Cædmon ( / ˈkædmən , ˈkædmɒn / ; fl . c . 657–684 ) es el primer poeta inglés cuyo nombre se conoce. [1] Fue un pastor de vacas de Northumbria que cuidaba de los animales en el monasterio doble de Streonæshalch (ahora conocido como Abadía de Whitby ) durante la abadía de Santa Hilda . Originalmente ignoraba "el arte de la canción", pero aprendió a componer una noche en el curso de un sueño, según el historiador del siglo VIII Beda . Más tarde se convirtió en un monje celoso y un poeta cristiano consumado e inspirador. [2]
Cædmon es uno de los doce poetas anglosajones identificados en fuentes medievales , y uno de los tres de los cuales se han conservado tanto información biográfica contemporánea como ejemplos de producción literaria. [3] Su historia se relata en la Historia ecclesiastica gentis Anglorum ("Historia eclesiástica del pueblo inglés") de Beda, quien escribió: "[h]abía en el monasterio de esta abadesa un cierto hermano particularmente notable por la gracia de Dios, que solía hacer versos religiosos, de modo que todo lo que se le interpretaba de las escrituras , poco después lo ponía en expresiones poéticas de mucha dulzura y humildad en inglés antiguo , que era su lengua materna. Por sus versos, las mentes de muchos a menudo se emocionaban para despreciar el mundo y aspirar al cielo".
La única obra conocida de Cædmon que se conserva es el Himno de Cædmon , un poema vernáculo de alabanza aliterado de nueve versos en honor a Dios. El poema es uno de los primeros ejemplos atestiguados del inglés antiguo y es, junto con las inscripciones rúnicas de la cruz de Ruthwell y el ataúd de Franks , uno de los tres candidatos a ser el primer ejemplo atestiguado de poesía en inglés antiguo . También es uno de los primeros ejemplos registrados de poesía sostenida en una lengua germánica. En 1898, se erigió la cruz de Cædmon en su honor en el cementerio de la iglesia de Santa María en Whitby . [4]
La única fuente de información original sobre la vida y la obra de Caedmon es la Historia ecclesiastica de Beda . [5] Según Beda, Caedmon era un hermano laico que cuidaba de los animales en el monasterio de Streonæshalch (hoy conocido como la abadía de Whitby ). Una noche, mientras los monjes festejaban, cantaban y tocaban el arpa, Caedmon se fue temprano a dormir con los animales porque no sabía canciones. La impresión que da claramente San Beda es que carecía del conocimiento de cómo componer las letras de las canciones. Mientras dormía, tuvo un sueño en el que "alguien" ( quidam ) se le acercó y le pidió que cantara principium creaturarum , "el principio de las cosas creadas". Después de negarse primero a cantar, Caedmon posteriormente produjo un breve poema elogioso alabando a Dios, el Creador del cielo y la tierra.
Al despertar a la mañana siguiente, Caedmon recordó todo lo que había cantado y añadió más líneas a su poema. Le contó a su capataz su sueño y su don y fue llevado inmediatamente a ver a la abadesa , que se cree que era santa Hilda de Whitby . La abadesa y sus consejeros le preguntaron a Caedmon sobre su visión y, convencidos de que se trataba de un don de Dios, le dieron un nuevo encargo, esta vez un poema basado en "un pasaje de la historia o doctrina sagrada", a modo de prueba.
Cuando Caedmon regresó a la mañana siguiente con el poema solicitado, fue invitado a tomar los votos monásticos . La abadesa ordenó a sus alumnos que le enseñaran historia sagrada y doctrina, y que, tras una noche de reflexión, según cuenta Beda, Caedmon lo transformaría en los versos más bellos. Según Beda, Caedmon fue responsable de una gran cantidad de espléndidos textos poéticos en lengua vernácula sobre una variedad de temas cristianos.
