Carl August Björk (27 de julio de 1837 – 29 de octubre de 1916) fue un predicador misionero sueco en el Medio Oeste de los Estados Unidos. Fue el fundador de los Amigos de la Misión , algunos de los cuales luego se convirtieron en la Iglesia Evangélica del Pacto , una denominación cristiana pietista radical con raíces luteranas , en cuya fundación desempeñó un papel clave. Björk fue el primer presidente del Sínodo Sueco del Pacto de la Misión Evangélica.
Carl August Björk nació en Lommaryd, condado de Jönköping , Suecia. En un principio era zapatero de profesión, pero más tarde se convirtió en soldado. [1] Sin embargo, en 1862 había comenzado a leer la publicación Pietisten de Carl Olof Rosenius , que lo llevó a la fe. Luego dejó atrás el servicio militar y emigró a los Estados Unidos en 1864. Allí terminó en la colonia sueca de Swede Bend en el condado de Hamilton , Iowa. Se unió a la congregación luterana local de Augustana desde el principio y predicó con el aliento del pastor Magnus Håkanson. A menudo leía en voz alta Pietisten , pero finalmente comenzó a dar sus propios sermones, lo que llevó a una especie de avivamiento . Después de la jubilación de Håkanson, CJ Malmberg asumió como pastor y adoptó una visión diferente del avivamiento de Björk, viéndolo como "peligroso y cismático". [2] Björk, sin embargo, no estaba satisfecho con lo que consideraba una falta de religiosidad en la iglesia. Pronto comenzó a celebrar sus propias reuniones de oración en casa. El pastor intentó tildar a Björk de apóstata, pero esto sólo aumentó su popularidad y condujo a la creación de una sociedad misionera con Björk como su líder el 4 de julio de 1868. Su objetivo era la reforma en la iglesia, pero pronto daría lugar a una nueva denominación.
También existían movimientos similares en otras ciudades sueco-americanas y durante la década de 1870 se unieron para formar lo que se convertiría en los Amigos de la Misión . Estudiaron a Lutero y Rosenius para determinar quién tenía la autoridad para realizar ordenaciones y, después de que Johan Magnus (JM) Sanngren fuera ordenado por Charles Anderson del Sínodo Luterano del Norte de Illinois, Björk fue ordenado por Sanngren en 1870. [3]
En 1877, Björk se convirtió en pastor de la iglesia North Side Mission de Chicago, sucediendo a Sanngren y trabajando allí durante diecisiete años. Sus sermones, centrados en la "salvación por gracia inmerecida únicamente a través de Cristo ", fueron descritos por su amigo y más tarde presidente del Covenant, Erik Gustaf Hjerpe, como "conmovedores y lúcidos". [4]
Se convirtió en el primer presidente del Sínodo del Pacto de la Misión Evangélica Sueca tras su fundación en 1885. Björk sirvió hasta 1910, asumiendo el cargo a tiempo completo en 1895. [5]
Björk murió en Chicago en 1916. [4] En 1937 se erigió un monumento en su honor en la Iglesia del Pacto de Swede Bend. [6]
Björk se casó con Johanna Christina Boman en 1866; juntos tuvieron cuatro hijos: Ida, Selma, Albert y Victor. Después de la muerte de ella en 1876, se casó con Augusta Peterson, y juntos tuvieron hijos: August, Teresia, David y Carl. [5]
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