La Iglesia de Santa María es una iglesia parroquial anglicana que sirve a la ciudad de Whitby en el norte de Yorkshire, Inglaterra. [2] Fue fundada alrededor de 1110, aunque su interior data principalmente de finales del siglo XVIII. La iglesia fue designada edificio catalogado de Grado I el 23 de febrero de 1954. [3] Está situada en el acantilado este de la ciudad, con vistas a la desembocadura del río Esk que domina la ciudad, cerca de las ruinas de la abadía de Whitby . Church Steps, un tramo de 199 escalones conduce por la colina hasta la iglesia desde las calles de abajo. El cementerio de la iglesia se utiliza como escenario de la novela de Bram Stoker , Drácula .
En el lugar se construyó una iglesia normanda alrededor de 1110, a la que se le fueron añadiendo y modificando elementos a lo largo de los siglos. La torre y los transeptos son de los siglos XII y XIII. [3] La torre es cuadrada y está almenada , al igual que los muros. [1]
Una de las partes más antiguas de la iglesia es el coro , que tiene tres ventanas de cabeza redonda en su extremo este. Sus paredes laterales originalmente tenían tres tramos con ventanas similares, pero se han alterado. Tiene tres aumbries , uno con una pequeña piscina . La nave tiene cinco tramos y es contemporánea con el coro, su pared sur está muy alterada, pero quedan tres contrafuertes externos . Cuando la iglesia se amplió en 1818, se eliminó la mayor parte de la pared norte y se reemplazó por columnas para acomodar un pasillo , se insertaron cuatro grandes ventanas de cabeza cuadrada en el lado sur, el pórtico sur se construyó en 1823 y un pórtico norte construido en el nuevo anexo. Los techos sobre la nave están entablados con varios tragaluces. El crucero se construyó en el siglo XIII y tiene tres ventanas lanceoladas alteradas en su brazo norte, mientras que su brazo sur se modificó considerablemente y todas sus ventanas se reemplazaron. [4] Un estrabismo corta desde el crucero sur hasta el coro.
La torre oeste de tres niveles tiene un aspecto achaparrado, sus esquinas están sostenidas por contrafuertes planos y su parapeto almenado es un añadido del siglo XVI. De su anillo de ocho campanas, seis tienen la inscripción "Whitby 1762 Lester and Pack of London fecit" y dos se añadieron en 1897. [4]
La nave y el crucero tienen galerías del siglo XIX a las que se accede por escaleras internas y externas y un púlpito de tres pisos que se instaló en 1778 y se modificó en 1847. [3] Conserva sus bancos del siglo XVIII , algunos de los cuales tienen la inscripción "Sólo para extraños", [1] y al norte del arco del presbiterio hay un banco jacobino . Hay un monumento a Sir Richard Cholmley , que murió en 1631. [4]
La iglesia incluye un monumento al teniente general Peregrine Lascelles (1685-1772), que sirvió en varias guerras del siglo XVIII, incluida la batalla de Prestonpans en Escocia en 1745. [5]
Dos importantes corrimientos de tierra debidos a un drenaje roto y a lluvias torrenciales, el primero de ellos en noviembre de 2012, han puesto en grave peligro el cementerio y las propiedades que se encuentran debajo del acantilado. [6] El concejal de Whitby, Steve Smith, afirmó que la iglesia no corría peligro, ya que estaba construida sobre roca sólida. Los restos humanos han caído en la calle de abajo y los caminos en el lado del acantilado de la iglesia han sido cerrados. [7]
Bram Stoker utilizó el cementerio de la iglesia de Santa María como escenario para una escena de su novela, Drácula : [1]
Durante un momento o dos no pude ver nada, ya que la sombra de una nube oscureció la iglesia de Santa María. Luego, cuando la nube pasó, pude ver las ruinas de la abadía; y a medida que el borde de una estrecha banda de luz, tan nítida como el corte de una espada, se movía a lo largo de la misma, la iglesia y el cementerio se hicieron gradualmente visibles... Me pareció como si algo oscuro estuviera detrás del asiento donde brillaba la figura blanca, y se inclinara sobre él. No podía decir qué era, si un hombre o un animal.
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