Después de una larga y celosamente piadosa vida, Caedmon murió como un santo : recibió una premonición de muerte y pidió que lo trasladaran al hospicio de la abadía para enfermos terminales, donde, habiendo reunido a sus amigos a su alrededor, murió después de recibir la Sagrada Eucaristía, justo antes de los nocturnos . Aunque a menudo se lo menciona como santo, esto no está confirmado por Beda y se ha argumentado que tales afirmaciones son incorrectas. [6]
Los detalles de la historia de Beda, y en particular de la naturaleza milagrosa de la inspiración poética de Caedmon, no son generalmente aceptados por los eruditos como totalmente exactos, pero no parece haber buenas razones para dudar de la existencia de un poeta llamado Caedmon. La narración de Beda debe leerse en el contexto de la creencia cristiana en los milagros, y muestra al menos que Beda, un hombre culto e inteligente, creía que Caedmon era una figura importante en la historia de la vida intelectual y religiosa inglesa. [7]
Beda no da fechas específicas en su historia. Se dice que Caedmon tomó las órdenes sagradas a una edad avanzada y se da a entender que vivió en Streonæshalch al menos en parte durante el abadía de Hilda (657-680). El Libro IV, Capítulo 25 de la Historia ecclesiastica parece sugerir que la muerte de Caedmon ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que el incendio en la Abadía de Coldingham , un evento fechado en el texto E de la Crónica anglosajona en 679, pero después de 681 por Beda. [8]
La referencia a su temporibus "en este momento" en las primeras líneas del capítulo 25 puede referirse de manera más general a la carrera de Caedmon como poeta. Sin embargo, el siguiente evento datable en la Historia ecclesiastica es la incursión del rey Ecgfrido en Irlanda en 684 (libro IV, capítulo 26). En conjunto, esta evidencia sugiere un período activo que comenzó entre 657 y 680 y terminó entre 679 y 684.
La única información biográfica o histórica que los estudiosos modernos han podido añadir al relato de Beda se refiere al origen britónico del nombre del poeta. Aunque Beda señala específicamente que el inglés era el idioma "propio" de Cædmon, el nombre del poeta es de origen celta : del protogalés * Cadṽan (del britónico * Catumandos ). [9] Varios estudiosos han sugerido que el propio Cædmon puede haber sido bilingüe basándose en esta etimología, el estrecho contacto de Hilda con las jerarquías políticas y religiosas celtas y algunas analogías (no muy cercanas) con el Himno en la poesía irlandesa antigua . [10] Otros estudiosos han notado una posible alusión onomástica a ' Adam Kadmon ' en el nombre del poeta, lo que quizás sugiera que toda la historia es alegórica. [11]
No se conocen otros relatos independientes sobre la vida y la obra de Cædmon. La única otra referencia a Cædmon en fuentes inglesas anteriores al siglo XII se encuentra en la traducción al inglés antiguo del siglo X de la Historia latina de Beda . Por lo demás, no se encuentra ninguna mención de Cædmon en el corpus del inglés antiguo que ha sobrevivido. La traducción al inglés antiguo de la Historia ecclesiastica contiene varios detalles menores que no se encuentran en el relato original en latín de Beda. [12]
De ellas, la más significativa es que Cædmon sintió "vergüenza" por su incapacidad para cantar canciones vernáculas antes de su visión, y la sugerencia de que los escribas de Hilda copiaron su verso æt muðe "de su boca". [13] Sin embargo, estas diferencias están en consonancia con la práctica del traductor al inglés antiguo de reelaborar el original latino de Beda, [14] y no tienen por qué sugerir, como sostiene Wrenn, la existencia de una tradición inglesa independiente de la historia de Cædmon. [15]
Una segunda alusión, posiblemente anterior al siglo XII, a la historia de Caedmon se encuentra en dos textos latinos asociados con el poema sajón antiguo Heliand . Estos textos, el Praefatio (Prefacio) y Versus de Poeta (Versos sobre el poeta), explican los orígenes de una traducción bíblica al sajón antiguo (para la cual el Heliand es el único candidato conocido) [16] en un lenguaje que recuerda mucho, y de hecho a veces es idéntico, al relato de Beda sobre la carrera de Caedmon. [17] Según el Praefatio en prosa , el poema sajón antiguo fue compuesto por un renombrado poeta vernáculo por orden del emperador Luis el Piadoso . El texto luego agrega que este poeta no sabía nada de composición vernácula hasta que se le ordenó traducir los preceptos de la ley sagrada a una canción vernácula en un sueño. [18] [19]
Los Versus de Poeta contienen un relato ampliado del sueño en sí, añadiendo que el poeta había sido pastor antes de su inspiración y que la inspiración misma había llegado a través de una voz celestial cuando se quedó dormido después de pastorear su ganado. Si bien nuestro conocimiento de estos textos se basa completamente en una edición del siglo XVI de Flacius Illyricus , [20] generalmente se asume que ambos, sobre bases semánticas y gramaticales, son de composición medieval. [21] Esta aparente deuda con la historia de Cædmon concuerda con la evidencia semántica atestiguada por Green que demuestra la influencia de la poesía y la terminología bíblica en inglés antiguo en las primeras literaturas germánicas continentales. [22]
A diferencia de su práctica habitual en otras partes de la Historia ecclesiastica , Beda no proporciona información sobre sus fuentes para la historia de Caedmon. Dado que una escasez similar de fuentes también es característica de otras historias de la Abadía de Whitby en su obra, esto puede indicar que su conocimiento de la vida de Caedmon se basaba en la tradición vigente en su monasterio natal en la (relativamente) cercana ciudad de Wearmouth-Jarrow .
