mantener la casa de Dios. “Es responsabilidad de las autoridades de la iglesia decidir si, después de que se hayan satisfecho las necesidades de la Casa de Dios, se debe usar el resto para ayudar a los pobres”. [65]
El Dr. Devaka Premawardhana, de la Universidad Emory, estudió la práctica del diezmo de los miembros de la rama de Boston, Massachusetts, de la Iglesia Universal de Cristo. Estos miembros eran inmigrantes recientes de Cabo Verde a los Estados Unidos. Muchos tenían dificultades económicas y se enfrentaban a la ansiedad de estar separados de sus hijos y familias. Premawardhana descubrió que el diezmo daba a los miembros de la iglesia una sensación de empoderamiento. La iglesia enseñaba que si los miembros diezmaban, Dios estaba en deuda con ellos y, por lo tanto, obligado a brindarles bendiciones que podían pedir con fuerza. En particular, Premawardhana descubrió que, desde el punto de vista de un miembro individual de la iglesia, el diezmo no era "un sustituto escapista de su lucha diaria por una vida mejor, sino un complemento vital para ella". Premawardhana afirmó además que "este sentido de uno mismo como acreedor y no como deudor no es una ilusión de empoderamiento, es empoderamiento". [68]
Un informe de las Naciones Unidas publicado en 2009 por el Comité contra la Intolerancia Religiosa (CCIR) de Brasil afirmaba que las iglesias pentecostales en general, y la IURD en particular, estaban acosando y atacando, a veces violentamente, a miembros de otras confesiones y difundiendo la intolerancia religiosa. La IURD estaba "demonizando" especialmente las religiones sincréticas afrobrasileñas como la umbanda y el candomblé; " los judíos son retratados como ' los asesinos de Cristo ', los católicos como 'adoradores del diablo', los protestantes tradicionales como 'falsos cristianos' y los musulmanes como 'demoníacos'", decía el informe. También se informó de que los espiritistas habían sido objeto de ataques. El Comité de la ONU está formado por los líderes de dieciocho grupos religiosos y de derechos humanos. El presidente del comité dijo: " El fascismo y el nazismo comenzaron de esta manera, demonizando a otros grupos". [20]
Las violentas protestas públicas contra los templos de la IURD siguieron a un incidente del 12 de octubre de 1995 en el que la Rede Record , propiedad de la IURD, transmitió un video del obispo de la IURD, Sérgio Von Helder, pateando e insultando a una figura católica de Nuestra Señora Aparecida , cuya festividad es el 12 de octubre. Enfrentando cargos legales, Von Helde huyó del país, pero luego fue juzgado y condenado por discriminación religiosa y profanación de un tesoro sagrado nacional; fue sentenciado a dos años de prisión. [69] Macedo se disculpó por las acciones de Von Helder, pero acusó a Rede Globo , la cadena de televisión más grande de Brasil, de "manipular el sentimiento público" al mostrar repetidamente un video del incidente. [70]
Un investigador que participó en muchos servicios religiosos de la IURD en varias partes de Río de Janeiro publicó una disertación en la que concluía que la iglesia promovía un lenguaje de guerra, dando justificación moral a las batallas de los fieles con los no creyentes, y que también afirmaba ser víctima, discriminada por difundir el odio y exigir que se tolerara su intolerancia. La IURD era muy competitiva por el territorio y denunciaba las religiones afrobrasileñas. [71]
La UCKG ha sido acusada frecuentemente de actividades ilegales, incluyendo lavado de dinero, charlatanería , [7] [19] y brujería . [7] Un libro del ex pastor Mario Justino informó sobre un sistema de metas para los pastores, con aquellos que recolectan más dinero recibiendo premios como casas más grandes, mejores autos y vacaciones. A Justino se le ordenó pagar una restitución a la iglesia por difamación y emitir una disculpa pública por hacer un informe falso [56] [72] La UCKG también ha sido acusada de extraer dinero de sus congregantes a menudo pobres y usar dicho dinero para enriquecer a los líderes de la iglesia en lugar de ayudar a los necesitados. [19] [22] Las acusaciones de charlatanería son las más frecuentes. La iglesia ha estado bajo investigación formal en Bélgica. [73] Los periódicos en los Estados Unidos, el Reino Unido, Brasil y Zambia han informado sobre acusaciones de abusos por parte de la iglesia. [74] [75] [76] [77]
