Ignacio María de Álava y Sáenz de Navarrete (24 de octubre de 1750 - 26 de mayo de 1817) fue un oficial naval español, presente en la Batalla de Trafalgar .
Álava se incorporó a la marina española en 1766. En sus primeros años participó en la lucha contra los piratas de la costa norteafricana (contra quienes la marina española llevaba mucho tiempo luchando). En 1781 estuvo al mando de la corbeta San Luis , que participó en el bloqueo español de Gibraltar durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos . Participó en un ataque a las baterías flotantes de Gibraltar, y estuvo implicado en la batalla del Cabo Espartel el 20 de octubre de 1782. Poco después fue ascendido a capitán de navío , y fue trasladado a la fragata Sabina .
De 1787 a 1790 fue capitán de abanderado en la flota del almirante don Juan de Lángara . En 1790, al mando del San Francisco de Paula , llevó socorro a la ciudad de Orán , que se encontraba sitiada por piratas argelinos . En 1792 fue ascendido a brigadier ( comodoro ) y se le dio el mando de un escuadrón de la flota de Lángara. En 1793 y 1794, Álava participó en las campañas del Golfo del León , parte de las Guerras Revolucionarias Francesas . En 1795, Álava, que había sido ascendido a jefe de esquadra ( contraalmirante ) el año anterior, recibió el mando de una escuadra naval que navegó alrededor del mundo para emprender varias misiones en las colonias españolas, por ejemplo reorganizar las fuerzas navales. En Filipinas . Mientras estuvo en las Indias Orientales, fue testigo de la incursión británica en Manila de 1798 y dirigió el escuadrón combinado en el inconcluso Incidente de Macao de 1799 . No regresaría a Cádiz hasta 1803. Para entonces era teniente general ( vicealmirante ).
El 15 de febrero de 1805, Álava fue nombrado segundo al mando de la flota española en Cádiz, al mando del almirante Gravina . Cuando Gravina se unió a la flota francesa del Mediterráneo al mando de Villeneuve para su viaje al Caribe, Álava permaneció como comandante de los barcos en Cádiz. El 20 de agosto de 1805, Gravina y Villeneuve regresaron y Cádiz fue bloqueada por una flota británica al mando del vicealmirante Horatio Nelson . El 19 de octubre, la flota combinada francesa y española partió de Cádiz, con Álava a bordo de su buque insignia, el Santa Ana de 112 cañones . El 21 de octubre se encontraron con la flota británica y se produjo la batalla de Trafalgar.
Álava resultó gravemente herido en la batalla y el Santa Ana fue capturado por los británicos. Sin embargo, dos días después, un escuadrón bajo el mando conjunto del comodoro Cosmao-Kerjulien y el comodoro español Enrique MacDonell logró recapturarla y llevarla de regreso a Cádiz. [1] Después de que Gravina muriera a causa de las heridas que había recibido en la batalla, Álava se convirtió en el comandante de los barcos restantes en Cádiz. En mayo de 1808, Álava desertó a Sevilla , donde se había formado una junta para oponerse a los franceses. Después de que Cádiz fuera recuperada por los españoles, Álava volvió a ser comandante de la escuadra naval con base allí. En 1810, Álava se convierte en Comandante en Jefe en el Caribe, con sede en La Habana . Regresó a Cádiz en 1813, como su gobernador. En 1814 pasó a ser miembro del Consejo Supremo del Almirantazgo español y el 24 de febrero de 1817 pasó a ser Almirante de la Flota española. Murió después de sólo tres meses en este puesto.
