La Iglesia del Pacto Evangélico ( ECC ) es una denominación pietista radical del cristianismo evangélico . [1] [2] [4] La denominación tiene 129.015 miembros en 878 congregaciones y una asistencia promedio al culto de 219.000 personas [5] [ página necesaria ] en los Estados Unidos y Canadá con ministerios en los cinco continentes. De raíces pietistas luteranas y fundada en 1885 en América del Norte por inmigrantes suecos , la iglesia es ahora una de las denominaciones multiétnicas y de más rápido crecimiento del continente. [6] [ necesita confirmación independiente ]
Los antecedentes de la Iglesia del Pacto Evangélico se encuentran en inmigrantes suecos de iglesia libre conocidos como Amigos de la Misión que se habían separado de la Iglesia Luterana de Suecia . Formaron una sociedad misionera y en la década de 1880 se llevaron a cabo reuniones para determinar si se formaría o no una unión de iglesias misioneras. La mayoría se unió y formó el Pacto de Misión Evangélica Sueca de América (ahora ECC) el 20 de febrero de 1885 en Chicago, Illinois . Un porcentaje menor conocido como Amigos Libres permaneció independiente y se convirtió en la Iglesia Evangélica Libre Sueca, ahora parte de la Iglesia Evangélica Libre de América . [7]
A pietistic religious awakening had swept through Sweden around the middle of the 19th century. Before leaving their homeland some Swedes met in people's homes, as they felt the state church was becoming overly powerful. There they conducted private services (conventicles), including hymn singing accompanied by guitars, and read scripture from their Bibles, but they were sometimes interrupted by church officials, who wanted to keep them in congregations at church. The Conventicle Act, in effect until 1858, prevented them from holding private religious gatherings. This reinforced their yearning to be in a church where they could worship freely. With this awakening and reformation came the Swedish Mission Church in 1878. The state church discouraged the gathering of these believers.[citation needed]
People from this movement emigrated to North America, where they formed the Swedish Evangelical Mission Covenant of America. Early leaders and influences included Carl August Björk (1837–1916) Paul Petter Waldenström (1838–1917) and David Nyvall (1863–1946), among others. They desired to create a voluntary "covenant of churches" that were committed to sharing the Gospel of Jesus, as well as provide means for ministerial training. The name was changed to the Evangelical Covenant Church of America in 1954. The "of America" was eventually abandoned because the denomination includes a Canadian conference.[citation needed]
The denominational offices are located in Chicago, Illinois, where they are also affiliated with North Park University and North Park Theological Seminary. The church was formerly affiliated with Swedish Hospital, then known as Swedish Covenant Hospital. There are related Bible colleges in Alaska, where the church established early missions, and California.[8][9] They are also affiliated with Minnehaha Academy, a pre-K-12 school in Minneapolis, Minnesota.
The church is affiliated with Jesus People USA, a commune in Chicago.
La iglesia está dividida en once conferencias regionales [10] - Conferencia de Canadá, [11] Conferencia Central, [12] Conferencia de la Costa Este (organizada en 1890), [13] Conferencia de los Grandes Lagos, [14] Conferencia del Medio Sur, [15] Conferencia del Medio Oeste , [16] Conferencia del Noroeste del Pacífico, [17] Conferencia del Noroeste, [18] Conferencia del Sudoeste del Pacífico, [19] Conferencia del Sureste [20] – y su conferencia más reciente, la Conferencia de Alaska. [21] La presencia del Covenant en Alaska comenzó en 1887 como un puesto de avanzada de una misión extranjera, pero gradualmente pasó de su estatus a una misión nacional y, finalmente, a una conferencia completa en 2015. [ necesita confirmación independiente ]
Se celebran reuniones anuales, a las que las congregaciones envían delegados, que informan a las iglesias locales.
Las Publicaciones Covenant son el brazo de comunicación de la denominación. El himnario denominacional es El Himnario del Pacto: Un libro de adoración .
