La Iglesia Pentecostal Unida Internacional ( UPCI ) es una denominación pentecostal unitaria con sede en Weldon Spring, Missouri . [1] La Iglesia Pentecostal Unida Internacional se formó en 1945 mediante una fusión de la antigua Iglesia Pentecostal, Inc. y las Asambleas Pentecostales de Jesucristo . [2]
La Iglesia Pentecostal Unida Internacional comenzó con 521 iglesias y ha crecido a más de 45.000 iglesias, incluyendo obras filiales y puntos de predicación, 45.000 ministros y un electorado total de más de 5,8 millones en todo el mundo, lo que la convierte en la denominación unitaria más grande. [3] La confraternidad internacional de pentecostales unidos consiste en organizaciones nacionales que están unidas como el Consejo Global de la UPCI, [4] que está presidido por el superintendente general de la UPCI, actualmente David K. Bernard .
La Iglesia Pentecostal Unida Internacional surgió del movimiento pentecostal , que remonta sus orígenes a las enseñanzas de Charles Parham en Topeka, Kansas , y el Avivamiento de la Calle Azusa dirigido por William J. Seymour en 1906. [5] La UPCI remonta sus raíces organizativas a 1916, cuando un gran grupo de ministros pentecostales dentro de las Asambleas de Dios de EE. UU. comenzó a unirse en torno a la enseñanza de la unicidad de Dios y el bautismo en agua en el nombre de Jesucristo . [3] [6] Varios ministros unicitarios se reunieron en Eureka Springs, Arkansas , y el 2 de enero de 1917 formaron una organización pentecostal unicitaria llamada Asamblea General de las Asambleas Apostólicas. [7]
La Asamblea General de las Asambleas Apostólicas se fusionó con otra iglesia, las Asambleas Pentecostales del Mundo (PAW), y aceptó el liderazgo de GT Haywood , un afroamericano. Este grupo celebró la primera reunión en Eureka Springs en 1918. Esta organización interracial adoptó el nombre de PAW y siguió siendo el único organismo pentecostal unitario hasta finales de 1924. Las leyes de Jim Crow del sur y el odio racial dieron lugar a que muchos líderes blancos se retiraran de la PAW en lugar de permanecer bajo el liderazgo afroamericano. [8] Sin embargo, muchas congregaciones locales en el sur de los EE. UU . permanecieron integradas mientras intentaban cumplir con las leyes de segregación locales.
En 1925, se formaron tres nuevas iglesias unitarias: las Iglesias Apostólicas de Jesucristo, la Alianza Ministerial Pentecostal [9] y la Iglesia de Emmanuel en Jesucristo. En 1927, se tomaron medidas para reunificar estas organizaciones. Reuniéndose en una convención conjunta en Guthrie, Oklahoma , la Iglesia de Emmanuel en Jesucristo y las Iglesias Apostólicas de Jesucristo se fusionaron, tomando el nombre de Iglesia Apostólica de Jesucristo. [10] Esta fusión unió a unos 400 ministros pentecostales unitarios. En 1931, una conferencia de unidad con representantes de cuatro organizaciones unitarias se reunió en Columbus, Ohio, intentando reunir a todos los pentecostales unitarios. La Alianza Ministerial Pentecostal votó para fusionarse con la Iglesia Apostólica de Jesucristo, pero los términos de la fusión propuesta fueron rechazados por ese organismo. Sin embargo, la unión entre la Iglesia Apostólica de Jesucristo y la PAW se consumó en noviembre de 1931. El nuevo organismo conservó el nombre de Asambleas Pentecostales del Mundo.
