La Sra. Louisa Daniell (1809 - 16 de septiembre de 1871) fue una filántropa protestante conocida por su trabajo entre los pobres de Midlands , pero más especialmente por su Hogar e Instituto de Soldados en la ciudad guarnición de Aldershot en el Reino Unido durante la era victoriana .
Louisa Daniell (de soltera Drake) nació en Bath , Somerset , alrededor de 1809 [1] y quedó huérfana poco después de nacer. Era una niña solitaria que se consoló con la religión. [2] El 29 de mayo de 1834 en Woodchester , Gloucestershire, se casó con el teniente Frederick Daniell (fallecido en 1837 en la India) del 18.º Regimiento de Infantería Nativa de Madrás, [3] que, como ella, era un cristiano devoto. Después de casarse, se fueron a la India, donde tuvieron dos hijos. En la India, celebró reuniones de oración y distribuyó tratados religiosos . [4] Al regresar a Inglaterra después de la muerte de su marido, se mudó a Midlands para estar cerca de su hijo Frederick William Daniell, que estaba siendo educado en la Rugby School . Su hija, Georgiana Fanny Shipley Daniell (1835-1894), que sucedió a su madre en su trabajo filantrópico en Aldershot , fue educada en Brighton . Profundamente conmovida por la cantidad de vagabundos indigentes que vio en las calles de Rugby, Louisa Daniell estableció cinco misiones en cinco años en la zona, financiadas en gran parte por la nobleza local. En ellas proporcionó salas de lectura y clases de costura, repartió tratados religiosos y realizó lecturas de la Biblia en un intento de oponerse a lo que ella veía como la amenaza del catolicismo romano . [5] [6] [7]
En 1861, ella y su hija vivían en Ventnor, en la isla de Wight . [8] A principios de la década de 1860, su trabajo en Rugby había llamado la atención de Daniell ante un tal señor Wilson, el secretario de la Sociedad Misionera de las Ciudades del Condado, quien le imploró que "adoptara Aldershot" [9] y "lo trabajara de la misma manera que sus estaciones misioneras existentes". [6] Aldershot tenía pocas distracciones para los 15.000 soldados estacionados allí, aparte de 18 cantinas en el campamento donde se servía cerveza y 25 tabernas y 47 cervecerías en la ciudad, la mayoría de las cuales también eran burdeles donde las enfermedades eran moneda corriente. Daniell describió a Aldershot en ese momento como "una de las fortalezas de Satanás". [10]
La señora Daniell y su hija llegaron a Aldershot en abril de 1862 con la intención de crear un lugar de recreación y esparcimiento para los soldados además de los bares y tabernas; [11] con la ayuda y la guía de algunos de los filántropos evangélicos más destacados de la época, incluido Lord Shaftesbury, alquilaron una casa en Artillery Terrace en octubre de 1862 [11] y la acondicionaron como sala de misiones y sala de lectura, proporcionando recreación a los soldados en Aldershot por preocupación por sus necesidades espirituales y su bienestar. La construcción de su Sala de Misiones permanente y Hogar e Instituto de Soldados situado en Barrack Road se inició en febrero de 1863 en un terreno donado por el empresario local Mr Eggar, siendo inaugurado oficialmente el 11 de octubre de 1863 por Lord Shaftesbury . Este edificio era de estilo isabelino y constaba de una sala de conferencias con capacidad para 500 personas para servicios religiosos, un bar de té y café, una sala de fumadores y de juegos, una sala de lectura donde se proporcionaban periódicos y una biblioteca de préstamo, además de un aula con capacidad para 150 personas. En el piso superior se encontraba el salón para uso de los oficiales y sus familias, mientras que otras habitaciones incluían una cocina y una sala de estar. [5] [6]
Cuando se inauguró el hogar, no se consideró apropiado que las mujeres hicieran de ese lugar su hogar y se nombró un Consejo de Administración para que lo dirigiera, compuesto por funcionarios y sus esposas, representantes de la ciudad y un pequeño equipo de voluntarios. Este acuerdo no funcionó y en 1864 la señora Daniell y su hija regresaron y se quedaron allí por el resto de sus vidas. [11] Su Sociedad de Abstinencia Total se creó en 1863 y en un año tenía 500 miembros, y aunque muchos abandonaron la profesión temporal o permanentemente, celebraba reuniones periódicas y otorgaba medallas a los hombres que mantenían su juramento.
