La Iglesia de San Leonardo es una iglesia anglicana en el área de St Leonards-on-Sea de Hastings , una ciudad y distrito en el condado inglés de East Sussex . La iglesia principal que sirve a la nueva ciudad de clase alta de James Burton , St Leonards-on-Sea, de mediados del siglo XIX, fue diseñada por el propio Burton justo antes de su muerte, y sobrevivió durante más de un siglo a pesar de haber sido dañada por el acantilado en el que se encontraba. fue construido; pero una noche durante la Segunda Guerra Mundial, el edificio que daba al mar fue destruido por el impacto directo de un "doodlebug" V-1 dañado que había cruzado el Canal de la Mancha . La audaz iglesia de reemplazo de los hermanos Gilbert Scott estuvo lista en 1961 y, junto con una iglesia hermana en la cercana Bulverhythe, sirvió a la parroquia de St Leonards-on-Sea, cubierta por el Archidiácono de Hastings. La Inglaterra histórica ha catalogado el edificio como Grado II por su importancia arquitectónica e histórica.
En el siglo XII, Hastings, en la costa del Canal de la Mancha, era una de las ciudades más grandes e importantes de Sussex. Cerca tuvo lugar la famosa batalla de 1066; se fundó un castillo ; la ciudad tenía su propia casa de moneda; era el líder de las Cinque Ports ; y existían siete iglesias dentro de sus límites. [1] [2] [3] [4] Las mansiones circundantes incluían Gensing, una gran y atractiva extensión de tierra que descendía desde un valle boscoso hasta tierras agrícolas planas y una playa inmediatamente al oeste de la ciudad. [5] A medida que Hastings se recuperó de una crisis del siglo XVIII y comenzó a ponerse de moda y a ser bien patrocinado nuevamente a principios del siglo XIX, [6] se fomentó el desarrollo especulativo. [5]
James Burton , un constructor y empresario que más tarde fue padre del destacado arquitecto Decimus Burton , vio el potencial del terreno de la finca Gensing, que era propiedad de los barones Eversfield de Denne Park cerca de Horsham , West Sussex. [5] Compró una gran sección de esta mansión, incluidos 1.151 yardas (1.052 m) de terreno frente al mar, por £ 7.800 en febrero de 1828, y desarrolló en ella una nueva ciudad cuidadosamente planificada, St Leonards-on-Sea. [5] El desarrollo residencial, comercial y hotelero fue rápido, especialmente después de que fue incorporada como ciudad por una ley del Parlamento en 1832 (anteriormente Burton la había administrado como una empresa privada), [7] y el complejo pronto rivalizó con sus vecinos. Hastings en popularidad. [8]
El complejo tomó su nombre de la desaparecida Iglesia de San Leonardo y la parroquia que la acompaña, que todavía existía de nombre. La iglesia, en el sitio de la actual Iglesia Metodista Norman Road, fue demolida "entre 1404 y 1428", una de varias iglesias perdidas en el área de Hastings en el período medieval. [5] En varias ocasiones había pertenecido a una abadía en Rouen en Francia y al Priorato de Harmondsworth en Middlesex . [9] Uno de los primeros actos de Burton en la planificación de la ciudad fue encontrar un sitio para una nueva iglesia parroquial . Los servicios se llevaron a cabo originalmente en una casa, el número 36 de Marina, y los organizó la esposa de Burton. [10] En enero de 1830, Burton anunció en las Sesiones del Cuartel General que el culto anglicano se llevaría a cabo en las Salas de Asambleas de la ciudad de forma temporal. A esto le siguió una declaración de que buscaba construir una "capilla" y un cementerio que sirviera a la parroquia de St Leonard y a la parroquia vecina de St Mary Magdalene. [11] (Esta área de tierra en gran parte subdesarrollada, al este de la parroquia de St Leonard, recibió el nombre de algunas casas de beneficencia en lugar de una iglesia antigua).
