La Iglesia Ortodoxa Letona ( letón : Latvijas Pareizticīgā Baznīca ) es una iglesia ortodoxa oriental en Letonia , parte de la comunidad ortodoxa oriental más amplia . El primado de la iglesia lleva el título de Metropolitano de Riga y de toda Letonia ( letón : Rīgas un visas Latvijas metropolīts ). Este cargo lo ocupa desde el 27 de octubre de 1990 el metropolitano Aleksandrs Kudrjašovs .
Hasta 2022, la Iglesia Ortodoxa Letona fue universalmente reconocida como parte autónoma del Patriarcado de Moscú (Iglesia Ortodoxa Rusa). El 8 de septiembre de 2022, el Parlamento letón ordenó a la Iglesia Ortodoxa Letona que aceptara un estatus de autocefalia [1] debido al apoyo del Patriarca Kirill a la invasión rusa de Ucrania . En diciembre de 2022, ninguna de las otras Iglesias ortodoxas había reconocido la autocefalia de la Iglesia letona.
La ortodoxia se implantó en Letonia en el siglo XI, cuando se convirtió en un campo misionero de la diócesis de Polotsk . El país siguió siendo mayoritariamente pagano hasta que fue conquistado en el siglo XIII por la Orden Católica Teutónica . Antes de esto, sin embargo, parte de los nobles latgalianos prominentes (p. ej., Visvaldis , Vetseke ) y una gran parte del pueblo latgaliano, en general, se habían convertido voluntariamente a la ortodoxia. Había iglesias ortodoxas orientales en Jersika según la evidencia de la Crónica de Livonia ; Muchas palabras relacionadas con la iglesia llegaron a los idiomas preletones en esa época. La presencia ortodoxa continuó después de la conquista de la Orden Teutónica, al menos oficialmente, en forma de iglesias para comerciantes rusos y otros, pero se trataba de pequeñas comunidades entre una mayoría de católicos antes de 1525 y luteranos después. [ cita necesaria ]
Después de que Letonia fuera anexada al Imperio ruso en el siglo XVIII (la mayor parte de Letonia, como resultado de la Gran Guerra del Norte por el Tratado de Nystad , la región de Latgale después de la Primera Partición de Polonia en 1772), la presencia rusa y ortodoxa aumentó sustancialmente. pero la Iglesia Ortodoxa Oriental siguió siendo ajena a los letones. La Iglesia Ortodoxa Letona como organismo que incluye tanto a letones étnicos como a rusos se remonta a la década de 1840, cuando los letones nativos (que en ese momento eran súbditos del Imperio Ruso ) solicitaron a Nicolás I de Rusia que se les permitiera realizar servicios en su lengua materna. . La Iglesia Ortodoxa disfrutó de cierto éxito en sus misiones entre los letones debido a su uso del idioma letón y al llamamiento personal de los obispos ortodoxos locales que buscaban apoyar a los habitantes letones nativos cuyos derechos estaban limitados por los alemanes bálticos . [2] En la década de 1880 se construyó en Riga la Catedral Ortodoxa de la Natividad . Sin embargo, los nobles luteranos germánicos de la zona siempre lo miraron con recelo ; por el contrario, el carácter predominantemente alemán de la Iglesia luterana en Letonia fue un factor en el movimiento de unos 40.000 letones de la Iglesia luterana a la Ortodoxa. Cuando se proclamó la libertad religiosa en 1905, unos 12.000 letones pasaron de la ortodoxia al luteranismo; en la mayoría de los casos, esto parece haber ocurrido debido a los matrimonios mixtos y las dificultades de mantener una familia dividida religiosamente. [ cita necesaria ]
Durante la Primera Guerra Mundial , la propiedad de la Iglesia Ortodoxa en Letonia fue confiscada por las fuerzas de ocupación alemanas, y en los primeros años de la Letonia independiente el gobierno no estaba ansioso por reconocer a la iglesia, sospechando que era un semillero del monarquismo prorruso . [ cita necesaria ]
En esta difícil situación, Jānis (John) Pommers , nativo de Letonia, fue nombrado arzobispo de Riga en 1921. [ cita necesaria ]
El 6 de julio de 1921, la Iglesia Ortodoxa Rusa concedió autonomía (autogobierno limitado) a la Iglesia Ortodoxa en Letonia , creando así la Iglesia Ortodoxa Letona (denominada "Arquidiócesis de Riga y de toda Letonia"). [3]
Pommers logró ganarse el reconocimiento del gobierno en 1926 y, contra mucha oposición de los izquierdistas y otros, estabilizar la situación de la iglesia. Mientras se oponía a los bolcheviques , mantuvo la Iglesia ortodoxa letona dentro del Patriarcado de Moscú. En 1934 fue asesinado por agentes soviéticos .