En 1932, la Alianza Ministerial Pentecostal cambió su nombre a Iglesia Pentecostal Incorporada para reflejar su estructura organizativa. En 1936, los ministros de la Iglesia Pentecostal Incorporada votaron a favor de trabajar hacia una fusión con las Asambleas Pentecostales de Jesucristo. Sin embargo, la unión final resultó difícil de alcanzar hasta el 25 de septiembre de 1945, cuando estas dos organizaciones pentecostales unitarias votaron en St. Louis, Missouri , para fusionarse y formar la Iglesia Pentecostal Unida Internacional. [11] [12] La fusión de estos dos cuerpos pentecostales unitarios reunió a 521 iglesias. [13]
En los Estados Unidos y Canadá , la recién formada Iglesia Pentecostal Unida Internacional tradicionalmente reflejaba la demografía circundante, con la mayoría de su electorado siendo blanco y angloamericano . Sin embargo, en el último cuarto del siglo XX, la Iglesia Pentecostal Unida Internacional intentó cambiar sus doctrinas hacia la inclusión de todas las razas y culturas en América del Norte . En 2008, la Iglesia Pentecostal Unida Internacional publicó una declaración contra el racismo, afirmando que afirma el valor y la dignidad de cada ser humano, independientemente de su raza o etnia, y en consecuencia se opone a la intolerancia y el odio. [14] A pesar de los intentos de reconciliarse con las minorías, varias congregaciones han abandonado la Iglesia Pentecostal Unida Internacional citando el racismo persistente. [15] [16]
La teología central de la UPCI es consistente con la de otros pentecostales unicitarios, [17] [18] rechazando la Trinidad y en cambio creyendo que el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son diferentes manifestaciones de Dios, en oposición a personas separadas. [19] La UPCI cree que uno debe arrepentirse, ser bautizado "en el nombre de Jesús" (en oposición a "en el nombre del Padre, Hijo y Espíritu Santo"), y recibir el Espíritu Santo con la evidencia inicial de hablar en lenguas para ser salvo, como se describe en Hechos 2:38 . [20]
A los ministros de todos los niveles de la UPCI se les permite casarse y tener hijos. La UPCI considera que cualquier forma de homosexualidad , fornicación , adulterio , poligamia , bestialidad , incesto y transexualidad [a] es contraria a la enseñanza bíblica y afirma que el plan de Dios es "la heterosexualidad, con límites definidos entre los sexos tanto en apariencia como en comportamiento". [21] [22] La UPCI ha declarado, sin embargo, que no predica la condenación, sino más bien la reconciliación, e implora a todos a reconciliarse con Dios.
La UPCI se opone a la legalización del aborto, así como a cualquier legislación que “genere un clima diseñado para socavar la santidad de la vida humana”. También ha designado el tercer domingo de enero de cada año como “Domingo de la Santidad de la Vida”. [23]
Las Escrituras resuelven elegantemente el manejo adecuado de la tecnología mediática con un solo versículo: “No pondré delante de mis ojos cosa injusta…”
Iglesia Pentecostal Unida Internacional, Tecnología de los Medios
La UPCI declara en sus Artículos de Fe que desaprueba que sus miembros posean televisores. [24]
En 1998, la UPCI publicó un documento de posición sobre el uso de computadoras e Internet que sugería las siguientes pautas en el hogar: [25]
En un documento de 2013, la UPCI aclaró aún más su postura sobre todas las formas de tecnología de los medios de comunicación fuera de la televisión, incluidas las computadoras, las tabletas, los teléfonos inteligentes y las consolas de juegos. Afirmó que, dado que a través de esos medios se puede acceder a "programación de medios pecaminosa", la UPCI hace un llamado a un uso responsable que se ajuste únicamente a los "principios cristianos sanos". [26]
La UPCI establece su posición sobre otros asuntos en su manual ministerial, incluidos los siguientes: [24]
La UPCI se opone al juego , definido como “apostar a un resultado incierto, jugar algo a una contingencia, jugar al juego de azar por dinero”. Esta oposición se debe al hecho de que considera que el juego es adictivo , incompatible con la ética laboral bíblica , ignora la administración y supone una ganancia monetaria para el daño y el sufrimiento de los menos afortunados. [27]
La UPCI recomienda que los miembros se abstengan de participar en deportes organizados ―excluyendo actividades recreativas dentro de la iglesia local― porque tienen una "actitud y apariencia que se opone a los principios, enseñanzas y normas pentecostales".
La UPCI se opone firmemente a la Meditación Trascendental y a su "mayor financiación, promoción o enseñanza... en las aulas".
En respuesta a la publicación de la Versión Estándar Revisada en 1952, la Conferencia General de la UPCI adoptó una declaración en 1953 en la que desaprobaba el uso de la traducción . Además, la declaración establecía que la Versión King James era "la traducción más exacta de las Escrituras que se puede usar en nuestras iglesias y entre nuestro pueblo".