El sitio elegido por Burton para su iglesia estaba en el oeste de la ciudad, en la cima de la empinada colina West que domina la ciudad y el Canal de la Mancha . Los amigos le señalaron que sería demasiado para escalar, por lo que encontró un nuevo sitio apartado de Marina (la carretera del paseo marítimo) entre algunas hileras de casas. [10] [12] Para encajar la iglesia, se tuvo que excavar una gran sección del acantilado. [10] [13] Originalmente la iglesia era una capilla propietaria , construida de acuerdo con una ley del Parlamento ; no fue consagrado para uso público de inmediato y el obispo de Chichester tuvo que otorgar un permiso temporal para que se llevara a cabo el culto público. Burton pidió a la princesa Sofía de Gloucester , que se encontraba en St Leonards-on-Sea, que pusiera la primera piedra el 8 de septiembre de 1831. La construcción continuó hasta finales de 1832, y el obispo de Durham dedicó la iglesia a St Leonard y la consagró. el 22 de mayo de 1834. [10] El propio Burton fue el arquitecto; fue la única iglesia que diseñó. [13]
El edificio, descrito como "una sencilla capilla gótica ", [14] miraba hacia el sur, hacia el Canal de la Mancha, en lugar de adoptar la orientación estándar hacia el este . En el extremo sur se encontraba un campanario con torres de escaleras, rematado con almenas y que contenía un porche de entrada. El pórtico conducía a la nave , que carecía de pasillos pero tenía un arco de presbiterio que conducía al presbiterio . Una ventana redonda con tracería iluminaba el extremo norte de la iglesia, y las paredes laterales tenían ventanas lanceoladas . [15] Una fotografía fechada c. 1910 muestra contrafuertes diagonales de la torre, aberturas arqueadas emparejadas con lamas en la parte superior de la torre y pináculos en las esquinas de la nave. [13] Construido en piedra, tenía un estilo más cercano al gótico perpendicular ("tardío") del siglo XV . [dieciséis]
Desde el principio, la iglesia de San Leonardo fue popular y estuvo de moda. Dos años antes de convertirse en reina, la princesa Victoria asistió regularmente a los servicios en 1834-1835, [13] y un dibujo de John Foulon en ese momento muestra una gran bandera ondeando en la torre. [17] Una guía de 1831 señalaba que "su situación [bajo el acantilado] producirá un efecto extraordinario y pintoresco". [18] Sin embargo, el edificio disgustó a algunas personas, incluido el escritor de Sussex John Parry: afirmó que "es de lamentar que el estilo y las proporciones no sean de una escala mayor; no se puede decir con justicia que sea digno de [la ciudad]". . [17]
La iglesia sufrió problemas estructurales casi de inmediato. En 1837 quedó parcialmente aplastado por el derrumbe del acantilado que se encontraba detrás: el presbiterio quedó destruido y hubo que reconstruirlo en dimensiones más pequeñas. [19] (Originalmente medía 50 por 108 pies (15 mx 33 m) y tenía una capacidad para 800 personas, de las cuales 320 asientos eran gratuitos y no estaban sujetos a alquiler de bancos.) [18] Toda la iglesia estaba en peligro de destrucción. , pero los trabajos de reconstrucción lo salvaron. Más tarde ese año, la iglesia recibió su primer órgano , pagado en parte por la reina Adelaida . [18] Una fuente indica que John Billing "renovó ampliamente" la iglesia en 1861-1862, [16] aunque se sabe que realizó un trabajo similar durante esos años en la iglesia de St Leonard en Seaford, East Sussex . [20] En 1868 se creó para la iglesia una nueva parroquia, que consta de partes de las antiguas parroquias de San Leonardo y Santa María Magdalena. [9] A partir de entonces, la iglesia fue oficialmente una iglesia parroquial y tuvo su propio rector. [18]
Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , Hastings y St Leonards-on-Sea se consideraban vulnerables a ataques e invasiones desde el extranjero. Se convirtieron en una "zona restringida" en 1940 y se construyeron importantes defensas en el paseo marítimo y en otros lugares. [21] Con frecuencia se experimentaron bombardeos y bombas voladoras V-1 ("doodlebugs"). [22] En la noche del 29 de julio de 1944, un sábado, un garabato fue alcanzado sobre el Canal de la Mancha. Dañado, siguió volando hacia la costa de St Leonards-on-Sea. Se acercaba a Marine Court , un bloque de apartamentos Art Déco de reciente construcción que albergaba una fiesta de militares, pero giró y se estrelló frente a las puertas de la iglesia de St Leonard, formando un profundo cráter. [23] La torre se derrumbó y el resto de la iglesia también se derrumbó. Aunque no hubo víctimas, la iglesia quedó completamente destruida. [18] [19] [23] Aunque el problema de los desprendimientos de rocas y el hundimiento asociados con los acantilados había continuado durante toda la vida de la iglesia, la Comisión de Daños de Guerra solo pagaría para que se reconstruyera en el mismo sitio. [14] La sociedad arquitectónica de los hermanos Giles y Adrian Gilbert Scott recibió el encargo de diseñar el nuevo edificio. [24]
