El Golfo de León o Golfo de León [1] es una amplia ensenada del litoral mediterráneo de Cataluña en España con Languedoc-Rosellón y Provenza en Francia , que se extiende desde Begur al oeste hasta Tolón al este.
El principal puerto del golfo es Marsella . Toulon es otro puerto importante. La industria pesquera en el golfo se basa en la merluza ( Merluccius merluccius ), que se pesca con redes de arrastre de fondo, palangres y redes de enmalle y actualmente está en declive debido a la sobrepesca .
Los ríos que desembocan en el golfo incluyen el Tech , el Têt , el Aude , el Orb , el Hérault , el Vidourle y el Ródano .
La plataforma continental queda expuesta aquí como una amplia llanura costera, y el terreno marino desciende rápidamente hacia la llanura abisal del Mediterráneo . Gran parte del litoral está compuesto por lagunas y marismas .
Esta es la zona de los vientos fríos y tempestuosos llamados Mistral y Tramontana . [ se necesita aclaración ]
El nombre actual del golfo apareció al menos durante el siglo XIII (en latín medieval sinus Leonis , mare Leonis ) y podría provenir de una comparación con un león : sugeriría simplemente que esta parte del mar es tan peligrosa como un león porque tiene vientos muy violentos y sorprendentes que amenazan a los barcos (los marineros y pescadores conocen muy bien estos peligros [2] ). Esta comparación con un león es sugerida por varias fuentes convergentes: el diccionario de topónimos franceses de Deroy y Mulon, [3] el completo diccionario occitano de Mistral , [4] la famosa enciclopedia francesa de Diderot y D'Alembert [5] y varios textos en latín desde el siglo XIII. [6] [7]
Estas fuentes, especialmente Deroy y Mulon, Diderot y D'Alembert, rechazan la hipótesis según la cual el nombre estaría relacionado con la ciudad de Lyon , ya que está demasiado alejada del golfo.
Un nombre anterior en latín clásico durante la antigüedad romana era sinus Gallicus (es decir, " golfo de las Galias ").
El Golfo de León no es un simple margen continental pasivo ; resulta de la rotación en sentido antihorario del Oligoceno - Mioceno del Bloque Córcego-Sardo contra el Cratón europeo . Esta ampliación rejuveneció un entramado tectónico muy complejo heredado de la evolución tethysiana y de la orogenia pirenaica. El evento de formación de montañas del Eoceno que construyó los Pirineos comprimió y engrosó toda la corteza. Los geólogos petroleros predicen que habrá considerables depósitos de petróleo en los márgenes del golfo hacia el mar.
La topografía del fondo del golfo, el Mistral , el clima frío prolongado y la evaporación se combinan para crear un hundimiento de las aguas superficiales que forma el Agua Intermedia Levantina del Mar Mediterráneo. [8]
El Golfo de León es notable, según C. Michael Hogan, por la presencia de biodiversidad asociada con el organismo constructor de arrecifes Lophelia pertusa . [9]
42°59′47″N 4°00′01″E / 42.99639°N 4.00028°E / 42.99639; 4.00028