John Clayton (1709-1773) fue un clérigo inglés, uno de los primeros metodistas y partidario jacobita .
Era hijo de William Clayton, librero de Manchester , y nació el 9 de octubre de 1709. Se educó en la Manchester Grammar School y ganó la exposición escolar en Brasenose College, Oxford , en 1725. En 1729, se concedió la beca Hulmean a él, y poco después se convirtió en tutor universitario. Obtuvo la licenciatura el 16 de abril de 1729 y la maestría el 8 de junio de 1732.
Uno de sus primeros amigos fue John Byrom , su conciudadano, y en Oxford conoció a John y Charles Wesley, James Hervey , Benjamin Ingham y otros jóvenes universitarios piadosos que formaron la pequeña sociedad de los "Metodistas de Oxford". El ayuno, la limosna y las visitas a los enfermos se encontraban entre los principales objetivos de los amigos, y la influencia del espíritu devocional y el ferviente espíritu eclesiástico de Clayton se sintió en la pequeña comunidad.
Dejó Oxford en 1732 y fue ordenado diácono en Chester el 29 de diciembre de ese año. Su primera cura fue la de la Capilla de la Sagrada Trinidad en Salford . Su casa se convirtió en el lugar de reunión de John Wesley y otros miembros de la sociedad de Oxford cada vez que venían a Manchester, y Wesley en varias ocasiones predicó desde su púlpito. George Whitefield también pronunció uno de sus conmovedores discursos en la capilla de Clayton. Cuando Wesley estaba contemplando su misión a Georgia , visitó Manchester para conocer las opiniones de Clayton y Byrom. Clayton actuó como capellán de Darcy Lever, LL.D., alto sheriff de Lancashire en 1736, y publicó el sermón judicial que predicó en Lancaster ese año. El 6 de marzo de 1740 fue elegido uno de los capellanes de la Colegiata de Manchester , y veinte años más tarde (28 de junio de 1760) fue nombrado miembro allí.
Sus prácticas de la alta iglesia y sus opiniones jacobitas fuertemente pronunciadas resultaron muy desagradables para el partido Whig del vecindario. Fue atacado en un panfleto por Thomas Percival de Royton , y posteriormente por Josiah Owen , ministro presbiteriano de Rochdale , y John Collier , también conocido como 'Tim Bobbin'. Cuando el joven pretendiente visitó Manchester en 1745, Clayton defendió públicamente sus afirmaciones y ofreció oraciones en la colegiata por la familia real depuesta. Después, Clayton tuvo que sufrir: se vio obligado a ocultarse y fue suspendido de su cargo por violar su voto de ordenación y por actuar como alguien descontento con la sucesión protestante. Fue reintegrado cuando se proclamó una amnistía general hacia los seguidores del Príncipe.
Se interesó considerablemente en el Hospital y Biblioteca de Chetham en Manchester y en 1764 fue elegido feoffee de esa fundación. Clayton murió el 25 de septiembre de 1773, a la edad de 64 años, y fue enterrado en la capilla de Derby de la Colegiata de Manchester (ahora catedral). Su esposa era Mary, hija de William Dawson de Manchester. Parece haber muerto joven.
Durante muchos años, Clayton dirigió una academia en Salford, y sus alumnos, después de su muerte, formaron una sociedad llamada los chipriotas, y en su primera reunión decidieron erigir un monumento en su memoria en la catedral de Manchester . Para uso escolar publicó en 1754 Anacreontis et Sappphonis Carmina, cum virorum doctorum notis et emendationibus . A esta escuela se adjuntó una biblioteca de 6000 libros, recopilados por Clayton: se dispersó en 1773.
En 1755 publicó un breve volumen titulado Consejos amistosos para los pobres; escrito y publicado a petición de los funcionarios actuales y fallecidos de la ciudad de Manchester , en el que escribió sobre los habitantes más pobres de la ciudad. Al año siguiente se respondió de manera jocosa y sarcástica en Una secuela del consejo amistoso a los pobres de Manchester. Por Joseph Stot, zapatero. El verdadero autor fue Robert Whitworth, impresor y librero.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Stephen, Leslie , ed. (1887). "Clayton, Juan (1709-1773)". Diccionario de biografía nacional . vol. 11. Londres: Smith, Elder & Co.