Además de los soldados, la señora Daniells también se esforzó por ayudar a sus esposas. En esa época, las esposas de los soldados estaban o bien "en situación de necesidad", es decir, contaban con comida y alojamiento básicos proporcionados por el ejército, o bien estaban "fuera de situación de necesidad", es decir, no recibían nada, por lo que sus maridos tenían que mantenerlas con sus bajos salarios. Esto dio lugar a una pobreza extrema en el West End de Aldershot, donde muchas de estas mujeres vivían con sus hijos. Para ayudarlas, la señora Daniell organizó reuniones de madres y clases de costura donde las mujeres aprendieron a coser ropa que luego podían vender en el Mission Hall, lo que les permitió ganar tres o cuatro chelines por semana. La señora Daniell también creó un club de ahorro semanal para las esposas, donde podían reservar pequeñas sumas para comprar ropa, zapatos y otros artículos esenciales. [6]
La señora Daniell creó una “Banda de la Esperanza” para los niños de la zona, que ofrecía actividades y educación básica. En 1868 se hizo cargo del bar desocupado Wellington Arms en el West End, que tenía un salón de baile que podía utilizarse como aula escolar. Allí, entre 50 y 60 niños de entre 6 y 12 años recibían una educación básica en lectura y escritura, impartida por mujeres del Mission Hall.
La señora Louisa Daniell murió el 16 de septiembre de 1871 en la casa familiar, Eastwick House en Great Malvern, [12] donde estaba siendo tratada por cáncer de mama. Su cuerpo fue velado en el Aldershot Mission Hall antes de ser llevado al cementerio militar de Aldershot con una escolta de ingenieros reales . [13] Ella es una de las pocas civiles enterradas en el cementerio militar de Aldershot. Su patrimonio fue valorado en menos de £450. [12]
La señorita Georgiana Fanny Shipley Daniell (20 de mayo de 1835 - 24 de junio de 1894) nació en Madrás , India [8], hija de Louisa Daniell y el capitán Frederick Daniell. Nunca se casó y era conocida como "la señorita Daniell" en Aldershot , donde, con la ayuda de la señorita Kate Hanson (1834-1913), una de las trabajadoras voluntarias, continuó y amplió el trabajo de su madre, recaudando 30 000 libras para abrir más hogares para soldados de la señorita Daniell en Weedon (1873), Colchester (1873), Manchester (1874), Plymouth (1874), Chatham (1876) y Londres (1890). Luchó incansablemente en nombre de los soldados en servicio y sus esposas e hijos, además de promover actividades misioneras en el extranjero, lo que le valió el nombre de "la amiga de los soldados". [5] [6]
Georgiana Daniell murió en Mission Hall and Soldiers' Home en Barrack Road en Aldershot a causa de una enfermedad provocada por la gripe el 24 de junio de 1894. El 29 de junio su ataúd fue llevado en un carruaje de armas para ser enterrado con su madre en el cementerio militar de Aldershot . La señorita Kate Hanson continuó con el trabajo como superintendente honoraria de todos los hogares de soldados de la señora Daniell hasta que murió de insuficiencia cardíaca el 22 de abril de 1913, a los 79 años. En reconocimiento a su largo servicio a los soldados y sus esposas e hijos del ejército británico , ella también fue enterrada en el cementerio militar de Aldershot , junto a la tumba de Louisa y Georgiana Daniell. [6]
Gran parte de la residencia de soldados de la señorita Daniell en Barrack Road, Aldershot, fue demolida en 1958, dejando solo tres paredes y un techo del salón principal donde se habían celebrado los servicios religiosos. En 1962, este edificio abandonado fue adoptado por los masones de Aldershot como salón masónico, construyendo una cuarta pared para asegurar el edificio. Obtuvieron el edificio con un contrato de arrendamiento de 99 años a partir de noviembre de 1962 y hoy es un lugar de reunión para doce logias masónicas y organizaciones asociadas. [14]
En el lugar del antiguo Hogar e Instituto se construyó un nuevo Hogar para Soldados, Havelock House, que fue inaugurado por Isabel II en 1963, en el centenario del Hogar para Soldados original de Miss Daniell. Hoy es la sede de la Asociación de Lectura de las Escrituras para Soldados y Aviadores (SASRA), que es la entidad fiduciaria de Miss Daniell's Soldiers' Homes, una organización benéfica registrada [15] cuyo objetivo es “difundir el Evangelio de Jesucristo entre el personal del Ejército británico a través de la provisión de sustento físico y espiritual”. [6]