En agosto de 2012, un hombre sufrió un ataque epiléptico durante un servicio de la IURD en São Paulo. Cuando fue a la parte trasera del templo para tomar su medicina, los pastores de la IURD supuestamente lo atacaron y le dieron puñetazos, diciendo que estaba "poseído por los espíritus de las tinieblas". Se ordenó a la iglesia pagar una indemnización de R$10.000; la iglesia apeló, pero la sentencia fue confirmada por el Tribunal de Justicia de São Paulo. [78]
En diciembre de 2012, un tribunal de Lajeado ordenó a la IURD que pagara 20.000 reales, decisión que fue confirmada en apelación, en compensación por obligar a una empresaria y a su socio a hacer donaciones que no podían permitirse. La pareja atravesaba dificultades económicas y se les había hecho creer que las bendiciones de la IURD los ayudarían. El juez determinó que las donaciones (un automóvil, joyas, electrodomésticos, un teléfono móvil y una impresora) se habían hecho para demostrar la fe y estaban sujetas a la amenaza de retener las bendiciones necesarias. El incentivo, para la pareja y el resto de la congregación, era que cuanto más dinero se donara, más daría Jesús a cambio. [79] [80]
En agosto de 2009, un juez aceptó los cargos contra Macedo y otros nueve líderes de la IURD, quienes fueron acusados de fraude contra la iglesia y sus seguidores. Según The Guardian , los fiscales del gobierno acusaron a los hombres de blanquear más de 2.000 millones de dólares en donaciones entre 2001 y 2009, y de utilizar gran parte de ese dinero para comprar propiedades, joyas y automóviles; el periódico también informó: "Un avión ejecutivo de 45 millones de dólares (27 millones de libras esterlinas), supuestamente propiedad del obispo Macedo, se ha convertido en el símbolo más visible del escándalo. Macedo fue absuelto de todos los cargos y se le emitió una disculpa pública tras la desestimación del caso". [17]
Tras una investigación que duró diez años, el fiscal de São Paulo informó que la operación funciona de la siguiente manera: se recogen donaciones de los seguidores y se colocan en bancos privados tanto de la ciudad de Nueva York (a través de Invest Holding, un banco privado de préstamos) como de Londres. El dinero se envía a través de Cable Invest, un banco privado ubicado en las Islas Caimán . Finalmente, se envía a Brasil a través de las empresas prestamistas nacionales "Cremo" y "Unimetro", bancos prestamistas que dividen los fondos entre los ejecutivos de Rede Record, quienes a su vez suministran más dinero a los funcionarios de la IURD. [17]
El 19 de octubre de 2010, el Tribunal de Justicia de São Paulo (TJ-SP) anuló, por mayoría de votos, todas las acusaciones hechas por el Ministerio Público de São Paulo contra la IURD y sus principales representantes. Los jueces determinaron que los fiscales de São Paulo no tenían jurisdicción para investigar el caso, ya que las acusaciones eran de un tipo que caía en la jurisdicción federal. [81]
Victoria Climbié era una niña de ocho años cuya cruel [82] muerte en el Reino Unido provocó importantes cambios en las políticas de protección infantil. Murió por abuso y negligencia mientras vivía con su tía abuela Marie-Thérèse Kouao y el novio de la tía. Victoria fue vista por docenas de trabajadores sociales , enfermeras , médicos y agentes de policía antes de morir, y por un pastor de la UCKG, pero todos fracasaron en detectar o detener el abuso. Kouao y su novio fueron acusados de crueldad infantil y asesinato . Durante los interrogatorios policiales, ambos afirmaron que Victoria estaba poseída por espíritus malignos . Ambos fueron condenados por asesinato y sentenciados a cadena perpetua . [24] El asesinato de Victoria dio lugar a una investigación pública que investigó el papel de los servicios sociales, el Servicio Nacional de Salud , la Iglesia Universal del Reino de Dios y la policía en su muerte. [24]
