Idris Davies (6 de enero de 1905 - 6 de abril de 1953) fue un poeta galés . Nació en Rhymney , cerca de Merthyr Tydfil , en el sur de Gales . Se convirtió en poeta y, en un principio, escribió en galés, aunque más tarde lo hizo exclusivamente en inglés.
Davies fue el único poeta que cubrió los acontecimientos políticos importantes de principios del siglo XX en los valles del sur de Gales y en la cuenca minera del sur de Gales , lo que se basó en su experiencia de haber trabajado en la zona minera . Es más conocido por los versos " Campanas de Rhymney ", de su Gwalia Deserta de 1938 (que literalmente significa "Páramo de Gales"), que se adaptaron a una canción popular .
Davies nació en 16 Field Street, Rhymney , Monmouthshire , hijo de habla galesa del jefe de la mina de carbón , el operador del elevador de mina Evan Davies, y su esposa Elizabeth Ann. [1] Aprendió inglés en la escuela. [2] Después de dejar la escuela a la edad de catorce años, durante los siguientes siete años Davies trabajó bajo tierra como minero en la cercana mina McLaren en Abertysswg y más tarde en la mina Maerdy en Pontlottyn .
En el otoño de 1925, Davies se inscribió en tres series de clases nocturnas. Primero se inscribió en clases de continuación de inglés, aritmética, dibujo y ciencias. Luego se inscribió en clases comerciales de inglés y contabilidad, esta última para un examen de la Royal Society of Arts, que aprobó en el nivel elemental. [3] Finalmente se inscribió, aunque sin ninguna convicción, en otra serie de clases nocturnas de aritmética y gramática inglesa. [4] , durante las cuales se interesó en la literatura inglesa , en particular los románticos . Rechazó de plano la literatura galesa debido a su acusación de lo que "los párrocos", como los llamaba, le habían hecho. [5]
En aquella época, el interés por el Partido Laborista estaba al rojo vivo. [6] En consecuencia, Davies se interesó muchísimo por la política y asistió a una serie de conferencias semanales en la Biblioteca de Trabajadores local sobre la aplicación del marxismo a la historia económica reciente, impartidas por un graduado del Ruskin College de Oxford . Como en otros lugares, la temperatura política en Rhymney aumentó considerablemente en el invierno de 1925. Sin embargo, antes de que terminara el año, Davies sufrió un grave accidente subterráneo, su segundo accidente, como resultado del cual perdió un dedo meñique. [7] Al año siguiente se produjo la tan cacareada Huelga General de 1926 , la mina local cerró y se quedó sin trabajo. Pasó los siguientes cuatro años siguiendo lo que él llamaba "el largo y solitario juego de la autoformación". [8]
En 1929, tras aprobar el examen local de Oxford en su segundo intento, Davies se convirtió en profesor alumno, un puesto honorario, en su antigua escuela, trabajando con su antiguo director. [9] Al año siguiente, comenzó un nuevo curso de formación de profesores en el Loughborough College . Se inscribió en septiembre con artesanía como materia principal. [10] Sin embargo, quedó claro que no tenía ninguna aptitud para la artesanía. En consecuencia, se decidió que también debería inscribirse en un curso de literatura inglesa avanzada que se impartía dos días a la semana en la cercana Universidad de Nottingham y que no debería tener una materia principal, sino dos, inglés e historia . Aprobó el curso en el nivel avanzado y se calificó como profesor en agosto de 1932.
Davies comenzó a dar clases ese mismo año en la escuela primaria mixta Laysterne Junior en Hoxton , Hackney, Londres , durante la cual se hizo amigo de Dylan Thomas . También conoció a un grupo de literatos galeses que frecuentaban la librería Griff's Bookshop , una librería galesa en Cecil Court , cerca de Charing Cross Road , que era regentada por los hermanos Griffiths. [2]
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , Davies fue trasladado a la Wordsworth School (que probablemente estaba en Stoke Newington, Londres ). Sin embargo, había empezado a sentir nostalgia por Gales. En consecuencia, en 1947, con la ayuda de un concejal local, regresó al valle de Rhymney para enseñar en la escuela secundaria de Cwmsyfiog Schools , New Tredegar . [11] Enseñó allí hasta 1951, cuando comenzó el cáncer abdominal que le costaría la vida. [12] Murió, a los 48 años, en la casa de su madre en 7, Victoria Road, Rhymney, el lunes de Pascua, 6 de abril de 1953 y fue enterrado en el cementerio público de Rhymney. [13]
Davies se inició en la poesía en el otoño de 1925, tras haberse inscrito en un conjunto de clases nocturnas de aritmética y gramática inglesa, tras lo cual, a instancias del profesor, compró un libro de poesía de Keats . Luego, en primavera, leyó a Shelley , a quien un amigo le había presentado y le había pedido prestado un libro de poemas para leer [14] , a lo que siguió leyendo Wordsworth .