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Los Gilbert Scott ya tenían varias iglesias de posguerra y planes no ejecutados a su nombre, de forma individual o conjunta. [14] Generalmente trabajaban en un estilo de " renacimiento gótico modernista simplificado ", que fue el motivo elegido para la iglesia de San Leonardo. [25] La propuesta de Giles Gilbert Scott para la reconstrucción de la catedral de Coventry dañada por la guerra (1946–47) y el trabajo de su hermano en la iglesia de Santa María y San José en Lansbury Estate en el este de Londres (1950–54), ambos basados en una serie de arcos parabólicos , informó su trabajo en St Leonards-on-Sea: [26] el tema del diseño se utilizó tanto en el interior como en el exterior. [25] [27] Adrian fue el principal responsable del diseño, y la construcción comenzó en octubre de 1953. [28] El edificio estaba listo para ser abierto al culto en abril de 1955, [28] aunque carecía de la torre sur prevista: esta era Se añadió en 1960-61 [14] y la iglesia fue reabierta. [27] Adrian Gilbert Scott aparentemente se inspiró en el inusual sitio frente al mar (la iglesia es la única en la costa sur de Inglaterra que tiene una vista directa e ininterrumpida al mar desde su entrada): afirmó que "ningún arquitecto podría desear un lugar más sitio romántico o inspirador para construir una iglesia". [29]
En las décadas de 1980 [30] y 1990 se produjeron más deslizamientos de tierra desde el acantilado , y hubo que construir defensas alrededor de la iglesia; en 2000, se dijo que el futuro del edificio era incierto y se consideró su cierre. [14] [23] Un incendio eléctrico causó más daños el día de Navidad de 2003. [30]
La iglesia está construida con ladrillos de color beige pálido y piedra de color crema. [14] [24] [25] El techo sobre la nave y el presbiterio es poco profundo con aleros profundos y está cubierto con tejas . Una "fina torre gótica en bloques", elevada sobre la carretera y con una escalera al frente, domina la fachada; tiene una serie de arcos parabólicos formando huecos. Éstos tienen molduras góticas perpendiculares . [24] [25] La iglesia tiene un plan simple de norte a sur como su predecesora (los Gilbert Scott cambiaron a este diseño después de que un plan anterior, más complejo, se considerara demasiado costoso). [14] Empotradas en la torre hay tres puertas dobles de madera de cabeza recta con ventanas triples encima y una ventana alta, con arco apuntado y lanceta de tres luces arriba. [14] Aún más alto hay un reloj y una ventana gigante en forma de cruz, [25] iluminada por la noche y utilizada como punto de referencia por los barcos en el Canal de la Mancha. [31]
En el interior, la nave tiene pasillos estrechos con bóvedas y contrafuertes internos , pero el rasgo dominante es otro conjunto de arcos parabólicos que forman "una arcada gigante" que conduce la vista hacia el presbiterio , el presbiterio y los muros laterales. [24] [25] Las paredes tienen mampostería de color azul verdoso dispuestas en un patrón ondulado; Este motivo también se encontró en la iglesia contemporánea de Lansbury Estate. [14] [25] Otros temas marítimos incluyen imágenes de "rayas y arenques capturados localmente" como parte de las imágenes de panes y peces en el piso de mármol del santuario, descrito como una alegoría "contundente". [14] El rector de la iglesia en el momento del bombardeo, el canónigo Cuthbert Griffiths, fue responsable de la decoración interna: poco después de la destrucción de la antigua iglesia soñó que Jesús estaba predicando a la congregación de la iglesia desde un barco en el Mar de Galilea (Mateo 13). [23] [28] Poco después, viajó allí, y en el pueblo de Ein Gev compró un barco cuya proa había sido convertida en púlpito . Hizo arreglos para que lo llevaran de regreso a bordo de un barco para usarlo en la nueva iglesia. La Prince Line Shipping Company lo transportó en un barco que realizaba su último viaje; la empresa presentó la bitácora del barco a Canon Griffiths para que la utilizara como atril . [14] [23]
La Iglesia de San Leonardo fue catalogada como Grado II por la Inglaterra histórica el 25 de septiembre de 1998; [25] esto lo define como un edificio "de importancia nacional" y de "especial interés". [32] En febrero de 2001, era uno de los 521 edificios catalogados de Grado II y los 535 edificios catalogados de todos los grados en el distrito de Hastings. [33] Pocos edificios de posguerra tienen este estatus: la Inglaterra histórica afirma que "los edificios posteriores a 1945 tienen que ser excepcionalmente importantes para ser catalogados", ya que los criterios se vuelven más estrictos cuanto más nuevo es un edificio. [32]
La iglesia es parte de una parroquia y beneficio conjunto con la iglesia de St Ethelburga en la cercana Bulverhythe . Este edificio de ladrillo marrón fue diseñado en un sencillo estilo neogótico en 1929 por John B. Mendham. Una torre del reloj de estilo Art Déco con pináculos domina el exterior. [16] [34] Los límites de la parroquia son la costa del Canal de la Mancha al sur; al oeste, Glyne Gap y el límite occidental del municipio, casi hasta Crowhurst Road ; al noreste, la línea ferroviaria entre las estaciones de tren Crowhurst y West St Leonards ; luego detrás de West Hill Road, Archery Road, Quarry Hill, Kenilworth Road y Gensing Road. [35] La parroquia se reunió en 2009, 80 años después de que se dividiera originalmente para permitir que St Ethelburga se convirtiera en una iglesia parroquial separada. El límite de la parroquia había sido Grosvenor Gardens. [36] El advowson (mecenazgo) está en manos de los fideicomisarios de Hyndman, con sede en Sheffield . [37]
Debido a problemas estructurales, la iglesia se cerró oficialmente al culto en 2018. [38]