En febrero de 2000, el pastor de la UCKG Álvaro Lima, posteriormente ascendido a obispo de la UCKG (y que dirigió la sede del Reino Unido de 2016 a 2021), vio a la niña y expresó su opinión de que estaba poseída por un espíritu maligno, [ 24] diciendo en una declaración escrita a la investigación que Victoria le había dicho "que Satanás controlaba su vida, que Satanás le había dicho que quemara su cuerpo". [83] Aconsejó a Kouao que trajera a Victoria de vuelta a la iglesia una semana después, [24] diciendo más tarde que sospechaba que estaba siendo abusada, pero no notificó a ningún funcionario. Oró por ella con un asistente. [83] La volvió a ver varios días después con su tía abuela (haciéndose pasar por la madre de Climbié), y aconsejó a Kouao que llevara a la niña al hospital, donde murió a causa del abuso. [23] La UCKG había estado planeando celebrar un servicio para " expulsar al diablo " de ella el día de su muerte. [23]
Tras la muerte de Climbié, la IURD declaró que había establecido medidas de protección para evitar el uso de "oraciones fuertes" con niños. En 2023, la BBC informó que se habían utilizado "oraciones fuertes" con un chico de 16 años en el Reino Unido, lo que generó dudas sobre la eficacia de estas medidas. [27]
En 1997, el Comité de Investigación sobre Sectas del Parlamento belga [84] calificó a la IURD de secta peligrosa y recomendó su prohibición formal . El informe decía que "[La Iglesia] afirma que el Reino de Dios está aquí abajo [en la Tierra] y que [la Iglesia] puede ofrecer una solución a todos los problemas posibles, depresión, desempleo, problemas familiares y financieros. De hecho, [la IURD] es aparentemente una asociación verdaderamente criminal, cuyo único propósito es el enriquecimiento". [85] El informe belga generó controversia por diversas razones, y el Parlamento finalmente rechazó la mayor parte del mismo. [86]
En 1998, la UCKG fue expulsada de Zambia bajo la acusación de "prácticas no cristianas". La prohibición fue levantada después de que la iglesia apelara ante la Corte Suprema . En noviembre de 2005, fue nuevamente expulsada de Zambia bajo la acusación de promover rituales satánicos, [87] y los permisos de trabajo para sus pastores fueron revocados. [88] La prohibición fue levantada nuevamente después de una apelación ante la Justicia. [89] Zambia es oficialmente un país cristiano según su constitución de 1996.
También en 2005, la UCKG fue prohibida en Madagascar , después de que sus miembros fueran arrestados por quemar una Biblia y otros objetos religiosos en público. [88] [90] [91] La iglesia fue prohibida con el argumento de que había sido autorizada en 1998 como una "sociedad extranjera" y no una "sociedad de culto". En años posteriores, la UCKG (en malgache , Fiangonan'ny Vondrona Kristian'ny Fanahy Masina (FVKFM)) alentó la donación de sangre por parte de sus miembros; en una campaña se reclutaron 300 donantes, muchos más que antes de la participación de la UCKG. [41]
La IURD fue suspendida durante 60 días en Angola en febrero de 2013 después de un incidente en la Ciudadela Desportiva en diciembre de 2012, que resultó en la muerte de varias personas. [92] Los Órganos de Ayuda de la Presidencia de la República también recomendaron que se prohibieran iglesias similares que no han sido reconocidas por el estado, incluidas las "Igrejas Mundial do Poder de Deus", "Mundial do Reino de Deus", "Mundial Internacional", "Mundial da Promessa de Deus", "Mundial Renovada" e "Igreja Evangélica Pentecostal Nova Jerusalém" [93] . En Brasil esta noticia fue publicada con una respuesta de los líderes religiosos locales. [94] Después de una "violación sistemática de los derechos de los miembros", como "discriminación racial y violación de las normas estatutarias"; En junio de 2020, el gobierno angoleño, en respuesta a una “imposición y cooperación en materia de castración o vasectomía para los pastores”, ordenó la disolución de su consejo directivo y la destitución del obispo Honorilton Gonçalves de su liderazgo. El acto fue interpretado por los religiosos locales como la pérdida oficial del control del obispo brasileño Edir Macedo sobre Universal en el país. [95]
Los diez mandamientos es una película estrenada en 2016 por Rede Record, controlada por la IURD, en asociación con Paris Filmes. Es una adaptación de la serie de televisión homónima presentada por Rede Record en 2015. [96] La adaptación fue escrita por Vivian de Oliveira y dirigida por Alexandre Avancini, con el mismo elenco de la telenovela. [97]
Durante la preventa, la película rompió varios récords. En dos semanas, se vendieron más de 2 millones de entradas y también se exhibió en más pantallas en Brasil, más de 1000, que cualquier película anterior. [98] [99] [100] Sin embargo, fue mal recibida por los críticos.