Tal vez como resultado de esta falta de documentación, los académicos han dedicado considerable atención desde la década de 1830 a rastrear posibles fuentes o analogías del relato de Beda. Estos paralelos se han extraído de todo el mundo, incluida la literatura bíblica y clásica , historias contadas por los pueblos aborígenes de Australia , América del Norte y las Islas Fiji , relatos de la era de las misiones sobre la conversión de los xhosa en el sur de África , las vidas de los poetas románticos ingleses y varios elementos de las escrituras y la tradición hindúes y musulmanas . [23]
Aunque la búsqueda fue iniciada por eruditos como Sir Francis Palgrave , que esperaban encontrar la fuente de Beda para la historia de Cædmon o demostrar que sus detalles eran tan comunes que apenas merecían ser considerados como historiografía legítima, [24] investigaciones posteriores terminaron demostrando la singularidad de la versión de Beda: como muestra Lester, ningún "análogo" a la historia de Cædmon encontrado antes de 1974 refleja el capítulo de Beda en más de la mitad de sus propiedades principales; [25] la misma observación puede extenderse para cubrir todos los análogos identificados desde entonces. [26]
El relato de Beda indica que Cædmon fue responsable de la composición de una gran obra de poesía religiosa vernácula. A diferencia de los santos Aldhelm y Dunstan , [27] se dice que la poesía de Cædmon fue exclusivamente religiosa. Beda informa que Cædmon "nunca pudo componer ningún poema tonto o trivial, sino solo aquellos que se relacionaban con la devoción", y su lista de la producción de Cædmon incluye trabajos sobre temas religiosos únicamente: relatos de la creación, traducciones del Antiguo y Nuevo Testamento y canciones sobre los "terrores del juicio futuro, los horrores del infierno, ... las alegrías del reino celestial, ... y las misericordias y juicios divinos".
De este corpus, sólo sobrevive su primer poema. Aunque en la Biblioteca Británica de Londres, Junius 11 , tradicionalmente conocido como el manuscrito "Junius" o "Cædmon", se encuentran poemas vernáculos que coinciden con la descripción de Beda de varias de las obras posteriores de Cædmon, la atribución tradicional más antigua de estos textos a Cædmon o a la influencia de Cædmon no se sostiene. Los poemas muestran diferencias estilísticas significativas tanto internamente como con el Himno original de Cædmon , [28] y no hay nada en su orden o contenido que sugiera que no pudieran haber sido compuestos e incluidos en antologías sin ninguna influencia de la discusión de Beda sobre la obra de Cædmon.