Después del asesinato del arzobispo primado de la iglesia, el arzobispo John (Pommers), el 21 de octubre de 1934, y debido a la situación política en ese momento, la Iglesia ortodoxa letona pidió quedar bajo la jurisdicción del Patriarcado Ecuménico . En febrero de 1936, el Patriarcado Ecuménico aceptó la petición de la Iglesia Ortodoxa Letona: la Iglesia Ortodoxa Letona se convirtió en una iglesia autónoma bajo el Patriarcado Ecuménico, y el Patriarcado Ecuménico elevó a la LOC del rango de archidiócesis al de Metropolitanado ; El COL pasó entonces a denominarse "Metropolitanato de Riga y toda Letonia". [3]
La autonomía de la Iglesia Ortodoxa Letona terminó abruptamente con la ocupación soviética de Letonia en 1940 , seguida por la ocupación nazi alemana de 1941 a 1944, y una segunda anexión soviética que duró de 1944 a 1991. La iglesia sufrió opresión durante este período. , al igual que la religión organizada en toda la Unión Soviética, aunque esto se mitigó en parte entre 1943 y 1948 (debido al apoyo de la Iglesia durante la Segunda Guerra Mundial ) y en los últimos años de la Unión Soviética bajo Mikhail Gorbachev . [ cita necesaria ]
El 24 de febrero de 1941, después de la invasión soviética de Letonia , la Iglesia ortodoxa rusa convirtió el territorio de la Iglesia ortodoxa letona en un exarcado de la República de China que comprendía los territorios de Estonia y Letonia. El metropolitano Agustín de Riga y de toda Letonia, primado del COL, fue convocado a Moscú donde se vio obligado, el 28 de marzo de 1941, a firmar un decreto reconociendo la situación. El 31 de marzo de 1941, la República de China abolió oficialmente la autonomía de la iglesia ortodoxa de Letonia. [3]
Durante la ocupación de Letonia por Alemania , el metropolita Agustín declaró el 20 de julio de 1941 el restablecimiento de la LOC. Sin embargo, muchas parroquias no se unieron a Agustín y los alemanes apoyaban al exarcado ruso. [3]
En 1944, después de la reocupación soviética de Letonia , el metropolitano Agustín y numerosos miembros del COL se vieron obligados a exiliarse en Alemania Occidental . Allí se creó un Sínodo en el exilio. El Patriarcado Ecuménico siguió reconociendo a la COL, incluso después de la muerte de Agustín. [3]
En abril de 1978, como resultado de las presiones de la Iglesia Ortodoxa Rusa sobre el Patriarcado Ecuménico , este último declaró inactivo el COL del Patriarcado Ecuménico. [3]
La iglesia también sufrió opresión en los últimos años de la Unión Soviética bajo Mikhail Gorbachev . En diciembre de 1992, la Iglesia Ortodoxa Letona fue nuevamente proclamada autónoma, manteniendo los vínculos canónicos con la Iglesia Ortodoxa Rusa. [ cita necesaria ]
En 2001, un concilio de la Iglesia Ortodoxa Letona canonizó al Arzobispo Jānis en reconocimiento a su martirio en 1934. [4] En 2006, se instituyó la "Orden del santo mártir Jānis" para recompensar a quienes han servido a la Iglesia Ortodoxa Oriental y sus objetivos. [5]
En la Letonia moderna hay 350.000 miembros de la Iglesia Ortodoxa. [6] Los servicios son en eslavo eclesiástico y los miembros son predominantemente de habla rusa. Los letones étnicos son una minoría entre los miembros de la iglesia; Hay parroquias con servicios en letón en Riga, Ainaži , Kolka , Veclaicene y en otros lugares. [ cita necesaria ]
El 8 de septiembre de 2022, el parlamento letón, Saeima , adoptó enmiendas a la Ley de la Iglesia Ortodoxa Letona afirmando la total independencia de la Iglesia Ortodoxa Letona con todas sus diócesis, parroquias e instituciones de cualquier autoridad eclesiástica fuera de Letonia (iglesia autocéfala) . Antes del 1 de octubre, la Cancillería del Presidente deberá ser notificada del nombramiento del Jefe de la Iglesia, metropolitanos, arzobispos y obispos, y antes del 31 de octubre, la Iglesia deberá alinear sus estatutos con las modificaciones realizadas a la Ley de el estatus de la iglesia. Esta decisión se produjo pocos días después de que el Presidente de Letonia, Egils Levits , presentara el proyecto de ley diciendo que "este proyecto de ley restablece el estatus histórico de la Iglesia Ortodoxa de Letonia", destacando que la independencia de la Iglesia establecida "por el 6(19) Julio de 1921 Tomos emitidos por el Patriarca de Moscú y de toda Rusia Tikhon al Arzobispo Jānis Pommers y al Reglamento del Gabinete de Ministros del 8 de octubre de 1926 sobre el estatuto de la Iglesia Ortodoxa”. [1]
La Iglesia Ortodoxa Letona, tras los anuncios presidenciales y parlamentarios, aclaró que:
El Estado estableció el estatus de nuestra Iglesia como autocéfala. El Estado ha determinado que la Iglesia Ortodoxa Letona es legalmente independiente de cualquier centro eclesiástico ubicado fuera de Letonia y mantiene comunión espiritual, de oración y litúrgica con todas las iglesias ortodoxas canónicas del mundo. El cambio de estatus no cambia la fe ortodoxa, las doctrinas, la vida litúrgica de la Iglesia, el calendario, el lenguaje litúrgico sagrado, los rituales, las tradiciones y la vida interior de la iglesia. [1]
Además de la iglesia afiliada al Patriarcado, Letonia también tiene varias comunidades cristianas ortodoxas de viejos creyentes . La congregación sin sacerdotes de la Casa de Oración Grebenstchikov en Riga, afiliada a la Iglesia Ortodoxa Antigua de Pomoria , se considera la congregación de Viejos Creyentes más antigua del mundo. [7] La Iglesia Autónoma Ortodoxa Letona , una parte de la Iglesia Autónoma Ortodoxa Rusa ( Verdadera Ortodoxa ), [8] [9] también está presente en Letonia. [10] [11] [12]