La UCKG fue criticada por promover intensamente la película en sus servicios y pedir dinero a los asistentes para comprar entradas para aquellos que no podían pagarlas; los pastores en los servicios de la iglesia distribuyeron sobres con el logotipo de los Diez Mandamientos y pidieron que se llenaran con dinero y se devolvieran para ayudar a la "causa", intercalados con énfasis en la importancia de diezmar el 10% del salario, más donaciones adicionales, cada mes. [101]
La película fue ampliamente difundida, pero un reportaje de noticias en São Paulo mostró salas de proyección vacías en el estreno de la película, a pesar de las entradas vendidas en taquilla. [102] Se informó que en Recife un solo comprador asociado con la IURD compró todas las entradas para todas las proyecciones de la película en sus primeras dos semanas, más de 20.700 entradas. [103] La IURD negó oficialmente los informes negativos sobre la película. [104] [105]
En 2018, la película Nada a Perder , que retrata la historia de Edir Macedo, financiada y promocionada en parte por el canal Record de Macedo , también fue reportada como la película brasileña más vendida, pero se exhibió en filas de asientos vacíos noche tras noche; en un caso, dos funciones con entradas agotadas se exhibieron en un cine totalmente vacío, y para una mujer y sus dos hijos. Un portavoz de la IURD dijo que era una mentira y una noticia falsa propagada por los medios con "una larga historia de ataques contra la fe universal y cristiana" que la película se exhibiera en cines vacíos. Dijo que la iglesia "nunca" había comprado entradas para la película, pero que había habido "una iniciativa para que el mayor número posible de personas pudiera ver la película, llevando a las poblaciones necesitadas y a los residentes de los barrios pobres, a los excluidos y a los que nunca tuvieron acceso a un cine donde viven". [106]
En diciembre de 2017, la IURD portuguesa fue acusada de dirigir una red ilegal de adopción de niños. Supuestamente, los niños eran separados de sus madres biológicas y llevados ilegalmente a países extranjeros para su adopción. [107] La investigación continuaba en abril de 2018 [actualizar]; las autoridades judiciales portuguesas habían dictaminado para entonces que los niños no habían sido separados ilegalmente de sus padres, sino que había indicios de delito en el proceso de adopción posterior. [108]
En mayo de 2019, el Ministerio Público determinó la terminación de los procedimientos de investigación, al considerar que no había motivos para ningún procesamiento. [109] [110] La Fiscalía afirmó que los hogares de acogida pertenecientes a la UCKG estaban legalmente constituidos y operaban, lo que confirma además la legalidad de los procedimientos de institucionalización llevados a cabo ante las personas jurídicas nacionales. [111] La Fiscalía no llevó a cabo ningún proceso penal en relación con la adopción de niños institucionalizados.
Tras la terminación de la causa, el Ministerio Público ha iniciado un proceso penal por falso testimonio contra dos madres de algunos de los niños adoptados. Ambas madres hicieron declaraciones bajo juramento en un reportaje de la televisión pública, así como ante un tribunal. Una de ellas afirmó que no había firmado ningún documento judicial para autorizar ningún procedimiento de adopción, mientras que la otra declaró que nunca fue notificada por el tribunal, ni por ningún otro medio, de la adopción de sus hijos, diciendo que nunca había firmado ninguna notificación de dichas adopciones; ambas afirmaron que sus firmas habían sido falsificadas y presentadas ilegalmente en el tribunal, para que se pudieran llevar a cabo las adopciones. Sin embargo, las inspecciones forenses posteriores, realizadas por la Fiscalía, indicaron que las madres efectivamente habían firmado los documentos judiciales relativos a las adopciones de sus hijos, [112] [113] y consideraron que los respectivos procedimientos eran legales. Ambas mujeres esperan actualmente ser juzgadas por falso testimonio.