Los tres primeros poemas de Junius están en su orden bíblico y, aunque Cristo y Satán podrían entenderse como parcialmente adecuados a la descripción que Beda hace de la obra de Cædmon sobre el juicio futuro, los dolores del infierno y las alegrías del reino celestial, [29] la correspondencia no es lo suficientemente exacta como para impedir una composición independiente. Como han demostrado Fritz y Day, la lista de Beda en sí puede deber menos al conocimiento directo de la producción real de Cædmon que a las ideas tradicionales sobre los temas adecuados para la poesía cristiana [30] o el orden del catecismo . [31] Por supuesto, influencias similares también pueden haber afectado a la composición del volumen de Junius. [32]
El único sobreviviente conocido de la obra de Cædmon es su Himno (versión en audio [33] ). El poema se conoce a partir de 21 copias manuscritas , [34] lo que lo convierte en el poema en inglés antiguo mejor atestiguado después de la Canción de muerte de Beda (con 35 testigos ) y el mejor atestiguado en el corpus poético en manuscritos copiados o poseídos en las Islas Británicas durante el período anglosajón. [35] El Himno también tiene, con mucho, la historia textual conocida más complicada de todos los poemas en inglés antiguo supervivientes. [36]
Se encuentra en dos dialectos y cinco recensiones distintas ( aelda en Northumbria , eordu en Northumbria, eorðan en Sajonia occidental , ylda en Sajonia occidental y eorðe en Sajonia occidental ), todas menos una de las cuales se conocen a partir de tres o más testigos. [37] Es uno de los primeros ejemplos atestiguados de inglés antiguo escrito y uno de los primeros ejemplos registrados de poesía sostenida en una lengua germánica . [38] Junto con las inscripciones rúnicas Ruthwell Cross y Franks Casket , el Himno de Cædmon es uno de los tres candidatos para el primer ejemplo atestiguado de poesía en inglés antiguo . [39]
Existe un debate crítico continuo sobre el estatus del poema tal como está disponible actualmente para nosotros. Mientras que algunos académicos aceptan los textos del Himno como transmisiones más o menos exactas del original de Cædmon, otros sostienen que se originaron como una traducción inversa del latín de Beda, y que no hay ningún testigo sobreviviente del texto original. [7] [ cita completa requerida ]
Todas las copias del Himno se encuentran en manuscritos de la Historia ecclesiastica o su traducción, donde sirven como glosa a la traducción latina de Beda del poema en inglés antiguo o, en el caso de la versión en inglés antiguo, como reemplazo de la traducción de Beda en el texto principal de la Historia. A pesar de esta estrecha conexión con la obra de Beda, el Himno no parece haber sido transmitido con la Historia ecclesiastica de manera regular hasta relativamente tarde en su historia textual. Los escribas que no son responsables del texto principal a menudo copian el texto vernáculo del Himno en manuscritos de la Historia latina. En tres casos, Oxford, Bodleian Library, Laud Misc. 243 , Oxford, Bodleian Library, Hatton 43 y Winchester, Cathedral I , el poema es copiado por escribas que trabajaron un cuarto de siglo o más después de que se estableciera por primera vez el texto principal. [40]
Incluso cuando el poema está escrito por la misma mano que el texto principal del manuscrito, hay pocas pruebas que sugieran que fue copiado del mismo ejemplar que la Historia latina : se encuentran versiones casi idénticas del poema en inglés antiguo en manuscritos que pertenecen a diferentes recensiones del texto latino; copias estrechamente relacionadas de la Historia latina a veces contienen versiones muy diferentes del poema en inglés antiguo. Con la excepción de la traducción al inglés antiguo, ninguna recensión de la Historia ecclesiastica se caracteriza por la presencia de una recensión particular del poema vernáculo. [41]
La versión más antigua conocida del poema es la recensión aelda de Northumbria . [42] Los testigos supervivientes de este texto, Cambridge, University Library, Kk. 5. 16 (M) y St. Petersburg, National Library of Russia, lat. Q. v. I. 18 (P), datan al menos de mediados del siglo VIII. M en particular se atribuye tradicionalmente al propio monasterio y vida de Beda, aunque hay poca evidencia que sugiera que fue copiada mucho antes de mediados del siglo VIII. [43]
El texto que aparece a continuación (primera columna a la izquierda) ha sido transcrito de M (mediados del siglo VIII; Northumbria). El texto ha sido normalizado para mostrar un salto de línea entre cada línea y la división de palabras moderna. Se incluye una transcripción de la pronunciación probable del texto en el dialecto de Northumbria de principios del siglo VIII en el que está escrito el texto, junto con una traducción al inglés moderno.
La versión latina de Beda dice lo siguiente:
Hwit Draga: "Himno de Caedmon (en inglés antiguo) Versión sajona occidental anglosajona". En línea, consultado el 6 de noviembre de 2020.
