Paul E. Carlson (31 de marzo de 1928 – 24 de noviembre de 1964) fue un médico y misionero estadounidense que prestó servicios en Wasolo, una ciudad en lo que hoy es la República Democrática del Congo . Provenía de la iglesia Rolling Hills Covenant Church en el sur de California, que es miembro de la denominación Evangelical Covenant Church . Fue asesinado en 1964 por insurgentes rebeldes después de ser acusado falsamente de ser un espía estadounidense. [1]
Carlson nació en Culver City, California , hijo del inmigrante sueco Gustav Carlson, maquinista , y su esposa Ruth. Se graduó de la Universidad North Park en 1948, y obtuvo una licenciatura en antropología de Stanford en 1951, y terminó la escuela de medicina en la Universidad George Washington en 1956. [1] Después de terminar la escuela de medicina, completó cinco años de pasantía y luego la residencia de cirugía en Redondo Beach, California , tiempo durante el cual conoció y se casó con la enfermera Lois Lindblom de Menominee, Michigan . [2]
En 1961, Carlson decidió servir como médico misionero. Llegó al Congo y comenzó a trabajar como médico misionero durante seis meses en la provincia de Ubangi . [3] En diciembre de 1961 regresó a Redondo Beach, pero siguió hablando de regresar al Congo debido a sus grandes necesidades. [4]
.jpg/1280px-Dr._Paul_Carlson_(The_Link_page_13_crop).jpg)
En julio de 1963, junto con su esposa, su hijo Wayne y su hija Lynette, regresó a la región de Ubangi de la nación africana conocida en ese momento como la República del Congo . Las actividades incluyeron trabajar en el hospital de ochenta camas y la colonia de leprosos . [5] Durante este tiempo, Carlson adquirió el apodo de Monganga Paul (Monganga significa "doctor" en la lengua lingala). Este trabajo continuó hasta que los disturbios políticos de la época los alcanzaron. En agosto de 1964, los rebeldes capturaron Stanleyville, ahora Kisangani , y la familia Carlson cruzó el río Ubangi para buscar refugio en la República Centroafricana . [6] Carlson, sin embargo, permaneció comprometido con su hospital y su trabajo en Wasolo, y regresó.
Este regreso final lo colocó en medio de la agitación política de la época, y pronto cayó en manos de los rebeldes congoleños de inspiración comunista de la Rebelión Simba . [7] Su casa fue saqueada, el hospital y otros edificios fueron dañados y dos de los miembros de su personal fueron fusilados. [2] Bajo el liderazgo inestable de Christophe Gbenye , los rebeldes acusaron a Carlson de ser un espía estadounidense y lo llevaron como rehén a Stanleyville. Carlson fue retenido allí y fue torturado mental y físicamente. En noviembre de 1964, Gbenye anunció que ejecutaría a Carlson, lo que llevó al gobierno de los EE. UU. a comenzar las negociaciones para su liberación. [8] En Stanleyville, Carlson se unió al cónsul estadounidense como prisionero de los rebeldes. Tras una ruptura de las negociaciones, llegaron paracaidistas y los rebeldes entraron en pánico. El 24 de noviembre de 1964, algunos soldados de Simba abrieron fuego contra una multitud, y Carlson y varios otros corrieron hacia una pared con la esperanza de escapar. [5] Antes de que Carlson escalara el muro, instó a un clérigo a ir primero, y mientras escalaba el muro detrás del clérigo, recibió un disparo y murió por las armas de fuego de los rebeldes. [2] [9]
Carlson llegó a ser conocido como el "mártir del Congo" y apareció en las portadas de las revistas Time y Life . Su lápida, en Karawa, lleva la inscripción "Nadie tiene amor más grande que este, que uno ponga su vida por sus amigos". — Juan 15:13 [2] Poco después de la muerte de Carlson, Lois y otros formaron el Programa Médico Paul Carlson con el objetivo de recaudar dinero para apoyar al hospital de Loko. Ampliaron su labor con programas agrícolas para enseñar nutrición, agronomía y microempresas. [10] En 2000, el Programa Médico Paul Carlson se revitalizó y ahora funciona bajo el nombre de Paul Carlson Partnership. Paul Carlson Partnership [11] es una organización sin fines de lucro con sede en Chicago cuya misión se centra en invertir en atención sanitaria, desarrollo económico y educación en África Central. [12]
Después de la muerte de su marido, su esposa Lois escribió la biografía "Monganga Paul" en 1965.
El parque Carlson, en el barrio de Carlson Park, en Culver City, California , lleva su nombre en su honor ( el episodio de televisión The Twilight Zone titulado " You Drive " se filmó en este barrio un año antes de la muerte de Carlson).
Su iglesia natal, Rolling Hills Covenant Church, también nombró una parte del edificio "Carlson Hall" en su nombre.
La Iglesia del Pacto Evangélico ha producido un documental titulado "Monganga" [13]