El Holy Club era una organización en Christ Church, Oxford , formada en 1729 por los hermanos John y Charles Wesley , quienes más tarde contribuyeron a la formación de la Iglesia Metodista . [1] [2] [3] Los hermanos y asociados, incluido George Whitefield , se reunieron para orar , estudiar la Biblia y recibir disciplina piadosa .
El "Holy Club" comenzó en noviembre de 1729 cuando John Wesley se fue a vivir a la Universidad de Oxford . Cuando llegó a residir allí, tres de sus amigos y él acordaron pasar tres o cuatro noches juntos cada semana. Su intención era "releer" juntos (hojear y discutir) los clásicos que ya habían leído antes en privado y leer un libro sobre la divinidad los domingos. Charles Wesley , el hermano de John, era uno de los cuatro individuos que formaban este pequeño grupo celular . [4]
El título real de "El Club Sagrado" no fue un nombre que se le ocurrió a ninguno de los miembros, sino más bien un título que se les otorgó (muy probablemente como un insulto por parte de aquellos que intentaban burlarse de ellos). [4]
Como muchos de los miembros del Holy Club lideraron el Renacimiento Evangélico dentro de la Iglesia de Inglaterra , a menudo se dice que esta organización es la raíz del metodismo . [1]
Los estudiantes universitarios burlones se mofaron de estos "metodistas" que intentaban servir sistemáticamente a Dios cada hora del día. [3] Los miembros del club reservan tiempo para orar, examinar sus vidas espirituales, estudiar la Biblia y reunirse. [3] Además, llevaron comida a familias pobres, visitaron a personas solitarias en prisión y enseñaron a leer a huérfanos. [3] Los miembros de la organización celebraban la Sagrada Comunión con frecuencia y ayunaban los miércoles y viernes hasta las 3 de la tarde. [1] [2] Los miembros del Holy Club también estudiaron y discutieron el Nuevo Testamento griego y los clásicos. [1]
Los ingeniosos universitarios los denominaron "Club Sagrado" o "Metodistas", un título de burla. Fueron descartados como " entusiastas " (lo que indica un comportamiento religioso excesivo o fanatismo ). [5] Los críticos del Holy Club recitaron una canción popular:
Por regla comen, por regla beben,
por regla hacen todo menos pensar.
Acusar a los sacerdotes de conducta relajada.
Para conseguir más a favor de los profanos .
Sólo el método debe guiarlos a todos
cuando ellos mismos se llaman "metodistas". [3]
Las corrientes de oposición se convirtieron en furor tras el colapso mental y la muerte de un miembro del grupo, William Morgan. [6] En respuesta a la acusación de que el "ayuno riguroso" había acelerado su muerte, Wesley señaló que Morgan había dejado de ayunar un año y medio desde entonces. En la misma carta, que circuló ampliamente, Wesley se refirió al nombre "metodista" que "algunos de nuestros vecinos se complacen en elogiarnos". [7] Ese nombre fue utilizado por un autor anónimo en un folleto publicado (1733) que describe a Wesley y su grupo, "Los Metodistas de Oxford". [8]
Las personas que se enumeran a continuación son miembros notables del Holy Club que se distinguieron más adelante en la vida.