42°41′48.75″N 23°19′22.35″E / 42.6968750, -23.3228750
La Iglesia de San Jorge ( en búlgaro : Ротонда „Свети Георги“ , romanizado : Rotonda "Sveti Georgi" ) es una rotonda de ladrillo rojo de la Antigüedad Tardía en Sofía , Bulgaria . Construida a principios del siglo IV como baños romanos , se convirtió en una iglesia dentro de las murallas de Serdica, capital de la antigua Dacia Mediterránea durante el Imperio Romano y el Imperio Bizantino . [1] La iglesia paleocristiana se considera el edificio más antiguo de la Sofía moderna y pertenece a la Iglesia Ortodoxa Búlgara .
El edificio, una estructura cilíndrica abovedada construida sobre una base cuadrada, es famoso por los frescos de los siglos XII, XIII y XIV que hay en el interior de la cúpula central. Se han descubierto tres capas de frescos, los más antiguos datan del siglo X. Los frescos de 22 profetas de más de 2 metros de altura coronan la cúpula. Pintados durante el período otomano , cuando el edificio se usaba como mezquita, estos frescos no fueron descubiertos y restaurados hasta el siglo XX. [2]
La iglesia está situada en el patio entre el Hotel Balkan y la Presidencia, a unos metros por debajo de las calles modernas de la capital. Se considera el edificio más antiguo que se conserva en la ciudad, construido en la época en que Sofía era la residencia de los emperadores Galerio y Constantino el Grande .
La iglesia forma parte de un complejo arqueológico más grande. Detrás del ábside se encuentran ruinas antiguas: un tramo de una calle romana con el drenaje conservado, los cimientos de una gran basílica , probablemente un edificio público y algunos edificios más pequeños. Uno de los edificios fue equipado con un hipocausto y las baldosas que levantan el piso se pueden ver hoy en día. Los expertos lo definen como uno de los edificios más hermosos del llamado "barrio de Constantino" de Serdika-Sredets, donde se encontraba el palacio del emperador Constantino el Grande y, más tarde, del sebastocrator Kaloyan . Habiendo sobrevivido al paso del tiempo y habiendo conservado su aspecto casi intacto, se supone que algunas de las reuniones más importantes del Concilio de Serdica tuvieron lugar en la iglesia.
La Rotonda forma parte de un gran complejo de edificios antiguos de finales del siglo III y principios del IV. Fue construida con ladrillos rojos y presenta una simetría compleja. En el centro hay una sala abovedada de planta circular sobre una base cuadrada con nichos semicirculares en las esquinas. Desde el siglo IV se utiliza para ceremonias de bautismo. La cúpula se eleva hasta 13,70 m desde el suelo. A lo largo de los siglos se ha utilizado como edificio público, religioso e incluso representativo.
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En las paredes se han conservado parcialmente cinco capas de frescos : el más antiguo es romano-bizantino con motivos florales del siglo IV; el segundo, de estilo medieval búlgaro con ángeles, del siglo X; el tercero, de los siglos XI y XII, un friso con profetas y frescos que representan la Ascensión , la Asunción , etc.; el cuarto, del siglo XIV, con un retrato de un obispo al norte de la entrada, y el quinto, con motivos ornamentales islámicos.
Entre todos los frescos destaca el del siglo X, realizado probablemente durante el reinado de los emperadores Simeón I el Grande, Pedro I y Samuel . El conmovedor rostro humano de un ángel, pintado bajo la cúpula, es único y uno de los ejemplos más influyentes de la gran maestría de la escuela artística búlgara de la edad de oro del Primer Imperio Búlgaro .
En la iglesia se guardaban las reliquias del santo patrón de Bulgaria, Juan de Rila , que, según la leyenda, fueron utilizadas para curar al emperador bizantino Manuel Comneno . Las reliquias fueron tomadas por los húngaros en 1183, durante el reinado de Bela III , cuando las tropas aliadas serbias y magiares invadieron, destruyeron y saquearon la ciudad.
EspañolDespués de una breve estancia en la capital Esztergom , donde el obispo católico perdió la capacidad de hablar después de un acto indecente con las reliquias, estas fueron devueltas al recién restaurado Imperio búlgaro en 1187. Las reliquias del santo reposaron aquí de nuevo cuando fueron trasladadas solemnemente desde la entonces capital Tarnovo al Monasterio de Rila en 1469. Al principio, aquí fue enterrado el rey serbio Stefan Milutin , él mismo beatificado, cuyas reliquias fueron trasladadas más tarde a la Iglesia de San Rey (hoy, Iglesia de Sveta Nedelya ).
Durante el dominio otomano , en el siglo XVI, la iglesia se convirtió en mezquita . A mediados del siglo XIX, la Rotonda, junto con la Iglesia de Santa Sofía y la Mezquita de Sofía (hoy Museo Arqueológico Nacional ), fue abandonada por los musulmanes. Poco después, la Iglesia Ortodoxa Búlgara recuperó su antiguo uso como iglesia cristiana.
A pesar de su pequeño tamaño, la iglesia es similar a la Rotonda de Galerio en Tesalónica . Con el espíritu de la era cristiana primitiva y la cultura medieval búlgara, la iglesia de San Jorge tiene un gran impacto cultural. Es objeto de una amplia investigación y de un interés legítimo no solo entre las comunidades de las iglesias ortodoxa y católica y entre personalidades destacadas de la ciencia y la cultura, sino que atrae a muchos peregrinos y turistas comunes.
En ocasiones excepcionales, la iglesia se utiliza como escenario de solemnes ceremonias militares y conciertos de música ortodoxa y clásica.
