La Iglesia Wesleyana es una antigua iglesia metodista de la ciudad de Aldershot en Hampshire , Inglaterra. [1] Cerrada en 1988, el edificio ha sido un edificio catalogado de Grado II* desde el 30 de abril de 1981. [2] En uso hoy en día como oficinas, estudio dental y gimnasio, la antigua Iglesia Wesleyana está situada en la esquina de Grosvenor Road y Queens Road en Aldershot.
El reverendo Dr. William Harris Rule llegó a Aldershot en 1856 para iniciar la obra metodista entre las tropas, permaneciendo allí hasta 1865 [3] y trabajando en la ciudad como contemporáneo de la misionera Sra. Louisa Daniell . La Wesleyan Connexion proporcionó fondos para la construcción de una capilla de hierro en un sitio ubicado en Church Street, cerca de Queens Road, que se inauguró el 10 de julio de 1857. Posteriormente, se agregaron la casa de un capellán y un hogar para soldados. El metodismo no era una "denominación religiosa" reconocida en los informes del ejército y hubo una gran oposición por parte de los capellanes anglicanos locales que lo consideraban irritante [4], pero el Dr. Rule fue apoyado por el teniente general William Knollys y en 1862 el metodismo fue aceptado bajo "Otros protestantes", por lo que el trabajo pudo continuar sin obstáculos. [5] Los metodistas primitivos de esa época contaban con el servicio de capillas en Victoria Road (el edificio Rotunda , ahora demolido , construido en 1876 y vendido a la Iglesia Episcopal Reformada de Inglaterra a mediados del siglo XX) [6] y la capilla metodista primitiva Ebenezer en Ash Road, construida en 1885. [2] [7] [8]
Sin embargo, los cambios de límites en la forma del alto muro que rodeaba el sur del campamento aislaron la capilla, a la que ahora solo se podía llegar después de una larga caminata, por lo que el reverendo Richard Watson Allen (1833-1914) consiguió un gran terreno en la esquina de Queens Road y Grosvenor Road, en el centro de la ciudad en desarrollo, a pocos metros de la entrada al cuartel. Más tarde se escribió sobre este período:
"El señor Allen consiguió un terreno grande en el centro de la ciudad, a dos minutos a pie de la entrada principal del campamento. La conferencia, mediante votación formal, le dio permiso para solicitar y recaudar fondos en toda la Connexion; e inmediatamente, con incansable energía y coraje indomable, se puso a trabajar. El resultado fue que en uno de los mejores sitios de Aldershot se erigió una magnífica iglesia. Junto a la iglesia se construyó un hogar para soldados, que en esa fecha era uno de los mejores que se podían encontrar en cualquier comando. Este magnífico bloque de edificios (al que más tarde se le añadió un Wesley Hall por parte de los miembros civiles de la congregación) es uno de los mejores del metodismo británico y hoy se alza como un monumento al trabajo realizado por el señor Allen durante los años que estuvo destinado en Aldershot". [9]
La construcción del edificio de la iglesia comenzó en 1874, mientras que el Hogar de Soldados adyacente con sala de conferencias, biblioteca, sala de refrigerios y otros alojamientos se completó primero y se inauguró el 13 de junio de 1875. La imponente Iglesia Metodista Wesleyana en Grosvenor Road con su torre de 100 pies se inauguró el 24 de octubre de 1877 con asientos para 1.150 fieles; el costo total de construcción fue de £ 10.000. [10]
Construida según el diseño de William Willmer Pocock con escombros de arenisca local revestidos con piedra de Bath y parcialmente construida con ladrillo en la parte trasera con techos de pizarra y tejas de cumbrera con cresta, la nave se construyó con pasillos, transeptos, un presbiterio con una torre en la esquina noroeste. El diseño es de estilo neogótico mejorado con elementos de estilo inglés temprano , decorado y perpendicular . La ventana principal del oeste es de estilo inglés temprano. El órgano se instaló en 1906, mientras que los puestos del coro y el atril se colocaron después de la Unión Metodista de 1932, cuando el edificio tuvo que acomodar una congregación más grande después de que la capilla de la Rotonda Metodista Primitiva más pequeña en Victoria Road en la ciudad cerrara y su congregación se mudara a los edificios wesleyanos en Grosvenor Road y Ash Road. [2]
La prominente torre, descrita como "la única torre significativa de la ciudad", [2] es un punto de referencia local y visible a kilómetros de distancia. El reloj de la torre se instaló en 1922 en memoria del reverendo Edward Pearce Lowry (1843-1921), padre del químico físico inglés Thomas Martin Lowry y capellán honorario de las fuerzas del Comando de Aldershot de 1892 a 1919. El reverendo Lowry está enterrado en el cementerio militar de Aldershot . [11]
La nave está sostenida por columnas de hierro fundido rematadas con piedra de Bath . El retablo conservado detrás del altar ahora retirado fue creado en mosaico y azulejos y mostraba los Diez Mandamientos y el Padrenuestro. El retablo está en memoria de Frances Penelope Wharton Middleton, la hija del teniente coronel Lewis Watson, quien luchó en la batalla de Waterloo en 1815 como mayor en el 69.º Regimiento . Ella también está conmemorada en una placa de bronce fechada en 1882 colocada en la parte inferior del retablo por su esposo Richard Wharton Middleton de Leasingham Hall en Leasingham en Lincolnshire ; él también había luchado en Waterloo como alférez . [11]
La iglesia, con su Soldiers' Home y su salón, sirvió a los metodistas locales durante más de cien años, mientras que el apoyo a los militares proporcionado por Soldiers' Home se transfirió al Smith-Dorrien Home en 1925. Cuando el metodismo wesleyano y primitivo se unieron en la Unión Metodista en 1932, la congregación metodista de la ciudad adoraba en las dos iglesias metodistas en Grosvenor Road y la capilla metodista primitiva Ebenezer en Ash Road hasta el cierre de esta última en 1958 [10] cuando se vendió porque ya no satisfacía las necesidades de la congregación. Se compró un terreno frente a la esquina de Herrett Street y Stone Street y la ceremonia de colocación de la piedra para un nuevo edificio de usos múltiples tuvo lugar el 26 de abril de 1958. Como se abrió a Stone Street, ese se convirtió en su nombre. Después de que el edificio de Grosvenor Road fuera vendido por el Aldershot Military Trust por £500,000 en 1988, la congregación se unió a otras iglesias del Circuito Metodista, algunas de las cuales se unieron a Stone Street cuando el nombre se cambió a Aldershot Methodist Church. Posteriormente se realizaron cambios tanto en el interior como en el exterior del edificio para convertirlo en el edificio funcional que es hoy. [8] [12]
Desde que dejó de funcionar como iglesia en 1988, la Iglesia Wesleyana en Grosvenor Road se ha reconvertido en una variedad de usos, incluidas oficinas, un consultorio dental y un gimnasio. [ cita requerida ] La conversión fue realizada por arquitectos de la empresa Farnham de Amberrange Ltd, que ganó el Premio de Diseño Cívico Rushmoor en 1992, conmemorado en la piedra detrás del cartel. [ cita requerida ]
51°14′55.04″N 0°46′3.17″O / 51.2486222°N 0.7675472°W / 51.2486222; -0,7675472