La Iglesia de la Ascensión y Santa Inés es un edificio de la iglesia episcopal ubicado en 1215 Massachusetts Avenue en el noroeste de Washington, DC , EE. UU. La estructura actual construida en 1874 como la Iglesia de la Ascensión se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. [1] A fines de la década de 1940, la Iglesia de la Ascensión se fusionó con la cercana Iglesia Episcopal de Santa Inés y adoptó su nombre actual, bajo el cual ha continuado como una parroquia activa en la Diócesis Episcopal de Washington . [1] [2]
El 7 de mayo de 1844, varios residentes del noroeste de Washington que habían asistido previamente a los servicios de la Iglesia Episcopal de San Juan en el barrio de Lafayette Square se reunieron para comenzar a formar su propia parroquia. La iglesia se estableció formalmente el 1 de marzo de 1845 y el territorio de San Juan se dividió entre las dos iglesias. Mientras la iglesia recaudaba fondos para construir un edificio, los miembros se reunían en una escuela en la calle 9.
La feligresa Martha Burnes era propietaria de 600 acres de bienes raíces en Washington, que había heredado. En 1802, se casó con John Peter Van Ness, quien era un banquero prominente y luego se convirtió en alcalde de Washington. Entre los esfuerzos filantrópicos de la Sra. Van Ness se encontraba el Asilo de Huérfanos de Washington, que ella estableció y supervisó. La Sra. Van Ness expresó su deseo de ayudar en la construcción, pero murió antes de que esto pudiera suceder. De acuerdo con sus deseos, el Sr. Van Ness donó el terreno en H Street NW entre las calles 9 y 10 a la parroquia de Ascension, y la piedra angular se colocó el 5 de septiembre de 1844.
La estructura de ladrillo de estilo neogótico estaba lo suficientemente terminada como para usarse en diciembre de 1844, y los primeros servicios se celebraron el 14 de diciembre. La deuda que la parroquia incurrió para la construcción se pagó en 1853, y la iglesia se consagró el 23 de mayo de ese año. Sin embargo, durante la década de 1850, la parroquia continuó experimentando dificultades, que incluyeron la mala salud de su rector, Levin I. Gilliss, la renuncia de su sucesor, una disminución en el número de comulgantes y asistentes a la escuela dominical, y continuos problemas financieros.
La congregación buscó al reverendo William Pinkney, que entonces era rector de la iglesia de San Matías en la cercana Bladensburg , Maryland , para que fuera el próximo rector. Después de una renuencia inicial, Pinkney aceptó y la parroquia se estabilizó. En 1859, supervisó las renovaciones del edificio que incluyeron la ampliación de la capacidad para aproximadamente 600 fieles adicionales.
Como muchos feligreses tenían amigos y parientes tanto en los estados del norte como del sur, sus sentimientos y lealtades se desbordaron en la iglesia durante el período que precedió a la Guerra Civil y durante ella . Esta división también fue evidente en las filas clericales, ya que el rector, el Sr. Pinkney, simpatizaba con el Sur, mientras que el obispo de Maryland, William Whittingham, era unionista. En marzo de 1862, el obispo Whittingham solicitó a las parroquias que dijeran una oración especial de acción de gracias por las últimas victorias (de la Unión) ; el Sr. Pinkney se negó.
El sábado siguiente a la negativa de Pinkney, el preboste de Washington le notificó que la autoridad asumiría el control de la iglesia para evitar disturbios. Ascension se convirtió en un hospital militar para albergar a las víctimas de la Campaña de la Península , al igual que la Iglesia de la Epifanía y la Santísima Trinidad en Washington.
Después de que el gobierno se apoderó de su iglesia, la parroquia se quedó sin hogar. El problema fue resuelto por el miembro William Corcoran , un destacado banquero y socio de la firma Corcoran and Riggs, más tarde conocida como Riggs Bank . Corcoran ofreció el uso de un edificio de su propiedad en H Street NW entre las calles 13 y 14.
La congregación regresó a su sede permanente después de la guerra, pero en 1870, la estructura resultó ser demasiado pequeña y no lo suficientemente grande para lo que ahora era una de las zonas más ricas de la ciudad. Después de mucho debate, los líderes decidieron erigir una nueva estructura y comenzaron a solicitar fondos. William Corcoran donó un terreno en la esquina noroeste de Massachusetts Avenue y 12th Street y $100,000 de los $205,000 que costó la construcción.
La congregación contrató a la firma Dixon and Carson de Baltimore y la piedra angular se colocó el 9 de junio de 1874. El nuevo edificio se construyó con mármol blanco extraído cerca de Cockeysville, Maryland, con detalles de arenisca rosa de Ohio. Diseñado en estilo gótico victoriano , alcanzó una altura de 23 m con una torre y una aguja de 58 m que eran visibles desde gran parte de la ciudad. El interior presentaba columnas de hierro fundido y cerchas de madera y estaba iluminado por lámparas de gas.
A pesar de la donación de William Corcoran, la iglesia siguió teniendo problemas financieros y en 1877 se enfrentó a la posibilidad de disolución. Después de una súplica a sus miembros, la iglesia pudo reunir los fondos necesarios y recibió una donación de $10,000 de Corcoran. La deuda de construcción finalmente se canceló en 1885.