En 2022, la UPCI aclaró aún más su postura sobre las traducciones de la Biblia con un documento de posición. La declaración siguió reconociendo la versión King James de la Biblia como una "traducción confiable y destacada de las Escrituras" y, además, recomendó solo traducciones (en inglés u otros idiomas) que cumplan con las siguientes pautas: [28]
La estructura básica de gobierno de la UPCI es congregacional a nivel de iglesia local y presbiteriana a niveles organizativos superiores. Las iglesias locales se autogobiernan, eligen a sus propios pastores y otros líderes, poseen sus propias propiedades, deciden sus propios presupuestos, establecen su membresía y conducen todos los asuntos locales necesarios. [29] La organización central adopta un sistema presbiteriano modificado: los ministros se reúnen en conferencias seccionales, distritales y generales para elegir a los oficiales y conducir los asuntos de la iglesia. La Conferencia General anual es la máxima autoridad en la UPCI, con el poder de determinar los artículos de fe , elegir a los oficiales y determinar la política. Se elige un Superintendente General para presidir la iglesia en su conjunto. El 1 de octubre de 2009, David K. Bernard fue anunciado como el Superintendente General actual. [30]
La UPCI creció de 521 iglesias miembros en 1945 a 5.081 iglesias (incluyendo 489 obras hijas y 333 puntos de predicación), 12.018 ministros y un electorado total de 1.091.000 en los Estados Unidos y Canadá en 2024. [3] [31] La UPCI también ha experimentado un crecimiento sustancial en los últimos 10 años en los Estados Unidos y Canadá, añadiendo 588 iglesias y 2.413 ministros entre 2014 y 2024. [32] [33] Fuera de los EE. UU. y Canadá, la UPCI tiene 40.440 iglesias y puntos de predicación, 33.862 ministros y un electorado de 4.785.291 en 218 naciones y 11 territorios. [3] [31] La comunidad internacional está formada por organizaciones nacionales que están unidas en el Consejo Global de la UPCI, presidido por el superintendente general de la UPCI, David K. Bernard. El total de miembros en todo el mundo, incluida América del Norte, es de 5,87 millones. [34] [35]
La Conferencia General de la Iglesia Pentecostal Unida Internacional es una conferencia anual que se lleva a cabo todos los años desde 1945. [36] Es el máximo órgano de gobierno de la UPCI. [3] Los asistentes a la conferencia realizan negocios, reciben capacitación, establecen contactos con colegas, participan en sesiones de adoración y recaudan fondos para varios ministerios. [37] [38]
El Congreso de Jóvenes de América del Norte (NAYC, por sus siglas en inglés) es una reunión de la iglesia principalmente para los jóvenes de la UPCI, que se lleva a cabo cada dos años desde 1979 en varios lugares de América del Norte. El NAYC es el evento más grande organizado por la Iglesia Pentecostal Unida Internacional y ha sido descrito como una de las reuniones más grandes, si no la más grande, de jóvenes cristianos en los EE. UU. [39] [40] El NAYC más grande hasta la fecha fue en 2019, cuando el NAYC se llevó a cabo en The Dome en el America's Center en St. Louis, Missouri, del 31 de julio al 2 de agosto. Al evento asistieron más de 36.000 jóvenes. [41]
La UPCI posee y opera un seminario acreditado , Urshan Graduate School of Theology en Wentzville, Missouri . Fue acreditado por la Asociación de Escuelas Teológicas en 2010, [42] y también por la Comisión de Educación Superior el 25 de junio de 2020. [43] La UPCI también opera una universidad cristiana de artes liberales acreditada por la Comisión de Educación Superior, Urshan University (anteriormente Urshan College y Gateway College of Evangelism) en Wentzville, Missouri. La universidad se estableció en octubre de 2011, cuando la Junta General de la UPCI aprobó un plan para que Urshan Graduate School of Theology adquiriera Gateway College (una universidad anteriormente dirigida por el Distrito de Missouri de la UPCI) para establecer Urshan University como una nueva universidad cristiana de artes liberales. La transición se completó el 1 de julio de 2012. [44]
Además, la UPCI respalda a varias otras universidades cristianas y bíblicas. La única institución acreditada que no es propiedad de la UPCI es Christian Life College en Stockton, California , [45] que ha sido acreditada por la Asociación Occidental de Escuelas y Universidades (WASC) desde 2019. [46] Otras universidades bíblicas no acreditadas respaldadas por la UPCI son: [47]
Actualmente, sólo hay tres colegios y seminarios acreditados y avalados por la UPCI:
La Asociación Global de Estudios Teológicos (o AGTS) es el brazo de educación superior de las Misiones Globales de la UPCI, que supervisa el desarrollo y la implementación del plan de estudios pentecostal unitario para sus escuelas miembro. [48] La AGTS tiene 526 escuelas bíblicas en 120 países de todo el mundo, que representan a unos 11.000 estudiantes y 3.000 graduados anualmente. [49] En 2019, sus escuelas miembro graduaron a 3.375 estudiantes. [50]