Davies publicó su primer libro, Gwalia Deserta, en 1938, después de que su obra hubiera aparecido en varios lugares: Western Mail , Merthyr Express , Daily Herald , Left Review and Comment (una publicación semanal de poesía, crítica y cuentos, editada por Victor Neuburg y Sheila Macleod). [ cita requerida ]
Davies publicó su segundo libro, una antología de poemas (por Faber and Faber ) en 1945, cuyos poemas fueron seleccionados por TS Eliot . Eliot pensaba que los poemas de Davies tenían derecho a la permanencia, y los describió como "el mejor documento poético que conozco sobre una época particular en un lugar particular". [13]
El último volumen de Davies, Selected Poems , se publicó poco antes de su muerte. En esa época, Dylan Thomas le escribió una carta sorprendentemente conmovedora. Thomas había leído "Bells of Rhymney" como parte de una emisión de radio del día de San David , pero le dijo a Davies que no sentía que el poema fuera particularmente representativo de la obra de Davies, ya que "no era lo suficientemente enfadado". [15]
Hay placas conmemorativas a Davies en Victoria Road [16] y en la biblioteca de la ciudad. [17]
Tras su muerte, más de doscientos de sus poemas manuscritos y una breve obra de teatro en verso, junto con los textos mecanografiados de sus completos diarios de guerra, fueron depositados en la Biblioteca Nacional de Gales en Aberystwyth . Más tarde, se encontraron más de sus poemas inéditos y la mayor parte de su prosa (una novela inacabada, ensayos, notas de conferencias y algunas de sus cartas). Parte de este material posterior apareció póstumamente en The Collected Poems of Idris Davies (1972); Idris Davies (1972) y Argo Record No. ZPL.1181: Idris Davies (1972). [13]
En Rhymney hay una escultura conmemorativa moderna para Davies, con una inscripción que dice "Cuando abril llegó a Rhymney con lluvia, sol y lluvia", la primera línea de su poema "Rhymney". [18]
En septiembre de 2006, se inauguró una tumba conmemorativa renovada, durante un servicio de rededicación, en el cementerio de la ciudad. [19]
La portada del editor de Gwalia Deserta ofrece un resumen útil de la perspectiva de Davies.
En una entrada de su diario, Davies escribió: "Soy socialista. Por eso quiero tanta belleza como sea posible en nuestra vida cotidiana, y por eso soy enemigo de la pseudopoesía y del pseudoarte de todo tipo. Demasiados "poetas de izquierda", como se llaman a sí mismos, necesitan urgentemente que se les enseñe la diferencia entre poesía y propaganda... Esas personas deberían leer La imaginación de William Blake hasta que muestren signos de comprensión. Entonces el aire volverá a estar limpio y la tierra, si no llena de canciones, será propicia para la canción". [20]
Gwalia Deserta XXXVI
En los lugares de mi niñez
las ruedas de las minas ya no giran,
ni ningún horno ilumina
la medianoche como antaño.
Las laderas de escoria y ceniza
se enfadan con la lluvia,
y en valles abandonados
la esperanza de la juventud ha muerto.
Y sin embargo me encanta vagar por
los primeros caminos que recorrí,
y observar desde puertas y puentes
las colinas y los cielos de Gwent.
Aunque estén marchitos los valles
donde el hombre se encuentra con el hombre con el dolor,
las cosas que amaba la infancia
se mantienen firmes y permanecerán.
De la desierta Gwalia (1938)
El primer volumen publicado de Davies fue la extensa obra poética Gwalia Deserta de 1938. Los versos que contenía estaban inspirados en parte por desastres mineros como el de Marine Colliery en Cwm cerca de Ebbw Vale en 1927, y por el fracaso de la huelga general del Reino Unido de 1926 , la Gran Depresión en el Reino Unido y sus efectos combinados en los valles del sur de Gales.
Los versos de "Bells of Rhymney", quizás la obra más conocida de Davies, aparecen como la Parte XV del libro. Las estrofas siguen el patrón de la conocida canción infantil " Oranges and Lemons ". A finales de los años 50, Pete Seeger adaptó los versos a una canción popular y se convirtieron en un estándar del folk rock . La canción, titulada " The Bells of Rhymney ", ha sido versionada por muchos otros desde entonces. Más recientemente, algunas de las otras estrofas de Gwalia Deserta de Davies también han sido musicalizadas por el intérprete galés Max Boyce como la canción "When We Walked to Merthyr Tydfil in the Moonlight Long Ago".
En febrero de 2010, el trabajo de Davies fue mencionado por el diputado conservador David Davies y el diputado del Plaid Cymru Hywel Williams en un debate parlamentario sobre la atención sanitaria en Gales. [21]
El álbum de 2017 Every Valley , de la banda alternativa londinense Public Service Broadcasting , incluye una versión de Gwalia Deserta XXXVI musicalizada y retitulada Turn No More . La canta el cantante de Manic Street Preachers , James Dean Bradfield . [22]
En vida del propio Davies:
Publicado póstumamente: