Una universidad bíblica , a veces denominada instituto bíblico , instituto teológico o seminario teológico , es una institución cristiana evangélica o cristiana del Movimiento de Restauración de educación superior que prepara a los estudiantes para el ministerio cristiano con educación teológica , estudios bíblicos y capacitación ministerial práctica .
Las universidades bíblicas ofrecen principalmente títulos universitarios , pero también pueden ofrecer títulos de posgrado, títulos asociados de nivel inferior, certificados o diplomas en áreas especializadas de formación cristiana donde no se requiere un título completo.
Los colegios bíblicos se diferencian de otras instituciones teológicas en su perspectiva misionera . [1] En Europa, las primeras escuelas que podrían clasificarse en esta categoría son el Seminario Teológico St. Chris (afiliado a Chris International) fundado en 1840 por Christian Friedrich Sprit en Bettingen , Suiza , y el Pastors' College (afiliado a la Unión Bautista de Gran Bretaña ) establecido en 1856 por el pastor bautista Charles Spurgeon en Londres , Reino Unido .
En Estados Unidos y Canadá, los orígenes del movimiento de las universidades bíblicas se encuentran en el movimiento de los institutos bíblicos de finales del siglo XIX. [2] Las primeras escuelas bíblicas en América del Norte fueron fundadas por el pastor canadiense AB Simpson ( Nyack College en 1882) de la Alianza Cristiana y Misionera , y DL Moody ( Moody Bible Institute en 1887). Muchas se establecieron como una reacción contra las universidades teológicas y seminarios establecidos , que los conservadores creían que se estaban volviendo cada vez más liberales y socavando las enseñanzas cristianas tradicionales, como la inerrancia bíblica . [3]
El movimiento de institutos bíblicos universitarios en Estados Unidos surgió como reacción a la secularización de la educación superior en ese país. El "movimiento de institutos/universidades bíblicas" ha sido descrito como "una protesta contra los avances de la secularización en la educación superior y como una base para la educación de trabajadores laicos y profesores de Biblia a tiempo completo, evangelistas y pastores". [4] Como dijo un historiador: "No es una coincidencia que el movimiento de institutos bíblicos surgiera durante el mismo período en que la filosofía del naturalismo se hizo predominante en la educación estadounidense". [5] Entre 1882 y 1920, se fundaron 39 escuelas bíblicas en Estados Unidos. [6]
En 1995, se estableció un campus del Seminario Teológico Bautista de Nueva Orleans en la Penitenciaría Estatal de Luisiana, tras una invitación del director de la prisión, Burl Cain. [7] La escuela ha contribuido a una reducción significativa de la tasa de violencia en la prisión. [8] En 2016, Cain fundó la Prison Seminaries Foundation, una organización que tiene varios seminarios miembros en prisiones estadounidenses. [9]
Las universidades bíblicas generalmente otorgan títulos de licenciatura , con mayor frecuencia en estudios bíblicos y varias divisiones del ministerio cristiano , ministerio pastoral y ministerio de adoración o música de la iglesia . [10] Algunas universidades bíblicas ofrecen programas de grado en áreas relacionadas con el ministerio que también tienen aplicación secular, como la educación cristiana .
Más allá del nivel de pregrado, algunos otros han establecido seminarios y divisiones de posgrado .
En algunas escuelas bíblicas se ofrecen títulos de asociado , diplomas o certificados. Estos programas están generalmente diseñados para laicos (como maestros de escuela dominical ) que no quieren ni necesitan un título de licenciatura para realizar su servicio cristiano, pero que desean una formación adicional en áreas como los estudios bíblicos o las enseñanzas y prácticas de su denominación.
Muchos institutos bíblicos ofrecen formación por correspondencia o en línea. [11] [12]
Muchas universidades bíblicas en los Estados Unidos y Canadá que ofrecen programas deportivos interuniversitarios son miembros de la Asociación Atlética Universitaria Cristiana Nacional o de la Asociación de Atletismo Universitario Cristiano .
El Consejo Internacional de Educación Teológica Evangélica fue fundado en 1980 por la Comisión Teológica de la Alianza Evangélica Mundial . [13] En 2015, contaría con 1.000 escuelas miembros en 113 países. [14]
Las escuelas bíblicas suelen estar asociadas a denominaciones evangélicas , conservadoras y fundamentalistas cristianas . [nota 1] Su propósito principal es preparar a las personas para desempeñar funciones en el ministerio cristiano . [3] El plan de estudios centrado en la Biblia suele complementarse con programas estructurados de servicio cristiano. [15]
En Estados Unidos, el salario promedio de un profesor titular en un instituto bíblico era de alrededor de 49.000 dólares en 2012. La proporción de estudiantes por docente es de alrededor de 13 estudiantes por instructor. [16]
