La Conexión de Iglesias Metodista Bíblica es una denominación metodista dentro del movimiento conservador de santidad . La conexión está dividida en cuatro conferencias regionales: la Conferencia del Sur, dirigida por el reverendo John Parker; la Conferencia del Suroeste, dirigida por el reverendo G. Clair Sams; la Conferencia del Corazón, dirigida por el reverendo Chris Cravens; y la Conferencia de los Grandes Lagos, dirigida por el reverendo David Ward. [3]
El movimiento que se convertiría en la Conexión de Iglesias Metodista Bíblica comenzó a mediados del siglo XVIII dentro de la Iglesia de Inglaterra . Un pequeño grupo de estudiantes, entre ellos John Wesley, Charles Wesley y George Whitefield , se reunió en el campus de la Universidad de Oxford . Se centraron en el estudio de la Biblia, el estudio metódico de las Escrituras y vivir una vida santa. Otros estudiantes se burlaban de ellos, diciendo que eran el " Club Santo " y "los Metodistas", por ser metódicos y excepcionalmente detallistas en su estudio de la Biblia, opiniones y estilo de vida disciplinado. Con el tiempo, los llamados Metodistas iniciaron sociedades individuales o clases para miembros de la Iglesia de Inglaterra que querían vivir una vida más religiosa.
En 1735, John y Charles Wesley fueron a América, con la esperanza de enseñar el evangelio a los indios americanos en la colonia de Georgia . En cambio, John se convirtió en vicario de la iglesia en Savannah . Su predicación era muy legalista y llena de reglas duras, y la congregación lo rechazó. Después de dos años en América, regresó a Inglaterra abatido y confundido. En su viaje a América, había quedado muy impresionado con la fe de los moravos a bordo, y cuando regresó a Inglaterra pasó un tiempo con un moravo alemán que estaba de paso por Inglaterra, Peter Böhler. Peter creía que una persona se salva por la gracia de Dios, y John tuvo muchas conversaciones con Peter sobre este tema. El 25 de mayo de 1738, después de escuchar una lectura del prefacio de Martín Lutero a los Romanos, John sintió una paz completa y la seguridad de la fe . En menos de dos años, el "Club Santo" se disolvió. John Wesley se reunió con un grupo de clérigos. Dijo que "parecían tener un solo corazón, así como un solo juicio, resueltos a ser cristianos bíblicos en todo caso; y, dondequiera que estuvieran, a predicar con todas sus fuerzas el cristianismo bíblico, sencillo y antiguo". Los ministros mantuvieron su membresía en la Iglesia de Inglaterra. Aunque no siempre se enfatizaba o apreciaba en las iglesias anglicanas de su época, su enseñanza enfatizaba la salvación por la gracia de Dios, adquirida a través de la fe en Cristo. Tres enseñanzas que consideraban como el fundamento de la fe cristiana eran:
Muy rápidamente estos clérigos metodistas se hicieron populares y atrajeron grandes congregaciones. [4]
La primera organización oficial en los Estados Unidos ocurrió en Baltimore, Maryland , en 1784, con la formación de la Iglesia Metodista Episcopal en la Conferencia de Navidad con Francis Asbury y Thomas Coke como líderes. [5] [6]
Aunque John Wesley originalmente quería que los metodistas permanecieran dentro de la Iglesia de Inglaterra, la Revolución estadounidense separó decisivamente a los metodistas en las colonias estadounidenses de la vida y los sacramentos de la Iglesia anglicana. En 1784, después de intentos infructuosos de que la Iglesia de Inglaterra enviara un obispo para iniciar una nueva Iglesia en las colonias, Wesley nombró decisivamente a su compañero sacerdote Thomas Coke como superintendente (obispo) para organizar una Sociedad Metodista separada. Junto con Coke, Wesley envió El servicio dominical de los metodistas , el primer texto litúrgico metodista, así como los Artículos de Religión que fueron recibidos y adoptados por la Conferencia de Navidad de Baltimore de 1784, estableciendo oficialmente la Iglesia Metodista Episcopal. La conferencia se celebró en la Iglesia Metodista Lovely Lane , considerada la Iglesia Madre del Metodismo Americano. [7]
La nueva Iglesia creció rápidamente en el joven país, ya que empleaba predicadores itinerantes , muchos de los cuales eran predicadores laicos , que viajaban a caballo por la nación mayoritariamente rural para predicar el Evangelio y establecer iglesias hasta que prácticamente no quedó ningún pueblo en los Estados Unidos sin presencia metodista. Con 4.000 predicadores itinerantes en 1844, la Iglesia Metodista Episcopal se convirtió rápidamente en la denominación protestante más grande del país.
En 1843, los metodistas que favorecían el abolicionismo iniciaron un cisma con la Iglesia Metodista Episcopal, lo que llevó a la formación de la Iglesia Metodista Wesleyana . [8] En esta nueva denominación, la " forma episcopal de gobierno heredada de Wesley y el anglicanismo , fue reemplazada por una conexión flexible de sociedades o iglesias que caracterizaron al movimiento metodista en sus primeros días". [8]
En 1943, la Conferencia General de la Iglesia Metodista Wesleyana recomendó el fortalecimiento de la “autoridad supervisora central para supervisar el trabajo de nuestra Iglesia”. [8] La Iglesia Metodista Wesleyana adoptó una propuesta en 1966 para fusionarse con la Iglesia de Santidad Peregrina , formando así la Iglesia Wesleyana ; aquellos que estaban fuertemente en desacuerdo con la fusión, así como con la tendencia de una mayor centralización, formaron la Conexión de Iglesias Metodista Bíblica. [8] [9]
En 1994, la Iglesia de Santidad Unida , que se separó de la Iglesia Metodista Libre en 1955, se unió a la Conexión Bíblica de Iglesias Metodista. [1]
En 2019, la Iglesia Nazarena Peregrina se fusionó con la Conexión Bíblica Metodista de Iglesias. [2]
La Conexión de Iglesias Metodista Bíblica opera una escuela cristiana , tres campamentos familiares y tres campamentos para jóvenes. [10]
Los seminaristas asisten a la Escuela Bíblica y Colegio de Dios en Cincinnati y al Hobe Sound Bible College en Hobe Sound . [10]
La Conexión Metodista Bíblica de Tennessee, la Iglesia de Santidad Bíblica y la Conexión de Iglesias Metodista Bíblica se formaron como resultado de la oposición a la fusión de la Iglesia Metodista Wesleyana y la Iglesia de Santidad Peregrina en la Iglesia Wesleyana (1968).