Un ministerio importante de la denominación incluye instalaciones para personas mayores y se complementa a través de su departamento de Instituciones Benevolentes del Pacto. Entre los sistemas de jubilación de ECC, The Samarkand y Covenant Shores se consideran dos de las mejores instalaciones de los Estados Unidos. [ cita necesaria ]
En 2011, la membresía de la denominación era de 124,669 en 820 congregaciones en los Estados Unidos (43 estados) de EE. UU. y se estima que 1500 miembros en 23 congregaciones en Canadá (cinco provincias). [5] [ necesita confirmación independiente ] La asistencia promedio en 2009 fue de 178.997 personas. La denominación también tiene trabajo misionero en curso en 25 países en todo el mundo, con 125 misioneros de largo plazo, misioneros de proyecto y misioneros de corto plazo. La ECC tiene casi 278.000 miembros en todo el mundo. [ cita necesaria ]
La membresía se concentra principalmente en tres regiones de los Estados Unidos: el Medio Oeste , a lo largo de la costa oeste y en la región de las Grandes Llanuras . [22] California tiene el mayor número de miembros, pero las tasas más altas de membresía se encuentran en Minnesota, Alaska, Kansas , Nebraska y Washington . [22]
Los precursores del Pacto de la Misión Evangélica Sueca fueron el Sínodo de la Misión Evangélica Luterana Sueca de Ansgar y el Sínodo de la Misión Evangélica Luterana Sueca. Cuando los miembros de los dos sínodos se disolvieron y se formó el Pacto de la Misión Evangélica Sueca, algunos de los que no ingresaron al Pacto de la Misión formaron la Misión Libre Evangélica Sueca (ahora la Iglesia Evangélica Libre de América ). La Iglesia del Pacto Evangélico mantiene vínculos con la Iglesia del Pacto de la Misión de Suecia (anteriormente conocida como Svenska Missionsförbundet ; ver Svenska Missionskyrkan [23] y CIPE), [24] y las otras iglesias de la Federación Internacional de Iglesias Evangélicas Libres .
En la década de 1920, Warner Sallman creó ilustraciones para la revista denominacional Covenant Companion , incluido su boceto al carbón El hijo del hombre para la portada de una revista de 1924 que luego se rehizo como la famosa pintura al óleo La cabeza de Cristo . [ cita necesaria ]
Desde 1976, la denominación ha ordenado y otorgado licencias a mujeres como ministras. [25]
Muchas figuras del Movimiento de Jesús [26] se han vinculado formalmente a la ECC.
En 2022, la reverenda Tammy Swanson-Draheim fue elegida como la primera mujer presidenta de la denominación. [27]
La ECC excluye oficialmente el matrimonio entre personas del mismo sexo de su teología y práctica. La resolución de la ECC de 1996 adoptada por la Reunión Anual del Pacto titulada "Resolución sobre la Sexualidad Humana" representa la posición de consenso actual de la ECC. La resolución defiende "el celibato, el estado de abstinencia (fuera del matrimonio) en la soltería y las relaciones heterosexuales como norma cristiana". [28] Además, la ECC no permite que los ministros celebren matrimonios entre personas del mismo sexo.
Sin embargo, la ECC ha sido pionera entre las denominaciones evangélicas con respecto a su compromiso de relacionarse con la comunidad LGBT. En 2018, la ECC lanzó Embrace, un conjunto de recursos de discipulado sobre sexualidad humana y experiencias de aprendizaje que están en armonía con la posición adoptada por la ECC. Un énfasis especial de Embrace es equipar a las iglesias e individuos de ECC para que florezcan en el amor por las personas y comunidades LGBT. [29] [ necesita confirmación independiente ]
La ECC permite a los ministros ejercer discreción pastoral asistiendo a una ceremonia de matrimonio entre personas del mismo sexo. [30] Una congregación en Portland, Oregón, desarrolló diferentes declaraciones de políticas inclusivas, lo que llevó a la ECC a eliminar esa congregación en 2015. [31] [32] Además, algunas personas afiliadas a congregaciones Covenant se han organizado para abogar por políticas nacionales más inclusivas. . [33]
En la reunión anual de la ECC de junio de 2019, la Iglesia del Primer Pacto de Minneapolis fue expulsada de la lista de iglesias de la ECC después de ser considerada fuera de armonía con respecto a su posición sobre la sexualidad humana y las credenciales pastorales después de que una votación a favor del despido involuntario por parte de los delegados superó un mayoría calificada de dos tercios. Los delegados también superaron una supermayoría de dos tercios al eliminar la posición de ordenación de dos pastores que contravenían la posición comunitariamente discernida de la ECC sobre la sexualidad humana. [34]
Los grupos con raíces pietistas radicales incluyen la Conferencia Bautista Norteamericana (bautistas alemanes), la Iglesia Morava, la Iglesia de los Hermanos, los Hermanos Menonitas, los Hermanos Evangélicos Unidos, los Hermanos en Cristo, la Iglesia Evangélica Libre, la Conferencia General Bautista (sueca Bautistas), y la Iglesia del Pacto Evangélico.