Una madre confesó posteriormente que efectivamente había recibido y firmado una notificación judicial relativa a la adopción de sus hijos, alegando ante el tribunal que sus falsas acusaciones de falsificación de firma fueron instigadas por un periodista del canal de televisión portugués " TVI ", al tiempo que afirmó además la falsedad de sus acusaciones anteriores a la IURD. [114] [115]
Según las denuncias de la madre, la periodista Alexandra Borges la instigó a declarar que no había firmado ningún papel de adopción ni notificación, a cambio de reunirla con sus hijos distanciados. [116]
El obispo Macedo afirmó en un sermón de 2019 que a las hijas no se les debe permitir buscar una educación superior , porque si lo hacen serán "más inteligentes que sus maridos", y que él personalmente no permitiría que sus hijas fueran a la universidad porque cree que una mujer educada no puede tener un matrimonio feliz: "Cuando ellas [mis hijas] salieron, dije que solo irían a la escuela secundaria y no irían a la universidad. Mi esposa me apoyó, pero los familiares lo encontraron absurdo. ¿Por qué no vas a la universidad? Porque si te gradúas de una determinada profesión, te servirás a ti mismo, trabajarás para ti mismo. Pero yo no quiero eso, viniste a servir a Dios. Porque si (…) ella fuera médica y tuviera un alto grado de conocimiento y encontrara a un muchacho que tuviera un bajo grado de conocimiento, él no sería la cabeza, ella sería la cabeza. Y si fuera la cabeza, no serviría a la voluntad de Dios. Quiero que mis hijas se casen con un varón. Un hombre que tenga que ser cabeza. Tienen que ser cabeza. Porque si no lo son, no servirán a la voluntad de Dios. "Su matrimonio está condenado al fracaso." [117]
En 2022, cientos de exmiembros del Reino Unido, a través de un movimiento llamado Surviving Universal UK, hablaron públicamente sobre el abuso que habían sufrido dentro de la iglesia, incluido el abuso y la coerción sexual , física y financiera . A raíz de esto, la cuestión general del abuso religioso fue ampliamente discutida en los medios de comunicación del Reino Unido. Surviving Universal UK fue ampliamente visto en TikTok, lo que generó atención y condujo a una investigación por parte de The Guardian [25] y a informes continuos. [118]
Después de que las acusaciones se hicieran públicas, la UCKG respondió a varios periódicos que no estaba de acuerdo con las acusaciones [14] y siguió siendo crítica con los muchos sobrevivientes que contaron sus historias, como se muestra en el podcast de The Guardian que presentó a Surviving Universal UK.
Como la UCKG es una organización benéfica registrada en el Reino Unido, los supervivientes pidieron a la Comisión de Beneficencia que iniciara una investigación reglamentaria sobre la conducta y las finanzas de la UCKG con vistas a despojar a la iglesia de su condición de organización benéfica. En el Reino Unido, los ingresos de la UCKG ascienden en promedio a 12 millones de libras al año, según su informe anual presentado a la Comisión de Beneficencia. [119] Los supervivientes de la UCKG dicen que los miembros financian todas las actividades de la UCKG, incluidos los costosos uniformes que deben llevar todos los voluntarios, los bancos de alimentos y los programas de extensión, y se preguntan a dónde van realmente esos millones.
En respuesta a las críticas, la Comisión de Beneficencia abrió un caso de cumplimiento normativo en la UCKG por posibles preocupaciones de protección. [26]
Miembros de Surviving Universal UK aparecieron en una producción de BBC Panorama exponiendo supuestas terapias de conversión y exorcismos . [27] [28]
Las iglesias brasileñas pueden ubicarse en lo que se ha denominado una "tercera ola" global de pentecostalismo o neopentecostalismo que comenzó en la década de 1970.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )La Iglesia Universal del Reino de Dios (UCKG) es una iglesia contemporánea, evangélica y basada en la Biblia.
La mayor parte de la fortuna de Macedo proviene de su propiedad de RecordTV, la segunda emisora más grande de Brasil, que adquirió en 1990 al artista Silvio Santos por solo $ 10 millones.
El número de donantes de sangre activos ha aumentado en un 28% desde la primera campaña de donación de sangre realizada en la Iglesia Universal del Reino de Dios (UCKG) en la región de Pretoria. Este año, las iglesias de Pretoria, Mamelodi y Soshanguve invitaron a los miembros a donar sangre que salva vidas y más de seiscientas personas asistieron a las tres campañas de donación de sangre.
{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )“Te animamos a que pongas a prueba a Dios y, durante este mes de julio, des el diezmo de lo que ‘te ves’ ganando, según con tu trabajo duro, perseverancia y fidelidad a Dios, creas merecer”.{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace ) Referencia para todas las orientaciones de la Iglesia Universal sobre el diezmo. El material entre comillas dobles en la sección Diezmo y ofrendas se cita textualmente.{{cite web}}: CS1 maint: URL no apta ( enlace )