En 1895, se creó la Diócesis de Washington a partir de la Diócesis de Maryland e incluyó el Distrito de Columbia y los condados de Charles , Montgomery , Prince George y St. Mary en Maryland. La iglesia de San Marcos fue elegida como catedral en 1896. En 1902, Annunciation asumió ese papel hasta 1908, cuando los líderes de la parroquia votaron para terminar la relación con la diócesis. Aunque la designación oficial cesó, la iglesia continuó siendo utilizada como pro-catedral para ocasiones importantes hasta 1912, mientras se construía la Catedral Nacional de Washington . En 1919, se construyó una nueva capilla (ahora conocida como la Capilla de San Francisco).
Después de la Primera Guerra Mundial , el número de miembros comenzó a disminuir y en 1925 la congregación se fusionó con la cercana iglesia de San Esteban para ayudar a estabilizar al grupo. Esto funcionó brevemente hasta el inicio de la Gran Depresión . Esta recesión continuó hasta 1947, y la diócesis consideró vender el edificio a otra congregación cuando la sacristía recibió una propuesta de fusión de la iglesia de Santa Inés, ubicada en 46 Q Street NW. [3] El canónigo Albert J. duBois fue rector dos veces, sirviendo de 1938 a 1941 y de 1946 a 1950, con interrupciones significativas por el servicio militar.
El interior fue redecorado y se agregó un mural sobre el presbiterio. Las ventanas de la nave y la ventana sobre la galería del órgano fueron reemplazadas entre 1965 y 1975 con diseños de vidrio facetado y epoxi creados por Willet Studios de Filadelfia , Pensilvania . [1]
Hoy en día, la iglesia ofrece servicios de adoración, conciertos y una serie de grupos de extensión para miembros y residentes cercanos.
La parroquia actual es una congregación urbana diversa, tanto del centro de la ciudad como del área metropolitana de Washington, DC. Algunos feligreses vienen de Baltimore , Annapolis y Richmond . Tiene un grupo de veinteañeros y treintañeros, incluidos estudiantes del cercano Seminario Teológico de Virginia , que también asisten a los servicios allí.
El servicio principal del domingo es la Misa solemne con coro y órgano, a las 10:30 am. Otra misa dominical con cantor y órgano es a las 8:00 am. Durante la semana, se ofrece adoración eucarística y Misa rezada los miércoles por la noche. Se cantan Vísperas (con Ángelus ) en ciertos días festivos. [4]
Los ministerios de la parroquia incluyen los siguientes:
Poco después de la construcción del edificio actual en 1875, la firma Roosevelt instaló un órgano de acción mecánica en lo que ahora es la Capilla de la Virgen, el altar lateral del lado del Evangelio del santuario. En la década de 1960, el instrumento Roosevelt necesitaba una restauración sustancial. Desafortunadamente, los fondos para el órgano eran escasos. Por lo tanto, el organista de la parroquia, Robert C. Shone, se encargó de ensamblar un instrumento él mismo. El balcón trasero se convirtió en la nueva ubicación para el instrumento de tres teclados, que se había construido con tuberías de repuesto del Roosevelt desechado y piezas mecánicas sobrantes. Sin embargo, el instrumento reconstruido se volvió poco confiable; y en 1983, la firma MP Moller de Hagerstown, Maryland, recibió el encargo de construir un nuevo instrumento para la iglesia. Moller conservó sólo dos filas de tubos del Roosevelt original (el Swell Gedeckt de 8' y el Spitz Flute de 2' de la misma división) y suministró una estructura, un bobinado, una consola y unos tubos completamente nuevos para su opus 11615. En apenas una década y media, el instrumento de Moller había sufrido importantes fallos estructurales y tonales, en gran medida como resultado de un metal de mala calidad en los tubos más grandes y de defectos estructurales. Además, se volvió mecánicamente poco fiable; y como la empresa Moller había dejado de existir en 1989, la parroquia no tuvo más remedio que encargar una reparación y reconstrucción del instrumento. El comité de órgano de la parroquia seleccionó a la empresa Orgues Létourneau de Sainte-Hyacinthe, Québec, y contrató a un consultor de diseño, Charles Nazarian de Gloucester, Massachusetts. Gracias a la estrecha colaboración entre el Sr. Nazarian y los diseñadores del personal de Orgues Létourneau , el plan para la Iglesia de la Ascensión y Santa Inés evolucionó hacia las cajas gemelas de roble rojo americano que enmarcan la ventana central.
La firma Létourneau retiró el órgano Moller a principios de mayo de 2000. El nuevo instrumento de 55 registros y 55 filas fue bendecido y puesto en servicio inmediatamente antes de la Misa de Gallo de Navidad de 2000. La firma Létourneau conservó algunos de los mejores tubos de MP Möller, principalmente los tubos de humos más cortos hechos de metal moteado. También conservó cuidadosamente los dos registros del Roosevelt original que, a su vez, había conservado Möller. El diapasón de madera abierta de la división de pedales procedía del órgano de 1919 de la Iglesia Episcopal del Calvario en el noreste de Washington, una fila que ya no era necesaria cuando esa parroquia reconstruyó recientemente su órgano. [6]
